晚上，环山寨，玄明的客房内，董金海和苏听风坐在桌边，看着窗户边的玄明，异口同声地问道

    “什么？空的？！”

    玄明朝他们做了个噤声的手势说道

    “嘘！小点声，别被人听见了，容易打草惊蛇。”

    董金海闻言凑上前，压低声音问道

    “诶？那姚娟的棺材是空的，你白天怎么不说啊？你不还烧了张符验证过吗？”

    玄明将头探出窗外，四下看了看，又将窗户关上，走到桌边坐下，低声说道

    “空棺一事，你们先别声张，我当时烧符也只是装装样子，不让姚泰知道我看出端倪。我感觉，那姚泰说不定和尸体变成刀劳鬼的原因有关。”

    苏听风闻言问道

    “哦？你是从他身上看出什么了？”

    玄明点了点头道

    “嗯，去坟地的时候，他一直跟在我们后面，我本以为他是担心我们会动阿娟的坟，就没去管他，但我在坟地时，探到那坟里的棺材是空的，而且那坟堆不光表面的土是新的，就连里面的土也是新的，这就很奇怪了。事后回想起来，上午在族长家里，我们提到，被刀劳鬼毒死后可能也会变成刀劳鬼一事，他听了没有一丝动摇，似乎一点不担心阿娟会变成刀劳鬼，直到我们说要去探查，他才跳起来反对。”

    董金海闻言不解地问道

    “可看姚泰那样子，既不是修士，也不像邪教的人啊，他有本事把尸体变成刀劳鬼吗？难道是用的什么蛊？”

    苏听风摇了摇头道

    “不，姚泰不是蛊师，他甚至连制作最普通的蛊都不会，平日都是帮寨子里拉车运草，干些杂活儿的。”

    玄明沉吟了一会儿，说道

    “他要么是邪教伪装的，要么多年来一直在隐藏实力，但看他那样子，这两种情况的概率很低，最大的可能是被人给利用了，不管怎么样，这段时间最好多留意他的动向，说不定能查到什么蛛丝马迹。”

    董金海皱着眉头，忽然想起什么，问道

    “诶？等会儿，那阿娟的尸首既然不在棺材里，那会在哪儿？难道被姚泰藏家里了？还是说她也变成刀劳鬼了？”

    玄明否定道

    “不，看那坟堆的新旧程度，尸首应该是最近才被挖出来的，坟里没有一丝邪气，阿娟又比阿铁走得早，要变早就变了。回来后我也绕着寨子用阵法探过，没有发现类似尸首的东西，我想应该是被藏到了别的地方。”

    苏听风若有所思地点点头道

    “司里的支援应该没那么快来，这两天还得靠我们自己，现在只有姚泰这一条线索，只能先照玄明说的，从他身上找突破了……”

    深夜，玄明独自蹲在寨子旁的一处山坡上，使着玄武定隐藏气息，用望气术打量着下方，在这里可以清楚地看到姚泰的屋子。他没让董金海和苏听风跟来，是因为三个人目标太大，气息又杂，被人注意到的概率也会变高。

    玄明一直蹲守到后半夜，正以为今晚不会有什么动静时，就见姚泰的房门被悄悄推开，他左右查看，见四处无人后，连灯都不点一盏，借着微弱的月光，鬼鬼祟祟地朝着寨子外走去。

    玄明顺着他前进的路线抬头望去，那是与坟地完全相反的方向，只有一条通往环山顶部的山路。

    “看来猜的没错，这家伙果然有问题……”

    玄明喃喃着，扩开奇门阵法悄悄跟上。他与姚泰保持固定距离，两人一前一后，沿着曲折的山路走了将近半个时辰，姚泰才停在山坡上的一面山壁旁，玄明见状也停下脚步，半掩在树后朝他看去，姚泰在山壁旁来回踱步，似乎在等待着什么。

    过了约一炷香时间，玄明感知到后方远处有人走来，随即悄声摸上树，蹲在了树干上。又过了一会儿，就见一人套着一件黑袍从寨子的方向走来。

    玄明凝眉望去，那黑袍裹得严严实实，看不清里面人的样貌和衣服，而且袍上不知涂了什么东西，干扰了灵力探知。

    姚泰见那人走来，急忙上前迎接，那穿黑袍的没有理他，径直走了过去，随后掏出一块三角琉璃，玄明运足目力看去，那琉璃与异雷剑上的如出一辙。

    那人手握琉璃，伸入山壁旁的一处缝隙，几息过后，那山壁的一部分向内凹陷，又往旁边平移，现出了一道规整的方形门洞，穿黑袍的人随即走了进去，姚泰也急忙跟上。

    玄明蹲在树干上探查，那两人进门后，姚泰的气息逐渐向下远去，门也开始缓缓关上，于是一咬牙，纵身跳下树向门内疾步奔去。

    就在门关上的前一刻，玄明侧身跃进门内，起身抬头，在望气术的加持下，看见面前是一条笔直的走廊，迈步进去，透过四周岩壁的缝隙，隐隐约约能看见里面是一层锈蚀的金属，看来这里原本是用金属铸成的，但时间太长，风沙侵蚀，泥土沉淀，看不出本来的面貌。

