猛攻了一个白天，怛罗斯纹丝不动。

    萨曼人始终无法登上城墙。

    唐军游刃有余。

    夏鲁奇还率两千精骑烧毁敌人的攻城器械。

    这场攻城战的规模虽然浩大，但李晔总感觉纳尔斯也没有尽全力。

    古拉姆近卫军一直围绕在王旗之下。

    攻城的主力一直是信徒军。

    他们虽然狂热，但战场上更需要团体的力量，即便是当世猛将，独自一人，恐怕连一百甲士都对付不了。

    因此他们的攻城，大多杂乱无章，连基本的配合都没有，只知道一味的猛冲。

    以人命堆叠。

    在留下三四千具尸体之后，他们的攻势也为之疲软。

    如果战争继续这么走下去，李晔觉得萨曼的血会在怛罗斯城下流尽。

    李嗣源、李存审都在赶来的路上。

    高思继蛰伏在萨曼大营的西面。

    四通八达的河中，有风从草原南下，夏日的气温也在忍受范围之内，白天不冷，晚上不热。

    李晔在城墙上眺望南面河中方向，密密麻麻的帐篷。

    纳尔斯倾国而来，除了士卒，还有大量青壮在运送物资。

    大营中井然有序，红甲传令兵在营地中繁忙的奔行，步卒甲士来回巡戒，各营之间设有鹿角、拒马等物。

    每天黎明、晌午、下午、黄昏、夜晚，信徒们会虔诚的祷告。

    即便在前线，也会停止战斗。

    接着，嗡嗡的诵经声会响起，仿佛蜂群在煽动翅膀。

    仿佛祷告的重要性超过了这场战争。

    两百年来，波斯人复国的决心矢志不渝。

    前有王子卑路斯求援于大唐，后有泥涅师入吐火罗。

    萨曼王朝之前，还有一个统治呼罗珊地区的塔希尔王朝，被萨法尔王朝趁乱攻灭，然后萨曼崛起，灭了萨法尔王朝。

    大唐想统治河中，要解决的不止是萨曼，而是整个波斯。

    河中的地缘特性，加上它的富庶，导致周边有实力的势力，都会觊觎此地。

    整个大营仿佛一个巨大的蜘蛛匍匐在大地上。

    这更让李晔打消了决战的念头。

    唐军不败的气势来之不易，即便能攻破二十万萨曼人，大唐将士们也会遭受重创。

    “纳尔斯若只有这点本事，恐怕只能等死了。”高行周看似无心道。

    这句话仿佛流星一样在李晔脑中划过。

    反过来听就是，纳尔斯有底牌，所以才会主动上来决战。

    疏勒、怛罗斯两场大战，萨曼人不可能不知道大唐的战力。

    既然还敢上来，说明纳尔斯手上有东西。

    河中的局势已经非常明了。

    唐军重兵驻于怛罗斯，居高临下，为正。

    杨师厚、刘知俊、高思继、李嗣源、李存审分兵掠取四方，为奇。

    一旦撒马尔罕被攻下，空虚的布哈拉、呼罗珊反手可取。

    高思继、李嗣源、李存审三部汇合之日，就是萨曼灭国之日。

    萨曼人不可能不知道这些。

    其实自怛罗斯被攻陷之后，河中的战略重心便转移到了撒马尔罕。

    站在纳尔斯的立场上，最稳妥的办法是分兵支援撒马尔罕。

    只要撒马尔罕还在手上，就能与布哈拉形成掎角之势，互相驰援，精华之地呼罗珊与吐火罗就能源源不断的提供支援。

    “你还有什么想法？”李晔问道。

    高行周跟随李晔这么多年，早已不是单纯的武将，开始具备战略视角。

    看似随口而说，实则是在提醒李晔。

    “臣以为萨曼想直取圣人！”高行周目光如炬。

    “哦？”李晔本来想笑，却又笑不出来。

    的确，如果自己被干掉了，这场西征也就结束了。

    “萨曼人凭什么取朕？”李晔再次望着萨曼人的大营，南面不断有马车进进出出，距离太远，只能模糊看清一个大概。

    “无非是死士刺杀。”高行周道。

    正如唐军细作无法侦测萨曼大营一样，刺客也无法潜入怛罗斯。

    李晔时时刻刻处在亲卫都的保护之下。

    辛四郎、夏鲁奇日夜轮替守护。

    怛罗斯城中的萨曼人，大食法狂信者早被斩杀。

    活下来的也在皇城司的管控当中，根本不可能在城内闹事。

    “不，萨曼人应该有办法攻破怛罗斯。”李晔眉头一皱。

    当然，所有的一切都是推测。

    但伟人曾说过战略上可以藐视敌人，战术上一定要重视。

    阴沟里翻船的雄主比比皆是。

    李晔望着城下密密麻麻的营寨道：“会不会有什么新式武器呢？”

    信徒军虽然悍不畏死，但大兵团作战，战力有限。

    一旦李嗣源或者李存审的骑兵南下，就是他们的末日。

    黑衣大食与拜占庭鏖战多年，战争本身就是文明的催化剂，双方的海军、陆军不断发展，有长足进步。

    新东西不胜枚举。

    东方有投石机、弩机等攻城守城利器，西方也有抛石机、弩炮对付波斯人的铁骑。

    杠杆配重抛石机已经出现，不过威力跟大唐的投石车差不太远，远未到南宋末“回回炮”的威力。

    其他奇奇怪怪的东西，威力还不如大唐的攻城器械。

    黄昏，落日在西面沉沦。

    暮色如潮水般涌来，遮盖天际。

    萨曼人祷告的时间到了。

    在一片诵经声中，黑夜很快降临。

    一天的征战又过去了。

    不过，似乎今天有些不一样，祷告之后，萨曼大营中灯火齐明，亮如白昼。

    大营中顿时躁动起来，号角声阵阵。

    信徒们把鹿角前置，又在阵前挖设沟壑。

    古拉姆禁卫军端着长矛在鹿角沟壑之后列阵。

    几百架抛石车被推了出来。

    整个萨曼大营都动了。

    怛罗斯城内，不需要李晔指挥，高行周与枢密参军们也在动员将士们。

    大战的气息扑面而来。

    城墙上空间狭窄，不可能布置太多的投石机，数量上落了下乘。

    偶尔砸中一两架，也没能吓退萨曼人。

    “抛石机？”这玩意总不能把城墙砸塌吧？

    自攻陷怛罗斯之后，作为大唐皇帝的行辕，一直在被俘虏加固当中。

    为了防备火攻，李晔早下令城墙上置备沙土。

    就算城墙被攻破了，城内依然能放干萨曼人血。

    李晔所不是怕损失太大，现在就可以跟萨曼人玩命。

    不过仗这么打，靠人命堆积就没意思了。

    怛罗斯城墙上，也响起隆隆战鼓声。

    “来吧。”李晔很好奇纳尔斯葫芦里卖的什么药。