艾斯特尔有些狐疑地盯着薇萝蒂丝，他的直觉告诉他这里一定有问题。

    其实也不需要直觉，因为薇萝蒂丝的眼神已经出卖了她的心虚，不过艾斯特尔决定还是不继续追问下去了。

    “不出意外的话确实是控魂药剂。”

    艾斯特尔说道：“百貌礵的原理是‘迷惑他人’，但是用上霜白拟态守宫的粪便提纯的霜叶甲壳虫，这种效果就会被逆转为‘迷惑自己’，加上一些其他的素材就会制作为控魂药剂了。”

    “是啊是啊！”

    薇萝蒂丝赔笑着，她可不敢说什么。

    因为她不但知道控魂药剂，甚至还亲手调配并且对他人使用过。

    那个倒霉蛋就是艾斯特尔。

    当年薇萝蒂丝被艾斯特尔管控着不准逃课的时候，有那么一次猪油蒙心的时候，她抱着“我要让艾尔听我的”的心态展现出好学的模样，从药剂老师的课本上偷看到控魂药剂的配方并且借着练习的名义成功调配出来了一份控魂药剂。

    而后薇萝蒂丝就做了碗汤，把药剂掺了进去让艾斯特尔喝了下去。结果艾斯特尔确实是中招了，但是她的药效出错了——她连药剂实验室的安全守则都背不下来，能完整调配不爆炸已经是极限了，就别指望药效了。

    怎么说呢，薇萝蒂丝现在想起来都对艾斯特尔有些愧疚。

    当时他五分钟跑一趟厕所的样子，即便是虚脱了还不忘夸赞她做的汤好喝的模样，薇萝蒂丝感觉自己简直不是人。

    “想要调配控魂药剂，除了守宫粪便以外还需要一样素材。”

    希特菈黛尔丝看了一眼薇萝蒂丝，她紧接着说道：“多味蘑菇萃取液。”

    “什么！？”

    玛歌薇特瞪圆了眼睛：“难道？可、可不会吧！”

    “几乎不可能。”

    艾斯特尔的嘴角抽搐了一下：“再怎么巧合也不可能我们恰好接取了永世暴怒发布的任务吧？”

    “但是卡特家族的态度确实不对劲。”

    薇萝蒂丝适时开口：“贵族家庭不可能做出这种事情，可是如果是邪教徒假扮的呢？”

    “证据是什么？”

    艾斯特尔翻了个白眼：“冒险者公会出了纰漏，运输队的物品信息泄露是最有可能的。”

    “切。”

    薇萝蒂丝撇了撇嘴：“反正我们不能排除这种可能性。”

    玛歌薇特思考着：“其实......我觉得薇儿的话不是不可能。”

    “什么？”

    艾斯特尔挑了挑眉。

    “冒险者公会发布任务是需要身份审核的。”

    玛歌薇特解释道：“唯一不会被审核身份的只有贵族，他们只需要拿着持有贵族徽记的证明就可以发布任务了。”

    “假设他们发布了任务，为什么要抢劫呢？”

    艾斯特尔提出了异议：“安安稳稳等待委托结束不好吗？他们隐藏那么久，不会愿意轻易节外生枝的”

    “因为冒险者公会会把委托品送入贵族宅邸。”

    希特菈黛尔丝皱着眉头：“如果真的是永世暴怒......东西进入贵族宅邸就麻烦大了。”

    因为在委托的时候需要填写收货地址的关系，贵族们默认他们的地址就是各自的宅邸，所以只要任务完成，委托品就会由冒险者公会押运进入贵族宅邸。

    “这种事情都只是胡乱猜测。”

    艾斯特尔其实也意识到了这种可能性，但是他确实是觉得这种可能性有些扯淡，不过这让他发现了另一个机会：“既然如此，我们不如去证明一下。”

    “怎么证明？”

    薇萝蒂丝的好胜心也起来了：“我的推断一定是正确的！”

    “去乌科马拉。”

    艾斯特尔图穷匕见：“我们去乌科马拉调查！”

    只要去了乌科马拉我就退队，直接坐空艇回家！

    艾斯特尔美滋滋地想着。

    其他三人相互对视着，她们此时也意识到了这件事情的严重性。

    “我没有什么意见。”

    玛歌薇特微微点头：“这件事情的影响一定很大，我们作为勇者小队，决不能坐视事情的发展。”

    “没错！”

    薇萝蒂丝握紧了拳头：“我一定是正确的！”

    希特菈黛尔丝脸上带着怪异的微笑，她看了艾斯特尔一眼，在对方瞪她的时候施施然伸了个懒腰。

    “我们在北地待的时间也够长了。”

    希特菈黛尔丝的视线集中在了玛歌薇特的身上，她的笑容更大了：“是时候去一个新的地方了。”

    “而且算算时间，人族十六国联盟的成立六十周年庆典也要开幕了，到时候一定很热闹。”

    艾斯特尔微微点头，薇萝蒂丝握紧拳头挥舞着，玛歌薇特也露出了期待的笑容。

    于是四人就这样定下来了出发去乌科马拉王国的首都的计划，他们在第二天的时候收拾好了行李，开始与相识的人们道别。

    埃布尔在得到情报之后非常高兴，他立刻安排了相关的警戒，不过也对于自己没有办法举办庆功宴会而遗憾。艾斯特尔与他约定，得到事情解决之后，众人一起享受最豪华的宴会。巴伦和汉娜也有些依依不舍，克里斯特因为送信还没回来，不过算算时间，用不了几天就会有新的消息传来了。

    会长老头也很重视他们的情报，在上报之后，他告诉了众人，卡特家族最近发布了不少多味蘑菇的委托，零零总总大约有五六十斤的数量。众人一下子就更加紧张起来，不过薇萝蒂丝倒是在艾斯特尔面前得瑟了一圈，结果是她捂着头继续蹲在墙角哭唧唧。

    威娜莉提前出发了，她要赶在几人的前面到达乌科马拉，这是她作为专属联络员的职责。

    玛歌薇特与薇萝蒂丝特地去与巴恩斯一家人道别，临走前巴恩斯大妈又送给了她们不少炖肉，艾斯特尔再三检查后决定作为路上的餐食。

    于是至此，临霜城的旅行便告一段落，勇者布兰斯小队的四人踏上了前往乌科马拉王国的旅途。出于安全考虑，艾斯特尔排除了霜叶森林的道路，而是从临霜城东侧的刀刃山南下，走山南道，沿着五十年前曾经繁荣的商路前往乌科马拉王国。

    霜叶之起始

    完