    往里面走了一段距离，玄明发现前面的路戛然而止，感知了一下后，他在走廊尽头蹲下，伸手扣住地上的一道凹槽，往上轻轻一拉，一道被石土掩埋的金属暗门在他面前开启一条缝，暗门极厚，但拉起来却不费力，拉开一条缝后它便自己缓缓打开，门下有一条垂直通往地下的金属通道，一边安着金属制的梯子。

    玄明顺着梯子往下爬去，见四周的墙壁也都是金属制成，但没有像外面一样被石土覆盖，金属的成色还很新，应该是上面那扇厚厚的暗门阻挡了沙土。

    往下爬了约有十多丈，玄明的脚触到了地面，落地转身看去，眼前是一座巨大的半球形空间，地面和一些墙壁上规则地分布着一块块绿色的方形荧光图案。

    玄明迈步向前，低头一一看去，发现那些图案都一模一样，画着一个奔跑状的小人，带着一个箭头，箭头指向刚刚的梯子处，小人旁边还有些文字，虽然与玄明所识的文字有些细微的差别，但还是能辨认出来

    “紧急逃生出口？”

    玄明皱眉喃喃着，看这话的意思，刚才进来的通道似乎不是正门，可能还有别的入口。

    他抬头用望气术在黑暗中四处打量起来，这里面空间巨大，建造起来肯定要耗费大量人力物力，看这里的用料，大多数都是金属的，哪怕是永国的皇宫里也没有这种规格，而且建筑风格与他目前为止见过的都不同，以白色为主十分简洁，四周规则分布着一些柜台和，正中间的地板上，“升阶计划”四个大字覆盖在一个蓝色圆形图案上，图案周围星星点点的，似乎画着群星。

    “又是升阶？难道这地方和玄女有关系？总不会是神仙造出来的吧……”

    再往前看去，这半球形空间两侧各有一道楼梯，贴着两边墙壁汇聚到二层的高台上，二层中间还有一扇金属的方形大门。

    “这布局……有些熟悉啊，嘶……很像是师父师姐他们说过的那个，发现我的洞穴啊……”

    玄明皱眉思考着，这肯定不是师父他们说的那个洞穴，这里和刘家村旁的连山相距甚远，而且根据描述，发现自己的洞穴也不是用金属建造的，除非……那连山里的洞穴也像上面的走廊一样，年代久远，被盖上了一层石土……要是这样的话，这两个空间都是很久以前同一批人建造的？

    想了一会儿，问题越想越多，于是玄明暂时将这事放下，打算先解决姚泰的问题。

    他探知了一下，姚泰的气息就在那二层的方门后，于是悄步爬上楼梯，见那金属的方门是一扇双开门，关得严丝合缝，门上方的牌子写着“第七号火种库”。

    门上没有把手一类的东西，也不知姚泰他们是怎么进去的，玄明研究了好一阵也没打开，正当他束手无策时，突然想到了异雷剑上的三角琉璃，刚才那穿黑袍的人就是用这东西打开外面山壁的。

    于是他拔出异雷剑，将三角琉璃贴着门一寸寸挪过，把整扇门都扫了一遍也不见门打开，随即四处打量，又把目光放在了门右边墙上，一块方形突出的的金属上，金属中间有块黑色方形琉璃状的东西，他又试着将三角琉璃向那靠近。

    只听得“滴”的一声，那墙上的琉璃发出光亮，显现出和地板上一样的蓝色的圆球状图案，图案上盖有一行字

    “升阶者十二号，准许进入”

    正当玄明思考其中的意思，一旁的双开门缓缓向两侧打开，他歪头向内看去，里面又是一条走廊，姚泰的气息似乎在走廊最深处。犹豫了一会儿，双开门又开始缓缓关上，玄明见状急忙闪身入内。

    往前走了一段距离，走廊两侧的墙壁变成了大片极其透明的琉璃，透过琉璃可以清楚地看到两侧的房间。

    玄明走马观花地看过去，里面有各种奇怪的设施，他甚至看到了和自己的异雷剑差不多的武器，但看上去比异雷剑臃肿许多，剑柄尾部连着根黑线，剑锷上也没有三角琉璃，剑身是实心的，看样子应该是半成品。