莲花巷，贾家后堂。

    一尊眉间朱红的观音相，栩栩如生，宝相庄严。

    其下供桌上，放着一尊香炉中，炉没插的三柱青香吞吐着袅袅青丝盘旋而上，为神像凭添了几分神秘之感。

    “民妇家刘氏，诚信倒拜，菩萨庇护，保佑我儿桃榜高中，今科得名。小妇人愿晨昏定省，日日参拜，瓜果不断，以报大恩。”

    供桌下方，一身素衣，不施粉黛的贾刘氏正双手合十，面色虔诚地对着菩萨像星盈盈叩首。

    过了三五秒后，站在不远处看着幕的侍女春英，方赶忙几步上前，重新把贾刘氏从蒲团上搀扶起身。

    以后，她又随手从供桌侧方取下一根鸡毛掸子，一边弯腰下帮着贾刘氏掸着身上灰尘，一边侧颜笑道；“夫人就把心放进肚子里吧。奴婢说了，昨日亲自吩咐巧儿问过的。当时少爷出了考场，那般信心满满，一定能中。”

    贾刘氏知道对方是宽慰自己，得了些许安慰，心中忐忑稍微放下一些。待侍女春英重新起身，她方强自笑道；“瑛儿此次高中，老妇定施粥三日，为我瑛儿积累功德。”许下愿，遂再次转身，再次朝佛像稽首。

    “夫人这便是提前为少爷会试积累功德了？”春英眼底闪过一丝狡捷，出完调笑。

    贾刘氏扭头，横了春英一眼，晒笑道；“春英倒比老妇还要贪心，这山还没迈过去呢，便望着那山。

    过段日子，想是配了郎君，怕不得使唤牲口似的日日鞭策人家？”

    “什么牲口？什么配出去？妇人说这烦话，平白让春英伤心。”春英听完，嘴角顿时一瞥，满脸不开心，捂着胸口痛呼起来。

    “死丫头，菩萨面前，莫大呼小叫！”

    贾刘氏被这猴儿这般做样子逗的不行，但斜眼望见神像，忙止住笑意，重重拍了春英一下。

    “死丫头，菩萨面前还感胡闹？”

    “是妇人先说什么陪出去的嘛，春英不愿意，要一辈子侍候妇人。”

    “那可不行，咱可不做那等没掉的刻薄妇人。我说春英啊，这女儿家，年龄到了，便总要许人的。”

    “夫人……”

    “莫要再说，夫人我定给你配个如意郎君。”

    ......

    主仆二人争闹一番，也没出个结果。不过，春英的年纪也不小了，贾刘氏下定决心，要帮其配了姻缘，自己不做恶人。

    二人刚出了后堂，各怀心事，忽迎面从通往进院子的月亮门撞过来一个黑影，唬的主仆二人停下脚步。

    定睛一看，这般慌里慌张的，不是东青又是谁？

    贾刘氏脸上一喜，忙抽出被春英搀扶的胳膊，踩着绣花鞋疾步上前，朝顺气的东青劈头便问；“东青，怎地就你一人回来，你少爷呢？”

    东青深呼两口气后，便直接扑腾跪倒在贾刘氏面前，面带喜色大呼；“东青恭喜妇人，贺喜妇人。咱家少爷中了榜，还是第一名俚。”

    “中了第一名？”

    贾刘氏嘴巴微张，只觉一股无法言语的狂喜如潮水般涌入四肢百骸。随后其嘴角一裂，答滴、答滴、一串泪珠子不要钱般顺着眼角滴落。

    “呜，呜呜～”

