剽姚校尉。

    灵帝给聂辽封赏的官职，如此荣耀又画饼。

    此官职是汉武帝为霍去病始置，以其从征大将军卫青出击匈奴。

    卫青授予霍去病八百轻骑，霍去病以此开启冠军侯的传奇人生。

    然而聂辽之剽姚校尉，非霍去病之剽姚校尉。

    说好听些，他是个校尉；说难听些，他是个名誉校尉。

    他这个剽姚校尉有名无实，无兵无马无权。

    灵帝以曹操为骑都尉，以他为剽姚校尉，统率羽林骑出征进剿颍川黄巾军。

    骑都尉秩比二千石，剽姚校尉也是秩比二千石，看似同级。

    骑都尉乃是掌监羽林骑的武职，隶属南军，位于羽林中郎将之下。

    而他这个所谓的“剽姚校尉”，无统属，无定员，无驻地，连兵营都没有。

    灵帝美其名曰“天子亲兵之首”。

    好家伙，这是给我画了个大饼啊！

    初夏正午的烈日下，聂辽与曹操率领千余羽林骑，奔驰在雒阳城外的官道上。

    聂辽转头看了曹操一眼，这家伙，换上一身精良甲胄，仿佛咸鱼翻身一般，开始春风得意马蹄疾了。

    曹操当然志得意满，初次率军出征，统率的还是天子禁军羽林骑，他自然心情大好。

    只不过，与他最初的设想稍稍出现一些偏差，或者说意外。

    他骑在一匹高大的黄骠马上，转头看向聂辽，这个让他有些羡慕的意外。

    “忠远，你我私下为友，然在军中，为兄亦不会偏袒你。虽说你不归为兄统辖，但战事一开，你切不可任意妄为。天子对你，可是寄予厚望啊！”

    聂辽看着曹操，默然无语。

    老哥，你这刚刚新官上任，就把火烧到我身上了？

    “小弟明白，反正小弟这‘剽姚校尉’有名无实，不会碍了孟德兄的大事的。”聂辽看着前方不断向官道两旁避让的行人，口中随意应道。

    “诶！”曹操一手攥着缰绳，一手抬起轻轻一摆，“忠远切莫作此想。天子亲自为你加冠、取字，又以冠军侯初次从征之职予你，足见对你之衷心喜爱与殷切期盼。”

    “是吗？”聂辽不置可否。

    “然也！朝廷公卿皆看出了天子对你的心意，否则以你区区微末郡吏之身，即便立有战功，也绝无可能授以官秩二千石之职。”曹操看着一脸满不在乎的聂辽，谆谆言道。

    “是啊，秩比二千石，也算是个大官，就是无兵无权啊……”

    曹操无奈一笑，转而严肃道：“忠远如今年岁尚轻，资历浅薄，初次从征，不可好高骛远。况且……天子也盼你再立新功，好教那些准备看天子笑话之人闭嘴。”

    “小弟明白。”聂辽笑道：“就是说，我这个‘剽姚校尉’，就是天子用来赌博和试错的。赌对了，试对了，冠军侯指日可待；赌错了，试错了，天下笑柄近在咫尺。”

    曹操张了张嘴，却说不出反驳的话。

    毕竟事实如此，天子不是神，不可能全知全能，也不能太过肆意妄为。

    天子确实需要验证一番，以此检验这少年勇士究竟是真金，还是废铁。

    他看着似笑非笑的聂辽，只得岔开话题，“忠远何不将兵器以骡马驮负？一路拿在手中，不累吗？”

    “兵器之于武将，乃第二生命也，不可离身。”

    曹操心中暗叹，真勇士也……

    自正午从雒阳城出发，行至傍晚，才走出三十余里。

    此时的聂辽在心中思量着，从雒阳至颍川郡长社县，路程三百里，按照目前这个速度，一日最多只能行进七十里。

    也就是说，还需至少四日，才能到达长社。

    可是他知道，等曹操率军赶到长社时，皇甫嵩已经开始突袭反击黄巾军了。

    曹操只是锦上添花，并未雪中送炭，所以功劳并不大。

    这不行啊，按照这个速度，等他到达长社，也没什么人头留给他了。

    而且波才很可能被皇甫嵩或朱儁给砍了，那我砍什么呀？

    战功就是要抢，你不抢，自有别人抢。

    聂辽看向曹操，突然说道：“孟德兄，兵贵神速，小弟先行一步。”

    曹操并不知道聂辽胯下坐骑的速度，他只以为聂辽心中急切，想要早些立功。

    他微微摇头，劝道：“行军作战，戒骄戒躁，心急以求战，败军之始也。”

    聂辽懒得和他解释太多，没来由地问了一句，“孟德兄，可知冠军侯之意？”

    曹操闻言，心中暗道，你这小子，刚受封剽姚校尉，就开始惦记冠军侯了，也太心急了些。

    他看着聂辽稍显稚嫩的脸庞，解释道：“冠军侯者，勇冠三军，功冠全军也，是以功封。”

    聂辽却轻轻摇摇头，笑道：“孟德兄此言差矣。”

    “何解？”曹操不解其意。

    “冠军侯啊……”聂辽一手攥紧长刀，一手提起缰绳，双腿轻夹马腹，朗声道：“冠军侯就是，从不受匡束，怎么打都赢！驾！”

    曹操看着一骑绝尘而去的聂辽，还未从其刚才的话语中回过神来。

    怎么打都赢？你也太狂了……

    待他反应过来，想要叫住聂辽时，早已不见聂辽的踪影。

    无奈，他只得独自领军，趁着天色还未太黑，继续向颍川进发……

    三百里，对于聂辽来说，只是不足半个时辰的路程而已。

    当他进入颍川郡后，他满眼看到的，都是破败的民居，荒芜的田地，以及路边无人掩埋的尸骨……

    在这一瞬间，不知为何，他明明知道这只是游戏而已，却仍是难忍心中悲凉与愤怒。

    入目所见，真如“白骨露於野，千里无鸡鸣”。

    这就是汉末，这就是三国之始，这就是那个英雄辈出的大争之世。

    争的是土地，争的是人口，争的是粮食，争的是正统，可失去的，也都是活生生的人。

    那绝非史书中一句“海内虚耗，户口减半”，就可以轻描淡写，一笔带过的。

    “呼……”聂辽轻提缰绳，勒马驻足，缓缓闭上双眼。

    波才，也许你本无错，只为求活而已。

    然而，为求活而杀生虐民者，人恒杀之。

    没什么对与错，我只是觉得你该死，如此而已。

    聂辽睁开双眼，远望前方，那里便是长社城的方向，也是颍川黄巾军大营所在地。

    他轻轻一抖缰绳，玄龙马随即向前疾驰而去。

    那就开砍！