一片冰晶随风飘摇，在朝阳的照射下液化成了一滴不起眼的水珠，滋润了冬的枯树。

    转眼间，时间来到了霜月175日

    一大早，帝国银行门前就排起了长队，绝大多人年底的发薪日都在这几天——人们拿了薪水，就可以置备年货亦或添几件新衣，然后三五好友不醉不归。

    队伍的中段站着几个穿军装的年轻人。

    “没想到，咱们今年就有津贴可拿了。”韩大福的脸上洋溢着惊喜，“就是不知道能有多少。”

    “你有中级军医证，正常来说一个季节月（180天）是300银元的津贴，但是咱们头一年肯定拿不了这么高。”

    墨梓安站在了韩大福后头说，“毕竟咱们就赶了个尾巴。”

    “就是人有点多啊。”陈不馁有些头大地说，“在我家那块儿，从来没见过这么多人。”

    队伍越来越长，已经有警备司的士兵到场开始维护秩序了，墨梓安拿出了怀表想要看一眼，就在这个工夫，帝国银行的铜质大门缓缓打开。

    于是门外的人们像是开闸的洪水般涌入了银行大厅。

    “慢一些，慢一些！不要拥挤！不要插队！”

    警备司的士兵拿着大喇叭，扯着脖子嚷道，“随地吐痰者，罚款5银元！保持秩序！”

    墨梓安几个人几乎是被人群裹挟着推入大厅的，大厅一共设立了足足十个窗口，一个最靠边的窗口上挂着一个牌子——军人优先。

    “不好意思，借过、借过。”

    墨梓安站在最前面分开人群，挤到了窗口前，下意识地扶了下有些歪斜的大檐帽，对着后面的中年女柜员开口说：“您好，我们来领军酬。”

    “出示军官证。”女柜员显得十分老练，用军官证上的照片稍微比对了一下，“存折。”

    墨梓安递上了自己的存折，柜员扫了一眼后，打开了手边的账本，稍微翻动了几页后开口说：“你账上一共一百七十银元，专长职业津贴150银元，20银元的军酬，都取出来吗？”

    “当然，全都取出来。”

    看着女柜员取出了一沓纸钞和少量现银元，墨梓安皱了皱眉头，问道：“怎么这么多纸钞？不是现银元吗？”

    “你没听收音机广播？新下的政策。”女柜员头也不抬地说，“也就是你们当兵的还能点儿看见银元，现在其他人大多是纸钞了……好了，你要多大面值的？”

    ......

    几名取过了钱的年轻人重新聚集在了大门口，墨梓安看着自己手里花花绿绿的纸钞，有一种梦回前世的感觉。

    “什么嘛！这么多纸票子！”韩大福有些嫌弃地看着钱包的纸钞道。

    但陈不馁却显得很高兴，晃了晃手里的一沓钱：“我觉得纸钞挺好，带着方便，只需要叠起来放在怀里，还不爱丢。”

    陈不馁将纸钞放进了贴身的口袋，然后将现银元塞进了背包的最底层，“我们几个先去车站赶列车了，提前给你们拜个早年了，再见。”

    “再见，也提前祝你们新年好。”

    和其他人告别后，墨梓安看向了一直有些发愣的韩大福，“怎么了？”

    眼前的仓鼠一脸严肃深沉，眼神微微眺望向前方的街道：“老弼，你说……我有一天会不会成为自己曾经最讨厌的人。”

    墨梓安似有所感地问了一句，“你最讨厌什么人？”

    “介话问的，当然是有钱人了。”

    行吧，墨梓安一猜就是这样，他摸了摸鼻尖，看向韩大福，“有钱人，反正早晨也没吃，搓一顿？”

    “甚妙！”

    ......