    “夫人诶，您这是为何？少爷中的了解元公，乃是咱们贾家一等一的大喜事，您老，还是快快收了金豆子吧。”春英一边说着，一边从腰间解下手帕，就要帮其擦试。

    贾刘氏闻言，噗呲笑了出声，忙抢过春英手中帕子对着眼角来回擦拭，方道；“老妇，老妇这是高兴的，高兴的。

    列祖列祖保佑，死老头子，你看到了没，你儿子中了，中了。”说着，不待身边春英东青回神，她便立刻一个转身，疾步重新刚出的后堂跑去。

    春英没有阻拦，也没有询问，只是面色含笑望着夫人重新进去后堂。她知道，妇人一定是向“菩萨拜谢去了。

    待夫人背影消失，春英方笑吟吟回过头来，走到东青面前，居高临下看着从地上起身的东青。突然，上前一把揪住对方耳朵，笑容刹那消失，横眉一瞪，对其唬道；“老实交代，怎么就你一人回来了，咱家公子呢？”

    “哎哟，疼疼疼，死丫头，放手！”

    东青没有防备，被春英揪住耳朵，顿时哇哇乱叫。

    春英见之，立刻手心微微用力。

    “啊！掉了。”

    东青疼的脸都扭曲了，暗道：这疯死丫头是要真下死手啊！

    本着好汉不吃眼前亏心思，连忙讨饶道；“姑奶奶，放...哎哟。”

    春英肯定不会真把这厮耳朵拧掉，见其额头冒出白毛汗，又叫饶，便轻轻松开。

    再次对其质问道；“姑奶奶再问一遍；怎么就你一人回来，少爷呢？”

    东青感觉对方揪住耳朵的手再次发力，心下一凌，不敢再口花花，忙答；“公子随李公子，薛公子去了春香楼饮宴，怕老夫人担心，便让我提前回来报信！”

    “我说你一个丫头，问这些干嘛？”

    “这样啊！用你管？”春英松开对方的耳朵，闻言对他啐了口。

    东青得生，忙捂着耳朵跳到一旁跳脚，擦了把脸上唾沫星子，怒不可遏；“死春英，你等着，小爷跟你没完！”

    说完，拔腿便跑。

    “还敢犟嘴？别跑.......”

    春英闻之，立刻抬头，一缕黑色煞气迅速潆绕眉间。

    东青回头，骇的加快速度，内心狂呼；“娘的，这哪里是丫头，整个“大母虫”！”

    不过，年岁相仿一奴一婢打闹数年，已然常态。闹了一阵，被从后堂出来的贾刘氏一番训斥，遂偃旗息鼓。

    到了晚间，一身醉醺醺的贾瑛，被李湘明仆从架着回到家门前。

    闻门子得报儿子醉若烂泥被人架回来，贾刘氏大惊失色，带着家里所有下人跑出家门。

    见自己儿子果然烂醉如泥，正被人架着，忙唤着春英等下人，先把儿子扶回房中。

    贾瑛被两个男仆人架进院子，贾刘氏方才回头注意到，同样有些醉醺醺的李湘明，也被下人搀扶着，不断摇头晃脑。

    忙惊呼一声；“老天爷，李公子你怎也这般大醉？快遂进屋里灌两碗醒酒汤、”

    “呵，呵呵.......是伯母呀，隔.....不..不必！家里老子催人，留.....留不得！”李湘明说句话打个嗝，显然比起贾瑛烂醉如泥，不省人事的样子也没好到哪里去。

    贾刘氏见其这般模样，忙再劝道；“我闻你那老子素来严厉，你这般回去，你老子不得狠狠收拾你？快进来，家里有地方。明日酒醒再归家不迟。”

    “不，不了，今日，他不敢！嘿嘿.......”

    搀扶李湘明的李家下人见自家少爷实在口齿不清，说不清楚，便接过话茬，对贾刘氏回道；“夫人不必了，我家少爷与令公子同中“桃榜”。喜事连连，才喝多了些，我家老爷不会怪罪的。“说

    完，看了眼头顶繁星，这下人又道；“夫人且留步，小的等带我少爷回去，您还是赶紧回家看看贾公子吧！今日可是喝的不少。“

    “喝了多少？”贾刘氏下意识问了一嘴。那人想也没想，便道；“小的也没数，但三四坛却是有的。”想了想，又觉的说少了，再道；“也可能是五六坛。”

    “五六坛？”贾刘氏面色大变。转身便往家里跑去。

    一边跑，嘴里一边不住大叫；“贾瑛，这小子要死啊！”

