炼丹院管事办公室前，刘青手中握着本月的丹药消耗表，轻敲门扉：

    “刘管事，您在吗？”

    里面传来了低沉而有力的声音：

    “进！”

    刘青推门而入，只见一位身着锦袍的中年人端坐在办公桌前，头戴玉冠，面容英俊，眼神锐利如鹰，正是炼丹院管事刘贺。

    他的旁边沙发上坐着一个年轻人，正是刘贺的儿子刘焕峰，也是刘青的同门师兄弟。

    刘青恭敬报告了本月的丹药使用情况，以及每个部门领取的丹药数量，以及下个月的变化情况等。

    刘青将需要签字的表一一递给刘管事，刘贺刘管事一边审阅文件，一边签字确认。

    等待签完字，刘青恭敬的告退，拉上门。

    屋内。

    刘贺放下手中的笔，目光转向一旁的刘焕峰，脸上露出慈祥的笑容。

    刘焕峰眉头紧锁，忍不住开口道：

    “父亲，赵煜院长只收两个徒弟，现在我、云丹琉和魏同戚都进入了最后考核阶段，这个阶段到底是如何进行考核的？有没有可能将我的名额内定了？”

    刘管事：“按照规定的话，只要身世清白，没有特殊情况是不能越位收取弟子的，只能收第一名第二名也就是魏同戚、你和云丹琉选择其中之一，内定的话，这次主持考试的是孟琪，这个人不好相与的，不是很好操作。”

    “那我岂不是危险了？”

    刘焕峰紧张道。

    “你虽然是我的儿子，从小在炼丹院长大，但云丹琉是云松华的女儿，云松华作为藏经阁阁主。赵煜院长也要给对方一点薄面，可能还真不一定。唯一可能的就是想办法把魏同戚刷掉，怎么，魏同戚的成绩很好？”

    “是的父亲，虽然孟琪宣布的我们只差一颗丹药，但是我看到对方的丹药，成色在我之上，可能就中品中的极品，距上品也差不了多少。而且孟师姐还单独和他说话，似乎特意提点了他几句，我感觉这次很悬啊！”

    “孟琪是个高傲的人物，如果她都愿意提点魏同戚，那么肯定在院长面前不会吝惜自己的夸赞之词。”

    刘贺想了想道：

    “你说的也很有道理，如果真的是魏同戚天赋突出的话，竞争最后一个名额的就是你和云丹琉！”

    “我和云丹琉的成绩并列第二，唯一就是炼丹时间比她短了一些，但是这个没有作为评判标准……”

    刘贺微微颔首，眼中闪过一丝精光：

    “如果真是这样的话，最好是看赵院长那里也并非不能网开一面，增加一个名额，或者多一个记名弟子也是可以的。对了，你好像是对云丹琉有好感？准备追求对方？”

    “我现在和云丹琉已经有了接触，她对我颇有好感。”

    刘焕峰的脸上露出了得意的笑容，仿佛已经看到了和云丹琉的美好未来，看到了自己凭借云松华的关系，平步青云……

    但是突然，幻想中多了一个第三者的容貌，他猛然惊醒，害怕的说道：

    “魏同戚天赋异禀，成绩也非常出色，如果经常接触的话，我怕云丹琉会喜欢上魏同戚。”。

    刘焕峰顿时急了：

    “父亲！这个忙你得帮我啊！儿子的下半辈子幸福、前途就在您手上了啊！你帮帮我，我到时候追到云丹琉，成为云松华的女婿，我们家就发达了啊！”

    “当真？你觉得你能追到云丹琉？”

    刘贺问道。

    “只要没有魏同戚，儿子我有十分的把握！”

    刘焕峰自信的回到。

    刘贺起身，在屋内来回踱步，刘焕峰不敢打扰，焦急的等待着。

    终于，刘贺停了下来，似乎做出了决定：

    “你放心吧！到了这个时候，比拼的就不再是炼丹实力了！”

    他微微颔首，眼中闪过一丝精光：

    “这件事情我来操作！你跟着我多学多看，这也是一项重要的技能，就算是你想要追求云丹琉，这也是能用的手段。”

    ……

    炼器院。

    刘贺带着刘焕峰行走在青石板路上。

    刘焕峰好奇的问道：“父亲，我们这是要去拜访谁？为什么来到了炼器院？难道还有谁这么有能力能影响到我们院去？”

    刘贺摸了摸下巴，笑道：“我们拜访的正是副院长马擒涛！他是你爷爷的师兄，你按辈分应该称呼对方‘伯公’，可记得了？”

    “记得了！但是马伯公，他只是副院长，有那么强的能力让我们院长改变主意？不可能吧？”

