菲欧玛格王国。

    身披黑色披风的格兹行走在宽敞的城镇街道上。

    比起前段时间还算繁华的城镇，此时多了几分萧条，平民从身边经过，脸上大多都是一脸愁容。

    “非常抱歉，还请您能够理解，我们也不想这么做！”

    路边，身穿铠甲的王国卫兵手里拎着钱袋，朝站在门口的居民躬身道歉。

    “没关系，国王陛下那边正在承受着巨大压力，我们愿意为这个国家做出一点贡献。”

    房屋主人深深地叹了口气，对士兵征收钱财的行为表示理解。

    生活在这个海贼动乱的年代，菲欧玛格王国目前的环境已经让他们非常满足，尤其是看完其他暴政王国的现状后，更加希望能够帮助到自己的国家。

    “感谢您的理解，菲欧玛格王国，肯定能够度过此次经济危机的！”

    卫兵再次鞠躬，随后收起脸上的感激，转身前往下一家。

    距离天上金的交付时间越来越近，为了保住世界政府加盟国这个安全头衔，菲欧玛格王国不得已打破保持了几十年的规矩，开始向平民收敛资金。

    比起那些惨遭剥削的国家，菲欧玛格王国的国民很是配合，也非常理解国王的这种做法。

    格兹将目光从收取费用的士兵身上收回，抬头望向远处那栋还算熟悉的王国城堡。

    阴云遮盖住了往日散落在城堡里的明亮阳光，时不时有沉闷的雷声响彻这座城镇。

    要下雨了。

    格兹面无表情地紧了紧身上的披风，正要继续迈步向前，侧边的巷道忽然冲出来的一个小身影，直接撞在了他的小腿上。

    “冰淇淋，冰淇淋掉了……”

    身穿海上战士索拉同款装扮的小男孩蹲坐在地上，看着手中空空荡荡的脆皮筒，又看了看那坨沾在格兹皮靴上的冰淇淋，眼眶深处不断有泪珠在打转。

    庞大阴影投射下来，仰起脑袋看到格兹那张布满横肉的脸庞，小男孩脸色煞白，泪水更加要压抑不住了。

    对视两眼，格兹忽然张嘴瞪眼，恶狠狠地朝着小男孩“哇”了一声。

    “呜哇哇哇！！”

    小男孩的心理防线瞬间被击溃，吓得直接爆哭起来。

    “非常抱歉，真的非常抱歉，小孩子太调皮，给您造成困扰了。”

    巷道后面将单马尾垂在胸前一侧的妇人快步跑来，抱起自家孩子后急忙连声致歉。

    ——对方这副“凶神恶煞”的模样，看起来就绝对不是什么性情温和之人！

    她的动作非但没有安抚到小男孩的情绪，看见自家大人来了，他反而哭得更凶。

    格兹瞥了一眼大吵大闹的熊孩子，弯下腰，伸出手指勾起皮靴上的冰淇淋就往嘴里放。

    别说，还挺甜的。

    “喂小鬼，回去就把那身衣服脱了吧，海上战士索拉可不是你这种爱哭的胆小鬼。”他笑着说道。

    闻言，无论妇人如何安慰就是哇哇大哭的小男孩瞬间变得安静。

    “我，我才不是胆小鬼，我是勇敢的英雄索拉！”

    像是在证明自己，小男孩迅速抹掉了脸上的泪痕，小小的脸蛋上写满了坚定。

    海上战士索拉在北海小朋友的圈子里本来就异常火爆，最近频繁制裁邪恶国王的新闻，更加助长了索拉的正义名号。

    不仅仅是小孩子，许多王国里就连一些大人，都开始穿上那身代表勇气与正义的装扮。

    倒不是男人至死是中二，深受无情剥削的他们更多的，是想将让那份无处寻觅的希望有所寄托。

    不知不觉中，海上战士索拉，已经成为了无数濒临绝望的人们心中的信仰。

    尽管短时间内看不出太大效果，但最近北海新涌现出来的海贼，确实有所减少。

    看着眼前神色坚定的小男孩，格兹大手一抓，对方手里的脆皮筒便出现在了他的手上。

    “那么小鬼，这样如何呢？”

    在小男孩望眼欲穿的注视下，格兹将脆皮筒扔向天空，嘴巴张开稳稳接住后，嘎吱嘎吱地品尝起来。

    “我，我是索拉，我是勇敢的战士，我，我不能哭……”

    小男孩死死咬牙，那份信念直接惊呆了旁边的母亲。

    见状，格兹笑了笑，将口中的食物咽下后，转身朝着街道尽头走去。

    “呜哇哇哇哇！！”

    身后传来撕心裂肺的哭喊。

    “真是个要强的小鬼啊。”格兹忍不住感慨了一声。

    轰隆！

    雷声轰鸣，豆大的雨滴急速落地，眨眼间便是大雨倾盆，将整座城镇的节奏彻底打乱。

    格兹就这么站在暴雨中，巍然不动的壮硕体格跟周围匆匆躲雨的居民形成鲜明对比。

    缓缓收敛嘴角的轻松笑容，格兹抬起眼眸，瞥了一眼被朦胧雨幕彻底笼罩的王国城堡。

    “但愿是我想多了吧……”

    步伐一转，他缓步走进一条偏僻的无人巷道。

    再度出现之时，已经是头戴海鸥头盔的海上战士索拉形象！

    ……

    王都城堡，国王大殿。

    菲欧玛格王国的国王站在落地窗前，默默注视着外面的电闪雷鸣、狂风大雨。

    相比起两个多月前的沧桑与颓废，这个被格兹点评为“王国唯一老实人”的国王，此时脸色红润、腰杆挺拔，整个人的气色都好了许多。

    嘎吱。

    大殿门被缓缓推开，身披甲胄的卫兵走了进来。

    “是路二啊，收取资金的进程怎么样了？”国王缓缓回头，看向单膝跪地的卫兵。

    “那些人都很配合，基本上没有遇到太大阻力，等这场暴雨过去，剩余的人家应该很快就能收完。”

    “很好，记得态度要诚恳一点，先下去吧。”

    “是！”

    随着卫兵离去，厚重的大门再次被关上，周围只剩下淅淅沥沥的雨声。

    “没想到单单只是王城这边，收上来的钱财就足以支付两次天上金，我的国民们，还真是富裕！”

    中年国王缓步走到真皮沙发坐下，背靠柔软舒适的上等靠背，脸上浮现出一抹享受。

    侧目看着周围两侧空空荡荡的沙发，他不禁仰头发出一声悲痛的叹息。

    “萨乌尔利，卡德纳斯，真是可惜啊，你们没能撑到这个收割胜利果实的时候……”