向荣一死，朱元鸿在广西也就彻底没有了束缚。

    在将陈亚贵成功收服之后，朱元鸿决定率领大军，班师回藤县。

    而正是此时，从藤县那边传来了一个好消息。

    之前让广州的万源银号，去招募法国老兵以及越南炮手，已经有了巨大的进展。

    在广州的法国老兵主要是为洋行做事，承担一部分的护卫工作。

    但是这些炮兵，在这方面又比不过人家步兵，所以就业的前景不是很广阔。

    不过法国老兵的数量不是很多，也才六七十人，真正占大头的还是越南人。

    因为早在阮福映时期，越南采用西法练兵，当时的合作对象就是法国人。

    所以对于法国人的火炮，越南人还是比较熟悉的。

    广州万源银号那边，做事做的很全。

    按照朱家军如今的状况，炮兵必须得超编。

    所以一门拿破仑炮，得需要3名炮兵军官，负责战场指挥、测算以及装药。

    七名炮手，负责火炮的装填、瞄准和发射。

    五名观测兵，负责战场敌方目标的观察，和交叉多位观测。

    再加上相对应的工兵。

    万源银号这次一共招募了五百多雇佣兵，其中工兵有两百五十人。

    和最初一千的数量有所差异，那是因为考虑到马夫和炮兵护卫，完全可以由朱家军自己的人去担任。

    所以此次招募的雇佣兵，完全都是技术性的人才。

    这其中的炮兵军官，更是核心，

    炮兵军官要会算术、几何基础、平面三角，代数、几何中的代数应用，甚至还有微积分基础、力学。

    对于经验的要求非常高，所以这批炮兵军官，都是越南人中的精英，甚至还有两个拿皇时期的法国老兵。

    也不知道广州那边，是怎么招募到这种人才的。

    想到广州那边，朱元鸿不自觉地就联想到那位万源银号的总掌柜，在他的记忆里，这可是一位奇人啊！

    他父亲的成功，离不开此人的辅佐，以后有时间，得好好和他接触接触。

    等返回藤县之后，朱元鸿第一时间接见了这些法国兵和越南人。

    广州分号还特地找了一个法国翻译，为朱元鸿解决语言上的问题。

    至于越南人？在这个时代，他们连文字都是用的汉字，广西人和越南人在交流方面，问题不大。

    回来的第三天，从大黎军械厂运了两门6磅的拿破仑炮来朱家军大营。

    朱元鸿带着麾下诸将，和这群雇佣兵一起，当场检阅炮兵的实战能力。

    两门拿破仑炮落入炮位之后，分别由那两位拿皇时期的法国军官指挥。

    越南炮手落位之后，装填手动作娴熟地将药包和炮弹推入到炮膛之中。

    发射手通过火门，在药包上打孔，随后插入拉发点火管，系上拉火绳。

    伴随着法国军官一声令下。

    “发射。”

    发射手拉动拉火绳，“嘭”的一声，两颗实心炮弹先后飞了出去。

    随后又听见“砰”的一声，砸在了八百米外的小土堆上。

    朱元鸿见状，面露笑容，他看着身旁的冯子材和杨岳斌说道。

    “咱们朱家军的炮兵，算是正式成立了，回头从我的亲军营，还有你们三镇当中，各抽调五十人，去和这些炮兵学习，培养自己的人，才是正理。”

    冯子材和杨岳斌点了点头，很是赞同朱元鸿的话。

    雇佣兵永远都只是临时之举，朱家的炮兵部队，最终还是要立足于自身去发展。

    检阅一遍炮兵的操作后，朱元鸿给每人奖励了十两银子。

    那两位法国军官倒还好，那些越南炮手可就兴奋坏了。

    他们这些人就是不满上官侵吞军饷，才从越南军中逃出来的。

    朱元鸿一上来就奖励他们十两银子，这让那些没有打炮的越南炮手，一个个眼红到不行。

    而且朱元鸿还说了，他们这些炮兵，只要在战场上立功，就会有奖励，但凡教会一个朱家军士卒，也会有丰厚的奖励。

    靠着银子，朱元鸿迅速笼络了这群雇佣兵的心。

    检阅仪式之后，朱元鸿将这些炮兵独立设营，由资历最深的那名法国军官负责统带，归自己直属。

    ......

    朱家军中军大帐。

    朱元鸿打开一张广西的地图，身边围着朱家军核心的几名将领。

    他看着这群心腹爱将说道。

    “如今我军的兵力已经超过一万，是整个广西实力最强的一支部队，所以本帅现在决定要在广西进行一次大规模的作战行动。”

    朱家军众将一个个面面相觑，他们事先并不清楚朱元鸿是什么打算，也只有杨岳斌能猜到几分。

    现在听到朱元鸿这么说，一个个都极为疑惑。

    “这次作战行动的目的只有一个，那就是进一步壮大我军的实力。”

    “诸位请看，如今广西的势力分布很清晰，主要分为官军和义军两部分。”

    “先说义军，陈将军归顺之后，整个广西的义军，规模在千人以上的，还有近二十支。”

    “庆远有张家福、钟亚春；武宣有梁亚九、刘官生；象州有区振祖；浔州有谢江殿。”

    “这些义军虽实力不弱，但是各自为战，互不统属，如果不统一整合，终究会有败亡的一天。”

    众将看着地图，整个广西的中心地区可以说是遍地开花，到处都有起义军。

    “另外再说官军，整个广西目前还有些实力的兵马，包括各镇、各协的绿营军。”

    “其中还有一支兵值得一提，那就是贵州镇远镇总兵周凤歧，李沅发在湘桂黔作战时，在周凤歧的手上也吃了不少亏。”

    “按照本帅的预计，整个广西的绿营兵和义军加起来，应当在五万人，抛去吃空饷，剩下的也应当有三四万人。”

    “咱们必须把这三四万人一举吞并，这样才能迅速壮大咱们朱家军的实力。”

    来了来了，冯子材三人此刻终于明白，朱元鸿如今是终于张开了獠牙。

    他要一举将整个广西地面上，除了金田村那伙人之外，其余成规模武装势力，全部给吞并。

    可是朱元鸿远远不止这么一点打算。

    “我打算兵分四路，第一路负责吞并友军；第二路负责吞并义军；第三路负责联系我父亲散落在广西各地的山匪；还有最后一路，找那些地主乡绅，收取保境费。”

    这第四路一说出来，陈亚贵的眼睛瞬间亮了起来。

    这路好啊！他对这路最感兴趣了。

    “现在，本帅宣布分兵计划。”

    一个庞大的计划，开始了。