李晔在鸿胪水又等待了七天，想象当中的大战仍旧没来。

    斥候侦查的范围只在襄州之北，南面由于襄水的阻隔，斥候无法涉足。

    这让李晔感到非常疑惑。

    如果梁军一直在襄州维持大量兵力，那么南阳盆地就成了军事前沿，唐军也要在邓、唐二州维持相应的兵力。

    一两年还能坚持，但长此以往，关中的疲态就显露出来。

    可以说李克用就是这样被朱温拖垮的。

    虽说占领了绛、晋、隰等州，但都要与梁军和魏博军维持军事对峙。

    木瓜涧一败，一方面是刘仁恭确实厉害，但另一方面何尝不是晋军力不从心的表现？

    所以，这种僵局必须被打破。

    乾宁六年五月，杨师厚上表请求攻取均州，窥探襄州虚实。

    这份上表提醒了李晔，既然朱温当缩头乌龟，自己为何不试探一下襄州的虚实？

    于是下令周云翼前出，以轻骑巡弋襄水之北，看看朱温葫芦里卖的什么药。

    十几万的大军按兵不动，想想就让人觉得可怕。

    五月六日，杨师厚引一万五千大军南下，轻易拿下均州，至此，武关的威胁解除。

    唐军实质上对襄州形成合围。

    五月十日，李晔自率八千骁骑军、三千神羽都回到邓州，令郝摧守唐州，调刘知俊南下新野。

    此时的襄州之北，聚集了差不多十一万唐军与战兵。

    李晔几乎把自己家底都拿出来了。

    周云翼的轻骑在汉水之东遭受了顽强阻击，梁军虽然放弃了南阳盆地，但对汉水北岸一寸不让。

    这个行为令李晔更疑惑了。

    摊开地图，汉水东入岳州，进鄂地。

    李晔目光也随之转向岳鄂，难道朱温要攻打鄂岳的杜洪？

    犯不着弄得这么隐蔽吧，而且杜洪一向唯朱温马首是瞻，比亲孙子还乖巧。

    当然，在土地钱粮面前，亲孙子也不管用。

    看着地图，李晔猛然觉醒，自随州而西，便是申州，穿过大别山，就是蔡州地界。

    李晔脑中闪过的第一个念头是朱温想跑，不过这只是妄想，梁军虽然损失葛从周，但并未露出全线崩溃的迹象。

    最不济只要牢牢守住襄州、随州一线，与唐军在汉水沿线对峙是绝对可行的。

    正思忖间，随州之西的光州忽然落入眼帘，李晔心中一震，难道梁军奔杨行密而去？

    绝对有这个可能。

    其实荆襄对朱温来说可有可无，打荆襄，主要是切断赵匡凝与唐廷的联系。

    就算朱温拿下荆襄，对天下大局来说，影响并不大。

    但如果攻陷光州，擒杀杨行密，那么整个淮南就会落入朱温手中。

    光州襟带长淮，控扼颍蔡，自古便有“河洛重镇，吴楚上游”之称，历史上，朱温从未放弃过江淮，在清口大战十年之后，引四十万大军由此地攻淮南，筑城十二，被江淮的蔡将柴可用拒阻。

    就算梁军让杨行密跑了，这么一块要地落入梁军之手，江淮也在梁军的三面打击之下。

    李晔忽然有种历史又回到原有轨迹的错觉。

    这一仗打来打去，忽然就跟自己没关系了。

    不过，若是坐视朱温偷袭光州，从而导致杨行密覆灭，肯定也不符合唐廷的利益。

    别看唐军现在打的有声有色，那是在自家门口，天下最强者仍是朱温，所以，李克用、杨行密的存在仍是必要的。

    若朱温吞并江淮，取江淮的财力物力人力，天下还有谁能抵挡？

    “快骑传喻光州杨行密，梁军的目标是他！”

    李晔虽然发现了梁军的意图，但为时已晚，十天前，九万梁军就已经兵出黄土关，向西急进，杨行密措手不及，光州外围所有城池全部沦陷，光州被梁军紧紧包围。

    杨行密做梦也没想到梁军来的如此之快。

    梁军日夜猛攻，光州危在旦夕，徐州的朱友裕部趁势而下，攻击寿州，阻断江淮的援军。

    五月二十日，大将张归霸攻下黄州，随即包围鄂州，武昌军节度使杜洪纳土而降，鄂岳全境入梁。

    局势变化之快，超过所有人的想象。

    不过对于朱温不攻邓州，而八百里偷袭光州，李晔只能表示佩服，这一招不仅破了李晔编织的大网，还打开了局面，老牌枭雄就是厉害，拿得起放得下，大将被自己砍了，都不来报仇。

    到了如此地步，李晔就是想救援杨行密也鞭长莫及。

    横亘在邓州与光州之间的有滔滔的汉水，连绵的大别山脉。

    只能希望史书没有作假，杨行密盛名无虚。

    既然梁军大部在光州，那么荆襄就是砧板上的鱼肉了。

    大唐若要东出，唯有荆襄，大唐若要振兴，也非荆襄不可。

    南阳盆地和江汉平原，古往今来都是粮仓，更是战略要地。

    不过李晔也意识到，朱温把荆襄留给自己，并没有安什么好心，无非就是想凭借此城，消耗唐军有生力量。

    周云翼多次纠缠，已经查明城内守军不下七万，而守城的将领，正是老熟人张归弁。

    当年在绛州此人五千兵力守城，不仅挡住了杨师厚，还把李克用的牙都磕掉了，两家合力，才攻下绛州，还让此人给突围了。

    现在襄州不是五千兵力，而是七万大军。

    而且襄州从古至今都是军事重镇，关羽在此折戟沉沙，后世的南宋大将刘整依托此城，硬扛蒙古大军六年！

    李晔一阵头皮发麻。

    但即使如此，襄州仍是非攻不可，拿下此地，汉水之南的肥美土地就在眼前，李晔也许打不过李克用和朱温，但面对荆南成汭、江西钟传还是有些自信的。

    更何况荆南、湖南、江西这些藩镇敢不敢违抗唐廷还是两说。

    再者，此时襄州也是刚刚被梁军攻陷，对此地的掌控力不充足。

    “传令诸军，六月初一，襄阳城下集结！”机会摆在眼前不争取，那就是自己的问题了。

    乱世如激流，不进则退！

    李晔率领九万唐军和战兵，再向前一步。

    襄州城外，早被梁军坚壁清野，树木被砍伐一空，张归弁有样学样，在襄州城外也玩起了工事。

    沟壑、土垒、拒马，层层叠叠，这不仅是乌龟壳，还踏马的是个刺猬。

    李晔看得倒抽一口凉气，这得多少将士的性命去填？

    张归弁还真是个祸害，李晔悔不当初，没在绛州弄死这厮。

    六月初一，杨师厚、周云翼、李筠、刘知俊齐聚，十二万唐军齐聚，安营扎寨。

    望着他们，李晔心中的凉气才退散下去。