“方胜！”

    “方胜？？”

    雷姓汉子连喊三声，人群中硬是没有人动。

    此时方胜已经呆住了，刚刚还在垂死挣扎，转眼间就一步登天，他一时间受不了这种变化。耳朵里传进来的雷声和那雷姓汉子的呼喊声时时提醒着他最好答应一声，但是他却仿佛做梦一般，有种仰天大笑的冲动，脑子里同时飘荡着一个隐隐约约的念头：我翻身的机会来了吗，我翻身的机会来了吗……

    就在这时，后面有人推了方胜一下，那是个在测试中偶然看到他名字的少年。方胜终于回过神来，急急忙忙向前跑去。

    很快钻出人群，一下子被那么多目光盯着，方胜只觉得自己都快不会走路了。

    等好不容易到了台上，雷姓汉子和其余人都善意地看着他，那个测胆量的老头更是一阵阴笑，显然是看穿了他为什么这么晚跑出来，方胜的脸就更热了。方胜正局促不安，雷姓汉子示意大家静一下，然后继续宣布后面三个人。

    “焦雄！”

    “杜言志！”

    “柳梅！？”

    人群中应声又走出三人，方胜一看，那焦雄正是在力量和体能上胜过自己之人，一个浓眉大眼的壮实少年，杜言志也熟悉，是那个在稳定和体能两项胜过自己的矮小少年，至于那柳梅，却是没有丝毫印象，同时他还有些纳闷，男人有叫这名字的？仔细看时，却见那柳梅瘦瘦弱弱，怎么看都觉得一拳就能放倒他，登时疑心大起。

    等三人走上台来，雷姓汉子转向柳梅，不太确定地低声问道：“你是个女娃儿？”

    那柳梅在下面时还算大方，到了台上却是连头也不敢抬了，闻声以极小的声音应道：“嗯。”

    尽管她声音小，台上之人还是都听到了，几个老头子都面现尴尬之色，方胜等三人则是一脸的难以置信。这时雷姓汉子苦笑道：“真没想到我大刀盟定青分堂还招了个女精英弟子，这在整个帮会也算史无前例了。嘿，反正上面也没交待不能招女娃，那就这么办吧。”

    接下来雷姓汉子将得到认可的二十四个人全留了下来，剩下的则每人发了一两银子打发走了，又派人专门到院外通知那些等在外面的家长，让他们不要等了，第二天自会把人给他们送回去。

    这天晚上，雷姓汉子就在堂口大厅摆宴庆祝，赴宴者除了二十四位少年和那些测试人员外，雷姓汉子的夫人也到了场，却是个三十许的美貌妇人。

    席间雷姓汉子先自我介绍，他姓雷名霆，乃是大刀盟定青分堂的堂主。接着雷霆就说这次定青分堂一下招了这么多人，大大地给他长了脸，既要感谢这些少年们，也要感谢从总坛和分坛专程赶来的测试人员。

    酒过三巡，少年们都不胜酒力，雷霆就吩咐下人们把这些少年带下去休息。

    方胜被一个年青弟子带到一间厢房，里面既干净又亮堂，他还是首次住进这样的屋子，不免感叹一番。

    次日一大早方胜就被叫醒，原来是那些从总坛和分坛来的老头子们要走了，众少年跟着雷霆送他们上了马车。等老头子们一走，方胜刚松一口气，却又被雷霆拉去开密会，与会者只有雷霆和二十四位少年。没有那些老头子，雷霆说话就没了顾忌，直言让众少年不要忘本，意思是等将来高升了别忘了他定青分堂的雷霆，听得方胜心里暗笑。方胜哪里知道，雷霆虽是分堂堂主，其身份也只不过比精英弟子高一级罢了，而他一个离总坛十万八千里的堂主，这辈子是没什么指望高升了，而这些直接前往总坛和分坛的弟子却有的是机会。

    散会后雷霆却又把方胜等四人偷偷找来，又开了个小型密会，会中许诺除了昨天当众答应赠他们的一百两银子外，他私人再每人赠一百两。加起来二百两银子，不仅仅是方胜，其余三人也都被震撼的不会说话了。之后雷霆又答应会帮四人照应着他们家人，让他们四个尽管放心，只管在总坛好好混。当然了，最最重要的一点他没忘了提，等四个人混好了，千万千万别忘了还有个叫雷霆的人在定青分堂受苦……

