文会场地离碧桥这边也不远，会场外面已是人山人海。

    能挤到会场前的人并不多，大多人都是因热闹而来，会场外各路摊贩亦趁机云集各种叫卖揽客，还有许多读书人，因此吸引来了不少欲遮还羞的女子。

    会场四面缺一面，如桶状，两边及底部皆是三层楼，其实就是一坊入口，场地够显大。

    里面的空地上搭起了台子，台子周围的楼上是一座座露台，皆摆有坐席，是参赛各家族的座位。

    台子上还做了一块背景墙，墙上挂了许多的木牌，皆是各家族参加文会的子弟名字。

    背景墙前面，还摆了一排坐席，是给泞州文坛名宿坐的，也是文会比试的执考人。

    台前一直到坊外出口都站满了人，嗡嗡议论声一片，不断有人指着背景墙牌子上的名字议论，“殷吉真”这个名字不断被人提及。

    现场，官府还派了不少的人马来维持秩序。

    咚咚咚咚咚……

    台上一角的鼓手突然急促擂鼓不停。

    两边楼上一座座的露台上各家族的主要人员陆续出现。

    左侧居中的最佳观看露台上，闻氏族长闻袤现身，一起的还有几名闻氏分支的族老，管家闻魁引导他们入座。

    正对面，右侧居中最佳的观看露台上，一位须发花白，满脸虬须，身穿黑底描金袍子，显得有些气势汹汹的老头出来了，虎背熊腰颇显凶悍，正是万氏族长万擎涛。

    人一落座，便盯着对面的闻袤一声冷哼，不屑和不满的意味显而易见。

    跟着露面的族人随之也陆续在他左右落座。

    下面台子两侧，五名泞州文坛名宿在一片恭敬拜见声中登场了，登台后陆续坐在了执考席位上。

    有人员在台子正中央的香炉内插下了一炷香，而后对左右露台上的人喊道：“一炷香时间，请各家族最后确定参赛人员！”回首指向了背景墙上挂的牌子。

    闻袤瞅了瞅闻家五名家族子弟的名字，又看看万氏那边果然挂出的“殷吉真”的名字，神情有些凝重，宇文渊的精神恍惚没能来参加，让这边基本上没了获胜的把握，只能是寄望于族中子弟能超常发挥。

    其他族老的脸上也看不到什么高兴，都知道闻氏这次没了什么取胜的希望，纯粹是来做陪衬的。

    各家族基本上也都没人吭声，墙上挂的名字，各家族的人早就都已经确认过了。

    大家该喝茶的喝茶，该等待的等待，等一切就绪开始。

    台下叽叽喳喳的议论声依然。

    香炉里的香焚烧到三分之一时，闻馨一行终于到了。

    马车在场外的路旁停了一下，几人下车后，早已等候在此的闻家人将一行给带进了一旁的店铺里，从房子里直接穿到了会场的台前，又从一侧出来。

    台下早已占好了位置的闻家人手让出了位置给他们，让位者又迅速退下了。

    躲在闻馨等人身后的庾庆不时左右打量现场，已经在琢磨如何脱身，毕竟闻馨的那些护卫跟不到这里。

    不过他能感觉到，宋萍萍总是若有若无的盯着他，或者说是戒备着他，时刻挡在他和闻馨之间。

    “这么多家族参赛，我们不妨猜一猜本届哪家能胜出，能成为大祭的主祭。”

    “兄弟，你头回来的吧？”

    “正是，呃，你怎么知道？”

    此话一出，一片“嘿嘿”窃笑声起。

    有人低声道：“还需要猜吗？不是闻氏就是万氏。”

    “这么多家族参加，为何能如此笃定就是他们两家？”

    “道理简单，除了那两家，其他家族都是装模作样的陪衬，许多家族本就是倚靠那两家生存的。”

    “对头，就算家族中有杰出子弟能力压闻氏和万氏，也不敢呐，陪着玩玩就行了。”

    “主祭是什么？代表的是地位，是在泞州各商会中领袖群伦的地位，压闻氏和万氏一头，跑去做主祭，让那两大家族的族长在边上打下手做陪衬，也得有人敢呐，除非以后不想在泞州混了？”

    “如此说来，搞这文会还有什么意思？”

    “当然有意思，能息事宁人呐，早年那两大家族谁也不服谁，那可是真刀真枪干过的，连修行界的势力都动用了，不知死了多少人，甚至是波及了整个泞州的正常商业往来，搞的泞州人心惶惶。后来牧府出面强势镇压，居中调和，才把武斗给改成了文斗。”

    “其实也挺有意思的，毕竟都是各家族的杰出文才，诗词赋之类的不至于一无是处，观赏学习一二还是可以的。你看，连去年的新科榜眼殷吉真都来参加了，这可是真材实料的才子啊，能旁观一二当能受教。”

