庾庆又离开了钟府，返回列州会馆。

    这次回去是收拾东西的，没办法，被钟家找到了，他不想去钟家住，钟家也不乐意。

    派人把他送回去，他收拾自己的东西就行，其它的都不用他操心，官府公文那边钟家自然会办妥，这些都不是问题。

    内宅正厅内，送走了庾庆的夫妇二人陷入了沉默，各有心思的样子。

    最终是文简慧打破了沉默，问：“你不是说他这次登门就要把女儿的婚事给敲定下来吗？为何一直没说？”

    钟粟哼了声，“我女儿嫁不出去吗？我求着他娶我女儿吗？这事应该他开口求娶才对。”

    他本来是想提的，结果发现庾庆压根不擦边，好像压根不存在什么婚约似的，这边在拿话暗示，那边好像在装听不懂，好像在有意回避婚事，他也就说不出口了。还是那句话，轻贱了自己女儿的话，他难以接受。

    又矫情上了，文简慧忍不住翻白眼，不过她另有想法，试着说道：“当家的，你觉得阿士衡金榜题名留京的可能性大吗？莫非真让女儿嫁到那山高皇帝远的乡下地方去不成？”

    之前她并无这想法，获悉阿士衡的父母家人都已经亡故了，她开始用另一种眼光审视这桩婚约了。

    她知道那位前虞部郎中在位时有多大的权势，哪怕是被罢官了，也足以威慑她。

    如今排除了这些，她还是希望女儿能嫁个门当户对的人家。

    她早年嫁给家里伙计的时候，自己不这样想，现在经历了富贵，年纪大了，想法渐渐改变了。

    钟粟：“考不上也不一定要回列州那边，也可以留在京城继续攻读，也可以下届再考嘛，难道我们还供不起他们两口子的生活吗？”

    文简慧：“若是一直考不上呢？咱们家一直养着他不成？外人笑话时，是他能忍受，还是我们能一直忍下去？他回了列州说不定还能补个缺，说不定还能有一份前程，我们也没必要耽误人家…我女儿不能去那穷山恶水的乡下地方，必须留在我身边。”

    就差说出两边互不耽误的话来。

    钟粟冷眼斜睨，“你想说什么？知道他父母不在了，想悔婚不成？”多年夫妻，焉能不了解她。

    文简慧被说中了心思，不肯承认，嘟囔道：“不是我想悔婚，他什么态度你也看到了，你自己也不乐意。你是不是担心管家和杜肥有什么想法？”

    “李、杜二人，我经营多年，有些事情我还是有些把握的，与我们的情分不会差于那位。”钟粟捋须转身，凝视着夫人，“但有些事情没你想的那么简单。百足之虫死而不僵，悔婚的代价…只怕我们钟家承受不起。”

    文简慧颇不以为然，幽怨道：“连那位的身份都有人敢对他一家子下杀手，他儿子是我们女婿的身份暴露后，你难道就不怕连累我们家？”

    “现在担心这个已经晚了，早就捆绑在了一起，你不会明白的。”钟粟仰天幽叹。

    半下午的时候，钟家就把庾庆给接离了列州会馆。

    钟府最东边的一座小庭院也利落收拾了出来，迎了庾庆入住。

    在钟夫人的交代下，除了几个知情人外，没人知道阿士衡的真正身份，下人只知是钟员外故友的儿子。

    为了便于庾庆备考，李管家亲自过问，文房需要些什么，让庾庆尽管提。

    庾庆对那些带不走的东西没任何兴趣，他没什么讲究，随便的很，有的用就行。

    何况这里的条件已经够好了，一个小庭院里还有亭子和小池塘，比他目前为止住过的所有地方都更讲究，更雅致。

    不过有些东西还是要开口的。

    李管家带着他把落脚的小庭院看了个遍后，他终于开口了，“李叔，能不能帮我找个先生来了，就是有会试经验的那种。你看吧，我毕竟是头一回参加会试，有个有经验的指点指点的话，可能有点益处。”

    还是阿士衡交代的那个意思，你考不上没关系，也没指望你能考上，但你不能考的人家一看你卷子就想查你，那就过分了。他对怎么答题之类的格式都一窍不通，不找个人来教教实在是不行。

    原本不想登门钟府，现在既然已经来了，自然就得利用这个便利，省得自己再想办法了。

    李管家心里暗暗苦笑，看来你也知道自己的乡试排名够呛，表面上笑道：“这个你放心，老爷已经想到了前面，已经派人去联系一位很有名望的先生。”

    庾庆忙摆手道：“不用不用，随便找个就行，不用花大价钱找什么有名望的。”

