夜晚，明月高悬，满月光辉如瀑洒落大地；

    老阿齐那泥木塑造的房子里，烟囱之中冒出袅袅炊烟，阿曾手中再次挎着一个篮子，面带笑容的，朝着这座房子慢慢走了过来；

    “老阿齐大哥，你们今天收获怎么样啊！”还没到门口，阿曾便大声的问道；

    “哈哈，今天收获颇丰啊，一个陷阱，就捉了一头熊和一只狐狸，都是上好的货色啊！”老阿齐的声音从房子里传了出来；

    “阿娘，快来吃晚饭，我们晚饭都煮好了，就等你了！”曾狗蛋的声音紧随其后的传了出来；

    阿曾在门口单手掀开了帘子，只见四个人其乐融融的围着火堆，坐成一圈，等待着锅中的食物；

    那架在火上的锅没有盖子，其中漂浮着一整颗未拔毛剥皮的狐狸头，那头颅似乎被挖去了双眼，因被热水炖煮，上下颚的獠牙显得异常狰狞；

    四人看着那狐狸头颅，脸上流露出呆滞诡异的笑容；

    老阿齐的两腮之下，趴着两只黑色的甲虫，那甲虫张开后背的黑甲，露出惨白的身体，有节奏的张弛着，迎合着老阿齐的呼吸；

    看上去，就像新长出来的腮一样，带动着老阿齐均匀的呼吸；

    而阿齐嫂的脸庞之上，双眼被两只黑甲虫替代，那两只盘踞在眼球处的甲虫，同样张开黑甲，露出惨白的肉身，缓慢的膨胀收缩着；

    “阿曾，进来吧，我先给你盛一碗热汤！”阿齐嫂用那惨白的虫眼，‘看’着阿曾，嘴角咧出一个笑容，那双目处的甲虫，似乎感受到她的情绪，也兴奋的颤抖着漆黑的翅膀；

    “阿娘！阿娘！我也要来玩，我要看看哥哥今天捉了些什么！”

    远远的，一个十二三岁的小女孩，远远的追过来，借着月光，一步一挨的向着屋子走着；

    “死丫头！回去干活！今晚不把水缸装满，看我不揍死你！”

    阿曾说着，便从地上捡起一根木条，作势欲打，可这么远的距离，就算她将木条扔出去，都不一定打的到那小女孩；

    可就这么一个动作，将小女孩吓唬的停下了脚步，她从未见阿娘对她这么凶过；

    “看我今天不打死你，你个死丫头！”

    说着，阿曾便放下了帘子，挡住了屋子里那恐怖的一幕，高举起木棍，准备离去；

    “阿娘，别走啊，快来吃饭了！”

    曾狗蛋从屋子里走了出来，一把拽住了准备离去的母亲；

    曾狗蛋除了脸色木讷一些，倒是没有什么异常，只是他那伸出的，挽住阿曾的‘手臂’，却是由更加细小，宛如米粒大小的黑色甲虫组成；

    阿曾看着那顺着衣服爬上身子的细密甲虫，浑身溢出了层层冷汗，无边的恐惧仿佛潮水，紧紧扼住了她的喉咙；

    她的双脚，不受控制的迈过了那个门槛，一只只细小的甲虫，已经顺着手臂的衣衫，爬进了她的脖子里，身体之上；

    她绝望的看着远处，用尽全身的力气，喊出了最后一句话：“滚！回去干活去，不准乱跑！”