    看着儿子不解的样子，刘贺得意的说道：“你可知为什么？”

    “请父亲指教！”

    刘贺说道：“有两点，第一点，马擒涛曾经也是赵院长的师兄，有着一份情谊在，出了任何事情，赵院长都得顾及往日的情面，不能深究。第二点，这个你也是知道的，马擒涛为了医治自己的女儿，几乎倾家荡产，身为副院长，仍然居住在破旧的茅屋里，他是最需要灵石的人，只要你诚意足够，对方便难以拒绝！”

    刘焕峰若有所思。

    随着两人的逐渐前行，一座茅草屋映入眼帘。

    走近一看，木屋的门窗都已斑驳，虽外观简陋，但屋内却干净整洁，一尘不染。屋内的摆设井然有序，每一件物品都被精心放置。

    茅草屋顶也被整理得十分整齐，没有一丝杂乱。这座茅草屋，虽身处荒野，但却散发着一种别样的宁静与舒适。

    院落中站着一个人，他身材高大，身穿一袭补丁的宗门长袍，面容有些许憔悴，双眼深陷，但眼中却闪烁着不屈的光芒……

    最让人注意的是他的一双手臂，被一层淡淡的红光包裹，仿佛流淌着火焰般的血液，让人不敢直视。

    此人正是马擒涛。

    他不停的挥舞着铁锤，仿佛在铸造什么武器……

    刘贺拱手走进院内，说道：“马师伯，许久不见！可方便打扰一二？”

    刘焕峰也恭敬的拱手：“伯公！”

    马擒涛似乎认出了刘贺，手上的红光收敛，化作绚丽的光环，漂浮在脑后。

    马擒涛放下了铁锤，走了上来，他从角落抽出两把椅子，道：“地方简陋，你们就随便坐吧”

    刘管事踏入小院，环顾一圈四周，声音低沉而有力的询问道：“马师伯，苓儿的病情可有好转？”

    马擒涛面色不变，平常心的说道：“依旧是老样子。”

    “可还是需要每日吃药？”

    “是的。”

    刘贺点了点头，将怀中一个包裹从桌上递了过去，道：“我这里有些许灵石，是我的一点微薄心意，请您收下，拿去给苓儿买药！”

    马擒涛没有接招，淡淡地说道：“买药的钱，我有，多谢你的好意了！”

    刘贺环顾了四周一圈，道：“马师伯，这些年你们过得不容易，苓儿也是受了苦的，您就看在我父亲和您曾经的情谊上，收下吧！”

    马擒涛盯着刘贺，目不转睛，许久终于说道：“无事不登三宝殿，我马擒涛虽然愚笨，也知道无功不受禄的道理！不必如此了！有话直说吧！”

    毕竟是天罡境！

    刘贺被对方盯得后背发麻，赶紧道：“马师伯，那我就有话直说了！是这样子的，我有一个后辈，他叫魏同戚，非常想拜您为师……”

    马擒涛闻言一愣，眉头紧锁：“找我拜师？我这情况……不合适吧？”

    刘贺微微一笑：“有什么不合适的呢？马师伯，不是我说你，苦守着你这一亩三分地，何时才能赚到足够的钱医治您的女儿呢？为什么不愿意尝试一下新的途径呢？”

    刘贺顿了顿，从袖中取出一个精致的玉盒，打开放在桌上，道：“这是他准备的拜师礼，您看还满意么？”

    马擒涛瞥了一眼玉盒，里面赫然有序的摆着十枚珍贵的五品丹药——血炼神丹。

    马擒涛眼中闪过一丝复杂的情绪，他沉默了。

    刘贺乘胜追击，他佯装叹了口气道：

    “马师伯，当年你的血神罡纵横无敌，宗门后辈谁不清楚您的名号呢？魏同戚正是了解了您的过往，才决定拜师的。他十分想要和您一起学习血神罡。于情于理，您都不应该将这门学问深藏若虚……”

    马擒涛看了看桌上的玉盒，眼中闪过一丝挣扎。他长叹一声：

    “血神罡并非那么好练的，不然这么多年，我怎么可能没有一个弟子呢？”

    刘管事摇摇头：“马师伯您不必担心，魏同戚是很有天赋的种子，只要您愿意传授，他必定能有所收获。而且这一切都是对方自愿的，您为何要拒绝呢？”

    马擒涛闻言沉默片刻，眼中闪过一丝决然：“既然他诚心拜师，如此我便接受了！”

    刘管事脸上露出喜色：“好！好！好！我明日就让他前来拜师！我这里就先恭喜马师伯喜获佳徒了！！”