    李管家：“这种事岂能随便？既然要找，自然要找好的。”

    人家说的没错，人家也不差钱，庾庆没理由反驳，只好随便，反正不是花自己的钱。

    李管家：“不过也不能保证一定能请到，他这种人不愁没人聘请，都是高价抢着要的，好在他这两年一直在老爷的一位朋友家里教书，希望那边能看老爷的面子通融一二。”

    庾庆对‘高价’二字比较敏感，何况能让这位豪门管家说高价的，当即讶异道：“一个教书的有这么厉害？”

    李管家肃然道：“这位先生可不能小看，据说自称是将京城文官的文路都揣摩了个七七八八，极善于押题，只要出题考官一定下，他对出题考官的出题范围就能心里有个大致。这不是吹捧，而是有事实证明的，八届参考的举子中，他指教过十二人，他指教过的举子有两人考上了进士，一人考上了从进士。”说罢一脸佩服的样子。

    庾庆忍不住一乐，“指教过十二人，才三个人考上了，这也叫厉害？”

    李管家有些无语，上下打量他，不知他一个乡试考一百多名的，哪来的资格这般嘲笑，脸呢？

    遂忍不住叹气道：“公子，别说三个，一般人能指教出一个，能教出一个进士来，这辈子在京城就不愁饭碗了，便有的是人求着把自家子弟送给你调教。

    历届会试，参考的举子过万人，能上榜的不过二三百人，平均几十甚至上百人里面才能考出一个。他指点的十二人当中便能考出三个，四个人里面就有一个能中，这概率已经是相当惊人了，已经不是一般人家能请的起的人物。”

    听他这么一说，庾庆明悟了，算是开了窍，默默点头认可了，但又狐疑道：“既然他这么有本事，为什么自己还是个教书先生，自己考个进士当官不好吗？清高？不愿当官？”

    李管家摇头：“这倒也不是。那位先生姓‘明’，据说出身贫寒，却是少年聪慧，十六岁便通过了乡试赴京赶考，结果没能考上，于是便留京再读再考。奈何在京花销大，才顺带教书赚点外快，于是便出了笑话，他自己落榜了，他指教的学生却考上了。

    可能是人有命数，三年一届，他连考了九届未成，等于是从十六岁考到了四十岁，也不知是不是年过四十后开了窍，或是陷入了不惑，此后便不再考了。后来他老家也不回了，当地每月发给他的俸银也不领，都留给了家里的糟糠妻，也许是自感无颜再见家乡父老。当然，他自己在京的教书收入也足以让他逍遥快活。”

    庾庆听的啧啧不已，没想到还真有这样执迷不悟的傻鸟，为一场考试竟考了快三十年，人生中最好的年华竟这般白白浪费了，关键是连家都不要了，若回家谋个缺当个地方官的话，有这毅力和苦心又何须在乎什么金榜题名，说不定也入京位列朝堂了。

    当晚，钟粟夫妇设晚宴款待庾庆，两个女儿并未露面，理由是闺中女子。

    宴后，钟粟说是要去看看庾庆住的地方布置的如何了，陪着庾庆一起散步回了东院，没让其他人跟着。

    书房、卧室、厅堂到处看了看后，两人最终又绕回了正厅。

    钟粟在主位坐下后，明显在思考斟酌什么。

    庾庆感觉这位不像是过来看看那么简单。

    果然，钟粟一开口就让他牙疼，“士衡，你爹可对你说过你我两家有婚约之事？”

    庾庆纳闷，不想面对这个，还是来了，想装傻混过去都难了，问题是他没办法帮阿士衡否认，不可能帮阿士衡说没听过，只能硬着头皮道：“知道。”

    钟粟又道：“当年我和你爹曾约定一物为婚嫁信物和聘礼，你可知道？”

    庾庆含含糊糊嗯声，“知道。”

    钟粟又问：“可带了聘礼登门？”

    他开不了口主动求人家娶自己女儿，遂酝酿了这说辞前来，你若带了聘礼登门，那自然是你来求娶我的女儿。

    庾庆心中颇为无奈，难不成要说忘了带？这么大的事都能帮阿士衡忘了不成，这得把钟家人多不当回事，他又不好说阿士衡已经残废了，自己是替身。

    他也不傻，自从说出阿士衡父母过世后，已经感觉到了钟夫人言语间态度的微妙变化，越发不敢说阿士衡残废了。

    有些事情不是你说有机会能治好人家就愿意相信能好的。

    默了默后，他伸手进了怀里，抽出了那支阿士衡再三交代不能遗失的金属轴筒，双手奉到了钟粟跟前。

    一见此物，钟粟眼中闪过异样光彩。