王千铭已经失踪半年了，封嘉不止一次后悔，不该把王千铭一个人丢在冀州城。

    封恒每天躲在房间，夜深人静的时候，替王千铭祈祷。如果不是他招惹了薛福芳，王千铭也不会为了掩护他们逃走，而失踪。

    最难过的是余香，他们马上就要成亲了。王千铭失踪了，余香失去了主心骨，每天浑浑噩噩的过日子。

    中秋节即将来临，庄子上送来几筐肥美的大闸蟹。

    一家人在小楼里庆祝，说一些简单的家事，都不敢提王千铭。

    余香低着头，帮着南荣亦柔剔螃蟹，蟹肉蟹壳分为两盏，余香端着一盏蟹壳放在南荣亦柔的前面，然后又缩卷回角落里。

    画扇不动声色的替南荣亦柔把蟹壳和蟹肉调换了一下，显然余香还没有意识到自己的错误。

    南荣亦柔安慰余香：“我已经找人守在王千铭的小屋边上，如果他回来，我会第一时间通知你的。”

    余香点点头，像一个提线木偶。

    封嘉满心愧疚：“画扇，余香，这不用你们伺候了，去跟大家庆祝吧！”

    画扇拉着余香离开了小楼。封二老爷这才问：“还是没有王千铭的下落。”

    封嘉摇摇头，喝了一杯黄酒。

    封二老爷安慰了一声。

    封恒说：“都是我不好。”

    封二老爷冷哼一声。

    封二太太握着丈夫的手背，无声安慰着封二老爷，又问南荣亦柔：“千铭家人那边，怎么说？”

    南荣亦柔说：“王千铭直系亲属都不在了，只有一些远房亲戚，他们来闹过几次，我给了他们一百二十两，只是他们还不太满足，准备打官司。”

    封二老爷说：“多给一些吧，毕竟人没有了。”

    南荣亦柔点点头。

    封二太太不放心的问：“他们要多少？”

    南荣亦柔说：“一千两。”

    封二太太冷笑一声，没有说话，低头吃着碗里的螃蟹：“今年的螃蟹，美是美，只是没滋味。”

    南荣亦柔岔开话题说：“我做了几样螃蟹做的美食，大家试吃一下吧。选几道可口的，给祖母送去。”

    封二老爷允许了，南荣亦柔便亲自去厨房，传菜。

    中秋节这天，正是锦福庄生意最好的时候，封嘉便去看场子。南荣亦柔带着余香给祖母送螃蟹。送螃蟹回来，一个七八岁邋里邋遢的小男孩朝着南荣亦柔飞扑了过来。南荣亦柔替小男孩擦拭干净鼻子上的鼻涕，温柔的问：“有消息了。”

    小男孩说：“我看到那个屋子里有烟，但是出来的不是王千铭哥哥。”

    南荣亦柔谢了小男孩，掏出一块银子，小男孩握在手心，欢欢喜喜的跑远了。

    小男孩是王千铭的邻居，虽然回来的不是王千铭，南荣亦柔还是决定去看看，心里默默祈祷，别又是王千铭那一群奇葩亲戚，又要来霸占王千铭父母留给他最后的念想。

    余香虽然不止一次来过王千铭的小屋，自从王千铭始终后，每一次来，余香心里的伤感，总是有增无减。小屋里有了主人的迹象，院子的小破桌上，摆着两套餐具。来到里屋，屋里散发着一股刺鼻的煤烟味，王千铭穿着破旧的衣服，缩卷在冷冰的床铺一脚，床边还立着一根树枝做的拐杖。曾经阳关灿烂的大男孩，此时变成了邋里邋遢的大叔。

    余香见状，快步上前狠狠拍打了王千铭一巴掌，抹着眼泪，躲到南荣亦柔的身后。

    南荣亦柔命令的口吻说：“跟我回去。”

    王千铭挡着自己的脸，固执的说：“我不回去了。我残了，没办法在帮老爷太太做事了。”

    南荣亦柔说：“你还欠我钱呢，跟我回去。”

    余香抹了一把眼泪，叫进来两个人，将王千铭驾到马车上。

    王千铭为了掩护封嘉他们，独自留在了冀州，将薛福芳耍的团团转。计谋被识破后，封嘉他们已经回到了锦州城。恼羞成怒的薛福芳将火气撒在王千铭的身上，打断了他一条腿。王千铭想尽办法回到锦州城后，没有再去找封嘉。他自认为恩情还完了，不想在拖他们的后退。

    封嘉得知王千铭回来了，丢下锦福庄的事不管，骑着马，就跑回来家。一见到王千铭，激动的拥抱着：“你回来了怎么不跟我说一声，我让人回去找你，一直找不到。”

    王千铭说：“我不想给老爷添麻烦。”

    封嘉说：“没有你，我跟阿恒根本回不来。”

    南荣亦柔说：“让他吃点东西，先歇一歇在问。”

    封嘉高兴的快要哭出来：“对对对，走我带你去洗洗。”

    王千铭连连拒绝：“不合规矩，老爷我还是自己洗吧！”

    窦谦一路小跑过来：“老爷，外面有个乞丐找王千铭。”

    封嘉让窦谦把乞丐带进来。这个小乞丐，封嘉也认识，就是当初代替他们留在客栈的人。小乞丐很机灵，在冀州的时候，苗头不对，就躲了起来。

    此时此刻的小乞丐，一手拿着打狗棍，一手拿着乞讨来的半个馒头。封嘉已经猜出来：“是你把王千铭送回来的。”

    小乞丐说：“我知道，您是那个大方的老爷。”

    封嘉问：“你叫什么名字。”

    小乞丐说：“王贞，王大哥给我取的名。”

    王家又问：“是你把千铭带回来的。”

    小乞丐说：“对，我是乞丐，到哪不是乞讨。而且那个大哥对我很好，还给我洗澡，给我讲笑话，我喜欢他。”

    封嘉心里有些愧疚：“以后你就继续跟着王大哥，我每月给你二两银子，包吃住，你只需要把王大哥给我照顾好就行了。”

    小乞丐点点头。

    王千铭洗浴后，换了衣服，同小乞丐饱餐了一顿，又提出离去：“我干不了护院了。”

    封嘉说：“那就给我看院子，太太说，有你看院子，她才能睡得安心。”

    王千铭如今的待遇，让笙歌很是嫉妒，却又无法反驳。

    封嘉给王千铭安排了单独的屋子，同小乞丐王贞住在一块。王千铭没有因为是小宅两位老爷的救命恩人而洋洋得意，沾沾自喜。主动要求值夜班。遇到笙歌的挑衅，王千铭主动避其锋芒，这让王贞有些看不下去，王千铭劝说：“我是给老爷干活，又不是给他干活，何必在意。”

    王千铭又回到了小宅，对待每个人跟从前一样，只是有一个人除外，就是余香。

    每次余香去找他，他都躲起来，路上遇见，扭头就跑。搞得王贞二丈和尚摸不着头脑，第一次知道，瘸子也能跑那么快。