厅上原有数百人在高谈阔论，有的酒桌上更是在猜枚赌饮，他此话一出，近处的人听见后便纷纷安静下来。

    远处的人本是听不见他这番话，但见前厅逐渐无人说话，喝酒也好，说话也好，霎时间都停了下来，众目齐望向鲁元成。

    厅上寂静无声，鲁元成开始高声对众人说起今日的要事，“承蒙各路江湖豪杰肯给我川山派一个面子，如约来到义贤庄，想必大家都已知道今日相聚此地的目的了。自前任盟主仙逝后，武林中久未有人胜任，可江湖不公不正之事时有发生，因此急需一位德高望重之人出面主持大局。鲁某不才，欲借今日之机，邀请各位英雄商议出一个合适的人选。此人不仅要艺能服众，德能胜人，更要武艺深湛，不知诸位有什么好的人选，不妨当众推选。”

    话声甫毕，厅上一人叫道：“这还用得着商议吗？川山派贵为武林中的第一大帮派，平日锄强扶弱，对江湖中人更是慷慨豪迈，这都归功于鲁掌门治理有功，鲁掌门担任武林盟主，那是再好不过了。”

    又有人接话道：“没错，鲁掌门武功盖世，无论是人品还是武艺，都符合武林盟主的人选。”

    这时，厅上群相耸动，推选鲁元成为武林盟主的声音呼声震天。

    鲁元成心中大喜，面上却也表现的谦虚，双手按了按，厅上恢复安静，“鲁某何德何能，如何承受得起诸位英雄好汉的抬爱？这说到武功嘛，在下确有不才。”

    一人高声叫道：“鲁掌门就别谦虚了，你的功夫人人皆知，大家伙心服口服。”

    鲁元成连连摆手，“这天下之大，能者甚多，不久前，我鲁某人就败在一位高手之下。”

    “是谁这么厉害？”

    鲁元成的脸色渐渐凝重，“此人大家伙也都听过他的名号，他便是逍遥剑侠慕容怀英。”

    此言一出，众人无不相互交头接耳，声音虽小，可架不住人多，厅上立刻又变得嘈杂起来。

    慕容怀英的剑术号称“天下第一剑”，他甚少与江湖人士来往，更是鲜少参与江湖大事，凡是和他交过手的武林人士，都对他奥妙精绝的剑法钦服不已。

    但这些领教过的人中，功夫有高有低，有旁观者认为这“天下第一剑”的名号不过是人人过誉，或是他慕容怀英的傲视群雄之词。

    加上这些年来，时不时有人上门去找他挑战，皆被慕容怀英拒之门外，有好事者更加以此为理由，认为他是害怕被人拆穿“天下第一剑”的名头，盛名之下，其实难副。

    这就造成慕容怀英在武林中的口碑两极分化，推崇他武功高深之人认为他无人可挡，贬损他沽名钓誉之辈以为他是病猫扮虎，不值一哂。

    “慕容怀英有什么了不起！他不过是仗着剑法精妙就视人如无物，为人更是傲慢无礼，谁要是选他当盟主，我凤九阡第一个不服！”

    凤九阡来义贤庄之前，因为在路上说尽了贬损慕容怀英的坏话，被路过的董思源打伤了腿，此时鲁元成一提起慕容怀英的名字，他更是怒火中烧。

    “我也不服！”

    说话的是和凤九阡同席而坐的“西山四杰”之一的陆维怀，“慕容怀英若只是傲慢也就罢了，咱们少跟他来往就是。可他阴诈狠毒，横蛮可恶，前几日在福源客店，斗篷老贺师徒不过是要和他切磋武艺，他竟傲慢的将师徒二人残忍杀之，连看不惯鲁掌门爱子被害的刀疤六去声讨正义，也被慕容怀英所害，这样的卑劣之人本就不该算在武林盟主的参选之内！”

    西山四杰同凤九阡一样看不惯张狂倨傲的慕容怀英，是以同桌便相谈甚洽，四杰之中除了陆维怀，还有梅向秋、乌风月、雁如云，三人也都对慕容怀英的言行而愤慨不已，大加指责。

    “一群野狗争的东西，我会稀罕？”一个凛如寒冰的声音冷冷传入厅内。

    众人还未见其人，可他说话之声却是叫每个人都听得清晰，足见内力深厚，厅上众人无不悚然。

    片刻后，大门外渐渐走入一个白衣身影，正是众人喝骂指责的慕容怀英。

    鲁元成一见到他，不禁暗暗惊骇：“我广发英雄帖之事，应该是董思源告诉了他，怎么看样子像是只有他一人前来？今日厅上聚集了上百人，他怎么敌得过？难道他的武功真到了足以傲视群雄的地步？”

    于是朗声问道：“怎么只有你一人前来参会？没有其他人吗？”

    慕容怀英冷冷一笑，“对付你们这群宵小之辈，还要谁来？”

    他这句话更是惹恼了众人，凤九阡当即站起身道：“慕容怀英，你休要得意！我们这里数百人一拥而上，任你一人武功盖世也阻挡不住！”

    “谁说只有他一人前来？忘记你的腿是怎么伤的了？”话音一落，董思源便走了进来。

    慕容怀英满脸惊异，“二弟，你不是答应过我……”

    “是，我的确答应过大哥你不来掺和此事，但我若不来，那我们当初结拜的誓言还做什么数？”

    董思源睥睨看向鲁元成，“鲁掌门，你这义贤庄的英雄会办的也太不敞亮，你明知这众人当中无人是我大哥的敌手，想借推选武林盟主之机，除掉我大哥，然后你们这群宵小再行比试，武林盟主到时花落谁家，你心里可比谁都清楚。”

    慕容怀英对武林盟主没什么兴趣，他此来另有目的，“鲁掌门，我今日前来不为其他，你要办什么事我也不会插手，只是想向你解释清楚两件事。其一，令郎的确不是死于我之手，我答应找出真凶的话亦不会食言，只是这件事需要些时日；其次，杀死令郎的那枚柳叶飞镖是我令贤弟留下的遗物，还请你念在先人已逝，把这遗物交还给我。”

    董思源和慕容怀英的这番话无疑是当众戳穿了鲁元成的算计，鲁元成不禁勃然变色，呵呵冷笑两声：“慕容怀英，你想夺走证物，把这笔账一笔勾销？你想的未免也太得意！”

    董思源见慕容怀英绝口不提刀疤六之事，忍不住说道：“还有，刀疤六和斗篷老贺师徒的死也不是我大哥所为！”

    厅上有人说道：“街上那么多人看到就是慕容怀英所为，还有什么可狡辩？你对你大哥这么忠心，不如你替他受死！”

    话声一落，那人内劲一凝，双掌疾向董思源探出。既有人开了口子，又有数十余人也都纷纷撇下酒杯，拿起兵刃，齐向慕容怀英和董思源袭来。

    原本是放怀畅饮的酒筵，顷刻间杀机陡生，鲁元成的几名弟子忙安排人手扯下酒席，腾出一大块空地来。

    激斗之前，凤九阡说这数百人一拥而上便把慕容怀英灭了，可真要动起手来，囿于场地的限制，如何能叫百人一同拥上？

    能近身之人至多也只有数十来人，加上慕容怀英剑法精绝，功夫不佳之人不敢轻易接招，这便筛选下了周围的一群人。