君九凝本来打算和闻非趁着一大早悄悄离开，免得大家都来和她告别，动静太大引人注目。

    但她一开房门，门口却不止站着闻非。

    史知微眼眶红红地站在闻非旁边，她哥哥和吴晨风站在一块儿，看起来也有些难过。

    他们还是想为她送行。

    君九凝叹了口气，扶着门框让开身子：“都进来吧。”

    史知微和她最亲，进去后就忍不住落泪：“姑娘此番离开了，还会回来吗？”

    君九凝不语，如果还有机会，她自然是想回来的，毕竟待在王宫里哪有行走江湖自在。

    但她也不知道楚国的情况会怎么样，后续她是不是需要待在楚国帮君清漓，所以面对史知微的问题，她现在也不能给出明确的回答。

    史知微很喜欢君九凝，她帮了自己还有哥哥，给他们一处容身之所，下半辈子的依托，对她又很好，即便君九凝对她有恩，也从来不拿她当下人看。

    虽然他们现在算是知竹舍的人，也就是墨轻竹的人，但说句实话，史知微更舍不得君九凝。

    君九凝摸了摸她的头，只能模糊道：“有机会的话，我一定会回来找你们的。”

    吴晨风和史知弘朝她诚心诚意地行了一礼：“楚姑娘于我们有恩，小人此生难忘，姑娘以后若是有需要帮忙的地方，我等愿意赴汤蹈火。”

    君九凝连忙将他们扶起来：“先起来。”

    看着表情诚恳的二人，君九凝心里也是暖暖的，来夏国这一趟，虽然没能完全达到目的，但能将他们几人救出来，让他们从悲惨的命运中剥离出来，君九凝也是很开心的。

    他们从此跟着墨轻竹，君九凝也很放心。

    “咱们以后还会有机会再见的，这些日子你们就好好跟着三爷吧，只要能平平安安的，比什么都强。”

    君九凝探了探头，往门外看去：“三爷怎么没来。”

    闻非抱着手臂倚在门边：“大概是不想送你吧。免得触景伤情。”

    真是哪壶不开提哪壶。

    君九凝不悦地嗔他一眼，却也是安慰了众人一番后道：“我得趁天色还早出发了，诸位，咱们后会有期。”

    这次，为了以最快的速度赶路，她和闻非都要骑马前往楚国。

    闻非去牵马了，君九凝在门外等他，墨轻竹却突然出现了。

    他眼下发青，一看就知道昨夜肯定没睡好，脸色也有几分憔悴。

    君九凝顿了顿，开口道：“三爷，我要走了。”

    墨轻竹垂着眼，突然伸手握着她的手腕，将一物交到她手中，轻声道：“慕云的人应该还在暗处盯着你，我调了二十人暗中保护你，还有这个令牌，是凤冬凌派人叫我转交给你的。”

    君九凝盯着那块红色的令牌，很眼熟，是之前老夏皇凤靖宇的那块。

    “你此次离开夏国，若是路上遇到危险，靠这个令牌可以向各个城池的守城军求救，他已经发了密旨向各处知会了。”

    君九凝瞪大了眼：“是你告诉他我要走的事情？”

    墨轻竹不言，君九凝却懂了什么。

    墨轻竹怕她路上还会遇上慕云的人，所以拨给她自己的暗卫，又去找了凤冬凌，请他为自己开路，这样即便路上遭遇不测，暗卫可替她阻挡一时，她也可趁机朝城中的守城军求助。

    这番精密的安排，也亏得他一夜之间能布置妥当。

    君九凝愈发觉得自己实在亏欠了墨轻竹许多。

    他对自己实在称得上殚精竭虑、掏心掏肺了。

    这份用心，是很难衡量的，更别提以后要怎么偿还了。

    墨轻竹知道她心里在想什么，他其实做这些也只是因为自己不放心君九凝，根本就没有想过也不需要对方报答。

    但他若是真的把这话说出口，估计君九凝只会更尴尬，所以他只是又叮嘱了几句，听见马蹄声靠近，一转身见到闻非已经牵着两匹马过来了，便朝君九凝笑了笑，退至几步之外：“公主，走吧，一路顺风。等我找好地方，安定好知竹舍，一定给你来信。”

    君九凝无言地看着他，点点头。

    她翻身上马，握紧了手中的红木令牌，默念一声珍重，扬起马鞭启程。

    驿站门口的官道打扫得很干净，即便马蹄重重落在地上，也不会扬起烟尘，但墨轻竹看着那两道越来越小的身影，却觉得心中再沉闷不过了。

    君九凝和闻非要去的下一个地方是宛城。

    其实要回楚国，这个方向未必是最近的路。但是君九凝不信任楚国边疆其他城池的守城将军，所以即便要绕路，她也要前往闵城，找到谢老将军和谢瑾瑜，再由他们派人悄悄地护送她回楚国的京城。

    赶了一下午的，君九凝和闻非总算在日暮时分，看见了宛城的城墙。

    城墙上古朴的石刻牌匾在夕阳的映照下镀上一层暖黄的颜色，君九凝拂起面纱，擦了擦汗，朝闻非道：“果然还是官道快，这才六十里，之前在那个清泉村，那里的村民说，从清泉村到宛城要一百多里呢。”

    “不知道慕云那时候为什么要选那条路。”

    闻非神色不怎么好看，仿佛不想提起这个人：“谁知道呢，或许是因为他猜到凤冬凌会在官道上布置人手来拦截他们吧，所以才会绕远道。”

    二人也放慢了速度，不需要纵马狂奔，只慢慢地赶着路。

    这时候天色已经晚了，不管是进城的还是出城的人都少了许多，君九凝远远地看过去，城门只有十余名官兵在把守，检查路引、货物的动作也很散漫。

    君九凝和闻非的路引是墨轻竹找人做的，天衣无缝，二人不怕被查出问题。

    但君九凝倒是在城门处发现了一道有些熟悉的身影。

    那道背影牵着一匹黑色的马，身上的衣服似白非白，背着一个靛青色的包袱，站在官兵的不远处一动不动。

    那道身影站得笔直，夕阳将他的影子拉得很长很长，长到君九凝脚下。

    君九凝从那人身上看出一种清瘦又孤寂的感觉，盯着那浅色身影，眼睛一眨不眨。