所谓财帛动人心，朱家向来子嗣单薄，几代单传，到这一代，也不过是两个儿子。

    还有一个在外为官，久不回来。

    若是成了朱家的大少奶奶，还不是可以吃香喝辣，偶尔也还能照应娘家。

    说不得这照应着，娘家不就条件好起来了？

    倒也不是白日做梦，想那朱奶奶还未嫁过来的时候，娘家在大柳村可是出了名的穷。

    别人过年还能吃顿肉，他们一家几口只能闻闻别人家飘出来的肉香。

    自朱奶奶成了亲之后，光是靠截留下来她的聘礼，都够家中过得几年好日子。

    更别提多年的媳妇熬成婆，朱奶奶自己当了家，不时便有娘家兄弟姊妹过来打秋风。

    用他们的话说：便是朱家手指头缝里漏出来一点儿，也尽够他们吃喝了。

    所以朱少爷到了适婚的年纪，朱奶奶的姐姐硬是逼着朱奶奶定下了她家的女儿，浑然不管女儿比朱少爷小了三四岁。

    成了亲，便逼着生孩子，朱大少奶奶都还是个孩子呢。

    朱家的大少奶奶怀孕时，自己身量都还没长开，怀相不稳，大夫瞧了说要保胎。

    这话又被与弟媳闲话的朱奶奶传了出去，原本想着都是一家人，打断骨头连着筋，平日里闲话哪防备许多。

    哪知道光这一嘴闲话都被人惦记上，回去后舅母便将柳絮儿送了过来，美其名曰陪伴快要生了的表妹。

    朱奶奶本就碍着都是一家人，又被娘家吸血惯了，也说不出什么拒绝的话，就这样让她住了下来。

    朱大少奶奶自小被这位表姐欺负，跟她又有什么话好说，每天只给冷脸她瞧着。

    这柳絮儿也是能曲能伸，日日在表妹面前说笑伺候着，时日久了，倒也得了一些子笑脸。

    那天舅舅过来，说什么挣了些子小钱，心中高兴，要与姐夫哥同乐，又拉上朱少爷作陪。

    酒桌上三人都喝得醉熏熏，朱少爷醒转来，发现自己身边躺着衣衫尽褪的表妹柳絮儿。

    柳絮儿哭哭啼啼，说自己是被表哥强拉了过来，却半分不提自家是怎么出现在表哥的书房里。

    这下朱家可就炸了窝了，舅母打将过来，非要朱少爷将柳絮儿娶作平妻，不然便不让他家好过。

    惊怒之下，朱大少奶奶又上前去拦滚地撒泼的舅母，忙乱中不知被谁一把推倒，竟撞了肚子。

    等请过来大夫，人已是没用了。

    一尸两命，何其悲惨。

    可恨因着舅母在自家吵闹，说什么朱少爷污了自家表妹的清白，定是要给个说法才行。

    朱少爷心下悲痛，绝不肯娶柳絮儿为妻。

    为着朱家的富贵，舅母竟说便是为妾也肯。

    思及往事，朱少爷越发沉默。

    朱奶奶知道自己在大儿子面前不讨喜，却总是觉得这都是没办法的事。

    一边是自己的娘家，一边是自己的婆家，手心手背都是肉。

    也是无奈了才做出这样的决定。

    只是苦了自己的儿子了。

    想着，便又掏出手帕子抹泪，朱老爷见状不喜：“你若不吃，便先下去歇着吧。”

    朱奶奶喊道：“我也还未用饭哩，如何要赶我去歇着？莫不是瞧上了谁家的小老婆，便看我不顺眼？”

    见她又是这样，两父子都沉默不再说话。

    自己的母亲性格跟柳家的人如出一辙，最擅胡搅蛮缠，蛮不讲理。

    又想着白日里见着那楚楚动人的身影，朱少爷不由怔怔，心中有了几分意动。

    想得一时，又自叹气，摇了摇头。

    罢，自家这些污糟事儿，又何必拉那女子入泥潭。

    杜文秀那边又迎来了月娘，不由打趣道：“你这一日要来我这里跑几次，不如舍了秋勇，在我家住下就是。”

    月娘素来泼辣，也不惧她玩笑，不过此时却不是说笑的时候。

    “你说的那些子香料，秋勇带的人里有见哩。”

    杜文秀一下来了精神：“在哪？都有哪些？快带我去瞧瞧。”

    “是三青县那边儿本新开了家香料铺子，老板却是西域的商人，因着自己的小妾家在三青县，颇受宠爱，竟在那新开了间铺子。”

    “打算每年带小妾回来住几天，也有个落脚的地方。”

    “这不是前些日子地龙翻身嘛，铺子才开便遭了灾，身上带的银钱也不够，只觉晦气，便打算将货物折了银钱，回西域去。”

    “这不刚好碰到咱们家送货的小哥儿，瞧着像是你说的那些子，便买了一些回来让你看看。”

    杜文秀颇有些迫不及待：“那你可带了来？”

    月娘笑道：“自然是带了，就在外边儿放着呢，你去瞧瞧。”

    杜文秀忙携了月娘就往外走，走到院中看见当院放着一根扁担两个竹筐，筐里还盖着两片碎花土布。

    掀开来，一阵浓郁的异香扑鼻，可不正是现代常用的大料。

    八角、茴香、香叶

    杜文秀欢喜不已，眼睛亮晶晶看着月娘道：

    “有了此物，我们的酱菜便有了独家的配方，以后才是咱们安身立命的本钱。”

    月娘犹豫道：“可是这些，平日里还是用做药材的多，要么就是制香用的，人家说平时熬汤少放些还是可以，做酱菜却是没听过。”

    “没错，就是这个，你信我就是。”杜文秀嘴角含笑，抬头望着月娘。

    “我自然是信你的。”月娘也不磨叽，爽快应声。

    若不是因着巧儿妹子被流言所伤之事，杜文秀自己便在村里张罗起来工坊了，定是比自己做的好。

    便是如今工坊里有什么为难事，也是经常要她给出主意，自己不过是出份苦力罢了。

    杜文秀拿了些八角香叶，又去厨房找了些花椒，便告诉月娘如何熬制卤水。

    “那香料商人的铺子里可以辣椒？”杜文秀想起来问道。

    月娘又听了一个新名词，略想了想，摇摇头：“辣椒？没听说过。是什么样子的？”

    “细细的，长长的，味道辛辣，初成熟时是青的，成熟后是红色的。”杜文秀仔细跟月娘描述着。

    月娘想的好一时，依然摇头不知。

    也许这个时候辣椒还没有传入吧，可恨当时自己不关注这些，也不知道这辣椒是什么时候自哪里传入的。

    不过，没了辣椒，这酱菜又少了许多风味。

    要用什么来替代一下呢？