二十岁生日当天，九七、小屁第一次踏进了昊天城初阳门的城门。

    “站住，皇宫也是你们乱闯的地方吗？滚！”

    “我们有事找皇上，这是我叔爷爷的书信”小屁拿着上官若冰的信嚷着。

    “滚...再不走，就抓你们”皇宫守卫上前强行驱赶着。

    “妈的，听不懂，老子打的你懂”小屁抡拳就要开打。

    更多守卫立即围拢过来，准备将九七和小屁就地拿下，小屁一声狮吼，把围拢上来的守卫全部震倒，还有几名挣扎起来，准备再上前，突然一声“住手”，一顶四人小轿中走下一人，头戴乌纱，身穿蓝色朝服，上绣彩云仙鹤，胸前灰白长须，两眼炯炯有神。“司马悟大人，这两个人私闯皇宫。”

    “孩子，你们自哪里来？为何要闯皇宫？”司马悟看着九七一脸和气，丝毫没有官威。

    “大人！是吧！我们有点小事要和皇上问问，这里还有上官若冰的书信，您！老人家，肯定是大官，就带我们进去吧”九七上下大量一番司马悟，眼睛一眨，满脸堆笑的跑到司马悟面前深施一礼。

    司马悟看看九七，再看看小屁严肃起来“书信何在？”

    “哦。原来是上官前辈的孙子和...啊！萧正！孩子...随我...来...快”司马悟看过书信，不由的大吃一惊，面露惊恐之色。

    “大人，这不合规矩啊”守卫欲加阻拦。

    “滚，误了事，砍了你们脑袋”司马悟一把拉起九七和小屁，径直往皇宫大殿大步而去。

    “皇上，这位是护国将军朱巨力和上官玉凤的后人，这位是金枪将军萧正的后人，这里有上官若冰的书信”司马悟小心翼翼的递过书信。

    “老大人，依信上所言，那就快宣吧”头戴束发紫金冠，身穿明黄龙袍，高挺的鼻子，薄薄的嘴唇，面色苍白，高大的身材，八字胡须，面带病容侧依在龙座上的正是世宗帝姬坤。

    “宣，九七、朱晓琪上殿。”

    “九七哥，这就是皇宫了，真大，真漂亮”小屁东看看、西望望，走两步退三步，嘴里一直自言自语的。

    “拜见皇上，皇上！万岁”九七跪地就拜。

    “小屁快点跪下”九七拉拉还在东张西望的小屁。

    “哦，给皇上磕头了！老人家好！老人家身体健康！老人家！长命百岁！”小屁边磕头，还一边东张西望的。

    “大胆！如此无理！来人啊！”正阳殿太监总管怒斥道。

    “哈哈哈......无妨！不知者无罪！快起来，近前给朕看看”世宗帝看见小屁傻乎乎的样，冲九七、小屁笑着招招手。

    “嗯，像...像！真像！。朱将军、萧将军还好吗？”姬坤看见九七、小屁，似乎有点激动。

    “父亲他们都死了！陈大大护送我们跑出来的！可是他也......”姬坤问到了伤心处，九七、小屁哽咽起来。

    “什么！咳咳咳......可...知道凶...手何人？胆大包天！无法无天啦！”姬坤一阵剧烈咳嗽，断断续续的言语中透着悲愤和无奈。

    “皇上老人家！您保重身体啊！我们跑的快，哪里看见坏人长什么样啊，但是！皇上老人家，您要为我父亲他们报仇啊”小屁擦去泪水，看着病怏怏的姬坤。

    “拓跋爱卿，令你速速查明凶手，还我忠良一个公道！”世宗帝看向左侧站着的一个身穿紫色花衣，腰间扎条同色金丝蛛纹带，光头，面色惨白，身如枯木之人说道。

    “遵命。孩子来，让我看看，”拓跋熊飘飘忽忽的走向九七、小屁。

    “咦，孩子，这龙纹玉牌哪里来的？”拓跋熊指着九七胸前的玉牌惊讶起来。

    “龙纹玉牌！失传的龙纹玉牌！怎么只有半块？”姬坤看着玉牌也大吃一惊。

    “从小老萧就给我带着的，也不是一块整的，皇上您知道其中来由？”九七看见姬坤等人都很吃惊，知道其中必定有缘由。

    “龙纹玉牌乃皇家守护玉牌，当年皇兄病重弥留之际，委托萧将军入‘星北荒原’，但是萧将军走后不久，皇兄就龙御归天，龙纹玉牌也失踪了，朕曾多次令人寻找，一直无果。没过几年，朱将军也因旧伤复发，离开了朝堂。想当年随皇兄一起征伐北原的，现在就只有拓跋爱卿还在朕身边”世宗帝抹着眼泪看向拓跋熊。

