契苾达曼走出吊篮，张承奉立马迎了上来：

    “有劳岳翁为我奔波，今日的恩德，小婿不敢忘怀。”

    就在昨日，甘州城中操办了一场喜事，回鹘可敦契苾氏在与可汗药罗葛仁美和离之后，改嫁归义军节度使张承奉。

    虽说契苾氏并非正妻，但张承奉还是尊契苾达曼为岳翁。

    在古代，妻与妾的地位天差地别，妻子的娘家被称为妻族，而妾的家人未得允许，不能与夫家攀附关系。

    当然，如果夫家犯下诛连九族的罪过，妾的家人也并不在九族消消乐的范畴之中。

    契苾达曼摆着手笑道：

    “能为使君效力，正是达曼所愿。”

    如今张承奉占据四州，隐有一统河西之势，契苾达曼自然乐于见到女儿再婚，之势遗憾自己晚了一步，让龙拂延的女儿抢占了正妻之位。

    他如今为张承奉奔波，也并非是为了契苾氏，说到底还是部族利益使然。

    龙家知道要依附张承奉，汲取养分壮大自己，契苾达曼又如何不知晓这个道理。

    随即，契苾达曼就将从回鹘使者口中得知的嗢末军情报，尽数告知了张承奉。

    张承奉闻言，内心颇为失望。

    他耗费心机，自然是想要将嗢末主力引诱前来，如此便可在大胜之后，长驱直入。

    可嗢末人只派来了一千骑兵救援，即使将他们吃下，在嗢末主力并未遭到毁灭性打击的情况下，他也只得放弃出兵凉州，专注消化甘、肃二州，将当地百姓尽数纳入自己的统治秩序之下。

    不过张承奉也很快调整了心态，至少这一战能够将嗢末人打痛，让他们在自己回师敦煌的时候，不敢将手伸向甘州。

    契苾达曼笑道：

    “也不知明日一早，当嗢末人杀入战场，发觉中了使君的妙计，又是什么模样。”

    张承奉却摇头道：

    “破敌又何必等到明日。”

    契苾达曼诧异道：

    “莫非使君即刻便要出兵？”

    张承奉颔首道：

    “没错，正如岳翁所言，敌军奔袭两日，人困马乏。

    明日就要上战场，今夜必须要养足精力，正是没有防备的时候。

    此时若能以奇兵袭之，必可大败敌众。”

    契苾达曼闻言赞叹不已，他当即主动请缨，愿意作为向导，跟随张承奉出城。

    张承奉却笑道：

    “岳翁为我深入敌营，探得情报，我又怎能再让岳翁奔波。”

    说着，张承奉看向一旁的莫贺阿啜：

    “有莫贺校尉为我引路足矣。”

    莫贺阿啜就是此前跟随契苾达曼出城的两人之一，张承奉说是让他护卫契苾达曼，实则是让他在旁监视。

    契苾达曼同样清楚，但他并不觉得这种做法有什么问题。

    君不密则失臣，臣不密则失身，谋事不密则成害。

    契苾达曼反倒欣赏张承奉的这份谨慎，认定这样的人才能成事。

    莫贺阿啜见张承奉提到自己，赶忙挺起胸膛应下。

    契苾达曼见状也不再坚持。

    后半夜，张承奉带着龙家精骑与回鹘义从以及一千陌刀牙兵，在莫贺阿啜的指引下，前往嗢末人藏身之地。

    而张进达则奉命在夜间率兵入城，暂时接管甘州城。

    嗢末人藏身在甘州城以东的一处山谷。

    张承奉率领两千步骑一路走来，途中并未遇见嗢末人的斥候，牙兵校尉阴仁贵对此感到奇怪。

    他疑心其中有诈，与另一名校尉浑鹞子找到张承奉，道出了自己的担忧。

    张承奉笑着为二人解释道：

    “嗢末人如今要做的，是隐蔽自己，等着明日一早，再从我们的身后杀出。

    他们唯恐走漏消息，又怎么会派出斥候四处搜索，万一被我军的哨骑撞见，岂不是打草惊蛇。”

    二人闻言，恍然大悟，阴仁贵颇为尴尬：

    “使君妙算无穷，是末将在杞人忧天。”

    “不。”

    张承奉拍着他的肩膀勉励道：

    “你做得很好，往后有什么担忧，也尽管与我直言。

    智者千虑，必有一失。

    因此就需要你们来为我查漏补缺。

    有则改之，无则加勉。”

    阴仁贵闻言，备受鼓舞。

    他能够分辨得出，张承奉这番话，是由衷而发。

    一旁的浑鹞子也同样附和着点头。

    ......

    甘州城头，契苾氏在张承奉离开后，就一直站在城楼上眺望，等候着他平安归来。

    契苾氏觉得，上天是公平的。

    在自己十几岁时，嫁给了年长她二十岁的药罗葛仁美续弦。

    如今三十来岁，又能得到比她年轻十余年的张承奉的宠爱。

    况且那位使君在此之前，似乎还是个雏儿。

    一想到这儿，契苾氏就想捂嘴偷笑，她凭栏望着东方，一片漆黑，什么也看不清。

    契苾达曼悄无声息的走近，来到契苾氏的身后，说道：

    “你不必担心，嗢末人只有一千骑兵，远道而来，人马疲惫。

    而使君以逸待劳，以众凌寡，以有备算无备，焉有不胜之理。”

    契苾氏闻言，转过身来，低声道：

    “女儿只是在担心他的安危。”

    契苾达曼见状点头道：

    “就是应该如此，方能讨得使君的欢心。

    忘记你曾经是回鹘的可敦，今后要一心一意的侍奉张使君，尽早为他诞下子嗣。

    相较于我们回鹘人来说，龙家势单力薄。

    你若是能为使君诞下长子，有回鹘各部作为支持，龙拂延之女坐不稳正妻的位置。”

    契苾达曼倒是不担忧自己的女儿能否生育。

    契苾氏曾为药罗葛仁美诞下一子，尚且年幼，时年仅三岁。

    其子名叫药罗葛裴罗，已经因为她的关系被张承奉放了出来。

    契苾氏当了这么多年的回鹘可敦，又怎么不懂这个道理，自是一点就透。

    时间缓缓流逝，契苾氏在城楼上也不知道焦急等待了多久，终于见得远处亮起点点火光。

    晚风送来了将士们的歌声。

    出征的两千步骑，无论胡汉，无论是否识得歌词之意，尽皆高唱《大阵乐》，凯旋而归。

    行至城外，城墙上的守军与城墙下的将士，尽皆高呼：

    “大唐威武！使君万岁！大唐威武！使君万岁！”