颜溪月瞧出他的疑惑，“那日在镜月湖畔，起初，你的反常行为我们也很惊讶，但后来我又想起师万里。

    他临死前说明月堂有本名册，只说了‘在师’两个字，我就该想到，若是在他手里，他断不会直呼自己的名字。那这本名册该是在师爷手里才对，你就是因为这个才回到徐知县身边。”

    陆涛涩然一笑：“真是什么都逃不掉两位的慧眼。”

    六子和小安子为此大吃一惊，问陆涛：“哎，不对！既然你想回县衙做内应，怎么又要在大街上撕掉通缉夏公子三人的告示，徐大人怎么会放心将你留在身边？”

    提起此事，陆涛也颇为无奈，“初时，我的确是没想过要背叛他们，后来听闻你们藏在山洞里，突然起了从包师爷手里拿走名册的心思，但我已经撕了告示，就说是我为了获取他们三人的信任所为。”

    “就这样，大人真的信你了？”六子半信半疑。

    陆涛神情复杂，点头不是，摇头也不是，“怎会完全信任我？师爷实在狠毒，他逼我吃了明月堂特制的毒药，将来……我就和万里一样的下场。”

    六子和小安子不知明月堂的毒药如何猛烈，夏书恩和颜溪月却是浑身一凉。

    几人正惊讶间，忽然传来徐知县的一声喝令：“把这几人，通通给本官抓起来！”

    话音一落，二三十余名衙役将夏书恩一行人包围在中间。

    颜溪月柳眉微蹙，一见徐知县的面容，微微一惊，险些笑了出来。

    原来徐知县垓下留了一把山羊胡，历经镜月湖附近的山火后，他那把山羊胡这时已被剃掉，嘴唇上的一瞥胡子还能清晰可见被火烧得卷曲。

    他的脸要是再瘦削一些，五官略微深邃，配上这把卷曲的胡子，不仔细看的人还以为这位枫阳县令是从西域来的胡人。

    徐知县见众人望向他的眼神里充满了异样，想笑又忍着笑，伸手抚上下巴，一摸却手上空空，才想起自己刚剃了山羊胡。

    瞪大了眼睛，怒声喝骂：“看什么看！通缉犯还敢回来？”

    几人再也忍不住，同时笑出声来，陆涛不动声色的对几人说：“徐大人的胡子烧成这样，原该剃了的，但他说只有太监才没胡子，所以……”

    后面的话他没再说，因为徐知县这句话不仅冒犯了宫里的太监，还冒犯了全天下所有不留胡子的年轻男子。

    陆涛话头一停，连带围捕几人的衙役们都忍不住哈哈大笑起来。

    脸色铁青的徐知县大喝一声：“笑什么笑？谁再笑我就送他到地府见阎王去！”将手一指：“尤其是你，夏书恩！”

    众衙役见他要动真格的，也都忙停止发笑。

    面对徐知县的怒火，夏书恩气定神闲，“你的主子，明月堂舵主，还有包师爷，都死的死，擒的擒，就凭你派来的这几个人，确定想拿下我？”

    徐知县阴笑一声：“知道你功夫厉害，但我也有人质在手……”

    不及说完，空中传来一声历喝：“徐仁礼，你活腻了是吗！”

    徐知县浑身一震，举目四望，眼前一个身影已闪到了跟前，正是他追寻多日的薛天辰。

    夏书恩、颜溪月见他突然到来，都欣喜万分，双手抱臂的夏书恩脸现微笑，饶有兴味的站在一旁，似在观摩一场好戏。

    薛天辰面朝徐知县，举起一枚银色令牌，“夏书恩是皇上亲封的大理寺卿巡按特使，你也敢动手？你有几个脑袋！”

    原以为这徐知县该有所收敛，然而徐知县瞟了一眼他首手中令牌，神色颇为不屑。

    “一会说你们是什么候任的中书舍人，丞相府的侍卫，现在又胡编个什么巡按特使，下回该说自己是皇亲国戚了吧？”

    薛天辰哼了一声，“你的顶头上司都不敢轻易造次，我看你是真活腻味了！”

    徐知县喃喃道：“我、我的上司……”

    这时，身后有人高呼：“明州刺史陈大人到！”

    徐知县面色瞬间一凝，全身犹如呆滞，“什、什么？刺史大人？”

    只见前方浩浩荡荡出现一队人马，当先一人身着官服，下了马后，脚步匆忙地朝自己走来，正是薛天辰口中徐知县的上司——明州刺史陈昭庭。

    他身后还跟了一队精兵，明州刺史一声令下：“包围起来！”

    士卒来往奔驰，顷刻间便将整个县衙围得犹如铁桶一般。

    徐知县这才开始慌了，见到刺史神情严肃的朝自己走来，双膝一软，结结巴巴道：“大、大人，您何时到此？下官好去迎接……”

    明州刺史神色庄严的从他身旁匆匆经过，看也不看他一眼，直奔到夏书恩跟前，恭恭敬敬，又带着一丝惶恐跪地行了一礼。

    “下官明州刺史陈昭庭拜见特使大人，枫阳县令胡作非为，是下官不察，来迟一步，还望大人赎罪。”

    夏书恩还想接着看会热闹，谁知道薛天辰这么快就把陈刺史叫了出来，还当众对己行了这么大的礼。

    他一时有些不习惯，忙伸手扶起陈刺史，“大人来的正是时候，东风就绪，至于你的下属这几年间在枫阳县都做了些什么，你是该好好听一听。”

    陈刺史连回了几声“是”，“薛大人在路上已将来龙去脉告诉了下官，还有何要犯尚未到案，请大人指明，待下官派人尽数捉拿后，开堂公审枫阳县令。”

    夏书恩微微一叹，心想：“等你来抓人，人早跑到天涯海角去了。”

    于是说道：“人我已全部抓住，你的人去长东客栈拿人就是。”

    陈刺史得了命令，传下令去，拿人的、搜捕县衙的、准备开堂文书的，一切有条不紊的忙碌起来。

    一听说上面来的刺史和朝廷高官要公审徐知县，这一场大阵仗早在枫阳县的地界传开了。

    一时间，无数痛恨徐知县平日所为的枫阳百姓们都蜂拥而至县衙门前。

    陆涛却高兴不起来，他将夏书恩三人叫到了后堂，薛天辰以为他有什么重要的话要说。

    进去一看，桌上摆了四杯酒，不知陆涛意欲何为，忙摆手说：“酒是要喝，那也得等到案子结束了以后再喝，现在喝算什么。”

    薛天辰正要扭头出去，夏书恩忙拽住了他，示意他听从陆涛的安排。

    陆涛向三人躬身一揖，“这一场不见硝烟的暗战，我陆某一人坚持了五年，忆想过去，度日如年。

    以为这事最终也不能重见天日，却叫我冥冥之中遇见了三位贵人，中间我陆某不识好歹，失了分寸之处，还望三位莫要见怪才是。”说着，举起一杯酒。

    夏书恩突然听他这番感慨，心里有些沉重，也举起了酒杯，“你能独自坚持这么久，已叫人十分敬重。况且，你也是为了那些可怜的孩子，就算一时糊涂，做错了事，那……也是情有可原。

    希望你莫要放在心上，耿耿于怀才是，万事……尚有回旋的余地。”