红楼:温玉窃社稷
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第8章“贾家祠堂失火案?”

    贾瑛昨日晚间便注意到;斜对面号房的金玉叹下午就已然作答完成,且并没有立即誊抄。应是见时间还早,准备养好精神,明日誊抄完毕,直接交卷。

    贾瑛他自己,也是如对方的情况,只在草稿纸上作答,并不曾誊抄。

    见巡场小吏在号房外侧休息,刚刚巡查完毕,贾瑛复直接其身,盘坐开始催动潜藏在金玉叹脑海中的神魂蛊虫。

    却见,随着贾瑛催动神蛊术,那金玉叹竟然如梦游一般,豁然睁开双眼。

    其瞳孔无神,如同提线木偶一般,拉开木板,点上蜡烛,开始对着试卷奋笔疾书。金玉叹自己并不知道,他此刻于睡梦中誊写的考卷,与身旁草纸上的内容并无一丝相似之处,反而和不远处“乙辰”号房内,贾瑛草纸上的内容一模一样。

    这也是那贾瑛提前钻的大周乡试的漏洞。他早先便打听清楚,大周乡试的草纸贡院不会收回,而是在收卷核定身份之后,立即由收卷小吏当场销毁。且上一场,收卷的流程,于此并无出处。

    并且,贾瑛还注意到,这些小吏只要核对准确信息,看都不看草纸内容一眼,就会扔进身后同伴提着的火盆之中。

    不知不觉时间过了卯时,花了整整两个多时辰,那金圣叹方才誊抄完毕。随后,在同样誊写完毕的贾瑛神魂蛊虫的干预下,金玉叹填上姓名籍贯,保举人等信息后,直接拉响了号房交卷的铃铛。

    “叮铃铃…”

    不多时,闻讯,两名巡场小吏提着灯笼,火盆快步走来。二人到了金玉叹所在号房前,打头一名小吏,打个哈欠,语气颇不耐烦询问道;“尔要交卷?”

    金玉叹深色木然点点僵硬的脑袋,接着,伸出一根指头,指了指面前木板上已然填好信息的考卷。

    那小吏见状,立刻上前,拿起试卷一通糊名操作,竟连身份都没有仔细查看。显然,大半夜被饶了清梦,这名小吏心情烦躁的紧。

    收好试卷,这小吏便拿起号房木板上那叠草纸,随手丢进身后同伴所提火盆之中。

    二小吏完成任务,刚准备离开,对面一个号房铃铛声再响起。两名小吏无奈对视一眼,齐齐顿时脚步,朝响铃的“乙辰“号房望去。

    借着号房烛光,二人看到号房内,一名十几岁的年轻士子,正微笑对他们二人拱手示意。

    两人遂转身移步,来到乙辰号房近前,还没开口,二小吏便听对方提前说道;“有劳二位公差,小可誊抄完毕,请核查收卷。”

    没有对比就没有伤害!比起刚才金玉叹神色木讷,只会点头的无礼样子,面前年轻士子这番礼貌作为,瞬间让领头小吏好感大增。

    也朝号房内的贾瑛拱拱手,露出一抹笑容;“相公真是勤勉,后半夜还挑灯夜烛作答,此科必然榜上有名。”

    贾瑛虽不欲与对方纠缠,巴不得对方早早收卷。但有些事也只能心里想想,面上不动声色回道;“贾瑛借公差吉言。”

    那小吏听闻他姓“贾”,眼神一亮,忙相询;“公子可是府尊大人同宗?”

