蒋琰急得团团转，就少不得要想着法子赚点钱就好。可她现在住在深宅大院里，身边一群丫鬟婆子服侍，出行还有车夫护卫，她就很少有单独呆着的时候，就算她想像从前那样打个络子或是绣个帕子到喜铺里寄卖，东西也送不出去。

    她渐渐地就有些怏怏的。

    映红见了，吓得一身冷汗，哪里敢有半点隐瞒，忙报了窦昭。

    窦昭立刻放下手头的事来看蒋琰。

    蒋琰没想会把窦昭给惊动了，喃喃地道着“我没事”，嗔怪地看了眼映红。

    窦昭笑道：“你别看她，她也是一片忠心，怕你受了委屈。”又搂了她柔声道，“这是怎么了？有什么话不能跟嫂嫂说么？”

    “真的没什么！”蒋琰赧然道，“就是天气渐冷，觉得有些犯困。”

    窦昭摸了摸她的额头，温度挺正常，又问了问贴身服侍她的丫鬟，都没有发现什么异常的事，只好暂时把担心放下，叮嘱映红好生服侍蒋琰。

    蒋琰温驯地笑着，送窦昭出门。

    窦昭看她那温温柔柔的样子，心里暗暗叹气，觉得自己好像又多养了个女儿似的。回到屋里就让人给蒋骊珠带信，让她没什么事的时候来看看蒋琰，和蒋琰说说话，也免得蒋琰孤单无聊时胡思乱想。

    蒋骊珠上头不仅有婆婆，还有太婆婆。太婆婆早已不管事，由婆婆主持中馈。太婆婆和婆婆都是宽厚的人，怜惜蒋家受了无妄之灾，对蒋骊珠这个新媳妇像待亲女儿似的，十分的宽和照顾，蒋骊珠幼承庭训，行事大方，为人爽朗，念着吴家不曾嫌弃蒋家落魄，风骨耿介，对太婆婆和婆婆不仅孝顺，而且十分的敬重，又和夫婿吴子介琴瑟和鸣，一家人过得和和美美。因此对于英国公府的相邀，吴家还是很鼓励的，觉得她能有个亲戚串串门，能和同龄的姐妹说说话，也好有个伴儿。

    她接到信，就来探望蒋琰。

    只是她刚踏进宋家，宋墨擢升金吾卫都指挥使的消息就传到了英国公府。

    蒋骊珠又惊又喜，对窦昭笑道：“我可来得真巧！”

    窦昭却是苦笑，问来报信的小厮：“世子爷还在宫里吗？”

    “没有。”小厮眉宇间难掩喜色，道，“被金吾卫的那一帮子人拥着去了醉仙楼，说是要请世子爷喝酒呢！”

    窦昭打发了小厮。

    蒋骊珠奇道：“嫂嫂好像不太高兴？”

    “忽见陌头杨柳色，悔教夫婿觅封侯。”窦昭只好糊弄她，“我这不是担心你表哥年轻太轻，在外面被迷花了眼吗？”

    蒋骊珠失笑，捂了嘴道：“嫂嫂向来自信，没想到也有担心的时候？”

    “我也不过是个平常人，怎么会不担心？”窦昭刚和她打趣了两句，就有府里的大管事、管事嬷嬷们来道贺。

    蒋骊珠见了，就退了下去，去了碧水轩。

    蒋琰刚得了消息，正高兴着，见了蒋骊珠忙问她知道不知道哥哥升迁了，又商量她：“你说我给哥哥送点什么贺礼好？”

    蒋骊珠笑道：“表哥什么东西没有？你送什么都好，只要心意到了就行了。”

    蒋琰想了想，笑道：“那就给哥哥绣个步步高升的荷包吧？绣活我最拿手了。”

    蒋骊珠也觉得好，伏在炕桌上和蒋琰一起画图样，然后趁机问她：“你这几天怎么了？表嫂说你神情有些恍惚。”

    “别提了。”蒋琰好不容易有了个能谈心的人，竹筒倒豆子似的都说了出来：“那天的事你也知道，我向陈大人借了一百两银子……”她把这些日子发生的事告诉了蒋骊珠。

    蒋骊珠听了笑得不行，道：“你就为这点事犯愁啊？不过几十两银子而已。要不我帮你先还了？你以后有钱了再还我好了。”

    蒋琰知道蒋家被抄了家，想着蒋骊珠就是有银子也多半是她出嫁时压箱底的救命银子，她怎么能动？

    “不用了。”蒋琰不好意思地道，“借了你的还给陈嘉，那不是拆了东墙补西墙？倒还把你也给牵扯进来。”她不想让蒋骊珠再为她的事操心了，就笑着转移了话题，道：“哥哥升了官，肯定是要宴请亲戚和同僚的，你说，哥哥的宴请会不会和元哥儿的百日礼同一天举行啊？”

    “应该不会吧！”蒋骊珠猜测道，“可以连在一起，正好可以玩两天。”

    蒋琰点头。

    宋墨却决定把这两件喜事放在同一天：“既是庆贺我升了金吾卫的都指挥使，又是庆贺元哥儿满了百日，一举两得。也免得有人觉得我们大肆操办，太高调了。”