    “皇上，保重龙体！熊，誓死追随陛下左右。”

    “不打紧，身体一直这样。龙纹玉牌乃上古皇室守护玉牌，肩负守护玄天大阵的责任，由历朝历代皇室守护人保存。难道......”世宗帝说完，随着又是一阵剧烈咳嗽。

    “难道当初的传闻是真的？”司马悟看向九七，欲言又止道。

    “老大人，什么传闻？”司马悟似乎知道什么，九七急忙追问道。

    “当年先皇御驾亲征‘星北荒原’，身中巫毒，失踪三天，说是被仙家所救，但是江湖上传闻实乃北原巫女所救，同时被巫女下了巫咒，回来不久先帝就宾天啦，萧正受先皇委派前往‘星北荒原’查明原由，据传不久后萧正带回一名孩子，但是从此两人下落不明。”

    “什么？半块玉牌我就变成......！我们家老萧，虽然三棍子打不出一个屁，但是肯定干不出那样的事！我出生在泰山脚下，元熙元年九月初七生人”九七看着众人异样的眼光，强压心中怒火，将半块玉牌往司马悟手里一放，拉起小屁转头就要往外走。

    司马悟急忙将九七拉住，将半块玉牌戴回九七的脖子上，满脸堆笑解释道“孩子，你误会了，皇上看见你们开心的很！玉牌，不说啦！以后再说......”

    姬坤看着九七和小屁，挥手示意身边的总管太监“萧九七、朱晓琪上前听封”

    “既然历代传世的龙纹玉牌有半块在你身边，朕也想知道一切。九七身怀龙纹玉牌，必定乃皇兄冥冥之间安排的守护天下苍生的天选之人有关，特封‘龙纹监察使’，可持龙纹玉牌自由出入皇宫，负责监察上古大阵之一切动向，彻查另半块龙纹玉牌去向，务必使玉牌完整，凡与玄天大阵相关之事，有随机决断之权，设府邸。朱巨力功勋卓著，未受皇恩，英年早逝，朱晓琪乃名门将后，特封其子‘虎贲将军’”世宗帝有气无力、断断续续的说完话，紧随着就一阵剧烈的咳嗽。

    龙纹监察使的府邸就在昊天城最繁华的‘三山街’上，街道两旁店肆林立，夕阳余晖淡淡地洒在红砖绿瓦或者那眼色鲜艳的楼阁飞檐之上，给眼前这一片繁盛的顺天城晚景增添了几分朦胧和诗意街道。两边是茶楼，酒馆，当铺，作坊。街道两旁的旷地上还有不少张着大伞的小商贩。车马粼粼，人流如织，不远处隐隐传来商贩颇具穿透力的吆喝声，偶尔还有一声马嘶长鸣，街上行人：有挑担赶路的，有驾牛车送货的，有赶着毛驴拉货车的，有驻足欣赏秦淮风景的。以秦淮河为中心，两边的屋宇星罗棋布，有茶坊、酒肆、脚店、肉铺、庙宇、公廨等等。绿瓦红墙之间，那突兀横出的飞檐，那高高飘荡的商铺招牌旗号，那粼粼而来的车马，那川流不息的行人，那一张张淡泊惬意的笑容，无一不反衬出中州帝国民众对泱泱盛世的满意。