    吃完午饭雷霆就派人把二十四位少年送出了堂口，护送方胜回家的是两个腰挎雁翅金环刀的汉子，昨日测试时方胜见过不止一次。这两个昨天还板着脸的人今天已换了一副面孔，不仅有说有笑，还直夸方胜英雄了得。方胜对此很不以为然，以他现在的功夫，这两人中随便一人就能把自己干掉，为什么他们甚至包括那雷霆都对他如此看重？

    这些牵扯到武学天赋的问题他直到两年后才明白，那就是换作雷霆和这两个持刀汉子中的任何一人，他们在方胜这个年纪参加昨天的测试，绝不会测出比他更高的成绩，甚至要低得多。说是天赋，和生活环境也不无关系，若是方胜生在富贵之家，整日养尊处优，他也不可能测出昨天那种成绩。这种先天再加上后天锻炼出来的天赋，在很大程度上决定了习武者在武道之路上能走多远，或者说达到一种什么样的境界，个人的武学境界和在大刀盟中的地位是息息相关的，这才是雷霆看重他的真正原因！

    方胜带着两个持刀汉子来到家门口时把他娘吓了一跳，等弄明白怎么回事之后才放下心来，在家等了个把时辰，方胜他爹和他二叔打猎归来，两个大刀盟弟子这才当众拿出二百两封得整整齐齐的雪花纹银，郑重地交给方胜他爹。

    除了方胜以外，方家众人全被那二百两银子震慑住了，谁也没想到，这方胜只出去一晚，竟带了二百两银子回来。这些银子，完全够他们接下来十余年的花销了！

    接着在众人还没回过味来之时，两个大刀盟弟子拿出一张文书，只要方胜他爹在上面画了押，方胜从此就正式成为他们大刀盟的一员。方胜他爹看文书上有“帮内弟子有义务执行帮主颁布的危险任务”字样时有些犹豫，却被方胜一句“爹你放心吧”打消了疑虑，当即在上面签了字，知子莫若父，他早看出来了，方胜的心已经不在乔家庄了，还是把他放出去的好。

    方胜很快收拾完东西，和他爹娘、小弟、二叔一一道别，然后略带不舍，更多的却是兴奋，随着两个大刀盟弟子赶回了堂口。

    又在大刀盟定青分堂住了一晚，次日一早，方胜和焦雄、杜言志、柳梅四人上了雷霆为他们安排的马车，目的地就是蓝田郡首府济安，蹄声响，车轮转，方胜崭新的人生旅程就从此开始了！

    马车载着他们用了五天时间出了涿水郡，又用了七天时间从涿水郡与蓝田郡交界处来到蓝田首府济安，一路上见了不少新鲜事物，吃了不少各地名吃，四个人也渐渐熟悉起来。

    焦雄又高又壮，性子极为宽厚，家就在定青镇上，一直随他父亲以出苦力为生，今年也是十三岁，却比方胜还要小一个月。

    杜言志个子是四人中最矮的，但肌肉却比方胜的还要结实，家也在定青镇上，一家人以磨香油为生，说起来焦雄和方胜还都曾吃过他家的香油。他比焦雄还要小上两个月。

    柳梅从头到尾都不怎么说话，问一句才答一句，但还是陆续被三人套出话来，原来她家住在离定青镇颇远的柳花沟，父亲也是个猎户，年轻时救过一个武林人物，指点了他两手武功，但他早已过了练武的年纪，就没怎么上心，后来让她女儿依法练习，竟练就了一身不输男孩的身手。年龄比方胜整整小了一岁。

    方胜等四人自以为一路上见了不少世面，等真到了济安时，还是为眼前这偌大城市感叹不已。等进了大刀盟总坛，又是花园又是小径又是走廊的，三拐两拐就迷了路。傻子般看着四周的园林和雕梁飞檐，方胜只觉得跟进了传说中的皇宫差不多。

    四人被领到一个幽静小院，一人一个屋就此住下，晚饭时被人叫到一个大饭厅，一下子就被淹没在来自两郡二十五县的茫茫人海里，方胜这才知道，原来他们四个并非天之骄子！

    整个大厅至少有一百五十人，乱哄哄地拉帮结派坐在一起，他们四个放在里面完全不起眼。方胜正打量着周围的那些少年，一个精神矍铄的老者来到大厅正中，“啪啪”拍了两掌，厅中就此静了下来。老者满意地点了点头，大声道：“吃饭时间半柱香，期间要把你们想学的功夫想好，最后写在纸条上交给我。提醒你们一句，本帮既名大刀盟，功夫自然以刀法为最，剑法次之，轻功再次之，暗器、枪法、用毒等等功法也有，只是造诣上略逊。但是本帮一直坚信感兴趣才能学好，所以你们尽管参考着自己的实际情况写就是。”