见苏照笑容满面自姜悬院中步出，李钦道与其余四人显然舒了一口气。

    李钦道满含关心问：“殿下，一切顺利？”

    “今宵各位宜好好休息。”苏照轻笑：“明日，我将于桓阳城举行登基之礼。”

    “何许？！”

    “登基……？”

    众人皆在原地呆立，难以置信所闻之言。

    唐佑卿首先回神，笑意盈盈至耳际，随即拜倒：“恭贺殿下！”

    余下几人亦觉醒悟，惊觉随身之替身竟将一跃成帝，紧随申丰亨之后行礼：“恭喜殿下！”

    “罢了，我们往姜城守所定之寝室安歇去吧。”

    “遵命！”

    两位侍从前来领道，引众人前往早已准备好的卧室。

    苏照高昂胸膛，步履仍模仿着记忆中三皇子的风范。

    跟随苏照而行的众人，心中各怀忐忑，纷纷步入各自的卧室。

    ......

    皇宫。

    一名太监急匆匆地进入太后的寝殿：“太后，臣下方才得到桓阳城的最新消息！”

    “何事？”

    躺卧之上，正与江正之阴阳交汇的谢玖观，拂去额侧湿润的发丝，略带不悦地询问：“竟然打扰了本宫的安宁！”

    “回禀太后，据桓阳城城守府内的密报，他们正秘密筹备登基典礼，那位替身，似乎将于明晨在桓阳城加冕。”

    “什么？”

    谢玖观迅速起身步至太监身旁，露出一抹春光，太监立即低头恭敬，目光落于地面，假装什么也没看见。

    谢玖观审视情报，其怒气随着字句的推进而渐增。

    “可笑！所谓临终遗旨，全然是无稽之谈！”

    江正之整理衣衫，自榻上下来：“娘娘，发生了何事？”

    “看看吧！”

    江正之拿过情报一瞧，眉宇间逐渐聚满了褶皱。

    “那替身不过是乞丐一名，在桓阳城纯属姜悬驱使下的木偶罢了。”

    “肯定是姜悬策划了登基一事，此替身虽显些许机敏，然而无碍，令其身旁之人斩杀此替身便是。”

    “替身一旦阵亡，姜悬纵有万千手段，亦难施展。”

    “就依易之之计行事。”谢玖观颔首：“设法传话给那位，寻得良机，将那替身加冕前将其除去，对于一名顶尖高手来说，铲除一个毫无反抗之力的乞丐，应当易如反掌。”

    “遵命。”

    ……

    黑夜，城主府内，有人的房门缓缓受到敲击……

    次日拂晓前，苏照便从梦中惊醒。

    严格说来，不是他起得早，而是根本未曾入睡。

    不时躺卧之间，便不自觉地发出轻笑。

    毕竟即将加冕为帝，心中兴奋，情有可原。

    纵然身边仅有五名随从，他却真将登基为皇！

    “穿越至此，我的人生波折万分。”

    “前几天还在街头乞讨，今朝便将登上帝位！”

    “唏嘘，此情此景，小说亦难以构思。”

    咚咚咚！

    就在此刻，门外传来敲击声：“殿下，姜城守府之命，恳请殿下速速沐浴更衣。”

    “稍候，让本王再眯会儿。”

    苏照辨认出来者是谁，装作刚醒似的，侧身又紧裹被褥：“时辰犹早，转告姜悬无需催促。”

    “殿下，今日乃您加冕之典，万无一失。”

    “不可，本王还需小憩片刻！”

    “啊，行吧。”

    苏照心生疑窦，就这样结束了？

    难道姜悬真的如此早就派人来唤我？

    突然间，门外人影抽出长刀，一声清脆的金属碰撞声响起，苏照门内的金属锁链被一劈为二。

    随即，他的房门被人推开。

    一名握持长刀的身影踏入房内。

    “区区乞丐，也敢称帝？！”

    苏照望着照在脸庞的刀光，呼吸顿时一滞。

    “救我！”

    正当他欲斩下苏照首级之际，刀锋突停在苏照颈前不远，寸步难行。

    他的手臂被一道突如其来的红影紧紧抓住。

    此人转头一望，面色惊惶：“你……宗师？”

    “宗师而已，我十二岁便已达此境界。”

    姜红颜哈欠连连，“为捉你，我整夜未眠，几乎成了屋檐下的夜守，幸你终于现身，未使我徒劳。”

    “你怎知我今夜来行刺？”李钦道脸上肌肉抽动，目光凶狠：“不可能！你绝无从得知此事！”

    “李钦道，我自然不知你是奸细，甚至于我周围是否潜藏毒后之人我也未能确知。”

    苏照轻叹：“不过，防患于未然而已。”

    “你的话语略多，忠诚表现得太急切，对我过分尊敬，试图赢得我的信任也太显眼。”

    苏照站起身，注视着李钦道那失落的面孔，缓缓说道：“但我实在没法完全确定你是不是毒后派来的内奸。”

    李钦道突然用力，试图挣扎脱身。

    “不自量力。”

    一边说着，姜红颜的手掌重重拍击李钦道肩膀两下，随后一脚猛踢其下盘。

    李钦道立刻软塌塌地倒下，四肢无力，手脚乱动地在地上打滚，发出哀鸣。

    看着姜红颜动作凌厉，苏照也情不自禁吞咽了口唾沫。

    此女实非易与之辈。

    李钦道苦痛中咬紧牙关：“但你怎预知今夜我来行刺？”

    “你真当我能预知未来，事事通透？我自然并不知今夜你将来行刺。”

    “那你……为何能……设下陷阱擒我……”

    “确然，我不知你今夜将来行刺，但我知毒后意图今夜取我性命。”

    “这是一回事吗！”

    “自然不是。”

    苏照摇头：“若你不过是雇佣杀手，任何时刻都可能动手，我虽躲得过今日，难逃其后，终将命丧于你手。”

    “但你非单纯的刺客，而是毒后的密探。”

    “她之命令，你必须遵从。”

    “我无需明了谁将加害于我，只需知道毒后意图何时让我亡，已然足矣。”

    “今日我将加冕，此举必将撼动新帝及其势力。”

    “故我断定，若她图我性命，定于今夜行动。”

    苏照舒展身体，深吸一口气。

    揪出此内奸，亦让自己暂得安心。

    “真没想到，我竟然会在你这小乞丐手上栽跟头！”

    李钦道满脸的痛苦和不甘心：“天真是瞎了眼！”

    “你觉得天没眼，我看这正是天有眼！”

    苏照捡起了李钦道的长刀，围着他转了两圈，看起来有点迷茫，又继续转了两圈。