    “九七哥，这就是我们住的的地方，太漂亮了，如果婉儿、蓉儿、花大哥他们能在，就好了”小屁看见眼前气派非常的府邸，兴奋不以。

    “两位爷，二皇子殿下派人送来请柬”管家一阵小跑递上一份请帖。

    “哪位二皇子？”小屁傻傻的问道。

    “当今陛下的二皇子，姬云泽，有忧郁公子之名，博古通今，当今天下文坛三杰之一”管家小心翼翼的介绍着。

    “请回复二皇子殿下，必定准时赴约”九七思虑片刻，难得认真的回复道。

    夕阳西下，秦淮河上一艘画舫早早停在岸边，九七、小屁步入船舱，内部设施朴素而不失精致，素雅而不失格调，圆桌上美酒佳肴已经布置好，舱门一开又进来一人，十八九左右年龄，一身紫色绸缎。腰间束一条长穗绦，上系一块羊脂白玉，外罩软烟罗轻纱。白皙的皮肤，高挺的鼻子，薄薄的嘴唇，剑一般的眉毛斜斜飞入鬓角落下的几缕乌发中。

    “参见二皇子殿下”九七、小屁急忙俯身叩拜。

    “不必拘礼，都是自家人”姬云泽连忙扶起两人笑道。

    “哈哈哈，我就说二皇子平易近人吧”小屁憨憨一笑。

    三人分宾主落座，姬云泽端起羊脂玉酒杯的时候，九七才发现姬云泽那手指比羊脂玉还细润白皙“从父皇处，闻得二位乃将门之后，原以为二位是不惑之年，不想英雄出少年，云泽早就想结识二位，奈何应酬繁多，今日特备薄酒，望二位海涵。”

    “云泽殿下言重了，能够结识殿下，是我们兄弟的福分”九七依旧恭恭敬敬的。

    几番推杯把盏，互道年岁后，大家也放松了不少“在内，你我就以兄弟相称最好。九七兄，平时都读什么书？”

    “少时，父亲粗略教了字，后来跟随陈阿炳读了几年书。”

    “哦！无双国士的神童陈阿炳！”姬云泽惊讶中透露出满满的羡慕。

    “嗯嗯，道可道，非常道......喝酒...大家开心就好！”小屁几杯酒下肚抹着嘴，显露出一副美食面前，舍我其谁的样。

    “吃你的吧，那是道德经”九七针对满嘴胡说的小屁，又好气，又好笑。

    “殿下平时读什么书？”

    “还殿下！叫云泽就好。随便读点，之前读了孔孟、最近在读老庄，就是瞎读而已”姬云泽听说九七他们随陈阿炳读书，自然十分谦虚。

    “九七兄，师从神童阿炳，那音律如何？”

    “云泽兄弟，我山野粗人，哪里懂音律”九七知道姬云泽再试探自己，首次见二皇子面前，收敛一二最好，小心为上！

    姬云泽轻击两下酒杯，后舱卷帘一挑，一袭大红丝裙领口开的很低，半露丰满的胸部，面似芙蓉，眉如柳，比桃花还要媚的眼睛十分勾人心弦，肌肤如雪，一头黑发挽成高高的美人髻的女子，环佩叮当，款款而入，后面跟着丫鬟怀抱古琴，向着三人微微福身道“玉娥，见过三位公子，献曲一首，以祝酒兴。”

    玉指轻扬，露出纤细白皙的玉指，抚上琴面，凝气深思，琴声徒然在船上响起，琴声委婉却又刚毅，券券而来，又似高山流水，汩汩韵味，琴声悠扬，如高山，如流水，潺潺铮铮。

    “好琴，好曲，好美人！姑娘此琴是否就是‘三尺桐’？”姬云泽余光一扫玉娥，突然眼睛留在那把古琴上。

    “公子好眼力，正是‘三尺桐’”玉娥略有惊讶，但是丝毫察觉不出任何表露。

    “传说神农桐木制琴，长三尺六寸六分，赖此三尺桐，中有山水意。也称“三尺琴”。”姬云泽缓缓走到玉娥身边，抚摸着古琴。

    “九七兄，以为如何？”

    “好听！”九七故作似懂非懂状。

    “哈哈哈...玉娥继续弹奏”姬云泽开环一笑。

    秦淮河两岸灯红酒绿，一路美酒、美人、雅乐相伴，三人相谈甚欢，酒过三巡，均已微醉，分别之时，相约再聚。