    木讷的曾狗蛋，根本没有感受到不远的地方还有一个瘦弱，矮小，无阻，迷茫的身影，浑浊的双眼看着屋子内架子上的那一盆肉汤，仿佛这个世界上，没有什么再比那更吸引人的了。

    ……

    北宁郡的最西，有一处关隘，周围山势起伏如龙，山川险峻终年积雪，故名寒龙关；

    这本是周，庆两国交界之处，可因为在山川内侧，庆国之处，有一处星辰银矿脉，而周国境内，此处一片荒芜，故而常年以来，庆国常驻守重兵，而周国却少有人迹；

    庆国营寨最高处的瞭望塔内，一名身披黑甲，手握银枪之人，矗立在此，双目如炬，凝视着宁远县的方向；

    他穿着一套千户的制式铠甲，在这里已经站了整整一整天了；

    瞭望塔下的士卒，略有愧疚，但更多的是敬畏和担忧：这本是他们的工作，而这里的最高长官，此刻迎着月光，还守在这里；

    “为什么？”常百里自言自语；

    “不知道，越加的浓郁，不安的感觉，恶心的气息。”一道别人无法听见的声音，从千户长手中的长枪之内，缓缓流入他的耳朵；

    那声音细腻轻盈，仿佛清晨黄莺一般悦耳，而这原本轻灵的声音，又被赋予了厚重的积淀，让人对这声音充满了信赖；

    “回去吧，百里，你该休息了。”清脆的声音再次从长枪内传来；

    “我不累。”常百里说道；

    “你明天还要应付皇城里来的人，最后一批星辰银矿石，要在九月初启程，有太多事情要你去操劳。”

    “那些都是小事，除人命外，都是小事。”

    “远处的气息，我会帮你留意，只希望，那是妖族和魔族之间的事。”

    “你也不要太操劳，如果，那真的是‘仙’散发的气息，即使是窥探，也会对你造成伤害。”

    常百里一边说，一边轻柔的摩挲着长枪冰冷的身躯，就像抚摸爱人的肌肤一般；

    “我会注意的，但是，你，现在听话，回去休息。”

    常百里略微叹了口气，将长枪抱在怀里，缓缓走下了阁楼，从瞭望塔处回到了营帐之内；

    一队巡逻的士卒点着火把，巡视而过，他叫住了那名为首的军官，询问道：

    “今日发配的流民应该到了吧？”

    “报告，下午就到了，明日便能安排他们进入矿区，进行开采！”

    “最后一段时间，兄弟们都辛苦一下，朝廷定下来的星辰银的数量和运送时间，都不能拖，让那些罪民再加把劲，过了九月，赏他们酒喝。”

    “是！”

    ……

    哗！~

    一盆冷水直接当头浇下，那高处的士卒厉声喝道：“下一个！”

    魏如初觉得自己就像一只牲口，被扒光了皮，戴着镣铐，赤脚在泥泞的草地上，一步一挨的向前走着；

    在他的前方，另一个士卒将一套囚服塞到他的手里，而他的身后，又响起水流落下的声音，“下一个！”

    魏如初再次向前走着，面前，是一栋石头砌起来的房屋，房屋内，除了一条过道，就是一排通铺，房屋的尽头，是一间半人高的隔墙，略作遮挡的墙里，就是这些犯人排泄的地方；

    整个屋子不时的散发着一阵恶臭与发霉的味道，墙面的青苔和地面的泥浆仿佛主人一般，热情的招呼着新来的人们；

    魏如初已经换好了衣服，可粗糙的草鞋无法阻挡地面上泥浆缓慢的渗透，脚上，依旧是潮湿的；

    “小伙子，朝里面走一走，别管地上的水，等天冷了，结冰了，就好了。”

    床铺上，一名头发花白邋遢的老者对着魏如初招呼着，他苍老的面庞上，少了只眼睛，左手没了手臂，右脚没了脚掌，而身上其他的部分，被衣服遮住，倒是看不出还少了什么；

    魏如初扭扭捏捏的来到远离厕所的那一边，半个屁股挨着床，满脸嫌弃的坐了下来；

    “我看你，不过十七八岁年纪，可是因为家里犯了事，才被发配到这里的？”

    独眼老头问道；

    其实这都不用问，这么细皮嫩肉的小哥，平日里吃喝玩乐都来不及，哪里有时间作奸犯科？

    魏如初看着老头额头上的刺字，下意识的摸了摸自己的额头。

    “别在意这个，孩子，在这，大家脸上都有这个‘囚’字；

    天黑了有一会了，他们应该快回来了，等下，你不要乱说话，明天上工，别人叫你干什么，你就干什么，这样最少不会挨打。”

    老头一边说着，一边匍匐着身子，试图将魏如初身上褶皱的囚服伸展一下；

    “你叫什么名字，孩子？”

    魏如初没有回话，下意识的躲闪了一下，而就是这一下，让这老头看清了他眼中的嫌弃与厌恶；

    老头嘴角讥讽的笑了笑，将身子窝回了原来的位置。