“‘因此，各位受人尊敬的绅士。不要问帝国能为你做什么，而要问你能为帝国做什么。’我们不得不怀着这样的意志和信念，去面对这段艰难的岁月！”

    …………

    夏恩的讲话内容，来自肯尼迪总统的就职演讲。

    因为圣乔治协会本身就没给夏恩安排讲话的内容，自然也就任由他自己发挥了。夏恩既不会告诉对方要做什么，怎么做，那是一种不礼貌的强烈冒犯。而一味地阿谀奉承，也不是夏恩想要的。

    现在，到夏恩来决定要说什么，让下面的人听着了的时候了。

    因此，夏恩只说危机是什么，应该怀着怎样的态度去应对，激发对方的情感。

    英国能有如此辉煌的时代，与绅士阶层对国家的关注和热爱紧密相连。

    加入圣乔治协会的人，当然也有来蹭名气，和名人，当权者结交的投机分子。

    但其中大部分人，或者说协会内的氛围，主要还是希望找到能够保持英国强盛辉煌方略的。

    夏恩讲完后，在原地静默地站了足有三分钟之久。下方的人没有任何反应。这不知不觉变成了一场较量。

    在政治里，看似不起眼的一个微小动作，却可能产生改变一切的影响。比如说东汉的宦官，他们只需要小小的阻止一次大臣的觐见不受惩罚，皇帝从此就会被隔绝。夏恩若是按照协会的要求，老老实实地念完演讲稿，想要获得同等的尊重，便需要走更长的路。

    下方的人目光汇聚在最前方那个戴着帽子的人身上。

    一直到那人取下黑色高礼帽，露出略微苍老的，白胖的脸。这时，会议厅内才回响起了整齐响亮得像禁欲系一样的掌声。

    那位戴帽子的人，是威尔士亲王爱德华。

    当然，夏恩并不认识他。

    在清脆明亮的掌声中走出会议厅，突然明亮的天有些不适应。

    夏恩找了个咖啡厅就着咖啡吃了点三明治。街对面的书店排着长队，要购买夏恩的作品。受到《魔山》带来的名声影响，《面纱》和《恋情的终结》销量又增加了快万册。就连反响平平的《克雷杜克夫人》，也新增了一版。

    像这样排长队买书的场景，夏恩只在张恨水先生的《纸醉金迷》里见过。人们为了购买黄金，早上天不亮就开始到银行门外排队。张恨水先生笔法炉火纯青，早已是嬉笑怒骂皆成文章，排队这么无聊的事情也能写得趣味盎然。

    喝掉最后一口咖啡，夏恩拍拍手起身。接下来要去见的人是萧伯纳，夏恩就放松许多了。他去市场给萧伯纳买了花束和花篮，提着去到萧伯纳的办公室。

    萧伯纳正入神看着书。凭借着对书的了解，夏恩一眼看出那是《魔山》。

    听到动静的萧伯纳抬起头来，随即露出笑容。夏恩把花放到一旁的桌上，微笑问：“您觉得这本书怎么样，萧伯纳先生？”

    萧伯纳暗戳戳地瞄了夏恩一眼，问：“你是想让我夸你吗？”

    “哈哈哈。”夏恩哈哈大笑。

    萧伯纳道：“你别以为我是个破写戏剧的，就不懂怎么写小说。早些年我也在报纸上写过很多书评的。”

    “不敢不敢。”夏恩摆头。

    “你今天来有什么事儿吗？”萧伯纳走到花篮旁，屈身观察了片刻，回头，“你最近应该很忙，要忙着应付各种宴会和演讲吧。”

    “您好像什么都知道。”夏恩叹息。

    “我也是这么过来的嘛，”萧伯纳回到桌边坐下，“你不用担心，伦敦市民最擅长遗忘。等再过一段时间，他们的热情减轻，就会好受一点了。现在你还是得鼓起干劲，加油干才行！虽然那些宴会，演讲无趣又没有意义，但能够提高你的名气的话，会对你将来的事业有好处！”

    夏恩这才恍惚意识到，虽然他觉得这些烦恼的事情很头痛，但也不是他一个人经历过。成名作家们大概都是这么走过来的吧。夏恩感谢了萧伯纳的鼓励，起身道：

    “那我就继续去上进了！感谢您一直以来的帮助，萧伯纳先生！”

    夏恩低头谢过萧伯纳，双方点头示意后，夏恩转身离开。

    萧伯纳从花篮中抽出一支康乃馨，望着夏恩离去的方向若有所思。有不少年轻人，凭借着他们的天资和才华，在文坛昙花一现，如流星般一闪而过。

    他们不少人被名声，酒宴，女人的纸醉金迷所迷惑，忘记了自己的本职和生活，忘记了踏踏实实的生活方式。在见惯了上流社会的繁华后迷失了自己。

    萧伯纳没想到夏恩在这样热切的气氛中，还会记得抽出时间上门表示感谢。萧伯纳并不觉得自己为夏恩做了多少。这样不骄不躁，脚踏实地的年轻人，在当下的时代已经不多见了啊！

    …………

    这段日子，夏恩感觉自己像是有传送技能，往往一睁开眼，就突然出现在一个陌生的地方。

    “夏恩先生，您是怎么想到要写这本小说的呢？”

    好几个贵妇人把夏恩围在中心。他能清楚地嗅到对方身上的脂粉气。

    我们靠这么近真的合适吗？夏恩向后想要躲远一点，却发现自己直接撞到了墙上。不远处就站了几位身着燕尾服的绅士，但他们好像完全不觉得有什么问题。

    这里是克丽丝娜夫人的宴会。如果夏恩记得不错，这位夫人的丈夫是威斯敏斯特教堂的副主教。

    《恋情的终结》就是应那位大人物的要求写的。

    “我们的时代生病了，索娜夫人。”夏恩感觉左边有人悄悄在捏自己的手臂，“身为作者，我们有义务反应这个时代真实的面貌。”

    “啊，您病了吗，夏恩先生。哪儿觉得不舒服吗？”头发略微枯黄的曼宁夫人腻声问道。

    有人拉着夏恩的左手一路向下，这触感，好像是裙摆下的蕾丝。

    见鬼！这完全超出了夏恩的理解范围。

    夏恩触电般收回手背在身后，强颜欢笑道：“我可能喝的酒有点多了……”

    他完全不知道话题怎么能从魔山到大腿，“我需要稍微离开一会儿，请见谅！”

    这是去盥洗室的委婉说法了。夏恩向四周的几位夫人一一点头示意，踱着步子穿过大厅上了二楼。