    贾刘氏跑到二进小院，立刻顿下脚步转身，罕见对身后几个小仆发了怒；“都跟着老婆子干嘛，还不快去请大夫。”

    ……

    过了一个时辰，贾瑛卧室内灯火通明。

    贾刘氏亲自拿着一条热毛巾帮儿子擦完脸，见儿子面色不似那般难受，方才起身，把毛巾递给一旁端着热水的春英。

    强自在面上挂出一抹微笑，贾刘氏款款走向卧室中央落座的刘大夫跟前。

    “瑛儿看起来脸色宏润多了，小妇多谢刘大夫施针。“

    刘大夫闻言起身，先是虚扶一下，方摸着山羊胡对贾刘氏道；“老夫予令郎施针催吐，其体内的酒毒已然排出不少，待老夫回去再开两贴药，令郎休息一晚，明早喝了便无甚大碍！”说完，顿了顿，又补充；“年轻人虽身体康健，那酒确是穿肠之毒。小饮活血化瘀，豪饮却会伤心伤脾，还是要适量饮用为好。“

    “刘大夫叮嘱，小妇铭记，定会规劝瑛儿。”说完，贾刘氏露出歉意；“深夜还劳刘大夫亲自为我家瑛儿操劳，小妇却是过意不去。一会我便命人同大夫一同回去抓药，定奉上丰厚诊金报答。”

    刘大夫摆摆手，不作意道；“令郎乃是文曲星转世，这次高中解元公，不但为贾家光耀门门，连带我等邻里街坊也是面上有光。与有荣焉。诊金妇人切莫再提，不当几个大子儿。明日家中贺宴，老夫能讨到一杯水酒，足以。”

    “水酒管够，明日定叫刘大夫吃喝尽兴。”

    “哈哈，那便让令郎好生休息，老夫明日再来。”

    “那先生慢走，小妇让东青跟你回去取药。“

    “也好，妇人留步。”

    见东青跟着刘大夫离开屋子，贾刘氏心彻底放松下来。

    随即，便察觉到屋子里弥漫的的气味，忙捏着鼻子，指挥下人把贾瑛刚才呕吐的污秽端出去。又命春英开窗通风，待屋子里浊气散去，方松开鼻子。

    春英开了窗户，便端着铜盆出了屋子，不多时，其又端着一个木质托盘返回屋中。

    见妇人正坐在少爷榻前，连连打着哈欠，忙晒笑一声，小步上前对贾刘氏道；“妇人，折腾了半宿，您也乏了，且先休息去吧。有婢子在此守夜，妇人且放心便是。”

    贾刘氏扭头见春英正端着醒酒汤，汤还冒着丝丝热气，顿感欣慰。

    “有你这般伶俐的丫头=，妇人我有何不放心之理？且把汤给我，待喂瑛儿用了，我便回房休息。”

    随后，贾刘氏方从春英手中取过汤碗，开始用调羹细心搅拌。春英是个极有眼色的聪明人，见之连忙把手中托盘放在一旁，上前帮着托着贾瑛，让妇人帮少爷煨汤。

    “好丫头啊！”贾刘氏心里感叹一声，越看春英越满意。瞅着面前男才女貌，，头挨头的两个小人，心里生出些许别的想法。

    次日清早，十几只布谷鸟落在贾瑛屋子的窗沿下，布谷布谷叫的正欢。

    忽的，吱呀房门被拉开，惊的布谷鸟们扑腾扑腾，飞上屋檐、

    贾瑛看着清晨日光披洒的小院，洒扫的小厮侍女，顿觉心情大畅，心情无限美好。口中不觉吟出首词；

    日光披红袖，春风绕枝头。

    杨柳瘦瘦，鸟鸣啾啾，肥花枝修，春意悠悠。

    “我的少爷诶，前边都快乱套了。这都晨时过了，您老这位主角还有闲情逸致吟诗弄词？

    一大早您的一帮同窗及昨日一起的薛公子便前后登门，在正堂等您多时啦！！”东青急匆匆从月亮门跑出，见此情景，拍着腿一通催叫。