京城，十月一。

    李伍迷迷糊糊地走在熟悉又陌生的街道上，还没有完全弄明白过去的十年究竟都发生了些什么事情。

    当初家乡米脂闹灾荒，先是大旱，粮食养不活人，他因为识得几个字，就到驿站当了驿卒。

    结果辽东打仗，朝廷没钱了，又到地方刮了一层地皮，连驿站的月银也发不出来了。老天不开眼，大旱之后又是大灾，陕西起了蝗虫。

    老百姓苦啊！

    活不下去了。

    好在天无绝人之路，县里来了几个穿着华丽的大人，说是代表圣上广招灾民做工。

    就这样，他跟着队伍到了这京城，出份苦力，讨口吃食。

    结果，好像又让人糊弄了。

    这京城和十年前一样吗？

    他有点记不清了。

    打外东厂后门出来，掂量着兜儿里的五十两卖命钱。跟门子打听了钟楼的去向，李伍决定去到那只在说书的嘴里听过的繁华所在看看，也不枉活过这一辈子。

    至于往后的事，他还没拿定主意。

    “往北边一直走，最热闹的地方就是钟鼓楼了。”

    李伍记得门子是这样说的，结果这京城的胡同里七拐八拐的，他竟然就这样迷路了！

    “店家，我想去钟楼看看，是往前头走不？”

    眼看走了半天也没找到地方，李伍终于决定找沿街的店老板问问路。

    如果可以选择的话，他更希望单凭自己把路走对。

    还是在做驿卒的时候，李伍就是出了名的业务骨干，干活积极主动，从来不用老板多交待。

    他还经常自告奋勇的加班，驿马就跑死了两匹。

    也可能是因为不擅长人情世故，就算他这么努力，还是经常惹得顶头的上官不高兴。

    “钟鼓楼啊？那你走反了，这儿是船板胡同儿。”

    店主指了指靠店墙搭成一排，等着上油漆的木船。

    京城这内陆地方也有造船的所在？

    李伍下意识的向店里打量了一番，看到一个客人正在与店里的伙计讨价还价。

    那人皮肤黝黑，头上秃顶，看着就像是常年风吹日晒的老船夫，跟王陆柒那家伙差不多。

    王陆柒是和李伍一艘船到的倭国，李伍不习水性，只能当普通的劳工。王陆柒老家在天津，世代打鱼为生，因此可以做个船员，工钱稍微高些。

    想当初，跟他一起进京做工的穷汉，大多都来自陕西地界。

    没办法，地方穷，又闹灾，穷汉们又大多是光棍儿，没有婆娘儿女可以发卖，这些穷苦人也只能卖了自己。

    得知这能发财的活计要远渡重洋，劳工中也有打退堂鼓的，但是绝大多数的人都会选择铤而走险。

    大家走了快一个月才到的京城，直接回去，这罪不是白遭了。

    更重要的是，官老爷给的实在太多了。

    包吃、穿、住，只要扛下来，保住条命，十年能攒下现银250两。

    就当时那年景，光是能不饿死就已经有很大的吸引力了，一年净剩25两，县太爷的俸禄怕是都没有这么多。

    决定留下的劳工被分成100人一批，由穿着飞鱼服的锦衣卫领着，先去中府草场。在临时搭建的棚子里将身体冲洗干净，将身上大致擦干后，众人光着屁股在棚子里站成一排，身上被撒上一把混着苍术的滑石粉末，然后就穿着带有编号，造型统一的粗布衣服，来到了一处大宅。

    大宅的主人就是能止小儿夜啼的九千岁魏公公。

    李伍当时并不敢盯着魏忠贤仔细看，他只是能感觉到九千岁身边的人都对这个名闻天下的权阉极为恭敬，而九千岁本人却意外的十分亲近下人。

    他先是给这100人提供了上等的饭食，里边有很多饭菜李伍这辈子都没见过，这让他一度怀疑这是顿断头饭，而那250两银子就是自己的买命钱。

    不过随后魏公公高举酒杯，所说的一席话给众人安了心。

    “诸位好汉，我大明如今，外有建奴猖狂抢掠，内有乡绅为富不仁，圣上为充盈我大明国库，减我百姓赋税，特遣能臣于东海倭国寻得有银山一座。

    工部日夜赶工为圣上修造宝船，如今这些船就停在天津卫的港口。

    今日诸位在我府上小住一晚，明日启程前往天津。

    好男儿此生只应为国尽忠，诸位英雄此去倭国，圣上不会亏待各位。除先前许诺的每人250两白银外，待尔等归来，圣上会分尔等土地，再免去尔等十年赋税。”