    “咦，我听说闻氏的未来女婿宇文渊也要来参加，我看了半天，这墙上怎么没有他的名字？”

    “开什么玩笑，一场并不公平的比试，宇文老爷子是什么人物，怎么可能让自己的孙子来搅合。”

    后面一群人在叽叽喳喳小声议论，庾庆不时回头看看，大多时候竖起耳朵听。

    闻馨也听到了，暗暗咬唇静默，惭愧，也不知阿庆听到了会作何感想。

    右侧露台上，万氏族长万擎涛正与左右族人闲聊，后面，他的孙子万胜群突然走出，俯身在他耳边道：“爷爷，请您移步过来一下。”

    万擎涛回头道：“不要紧的事就先放一放，眼前先应付这场文会，我今天就想看看闻老头怎么难堪。”

    万胜群无奈，低声道：“殷吉真那边出了些变故，他要退出这场比试，我怎么劝都没用，爷爷出面的话，说不定还可以挽回。”

    万擎涛脸上肌肉抽了抽，旋即快速起身而去。

    左右两旁的万氏族人面面相觑，多少都听到了一些，没想到事到临头了，居然会出这种变故。

    在他们对面的闻氏露台上，闻袤似乎察觉到了什么，回头道：“万老儿那边的人好像有些不正常。”

    “好。”后面的闻魁会意离去，走进身后屋里，招呼了人过来，安排了人去万氏那边打探。

    咣！

    一间房门被万擎涛一脚给踹开了。

    窗前看着街景的殷吉真吓了一跳，回头一看，见是怒气冲冲而来的万擎涛，当即行礼道：“爷爷。”

    万擎涛抬手打住，声音洪亮，“别！您可是金榜题名的榜眼，您是我大爷，我可受不起您的大礼。说吧，听说您突然又不想参加文会了，什么意思？”

    殷吉真一脸无语，继而又无奈道：“爷爷，我思来想去，我现在的身份真的不适合参加这种文会，确实是不能参加了。”

    万擎涛那张大胡子脸虎了过去，“你什么身份？一个七品芝麻官而已，你这种货色，泞州城内我随便抓一把出来哪个不比你强？抖抖手，指缝里随便掉出来的也是五六品。供着你，敬着你，给你长脸了，让你长脾气了是吧？”

    殷吉真哭笑不得，知道这位的脾气。

    一旁的万胜群小汗一把，赶紧上前劝拦，“爷爷，咱们有话好好说。”

    万擎涛大眼瞪去，“好好说？我没跟他好好说吗？我之前是怎么求他的？我亲自求了他小半天，他才答应了下来，现在又反悔了，什么意思，存心看万氏的笑话不成？实在不行，一开始就不要答应，答应了就要做到，这也是万某人行事的准则，就四个字——言而有信！”

    回头又瞪向殷吉真，“你现在撂我场子，我一时间到哪找补去？什么叫不合适？你那点小感受算个屁！我告诉你，你这个理由我不接受。孙子欸，老夫这人很好说话，向来是个讲道理的人，从不强人所难，只要你能摆出说服我的道理，退出就退出。若是说不出正理来，你说退没用，上场时间到了便直接押上台去，要丢脸大家一起丢！否则…”

    他突然抬起一脚，从靴筒里拔出一把匕首，哚！直接插在了一旁的桌上，“除非你把我给插了，踩着我尸体走人！”

    “……”

    殷吉真目瞪口度地看着插桌上的明晃晃的匕首，尽管知道这位万老爷子很虎，但今天才算是真正见识到，这一大把年纪了，鞋筒里竟然还藏着匕首是几个意思？

    见对方虎视眈眈不放，他也没了脾气，犹豫再三后，终于苦笑道：“爷爷，我实话实说了吧，不是我不想帮万氏，而是这次我真的是帮不了，我就算上场也是自取其辱，闻氏那边请了高手来。”

    万擎涛挑眉：“什么高手，是长了翅膀还是长了爪子？”

    殷吉真一字一字的清晰说道：“阿士衡！”

    事到如今，他也没办法，只能是将庾庆给抖出来应付，不然没办法收场。

    “什么屙呀屎呀的，哪冒出的烂人，你…唔？阿士衡…”火燥燥的万擎涛突然凝噎无语一阵，旋即小心试问道：“谁？那个排名在你后面的探花郎？”

    殷吉真叹道：“没错，正是他。”

    一旁的万胜群吃惊不小，“你是说，是那个会试考出百年难得一见的四科满分、酒楼题三个字就能让天下人趋之若鹜、京城摔冠而去的天下第一才子阿士衡？”

    殷吉真点头，“就是他。”