雪花影影绰绰的落下，在窗户纸上投下深深的影子。屋里的木炭燃的红亮，煨的人脸面热烘烘的。

    张沣源坐在榻上，探着身子伸出手来烤火“老王啊，我们来武山已经有两个月了吧？”

    “嗯，今天已经是除夕啦！”王友德摊摊手。

    “我让你去查的事情怎么样了？”张沣源轻轻转了一下手，换了个舒服的姿势继续烤火。

    “曹司令过几日就到定西城了！”王友德乐呵呵的回道，“看来，曹司令还是在乎您的！那一仗，肯定是......肯定是定西城的奸细出卖了咱的消息！”

    “事情尚未盖棺定论，你怎么就知道是定西城的人卖了咱？”张沣源没有抬头，翻起眼皮阴恻恻地打量着王友德“让你送的信呢？”

    “送出去了，但一直没有消息回来。”王友德知道自己说话武断了，接下来不敢贸然瞎说，便支支吾吾地垂手立在火盆旁。

    张沣源这才收敛了目光中的戾气，开口道“老王啊......”抬头却瞥见窗户边有一个人影闪过，立时住了嘴，给王友德递了个眼色，才语气淡淡然道“这武山天寒风冷，你上心些，务必掩好门窗，我受不了冷。”

    “是！”王友德会意点头。

    “你去忙吧！交代你的事情要尽快！”张沣源懒懒地靠在软枕上，示意他退下。

    王友德乖觉地敬了个军礼就退下了。屋里只余下张沣源一人，望着盆里猩红的火炭半晌没有动作。

    木炭毕剥作响，屋外房檐上的积雪轰然坠落，空气里全是爆竹燃放后的火药味道。

    “年三十了......离家已经有七八年了吧？家里的歪歪斜斜的老房子，我走的那年已经岌岌可危了有没有人去修缮？家中老母可还健在？走的前一夜，母亲还在一豆油灯下为他絮了棉衣，唠叨的话说了一遍又一遍。妻儿是否康健？家里没了男人，日子怕是不好过吧......”思绪万千，纷纷扰扰，张沣源翻了个身，面朝里，一只手支着脑袋乱想“这么些年，为了心中的所图的大业，用了不少刻毒法子，上上下下没有不恨我的。虽然一早就看破了这些，但那时已经是骑虎难下了。现在自己身陷囹圄，未尝不是一个机会，等此事了结，就借机抽头退步。若要再穷追不舍，赶狗入穷巷，人恨极了，暗地里笑里藏刀，日防夜防也难免有闪失，到时也不见得有今日之运气了。”他暗暗下了决心，等这事过了，就和曹坤要个闲职，把妻儿老母接到身边。一来可以避免功高震主曹坤猜忌引来杀身之祸，二来母亲年事已高，他该尽孝床前了。想到此处，张沣源松开手，任凭脑袋在软枕中陷进去，阖然叹息道“只是......心中所愿怕是不能成了！”

    “噔——噔噔”敲门声打断了张沣源的思绪。

    “谁呀？”张沣源问。

    “老师，是我，定平（罗靖表字）。”屋外的人格外殷勤。

    “定平啊?”张沣源起身搭了件外衣，一瘸一拐地就去开门“快进来坐。”

    来人掸了掸雪进了屋，带了一身寒气，还未站定就一拱手随意行了个礼，说道“老师。”

    张沣源见他神色慌张，问道“出什么事了？”

    罗靖急忙答道“刚得的消息，我们安排在定西城的人被荀胤给抓住了。”

    张沣源一愣，心里暗叫不好，但表面波澜不惊，低下头搓了搓手指，略做思考后将手抬手搭在罗靖肩膀上“定平啊，若是......”