    魏忠贤一张大饼画的大家心花怒放，众人吃饱喝足后由家丁带着来到了魏府的一处大仓库。

    仓库门一开，众人当时就被惊的目瞪口呆，仓库里摆满了上千张拔步床，床头还都挂着一个黄铜镂空雕花的圆球形香炉。

    李伍只记得床上很软，还被熏得很香，他倒头入睡后倒是一夜无梦。

    接下来的十年并没有太多可以回忆的内容，随船去到倭国，日复一日的开采矿石，冶炼矿石。

    这十年中，银山上有人熬不住死了，但也陆陆续续有新人来到。挖矿的生活是漫长且无聊的，过得不久，就有山上的矿工与当地的倭国女人过到了一起，有的竟然还生了孩子，银山的周围也逐渐形成了小镇。

    李伍是作为首批的一百人来到银山的，由于身上的编号是伍，长了大家图方便，也就都叫他李伍。

    十年，李伍幸运的熬了过来，于是他便也第一批乘着跟来时一模一样的宝船回到了大明。

    沿着跟去时相同的路线，李伍再一次来到京城，再一次在中府草场的棚子里洗了澡，再一次睡在了魏忠贤府上的拔步床内。

    有道是：

    拔步床前梦初行，

    银山异国十年程。

    晨光照旧窗帘卷，

    故床归梦又重生。

    一切就像一场做了十年的梦。

    想到这里，李伍又掂了掂兜儿里的五十两卖命钱，钱还在，只是说好的二百五十两如今只给了五十两。

    “骗人的狗东西！”

    想到自己的卖命钱竟然被直接克扣了八成，李伍心里就恨的慌，忍不住骂出声来。

    “你这人怎么说话呢？你自己问我钟鼓楼怎么走，我跟你说走反了你还骂人，这是何道理啊？”

    李伍这才意识到自己这一分神，竟然忘了面前还站着刚才好心为自己指路的店家，忙不迭的抱拳道歉。

    这老板也是脾气好，听李伍口音是个外地人，衣着也挺寒酸，于是劝到：“钟鼓楼虽然热闹，但那边的茶馆酒楼哪个是咱们老百姓能消费得起的，你若是想看戏听曲儿，又或者找窑姐儿，我告诉你个去处。

    就在此处沿崇文门里街往北走，过单牌楼不远有个堂子胡同，里边儿听戏的、喝茶的、玩女人的地方有的是。

    堂子胡同往西还有一片王府，你看起来像是外地来做工的，多在王府门口转转，保不齐遇上个贵人就能给你个营生做。”

    俗话说，听人劝吃饱饭，李伍从善如流，约莫不到半个时辰就来到了店家所说的，大明屌丝文娱天堂。

    走的渴了，李伍决定先找个茶馆喝口茶，结果发现茶馆门口聚着一圈人，场面十分热闹。

    李伍挤进人群，只见一方八仙桌上，由上好楠木雕刻的竞技场地中间正被一片薄木头隔开成两边，两边各有两只蛐蛐儿，正整装待发。

    八仙桌四角，此时已各堆起了一小座银山，银山边立着分别写有参赛选手信息的木牌儿和赔率。

    “金翅王，十六胜白虫儿，一赔二！”

    开设赌局那人见围拢的人够多了，便裂开他那一嘴的黄牙，大声介绍起场上的士兵来。

    李伍顺着黄牙手中的木头长尺看去，只见那蛐蛐儿巨身修尾，青项金翅，状极俊健。再仔细观察，能看到它身子和大腿上斑斑点点的咬痕，果然是久经杀阵的王者。

    “墨蓝蝶，四胜棚虫儿，一赔三！”

    金翅王的队友是一只墨蓝色的蛐蛐儿，不同于在恒温的人工环境下娇生惯养的白虫儿，在模拟自然环境搭建的大棚里长大的棚虫儿，由于得到了更多的锻炼机会，更容易成材。

    “蟹壳青，新来的山子，一赔五”

    另一方的两位战士中，首先亮相的是一只虎头虎脑的楞头蟹壳青，这蛐蛐儿牙齿又宽又厚，大腿浑圆粗壮，果然是打山东来的上等秋虫儿。

    野外环境下长大的秋虫儿，不仅有长期切割粗糙植物锻炼出的强壮大颚，还有残酷环境铸造出的战天斗地的勇气，更不用提这还是秋虫儿里最有名的山东虫儿。尽管赔率颇高，仍然是赌虫儿的观众最看好的一只，堆起的银山也最高。

    “乌牙白，刚到的陕西伏地儿，一赔十！”