    “府尊,贾雨村?”贾瑛心底一愣,随即回神,笑了笑,模棱两可道;“大概,或许…算是吧!毕竟神京二房确认过的。”

    这番话直让小吏眼神暴缩,心急电转,便是一喜!忙点头,笑眯眯说道;“小的眼拙,不识真神,请贾公子恕罪。”

    贾瑛倒是没料到,贾雨村成了金陵知府后,连带着贾家的名头也这般好用了。不过,现在却不是什么和对方扯闲篇,攀交情的时候。眼看天色放亮了,贾瑛心里有些焦急,便露出疲惫之态,敲了敲面前桌子上的试卷,对这小吏说道;“无妨无妨,公差还请收卷吧!贾某忙活一个晚上,也该歇息了。”

    “哦哦,那小人便不打扰了。”说完,这名领头小吏便识趣上前,小心翼翼糊名收卷。动作之轻柔,宛若对待一块绝世美玉。收好试卷,贾瑛再面前把草纸递给对方,含笑示意。

    那小吏点头接过,随后丢在身后同伴提的火盆中。看着草纸片刻便成或火团,面露可惜状,装模作样叹气道;“可惜,可惜了!”

    见尘埃落定,贾瑛长长出口气。语气轻松,轻笑回道;“无妨,朝廷规制。”

    那小吏又和贾瑛寒暄两句,看了眼微亮的天色,便于贾瑛作别;“时间不早,贾公子忙碌一夜,想是乏了。小的这便不再打扰。”

    “公差且去。”

    两名小吏扭身走了几步,领头小吏停下脚步,在其同伴不解的注视下,再次跑回乙辰号房,对正收拾的贾瑛保拳问道;“小人斗胆,敢问贾公子是金陵贾氏哪一房俊杰?”

    贾瑛扭头,眉毛微挑,笑道;“四房。”

    “哦,小人告辞!”

    “官差慢走。”

    伸头瞅了眼,见两名巡场小吏终于离开,贾瑛方继续收拾。收拾停当,就着热水吃了些饭食,贾瑛便放下木板,沉沉睡去。

    半个晚上,又是控制金玉叹誊写,他自己又是跟着誊写,还与两名巡场小吏交涉一番,贾瑛整个身子早已疲惫不堪。

    不过,阖上眼睛,一时却也睡不着。

    “那小吏究竟是何意思?问自己几房作甚?”

    倒不是贾瑛没想到贾雨村,只因后世红楼中,贾雨村的形象太过恶劣,他根本没想过对方能帮自己什么。

    ......

    两名小吏出了考棚,那带头的小吏四面查看一番,便对身侧的同伴说道;“你在这等候一下,先别急着把试卷送到审阅厅,我去通知府台大人。”

    “通知府台大人作甚?”他的同伴显然一时没有反应过来。

    领头小吏直接了给了同伴一个脑瓜崩,恨铁不成钢道;“衙门上下,谁人不知府台走的荣国府的门子。刚才你没听到,那贾瑛是荣国府同族。”

    “荣宁二府金陵族人多了去了,头何必在乎那贾瑛?面上过得去也就是了。”同伴捂着脑门,有些不以为然。

    “笨!贾府金陵族人是多,可你听说这些年谁参加科举了么?算了算了,你且在此等着,有功劳断不会忘了你。”

    领头小吏真想把同伴脑袋掰开,看看里边是不是浆糊。但时间不等人,若是耽搁久了,让人发现,少不得麻烦。遂立刻嘱咐同伴两句。

    想了想,又把两份试卷取过,一份揣进怀中,一份端着朝审阅厅疾步跑去。

    审阅厅就和考棚隔着一个小院。

    此时厅内,贾雨村,刘永吉等人,正附身审阅第一场考试的试卷。

    忽然,房门被打开。

    厅内几位大人见怪不怪,谁都没抬头。

    那小吏先是把金玉叹的考卷交给收卷官,方弓着身子,踱步到阅卷的贾雨村身侧,轻声唤道;“府尊。”

    贾雨村回神,抬眼见是一名小吏,遂微蹙眉头,瞥了眼打眼扫过来的主考官刘永吉,闷声道;“何事?”

    这小吏也是衙门的老人,临场反应十分聪颖,便拱手笑道;“大人,是这样,衙门李师爷派人来说,府东贾家祠堂失火案线索找到了。”

    “贾家祠堂失火案?”

