夜色深沉，宵禁还半个时辰。

    朱雀大街略显冷清。

    “独孤敬还有另一层身份。”这么多天的明察暗访，崔源照总算有些眉目。

    赵扩一愣，“请崔侍郎明示。”

    两人虽然出身不同，但都是心性豁达之人。

    一个多月的相处，赵扩对这个才思敏捷的年轻人敬佩不已。

    崔源照对这个中年老将起了惺惺相惜之意。

    没有赵扩的帮助，大理寺的动静就不得而知。

    此案的难点并不在查探，而是如何让各方偃旗息鼓，让圣人满意。

    太子不好惹，裴氏一样不好惹。

    崔源照向太子靠拢，是出于文人世家的天然惯性。

    跟大唐社稷比，孰轻孰重，一目了然。

    更何况上面还有圣人，错综复杂的关系远超过案情本身。

    崔源照望着前方歌舞升平的平康坊，花灯如昼，红袖招展，“当年陛下为了保护诸位皇子，亲自安排皇城司的虞侯保护。”

    “独孤敬达是皇城司的人？”赵扩忽然明白了薛广衡为何这么重视此案。

    “他虽然是皇城司的人，但被分派出去之后，就与皇城司没多少联系了，在太子身边陪伴八年，早成为太子心腹，所以他才会去汴梁查高季兴的底细。”

    “高季兴……”一个又一个的人被牵扯出来，赵扩胸中的谜团的越来越多。

    高季兴靠着七皇子，靠着裴家，这些年又走到台前。

    与河东降将裴约成为七皇子的左膀右臂。

    崔源照出身世家，对此案背后错综复杂的权力关系网洞若观火。

    而赵扩就算心中知道什么，也什么都不敢说，什么都不敢做。

    不过赵扩的优点在于，背景简单，没人真把他当回事，也没人能相信他能做什么。

    对于一个人畜无害的工具，一般情况不会痛下杀手。

    “独孤敬达一定是查到高季兴什么，所以才会被灭口？”赵扩猜测道。

    崔源照摇头道：“若真查到什么，独孤敬达会死在汴梁，而不是长安。”

    “会不会是独孤敬达去笼络高季兴，而被上面察觉，所以才被灭口？以此来警示太子？”赵扩手指向夜空。

    崔源照刚要说话，皇城戍楼上鼓声阵阵，城中多处戍楼跟着响起。

    闭门鼓已经敲响，在六百下之后，若还在街面上游荡，会制以“犯夜”之罪，轻则鞭笞，重则收押刑部大狱。

    以往圣人在京中的时候，宵禁会推迟到午夜以后，每逢节日，会取消宵禁。

    但现在圣人离京，宵禁就变得严格起来。

    刚到亥时，闭门鼓就敲响。

    街面上马蹄声阵阵，金吾卫的缇骑沿街巡逻，喝令行人归家。

    两人急忙避入平康坊中，在北曲中随意寻了一家青楼，准备就此过夜。

    即便是宵禁，客人早早到来，寻了熟识的姑娘。

    “平康坊人来人往，凶手在此行凶，岂不是故意让人察觉？”赵扩道。

    崔源照一愣，心中隐隐约约有个猜测，这段时间，他们一直把目光放在裴氏、以及与七皇子相关的人上，顺藤摸瓜，揪到不少裴家的小辫子。

    也处理几个贪赃枉法之辈，算是把长安城中裴家人清理了一遍，得罪了不少人。

    其中就有皇后的外甥裴羽，以威逼恫吓的手段强买华州良田一百七十顷。

    查出来的永远是冰山一角。

    这些年裴家如雪球一般越滚越大，不知聚集了多少人和势力。

    林子大了，什么鸟都有。

    皇后在长安朝中颇有贤名，不干政、不结党，与外界联系甚少，但皇后是皇后，裴家是裴家。

    自从韦昭度病逝之后，裴家一跃而起，超过韦氏与崔氏，成为大唐最大的门阀。

    朝中、军中、地方均有深远影响力。

    甚至西去的商队都有他们的旗号。

    裴家这一任的家主裴贽在朝堂上也形成一股不可忽视的势力。

    前几日裴贽还亲自到崔府登门拜访，一番旁敲侧击的指出崔源照被人当了棋子。

    裴枢初起时还算兢兢业业，但政绩不佳，逐渐就被边缘化，进了御史台养老，无缘登阁之后，便彻底回归世家。

    为裴家的利益奔前忙后。

    崔源照现在想来，似乎的确有这种嫌疑。

    赵扩是张承业的旧部，长安谁不知道张承业是支持太子的？

    而崔源照向来跟太子有旧，在太子还不是太子的时候，两人就关系匪浅。

    “明日你向张阁公告老还乡吧，只有张公能保你无恙，现在退出，没人会怪罪你。”崔源照一番好意。

    赵扩一愣，腾地一声站起，勃然变色，“崔大郎当我是什么人？休说我这把骨头还没有老，就算老了，也能为大唐填一把柴火！当年我们跟随陛下从一座孤城打出去，二三十年浴血奋战才有今日，我决不允许有人对不起圣人，对不起大唐！”

    这番话倒令崔源照面红耳赤，恭恭敬敬的向赵扩拱手，“是我胡言乱语，兄长勿要见怪。”

    徐州。

    自从李神福死后，淮南系守将一开始落在刘存身上，但刘存为人鲁莽，伐百济之战，身陷重围，折了不少淮南子弟，名望大减。

    淮南将佐大失所望。

    但另一个人逐渐走到台前。

    一向声名不显的徐温因在攻伐摩震国的表现，逐渐被淮南军赏识，临津江之战，父子二人上阵，算是为淮南军找回了些颜面。

    皇帝也大加赞扬，如不出所料，下一次进封大将军，必有徐温之名。

    不过人的名声大了，事情也多了。

    与以前相比，现在的徐温更忙碌了。

    不断有莫名其妙的人找上门来，或是送礼，或是联姻。

    徐温为人清醒且谨慎，一概拒绝。

    但也有无法拒绝的人，比如现在接见的人，裴家年轻一代的才俊裴靖。

    “徐都督为淮上英豪，功勋卓著，裴中丞早有仰慕之意，今来别无他意，只为拜会都督。”

    以如今裴家的势力这么客气，算是给足了徐温面子。

    徐温最大的短板就是在朝中无人。

    虽然淮南系算是太子的半个嫡系，但徐温总是若紧若离，跟谁都不亲密。

    裴家找上门来，当然不仅仅是打个招呼。

    唐军有实权的将领多了去，打招呼也用不着挑这个时候。

    “多谢裴中丞美意。”徐温客客气气的寒暄。

    两人的交谈绕来绕去，不是风花雪月，就是前朝旧事，仿佛真的只是来拜会。

    送走裴靖，徐温的脸瞬间就阴沉下来。

    立刻招来严可求商议对策。

    早前手下两大谋士，严可求擅谋，骆知祥擅财。

    朝廷设金银行，改革钱币，还特意征召骆知祥，因此徐温身边只剩下严可求。

    “裴氏此来，无论与都督谈了什么，都会招致他人非议。”严可求道。

    徐温眉头一紧，“此人来徐州，我怎可不见？我向太子去信解释一番？”

    严可求摇头道：“不必，这种事情越描越黑，再说都督也并非太子属下，若是私下与太子亲密，引起圣人忌讳，便是大祸临门，此事不宜声张，也不用太过重视，现在是太子需要都督，而非都督需要太子。”

    徐温面色缓和了许多，“若无严公辅佐，温死无葬身之地。”

    “都督言重了，圣人临朝，大唐雄视天下，都督日后大有可为。”