    李伍没想到在这里竟然能遇到“老乡”，不过他也并不感到意外。

    蛐蛐儿虽非西产，但传说中因为宣德年间有陕西华阴令为了讨好上官，进献了一只不败的斗才，此事上达天听，竟然成了县里的日常任务。

    乡里公差多有猾黠之辈，假此向百姓征税摊派费用，每责一头，辄倾数家之产。

    这最后一只蛐蛐儿形若土狗，梅花翅，方首，长胫，龙形也相当不错，只是它趴在那里一动不动，看着有些木讷，胆子应该也不大。

    李伍此刻已有些动心，掏出已经被他捂热了的卖命钱，正犹豫着要如何下注，却又被身旁几个说话的人吸引了注意力。

    “老四，我还真滴是有些迷咧，一群人看几个虫子打架，我估计连阿玛滴阿玛滴阿玛都么见过，你说，他们这是图啥咧？”

    “大哥，吭，这你就不懂了，这叫逗蛐蛐儿，吭，我在朝鲜姓李的他们家见过，就是有钱人拿来解闷儿的。”

    李伍看向两人，整个人仿佛被惊雷劈中，身体定在原地，动弹不得。

    他终于意识到自己这一路，感觉到奇怪的地方是什么了。

    此时的京城大街小巷，总时不时能看到束着金钱鼠尾辫的建奴，他们有的三两聚集，欣赏沿街的风景，有的嬉皮笑脸，跟商铺的老板讨价还价，似乎已经完美的融入京城老百姓的日常生活。

    大明朝，亡了吗？！！

    由于过于震惊，李伍攥在手里的整一锭50两的银子，咣当一声掉到了桌子上，正好就落在山子蟹壳青和老陕乌牙白之间。

    李伍忙要将银子取回，至少也要压到他最为看好的蟹壳青那堆里，如果赢了，被皇帝老狗吃掉的200两就回来了。

    结果还没等他的手碰到，银子就被大黄牙用手中的木头长尺扒拉到了乌牙白那边。

    “买定离手！还有没有下注的？”

    大黄牙看向李伍，一脸的坏笑。

    “二哥，要俺说光看热闹没啥意思，咱们也压他一手，运气好还能挣个酒钱。”

    “几位哥哥说的都有道理，俺就压他50两，看看这明国有钱人凑的这热闹到底图啥。”

    皇太极从怀中掏出一锭50两的银元宝，放在赌桌上，然后看了身旁的阿敏一眼，阿敏非常识相的也从自己身上掏出50两，跟皇太极的50两摆在一起。

    有了阿敏带头，代善和莽古尔泰自然也乖乖的各出了50两，皇太极两只大手将银子往前一推。“我出200两，压蟹壳青。”

    “这位贝勒爷真是豪横，又这样有眼光，活该您发财！”

    大黄牙一脸的谄笑，将银子划拉到蟹壳青那已经堆得高高的“银山”山脚下。

    这段时间，后金八旗的购买力给京城的底层民众带来的心灵冲击是巨大的。理论上住在皇城脚下，眼看他起高楼的事情见的太多了，北京的爷们不应该如此的小题大作，但奴爷们不按套路出牌啊。

    你说他们有钱吧？他们对古董字画，珠宝珍玩不屑一顾。

    你说他们穷吧？他们在勾栏一掷千金，夜夜笙歌。

    普通富人食不厌精，后金富人吃个下水，碗都给你舔干净。

    如今京城的八旗子弟就像是一头头待宰的金猪，让人看着都喜欢，因此别管是假贝勒还是真家奴，八旗的爷就是爷！

    “这位仁兄，你这次恐怕是要被庄家坑了。”

    皇太极此时正被大黄牙捧得飘飘然，不知道哪个不开眼的竟然质疑他的英明决策！

    皇太极可是太气了，脑袋都要气冒烟了，但是他连四大贝勒坐一把龙椅共理朝政都能忍，还有啥不能忍的。

    于是，皇太极神色如常，尽力保持着风度，回过头看向说话的那个跟自己差不多高的毛头小子。

    “敢问这位兄弟尊姓大名？俺如果压的不对，不如你教教我怎么压？”

    “仁兄客气了，在下牛沐佥，若在下看来，斗虫儿不能只看龙型和牙口，战绩和赔率也很重要。

    都说买的没有卖的精，若这蟹壳青真的这么强，庄稼又为何将它的赔率定的如此之高？

    所以若从这赔率来看，金翅王应是最强的，而这蟹壳青恐怕连那墨蓝蝶都不如。

    从战绩来看，金翅王和墨蓝蝶更是经验丰富，斗虫儿是蛐蛐儿们体力和智力竞技，要我说，最后的冠军一定在此二虫中产生。”

    皇太极听牛沐佥这么一说，心下虽然觉得颇有道理，但后金大汗的自尊心让他不愿轻易认怂。

    “你那金翅王与墨蓝蝶都是棚里的嫩苗，赢得场次再多也都是花拳绣腿，哪比得上在广阔天地中战阵搏杀的真英雄。

    你若真的如此看好，为何不也压上一手，今日就让它们战个不死不休！”