    贾雨村一时没有反应过来,便见那小吏侧身,遮挡众人目光,朝自己猛眨眼睛。立刻猛然一派脑袋,晒笑自语道;“瞧我这脑子,这几日忙昏过头,竟把这事儿给忘了。”

    随后,扭头看向乡试主考官王思政,道;“王大人,上个月贾氏祠堂失火,告到衙门,至今没有线索。今日想必初显端倪,这里不是说案之所,我到院子里问询一番可好?”

    王思政本想拒绝,但想到自己等人到了金陵,对方招待颇为周全,也不好不给对方面子。况且他早就知道,这位贾府台能上位,走的是贾府的门子,这案子看样子事关贾家,贸然阻拦,不仅会等罪对方,甚至可能得罪荣宁二府。

    权衡利弊,王思政便准备答应,但话到口边,还是本能提醒道;“偌大金陵,案牍劳形,贾府台自去处理。但也要快去快回,毕竟朝廷规制,别让王某为难。”

    贾雨村原本不报希望,因为按照大周朝廷规制,所有考官,在乡试期间,是不能离开审阅厅半步的。没了想,对方尽然答应了。

    遂忙谢道;“多谢王大人体谅。贾某询问案情,便立刻回厅。”

    “府台请便。“

    王思政说完,复从新低头,继续审阅试卷。其余几名同考官见状,都跟着低下头,继续工作。

    贾雨村跟着小吏出了议事厅,径直来到院中凉亭。

    贾雨村在凉亭石墩子坐下,见四下无人,方对面前站立小吏开口问询;“说罢,贾家又出了何事?”

    前几日,薛蟠当众打死冯渊一案子还没有了解,听这个小吏的意思,贾家金陵同族又出了变故,故贾雨村问话时,语气有些不好。

    小吏是个久经世故,能察言观色的主,立马附身,小声把刚才的事情在贾雨村耳边叙述一番。

    贾雨村听完,长长舒了口气。但还是点了对方一句;“下不为例!”

    “小人省的,也是事关府台,小的才不得已出此下策。”

    闻弦而知雅意,贾雨村明白对方意思,便点点头。伸出手道;“卷子。”

    小吏小心翼翼从怀中把贾瑛的试卷交到贾雨村的手中。

    贾雨村并未听到过贾瑛的名字,故,也不对对方的文章报什么希望。

    之所以看其试卷,不过是打算趁着这个机会,再向荣国府卖个大人情。

    但拿到卷字后,贾雨村,一看之下,竟略微惊诧。

    他见,卷上字体圆润老道,笔画银钩,十分浑厚漂亮。

    贾雨村抬眼诧问小吏;“你确定?那四房贾瑛真是一名弱冠少年?”

    那小吏忙回道;“错不了,这卷字还是小人亲自糊的名。”说完,语气忐忑,小心翼翼对府尊问询;“大人,可是有何不对之处?”

    贾雨村摆了摆手;“没什么,只是贾公子字体老道,俊美,一时疑惑而已。“说完,便开始低头,一目十行查看卷上内容。

    几秒后,贾雨村看完,脸上露出淡淡笑容,暗道;“如此,便好办了。”

    随即把手中贾瑛试卷递给小吏,对其嘱咐道;“换个人,一个时辰后再送进去。”

    那小吏忙接过试卷,重新塞入衣服内,重重点头应下。

    贾雨村起身,看了对方一眼,见对方正眼巴巴看着自己,内心一阵鄙夷。

    不过,赏罚不明这种事情,还是要做到位的。故贾雨村,装模作样琢磨一番后,方开口道;“礼房李清书位置还空着,本府尊会帮尔留意的,去吧。”

    小吏闻言,大喜。暗道今日何该着自己生发!

    忙不迭连连对贾府台拜谢;“小的谢大老爷提携,定然赴汤蹈火,效犬马之劳。”

    “嗯,有心就好,去吧!“雨村闻之,挥手示意他离开。

    “小人告退。”

    等小吏身影消失,贾雨村在凉亭四下踱步思索,彻底拿定主意后,方才施施然出了凉亭,重新回到审阅厅。