在懵懵懂懂意识到死而复生的传言是真的后，埃尔梅罗就再也没有劝过威尔，以婚约为重了。

    这位能干的大臣用最短时间平复自己的心情，随后便拉着雷鲁根离开了会议室。

    说是要去确认能吃的魔兽种类，顺带，还得和雷鲁根一同确认能成为【玩家候补】的值得信任的人。

    明明威尔还没下达命令，埃尔梅罗就先一步察觉到了他的心思以及可能的行动。

    要不是他是个男的，兴许威尔都得喊他一声贤内助了！

    话又说回来，男的就不能成为贤内助么？

    威尔陷入了沉思，一旁的魔女则是又一次捧起了茶杯。

    “您有值得信任的人呢。伯爵大人。”

    将酸的发苦的红茶咽进肚中，优雅放下茶杯后，魔女才严肃的对着威尔开口道：

    “但接下来...就是我们的事情了。正巧这里只有我们两人呢。”

    只有两人独处的空间，很适合谈论见不得光的秘密。

    威尔也知道魔女在担心什么。所以倒也直截了当的回答道：

    “是啊。也得确认我们彼此的关系了呢——在那之前我得先说声抱歉。

    毕竟是我把你卷进家族甚至是帝国内部贵族派系之间的战争，哪怕你之前有约在先，也是我亏欠你更多。”

    “...我还以为伯爵大人您会装作不知道呢？”

    “我有自知之明。而且我也不认为靠坑蒙拐骗能够进行长期合作。所以我就开门见山的说了。特蕾莎小姐，我想跟您进行长期互利互惠的交易。”

    不是恳求，更不是命令。

    威尔最后决定与当前的魔女——又或者与未来更多魔女达成的，是彼此之间互利互惠的友好交易关系。

    只要双方都有满意的收益，双方都握有彼此见不得光的把柄，又或者双方有共同的目标与敌人...

    这份交易就能长久的进行下去。

    但尴尬的地方在于。

    威尔并不知晓特蕾莎想要什么，也不知道她真正的敌人是谁，更不知道她有什么把柄。

    或许魔女的身份就是一个不错的把柄。

    但说白了，她可是被蒂塔钦定的死之魔女啊...

    与能够独自战胜魔兽的魔女独处，用魔女的身份要挟魔女...

    威尔又不是傻子，他怎么可能会这么做？

    （换而言之我处在交涉的劣势地位。与其考虑什么小心思，倒不如成实一些。）

    威尔心中打着这样的算盘。看起来一如既往轻松的他，暗地里却紧抓着不断挣扎的蒂塔平复情绪。

    而对魔女特蕾莎来说，威尔想要交易而非恳求本身，就出乎她的所料。

    她并不是没考虑过，对当下贫困被危机包围的西卡加德来说，恳求一位魔女提供帮助或许是最好的选择。

    当然，特蕾莎也并不介意无偿再帮威尔一次或两次。

    心中可能会积攒不满，一直积攒下去迟早会有爆发的那天。

    说白了，如果一直这样无偿工作，兴许特蕾莎也会直接离开不一定。

    威尔的复活能力虽然强大，但如果不能为自己提供帮助的话，那终究是看起来珍重却无用的宝物。

    但现在...他竟然主动在自己最穷困的时候提出交易？

    就不怕自己给不出相应的报酬么？

    魔女饶有兴致的看着威尔。不过仔细一想，自己倒也的确需要他的帮助...

    “...帮我探索遗迹。”

    魔女说。

    “我需要您的复活能力——如果有一群可以无条件无限制复活的...被您称为玩家或冒险者的东西，或许攻破现在世界各国都无法深入的遗迹，也不是什么问题。”

    “但，我要寻找的被称为【一切之始】的旧世界遗迹可能存在世界各地...如果您一定要与我建立长期的关系的话...就请帮我寻找有关那个遗迹的线索，与我一起攻破它。”

    “作为交易的一部分，我会在合作期内为你提供力所能及的帮助。当然，哪怕合作结束，我也不会独占所有珍宝或遗迹技术。”

    “您意下如何？”

    不像是那些要他人猜心思的女孩，也不像是上辈子遇到过的那些甲方一样会千方百计掩盖自己的目标。

    特蕾莎小姐，似乎是一个直来直往，会直接表露自己欲望的类型。

    不过...探索遗迹吗？

    威尔直视着魔女的眼眸。在他耳边，好不容易挣脱出来的蒂塔一边不满的撞击着他的额头，一边催促着威尔赶紧接下：

    【大笨蛋！遗迹里有增强我们复活能力的技术哒！】

    【而且死之魔女寻找的，被称为一切之始的遗迹，正好与我们有关。】

    【哪怕找错了，普通的遗迹也能极大增加我们的力量，这种本就在未来预定计划中的无本买卖为什么不做呐？】

    与我们有关？

    你总不会告诉我，我们其实是那什么【一切之始】的人吧...