    二人没走多远，来到了一家羊汤店。

    “有钱人”的吃食。

    羊骨高汤打底，包容了炖得软烂的羊杂、羊头肉和少量的筋头巴脑——这些原本被归入‘边角料’的肉食以这种方式焕发了新生。

    汤内的佐料是店铺的核心机密，每一家能生存下来的店铺都各有特色，而汤内的羊杂最看功夫，因为如果处理不好，这些杂碎很容易残留异味。

    撒上葱花、香菜，一碗羊汤正式上桌。

    旁边的小吃碟里是羊汤最得意的搭档——油酥烧饼。

    先咬一口外酥内软的烧饼，然后用勺子舀一勺满是羊杂的羊汤，这是肉食和小麦的又一次完美出演。

    再加上酥油的烘托，成就了一场名为“市井”的舌尖舞台剧。

    相比于油酥烧饼的经典搭配，墨梓安却更偏爱另一种搭配和吃法——将表面烙满了熟芝麻的芝麻烧饼掰成不规则的小块，浸到汤水中，勺子捞起，各种食材尽数囊括。

    韩大福则往羊汤里放了好几勺辣椒，辛辣之味彻底点燃了整碗羊汤，将味道推至了一个与众不同的高潮。

    “老板，再来一碗！”

    ......

    足足吃了七个烧饼的墨梓安有些意犹未尽地抹了抹嘴——

    他还想吃，但是他实在吃不下了，在这个刮着瑟瑟寒风的冬日，二人的鼻尖和额头都浮现了细密的汗珠。

    “嗝……”连底音都带上了一丝水声，墨梓安开口说道，“大福，咱们去天河港的车票你买了吗？”

    “嗝……”

    韩大福拍了拍自己的肚皮，“放心吧”

    “好。”墨梓安点了点头，而后语气微正道：“我这次去，也是想在天河港招一批工。”

    “招工？”正在喝着碗里最后一口汤的韩大福停了下来。

    “对，我们的厂子就要办起来了，想找一些知根知底又可靠的人。”

    墨梓安看着韩大福说，“待遇我们都想好了，只要人可靠，哪怕是什么都不会的学徒工，一个季节月有2-30银元的薪水，包吃包住。”

    “真的？”韩大福的眼睛变得很亮，“学徒工还有薪水可拿？”

    “他们不可能永远都是学徒工。”

    墨梓安态度认真地说，“厂子干得很多都是精细活，技术性还是比较强的，我们也不想干一锤子买卖，我们需要稳定的熟练工。”

    “好！”韩大福重重地点了点头，“去老弼你家里干活，我也肯定放心，不过……我能先去你们那里看看吗？”

    “当然！”墨梓安果断答应道，“就算你不说，我也会带你去。”

    ......

    吃过了饭。

    墨梓安骑着自己的机车，载着韩大福穿过了逐渐热闹的闹市区，径直来到了东郊的【联合八方】厂区。

    黑铁大门敞开，可以看到一些搬运工在里里外外地忙活着，墨梓安跟韩大福来到了门口，两个穿着灰褂子的人走上前。

    “二位长官，您……”

    其中一个人还没问完，另一个年纪稍大的人猛拽了他一把，“您好，少东家。”

    墨梓安有些惊讶看向眼前约莫三十大几的汉子，“老哥，你认识我？”

    “少东家客气了，您就叫我老刘就行。”眼前的汉子微微躬了躬身子，“大东家给我看过几位东家和几位少东家的照片，见过。”

    “那老刘，你是哪里人啊，听口音不像光武城周边人氏啊。”墨梓安继续问道。

    “祖籍是岭西行省的，前几年家乡闹灾，逃难到了光武城。”老刘语气有些追忆的说，“当时我快饿死了，大东家给了口饭吃，活了命。”

    墨梓安点了点头，微微笑了笑，“我先进去了，我身后这位姑娘姓韩，也是咱自己人。”

    “好嘞，大东家就在厂子里等您呢。”

    ......

    二人走进了工厂内部，他没有直接去找归海铄，而是先带着韩大福在工厂里转悠了一圈，包括了工厂区以及预留的工人宿舍。

    此时工厂里已经有了不少工人开始投入工作了，李钰在一楼的大车间里正在指挥着工人生产零件。

    二人随后在顶层的办公室里见到了归海铄。

    墨梓安从归海铄那里拿到了几个包装精美的礼盒后没有久待，又去集市采买了些东西后，赶奔了光武城的车站。

    ......

