黑皮骑着灶马一路蹦跶。

    沿途几只耗子尝试捉了几次都没捉到，只能放弃。

    好在他终于有惊无险地到了土地庙，看着荒草丛生的院子，黑皮喃喃道：“原先那么旺的香火，说荒就荒了。

    也不知道新来的土地爷怎么……”

    “进去吧，土地爷在等你了。”

    一个声音忽然响起。

    黑皮吓得人仰马翻，抬头看去，只见到一个飘忽身影悬在自己头顶。

    “鬼，鬼啊！”

    苟三不满道：“你我是同僚，叫什么叫！”

    “同僚？打哪儿论……你是鬼差！”

    黑皮反应过来，赶忙冲面前的这只鬼打拱作揖。

    恰逢许良拄杖走了出来，和颜悦色问道：“你就是黑皮吧？

    我是许良。

    他是苟三，这是顾四，是草庙乡的拿魂鬼差。

    以后大家都在一个庙里共事，提前认识一下。”

    “许……土地老爷！”

    黑皮望着面前对他来说如同擎天巨人的许良，纳头便拜，“小的黑皮，见过土地老爷。”

    这样存在，捏死他真比捏死一只蚂蚁难不了多少。

    上官能自称名姓，当下属的可不能。

    许良招手将他捏了起来，顺势坐到门槛上，又把黑皮放到一边：“不用客气，坐着说。”

    同时顺手将吓得哆嗦不已的灶马提溜放到院内的草梗上歇着。

    黑皮感动，新来的土地爷人还怪好的嘞。

    许良屈指一弹，又是一撮香火递了出去。

    “初次见面，也没什么好送你的。”

    “啊这？”

    黑皮激动不已。

    以往一年到头也吸不到几缕香火的。

    今儿是怎么了，就见个面就吸香火吸了个饱？

    新来的土地老爷好阔啊！

    黑皮斟酌用词，想着怎么说才能既让土地老爷觉得他可用，又不会觉得他谄媚……

    许良眯眼。

    小豆丁的反应被他尽收眼底。

    这情形，跟曾几何时的自己何曾相似？

    不过看着小灶公的反应，说动他似乎不是什么难事？

    看了功德册之后他才明白，灶公不是灶王爷，只是豆丁大一点的妖精。

    只要能称之为灶的存在，基本都能孕育而出。

    这一点与他印象中的土地隶属于灶王爷不同。

    不过想想也是，若每家每户的灶公都是灶王爷，每年腊月二十五那天都上天汇报主家一年的芝麻、谷子类的大小事宜，上头的估计不累死也要被烦死。

    这其中有一个汇总，就是土地公有个职责中“初五焚册回寄”中的“回寄”，就包含了过去一月对辖区百姓的大小事务记录。

    这些记录，就是由每家每户的灶公完成。

    灶公与门神不同。

    门神是保家护宅，阻挡外邪。

    灶公却是安插在每一户人家的“眼线”。

    专司一家言行举止的监察记录。

    往大了说是锦衣卫，往小了说就是听墙根。

    在黑皮来之前，许良翻看了一下“灶公目”的记录，看得津津有味。

    上面还有之前的各种记录，什么偷金藏银、翻墙爬灰、三长四短之流，事无巨细，皆有记载。

    而且从内容上来看，也大致能看出灶公与灶公的用心程度是不一样的。

    如有的灶公会将主家上了几次厕所，家里母猪生了几个崽、什么颜色都记录得清楚。

    有的却明显偏重于主家下锅的油、米变少，野菜变多。

    还有的见多识广，知识丰富，连什么乞儿吹火、老树盘根都详细描述

    其中描述之精彩，不亚于白话小说。

    若非有要事在身，许良是不介意以批判态度来审阅这些奏报的……

    看着激动到失语的黑皮，许良微笑道：“黑皮，知道为什么这么晚还叫你来吗？”

    “不，不知道。”

    许良指了指自己的腿，开门见山，“我想让你帮我把这条腿接上。”

    “啊？”

    黑皮懵了，“土地老爷，我，我不会医术，怎么接？”

    “你不用管会不会医术，我只问你，要是你能，愿不愿意帮我接腿？”

    许良期待且肯定地看向黑皮。

    感受到被重视、信赖的黑皮重重点头，“当然愿意！”

    自上一任土地公莫名消失之后，他已经很久没像今晚这样吸上如此浓郁的香火了。

    黄驼子虽是乡正，家资颇丰，却是抠完屁股都得嗦两口手指头的。

    除了逢年过节给他上支香求平安之外，其他时候他都只能拣些锅气、油汽果腹。

    莫说闲人土地公第一个叫自己进庙，又出门迎接，只要有人提议砸了黄驼子家的锅，他也不皱一下眉头！

    黑爷苦黄驼子久矣！

    新来的土地老爷正是他的希望。

    许良点头：“好！”

    随即将自己腿怎么瘸，怎么接都说了一遍。

    听得黑皮义愤填膺，对着门槛使劲拍。

    “可恶，没想到黄驼子竟敢拆老爷的庙墙！老爷放心，我跟门神相熟，要他们开个门缝不难。”

    “哦？”

    许良十分意外。

    本以为黑皮吃住都在黄驼子家，会向着主家，难免又要费一番唇舌。

    不想他竟如此好干脆利落地答应了！

    顾四忍不住提醒：“黑皮，你确定能让门神开门？”

    “怎么不行！”

    黑皮嚷道，“今夜我跟大刀走的就是正门。

    这大半夜的，若非门神开门，我怎能出来？”

    顾四一想到自己跟苟三吃了闭门羹，不再说话。

    许良点头，将那撮香火推到黑皮跟前：“既然如此，那就麻烦你带路，把黄驼子的魂勾来。

    待我接好了腿，为你记首功！”

    “是，老爷！”

    黑皮兴奋不已，就要呼唤大刀开路。

    “等等。”

    许良微笑道，“来都来了，不在庙里拜拜神再走？”

    黑皮恍然反应过来，“噗噗噗”磕了起来。

    让许良意外的是，黑皮叩拜一次只有5点香火，三次才15点！

    不过想到自己刚才递给他10点香火就激动成那个样子也就理解了。

    许良趁势把黑皮放在手心，凑近了说：“以后每天来此拜像点卯一次……

    你是我见的第一个灶公，比旁人自然有所不同，你能明白我的意思吧？”

    黑皮激动不已。

    听土地老爷的意思，是把自己当作心腹？

    黑皮晕晕乎乎，耳边的风声呼呼作响，刮得他面颊生疼。

    定睛一瞧，却是自己跟大刀居然都趴在了土地老爷的肩膀上。

    若非一只遮天大手护着，只怕自己立马就要被这泼天罡风吹得不知所踪！

    再一看，只见许良拴魂杖上连着两根勾魂锁，后面遛狗一样连着苟三、顾四。

    因为速度太快，二鬼的声音断断续续：“爷，您慢，慢点，这风吹得我，我都要散了……”

    黑皮又惊又喜：“土地老爷，您这是要亲自去勾魂？”