    罢了。

    威尔也的确有未来让冒险者攻略遗迹的心思——毕竟仔细想想，万一不死魔兽身上的肉跟材料都能利用的话，那放着遗迹里那么多会重生的魔兽不管，也的确太浪费了...

    更何况魔女小姐还直说不会独占所有宝物呢。

    “那特蕾莎小姐，作为我们真正意义上的第一次交易合作的庆祝，请问您有时间跟我一块去看看领地的状况么？”

    威尔微笑着起身，向魔女小姐伸出了自己的手。

    对此，魔女只是笑着摇摇头，拒绝了威尔的邀请自己站起：

    “威尔大人，我也必须要提醒您一句——在我的母国，伸手邀请一位尊贵的未婚女性，可是只有关系密切的人才能做的。”

    “是我逾越了。”

    只是拒绝了威尔的手，却没有拒绝接下来的安排。

    看来魔女小姐对威尔的回应也算是比较满意了。

    ............

    威尔与魔女达成了交易，现在正在为领地上的困境奔波。

    与此同时，在东卡加德，属于卡加德家族的黑狼城堡的书房阳台处。

    威尔的后母格瑞塔正在那等待着卡尔加男爵方面传来消息。

    死雪时期即将到来，领地上空雪花飘舞，西卡加德方向的黑森林正一刻不停传出魔兽的嚎叫声。

    拜其所赐，消息的流通也格外迟缓。

    “...母亲。”

    正当格瑞塔等待迟到许久的密探前来时。

    她身后，却传来了自己的孩子，也就是夏尔的呼声。

    明明看起来是一位男性，却身材纤细，面庞清秀。

    虽然已经刻意压抑自己的喉头，但说出来的中性腔调比起男性，更像是女性。

    “夏尔，我的儿子。我不是说，这段时间你不能离开城堡，必须得学尽卡加德家主应学的所有东西么？”

    格瑞塔面露慈祥温和的神色，转过身，将自己的【儿子】抱在怀中。

    夏尔的眼神黯淡了几分，并没有挣扎，只是对母亲耳语着说：

    “...皇太子殿下的密使传来消息，要求我立刻转述给您——【五皇女正因为婚约者没有按照约定联络焦躁不安】。”

    “这样啊...塔雷斯...塔雷斯...为什么我的丈夫比起你会更爱那个不知从哪捡来的私生子？明明那份婚约，应该是属于我的夏尔的...”

    格瑞塔紧抱着夏尔的双臂用上了更多的气力。

    但很快她就恢复了冷静。

    惨白衰老的面庞上露出些许狂热与喜悦，格瑞塔蹲下身仰视着自己孩子的下巴，亲吻着他的脖子上，那处用魔法伪造的喉结。

    “夏尔...你还得学习更多与男性有关的东西。”

    她说。

    “在我找到那份被烧毁的婚约，并恳求皇太子修改上面私生子的名字之后...”

    “你就会成为尊贵无上的皇家赘婿...”

    “哪怕无法跟五皇女生儿育女也无妨——我的孩子。你生来就注定要继承黑狼家的一切...”

    “属于你的...不应该被那私生子，还有你那被女巫蒙了眼的父亲夺去。”

    夏尔张了张嘴，最后，无法逃离母亲掌握的他只能点点头，然后转身离开了阳台。

    ...片刻。

    格瑞塔等候许久的密使终于到了。

    但他却并没有给格瑞塔带来好消息。

    “...你是说，西卡加德现在已经被封锁了，卡尔加男爵也没有主动迎接你们，甚至连他的私兵和我的骑士都不见了踪影？”

    “是的，尊贵的家母。”

    “...他们可能在山中追捕私生子，也可能在城中玩猫抓老鼠的游戏，更有可能背叛了我。我们的军队还需要整备多久？”

    格瑞塔怀疑卡尔加男爵背叛了自己。她决定派遣一支小队查探情况。

    如果卡尔加男爵没有背叛，那他们正巧可以运输补给，加强西卡加德的防御以及自己的控制力。

    如果卡尔加男爵背叛了...那这支小队正巧可以作为前锋就地准备军营，为后续的攻城战做准备。

    但格瑞塔并没有实际调遣军队的经验。

    当年站在丈夫身边的耳闻目染，对真正的内行人来说却只是在胡作非为的捣乱。

    不过密使就算想提醒，碍于格瑞塔夫人的传言以及双方地位的差距，也只能从其他地方想办法补救。

    “是，我现在就去——但小队最少也要等五...不，三天才能完成出发的准备。”

    “那就这样吧。”

    密使离开了。

    格瑞塔依旧站在阳台处，眺望着自己孩子那逐渐因为降雪落寞下来的城市。

    而在西卡加德...

    威尔正在魔女小姐的陪伴下来到了西卡加德【狼牙城堡】后方的墓地。

    在这里掩埋着先前因为遭遇卡尔加男爵伏击身死的，部分骑士与佣兵们的尸体。

    除了埃尔梅罗与雷鲁根以外，还有一位大大咧咧，下雪天都赤膊的佣兵打扮的人在等待着威尔。

    【是那个给狱卒脸上扔粪球的家伙！】