    黄昏。

    呜——

    列车拉响了长笛，缓缓驶离站台，冬日的残阳照耀着车站的大铁牌子，映向了远方。

    列车中段。

    墨梓安和韩大福买了单独的双人二等卧铺仓，这是属于刚刚发薪的豪横。

    按照车票上的信息找到了自己的号码，拉开了木制拉门，里面是一个不算太宽敞的隔间。

    隔间的中央是一张固定的小桌，两侧是两张不算太宽的单人床——对于空间紧张的客运列车而言，这的确是很不错的标准了。

    桌子的下面有一个暖炉，暖炉中是滚烫的热水，这些热水来自于列车上的大锅炉，通过管道流经整条列车，让列车内部的在冬日里依旧温暖如春。

    拉上拉门，顿时隔绝了不少噪音，墨梓安放下了行李，看了眼自己的怀表。

    “酉时（18:00）了，咱们去餐车吃饭吗？”墨梓安有些兴奋地问道，“还是等晚一些去吃个夜宵？”

    “老弼你不会是第一次出门吧？”韩大福有些揶揄道。

    “怎么能是第一次呢。”墨梓安立即否认道，“我小时跟着师父师娘去的地方那可多了去了……那个拉绳是干什么用的？”

    “不知道。”韩大福顺手拉了几下，“介看着不像是灯啊。”

    “那灯在哪呢？”

    “嗯……窗边这个是不是？”

    ……

    时间不长，拉门外响起了敲门声，墨梓安拉开了拉门。

    “您好，二位长官拉铃了，需要什么帮助？”

    一个穿着深蓝制服的侍者站在了门口，墨梓安回头看了眼韩大福，韩大福望着窗外哼着歌。

    “哦，是这样……”墨梓安抠了抠脚趾，突然灵机一动，“请问咱们这里晚餐供应到几点，可以在这里点餐吗？”

    “当然了，您左手边的抽屉里就有一份菜单。”

    对面的侍者指了指某个位置，“咱们的列车上是昼夜都有热食的，但是如果过了戌时四刻（21:00），种类就少很多了，基本上就是像是馄饨、汤面之类的夜宵。”

    看着韩大福拿出了菜单，侍者继续说，“二位长官现在就点餐的话可以直接告诉我，也可以一会儿再到餐车点餐，然后让他们送过来。”

    “那就一会儿吧，麻烦你了。”

    “您客气了。”

    侍者转身离开，墨梓安重新拉上了拉门，跟某只仓鼠大眼瞪小眼地看着，互相都感觉对方像是个土老帽。

    “来来来，赶紧看看吃嘛。”韩大福有些急迫地说，“我已经选好了，我就要这个红烧肉配米饭了。”

    “我也要个红烧肉……”

    “别和我选一样的呀。”韩大福皱着眉头，“到时候怎么换着吃呀？”

    “红烧肉不香吗，我想吃一整份的红烧肉。”墨梓安抗议道。

    “不，你不想。”韩大福指着菜单，“你看这个宫爆剑鱼块不是更香吗？”

    墨梓安屈服了，他承认这只仓鼠说得对——光武城的海鲜不多见，但这趟往返于天河港的列车上却有。

    “那好吧，那我就要这个宫爆剑鱼块吧。”墨梓安直勾勾地看着韩大福，“你去。”

    “我不去。”对面的仓鼠别过头，然后有些耍赖地躺在了床上，“不去不去不去不去……”

    最终两个人决定再拉一次那个绳子，时间不长，拉开拉门，还好还好，是另外一个侍者。

    点过了餐，便是充满了期待与渴望的等待。

    韩大福把窗户向上推开了一个缝，一股很冷但是很清新的空气吹入了被暖炉烤得很温暖的小隔间——隔间的唯一缺点就是有点闷，所以换换空气是很舒服的。

    “你不冷吗？”墨梓安问道。

    “还好吧。”韩大福托着下巴，看着有些黑漆漆的窗外，“感觉今年的冬天没那么冷。”