    罗靖吓得慌忙跪下，等着张沣源后面的话。

    但张沣源没有继续，而是陡然拉近了罗靖拉近了距离，四目相对。张沣源眼中全是笑意和慈祥，却看得人背脊发凉。他敏锐地捕捉着罗靖脸上每一个细微的动作，飞快地盘算着各种应对的策略。

    罗靖毅然跪在张沣源脚边，说道“知遇之恩，没齿难忘。今老师落难，学生自当全力以报，听凭老师调遣！”话毕，他抬起脸来郑重地看着张沣源。

    张沣源没有立时接话，但眼神变得犀利如同鹰隼，在罗靖光滑的面颊上捕捉猎物般搜寻着他真实的情绪。

    罗靖知他多疑，于是腆了腆真挚地脸还往前凑了凑。

    张沣源忽地松了手，拍了拍罗靖的肩，哈哈一笑，说道“我知定平，定平知我！。”

    “那老师——”罗靖松了一口气继续追问

    “你看看这封信，是曹大帅派人秘密送来的。”张沣源站起身来耸了耸刚刚紧张到发麻的背脊后，径直走到书桌旁，从桌上拿起一个拆开的信封递过去。居高临下地打量着脚边跪着的学生。

    罗靖盯着这封信最后的署名，瞳仁微微发紧，不敢言语。

    见他背脊微微发颤，张沣源才俯下身热络的扶起了他，眼中噙满了笑意“你怎么看？”

    “听凭老师差遣！”罗靖弯腰作揖，恭恭敬敬。

    “练兵打仗，你是个奇才。但在为政做官上，你还是欠些火候。武山远在千里之外，少了很多勾心斗角，这也是当年我把你调到武山的缘由。”张沣源语气中全是说不出的落寞“但身在乱世，群雄逐鹿，怎能允许一人偏安？你我也不过是为了百姓尽力一搏，但纵横谋划，无意中又触动了多少人的利益？你我也不能尽知了......如今趁着我外出打仗这些人便离间我和曹大帅，想置我于死地，我若一死......定平，众人皆知你是我的门生，你又该当如何自处？”

    罗靖低着头没有接话，但他从未想过这些，他只知道忠诚，所以接到联合绞杀张沣源的指令时并未多疑。

    见他迟迟未接话，张沣源倒也不着急，自顾自倒了两杯滚滚的热茶，才招呼跪在地上的罗靖“起来吧！你膝盖上有旧疾，地上冷。”

    罗靖这才听命起身，坐在张沣源身边。

    “可是，他们低估了我和曹大帅的交情！”张沣源冷笑一声“曹大帅并不疑我，我已经派人送信给他，他得到消息便往这边来......想必，你也收到消息了吧？”

    “嗯。”罗靖点头。

    “刚刚那封回信你也看到了。你安生过年，年后你我协同一起去定西城探探虚实。若是荀胤已经投敌，你我赶在大帅来之前将他了结，以防他攀扯，这样也可保全你。若是没有那就更好了，荀胤屠狗杀猪之辈，血气方刚，镇守西北最后一道防线，最是合适的。”张沣源气定神闲，喝了一口热茶“你也喝点吧，进门来都没顾得上喝水。”

    “是！全听老师的。”罗靖将杯中的茶水一饮而尽，将杯子放回原来的位置，手指却控制不住的颤抖着。

    “他心虚了。”张沣源见状，心里已经有了成算，坦然一笑“去忙你的吧，大过年多陪陪家人，和我个糟老头子在这里，冷清清的有什么趣？”

    “那......老师好好休息，学生告辞了......要是有什么需要尽管吩咐人来说。”罗靖已经站不住，只一味想赶紧离开。

    “去吧。”张沣源点点头。

    罗靖逃似的出了屋子。

    天黑了下来，张沣源没有动身去点灯，他在黑暗中思索着这些年经历的种种，脑海中一遍遍想着少年时许下的“安得广厦千万间”的志向，无限烦愁。但这些心绪最终都化成了一声无奈的叹息，默然回到榻上，合衣躺下。

    不知过了多久，下人们把红灯笼高高挂起，像一轮红日，把整个院子照的红彤彤的。