开春之后，西域仍然寂静无声，仿佛去年什么都没发生过一样。

    归义军声势越来越大，击败回鹘人，为其赢得了极大的威望，更多的部落前来投效。

    不过来自西方的商人却日渐减少，仿佛西面正在酝酿一场大风暴，商人的嗅觉就像雨天的老鼠，提前预知了所有危险。

    商人减少，归义军的日子就不那么好过了。

    细作探知其境内正在增加赋税，除了传统田赋，还有盐税、茶税、酒税、户籍税、通关税……

    凡是能叫上名的东西，都要征税。

    如此繁重的赋税，境内居然没有任何怨言，佛门极力配合，变文僧们口口相传，在市井巷陌口述回鹘人当年是多么的无耻，如今报仇雪恨的时机到来，将士在流血，百姓需要忍耐。

    其效果居然跟李晔的忠义堂有异曲同工之妙。

    一百多年来，瓜沙受尽吐蕃人的欺压，所有才会纷纷响应张议潮，但短暂的雄起之后，又被回鹘人压制。

    现在有扬眉吐气的机会，瓜沙百姓自然鼎力支持张承奉的扩张。

    归义军一直被各族压着打，主要原因跟李晔的困境一样，缺少人口。

    张议潮攻打凉州，蕃汉部众加一起才七千精兵，前后三年，才攻破凉州。

    至此瓜沙二州成为西域汉人聚集地，经营多年，才被张承奉弄出三万大军，其中还有很多是周边部落，和归化的蕃人。

    在失去中土唐廷支持之后，周围的广大区域不可避免的会出现势力真空地带，回鹘人得到唐廷支持，由此壮大。

    春耕结束之后，天唐府接连来了三位使者。

    西州回鹘、喀喇汗、于阗。

    失去了西州，李晔更愿意称西州回鹘为高昌回鹘，高昌既为吐鲁番盆地，比西州更为富庶，所以仆固天王一直呆在那里，而放松了西、伊二州的防备，从而让归义军得到了机会。

    回鹘使者与喀喇汗使者联袂而来。

    带来西域大量的珍宝，黄金玉石、骆驼、骏马等物，李晔居然看到了后世闻名遐迩的大马士革弯刀，上面镶嵌着红绿宝石，花里胡哨的。

    “外臣炽俟雅忽代博格拉汗拜见唐舅陛下。”使者一脸浓密胡须，长相已经跟甘州回鹘有了区别，跟中土唐人区别更大。

    李晔最头疼的就是这些吐蕃人、回鹘人的名字，简直是反人类，什么折逋钵督、药罗葛的，感觉舌头都打结了。

    “免礼，朕在天唐府，久闻博格拉汗的大名。”李晔倒是没想到在西域有这么多外甥。

    “博格拉汗亦久慕大唐，只恨萨曼人一直虎视眈眈，博格拉汗只能枕戈待旦，为大唐抵抗异族异教人的攻击。”炽俟雅忽巧舌如簧，完全没把自己当外人。

    李巨川当即反驳道：“萨曼人从未对大唐不敬，使者不可胡言。”

    高帽子可不能随便戴，不然弄的像唐廷欠喀喇汗一样。

    炽俟雅忽只是淡淡一笑，并未在这个问题上纠缠，他跟高昌回鹘一起觐见，已经说明了他是来干什么的。

    “归义军妄自攻击西、伊二州，不知陛下如何裁断。”炽俟雅忽两眼炯炯有神。

    李晔知道关键的地方来了。

    回鹘人需要知道大唐的态度，毕竟大唐在河陇的存在，是任何一方都不敢忽视的力量。

    李晔固然希望瓜沙二州的唐人能够壮大起来，不过，张承奉给李晔的印象，就像是吃了十几粒强效春药一样，归义军的身子骨本来就虚，这么疯狂，迟早要出问题。

    如果，归义军打下伊、西二州之后，低调做人，请求唐廷撑腰，说不定还能稳住战争获得的成果。

    但张承奉什么都没做，口号倒是喊的飞起，西扫天山瀚海军，北定燕然阴山道！

    毫无顾忌的暴露战略野心，等同于向所有回鹘人宣战……

    所以从任何方面上看，都必须给张承奉一些教训，让他清醒一些。

    李晔的战略目标就是收复瓜沙二州，然后以河陇的物力人力充实瓜沙，以政治手段笼络高昌回鹘、于阗，进而分化最强大的喀喇汗国，稳定商路，让财富源源不断流入关中。

    然而张承奉这么脱了裤子乱搞一通之后，让高昌回鹘与喀喇汗有联合的趋势。

    这是李晔不能容忍的，回鹘人一盘散沙才有助于消化。

    “归义军和回鹘人都是朕的子民，朕现在拟定一份诏书，让张承奉归还你们西州，不过，伊州是归义军故土，应还于归义军，你们意下如何？”李晔自问做到了一碗水端平。

    回鹘人兵不血刃拿回西州，归义军合法拥有伊州。

    皆大欢喜。

    不过，这种政治层面的明争暗斗，比人心还要贪得无厌。

    道理若是能讲通，要刀子干什么。

    两个回鹘使者交换了一下眼神，向李晔拱手称谢，“多谢陛下圣裁，外臣这就快马加鞭，传于博拉格汗以及仆固汗知晓。”

    “张奉承绝不会遵从诏令。”李巨川道。

    “他当然不会遵守，就像一个赌徒，接连获胜，岂会收手？朕的诏令，就是以后出兵的借口。”

    另一方面，李晔忽然觉得张承奉不一定会输，至少跟回鹘人有一战之力。

    炽俟雅忽带来的礼物，除了金银，还有金刚经、佛像等物。

    这说明喀喇汗国内还尊奉佛教，大食法并未进入天山南北的区域，底层回鹘人也是可以争取的对象。

    于阗的使者居然是位王子，名唤尉迟僧乌波，二十四五岁年纪，长相倒是与中原人类似，不过皮肤略显淡红。

    “臣尉迟僧乌波拜见陛下！”年轻人还挺激动，声音里带着一丝颤抖。

    只要是中土人长相，李晔都觉得不错，“王子免礼，一路原来，朕甚为欢喜。”

    这种欢喜没有作伪，先前李巨川和薛广衡已经整理过西域各势力的信息和典籍中的记载。

    从大汉起，这个南疆国家，对中土极端友好，班超经营西域，得到了于阗的鼎力支持，安史之乱，当时的于阗国主尉迟胜自率五千精兵赴中原之难，最后终老于长安。

    于阗就是西域土地上最忠实的铁杆粉丝，内部州治一如唐制。

    张议潮振臂一呼，于阗也艰难复国，摆脱吐蕃枷锁，积极吸纳天山以南的唐民。

    李晔记得后来于阗成为抵抗大食法的最后阵地，与大食法化的的喀喇汗爆发残酷的宗门战争。

    “臣日夜思慕父母之邦，今日得幸面见陛下。”

    李晔叹息道，“不成想西域还有我大唐孤忠。”

    以唐廷现在的实力，一统西域根本不可能，喀喇汗国就是一个绕不过去的坎。

    联合于阗，唐廷才有在西域站稳脚的基础。

    李晔这次没吝啬，赏赐一副明光甲，令其当场穿上，年轻人的朝气英气在明光的映衬下，更加勃发。

    对这位于阗王子，李晔相当重视，又是赐宴，又是封赏。

    就差认干儿子了。

    以至于尉迟僧乌波临走时，还一把鼻涕一把泪的。