    窦昭道：“那辽王那边？”

    “车到山前自有路，难道辽王一日不反，我们的日子就不过了？”他安慰窦昭，“你只管放心，我无论如何也不会让你和孩子受苦的。”

    就是因为知道宋墨不管自己受什么苦也会护着她和孩子，她才会更心疼啊！

    窦昭轻轻地抚着宋墨的鬓角。

    宋墨却轻佻地挑了挑眼角，低声在她耳畔轻语：“你是不是想我了？”

    窦昭脸上顿时火辣辣的，嗔怪地拧了宋墨一下。

    宋墨哈哈大笑，待还要调侃窦昭两句，乳娘抱着元哥儿进来了。

    见窦昭两口子正肩并着肩手拉着手坐在炕上，她脸一红，忙垂下眼睑，急急地解释道：“夜深了，我怕元哥儿哭起来……”

    元哥儿到了晚上就要找窦昭。

    窦昭忙抱过了儿子。

    宋墨就摸了摸元哥儿的头，轻笑道：“你来的可真是时候啊！”

    元哥儿对着父亲傻笑。

    宋墨忍俊不禁，喊着“傻儿子”……

    ※※※※※

    蒋琰的债务还没有着落，给她说亲的人却要把英国公府的门槛给踏破了，让她又添了一桩心事。

    宋宜春知道了冷笑：“好马不配二鞍，烈女不嫁二男。他们也好意思大张旗鼓地给蒋琰找婆家，就不怕被人戳断了脊梁骨？”

    宋翰默然。

    苗安素却劝他：“大伯升了官，于情于理我们都应该高高兴兴地去给大伯和大嫂道个喜才是。孝顺固然重要，可你以后毕竟要靠着大伯吃饭，有些事还是别那么倔强才是。”

    照她看来，伸手不打笑脸人，宋翰只要弯得下腰去巴结宋墨，宋墨说不定心一软，也就不和宋翰计较了。就算宋翰是从外面抱回来的，那也是宋家的血脉。宋家子嗣又不多，宋墨何必非要和宋翰成死敌呢！

    宋翰闻言气得浑身发抖，咬着牙道：“你就看死了我不如宋墨，以后都要靠着他吃饭？”

    苗安素怎么敢惹怒宋翰？

    她忙道：“我不是这个意思。我是说，大丈夫能屈能伸，我们暂时屈居大伯之下，不如避避风头，等到爷建功立业了，再和大伯分庭抗礼也不迟。”

    宋翰冷冷地瞥了她一眼，拂袖而去。

    季红咬着唇道：“二太太，这可怎么办？”

    “怎么办？凉拌！”苗安素冷着脸道，“他不去，我们去！我不过是奉承他两句而已，难道还真的指望着他建功立业不成？就算他能建功立业，有世子爷压在前面，那恐怕也是二、三十年以后的事了，我们是结发夫妻，又是新婚燕尔，他对我尚且不过如此，难道二、三十年以后等到我人老珠黄了，还能指望着他给我挣副凤冠霞帔不成？谁知道那时候睡在他身边的人是谁？可他不得志时的苦却要让我来受，我可没这么傻！”

    季红不敢说什么，唯唯应喏，和苗安素去了颐志堂。

    窦昭正在和来给宋墨道贺的六太太说体己话：“……也不知道这孩子到底要嫁个怎样的？这么多说亲的，她硬是一个也没有瞧上。我怕她是从前的事在心里郁结成了魔障，不愿意和男人过日子了。如果真是那样，那可怎么好？她又乖巧又听话，就算是在家里住一辈子我也不会嫌弃她，可就怕世子心里过不了这个坎。看到她独守空闺无所事事地消磨日子，对国公爷和宋翰的恨意就会更深一层，到了哪天管不住自己的时候，做出什么出格的事来。”

    六太太也觉得窦昭的推断有一定的道理，给她出主意道：“那你们就先别急着给她找婆家，多带她出去走走，认识的人多了，眼界开阔了，这心境就不一样了，婚姻的事，说不定就水到渠成了！世子爷若是问起来，你就说这些人家都不合适——人无完人，你要挑错，难道还怕挑不出毛病来！”

    窦昭笑着竖起大拇指：“果然姜还是老的辣！”

    六太太笑着拧她的面颊：“竟然敢编排我！”

    窦昭哈哈笑着躲过了。

    六太太神色一端，笑容渐敛，看了眼在旁边服侍的甘露。

    窦昭忙遣了屋里的丫鬟婆子，低声道：“六伯母，怎么了？”

    六太太正色地道：“你父亲可来商量过你？他这次正式向你五伯父提出收你十二哥做嗣子！”

    窦昭愣住，转念一想，觉得父亲如果拿定了主意，她这个做女儿的也不应该反对才是。而且窦德昌人为磊落又不失风趣，很对父亲的脾气，父亲后半生有他作伴也未必不是件幸事。

    她道：“六伯母不同意吗？”

    六太太面露踌躇。

    窦昭握了六太太的手，真诚地道：“十二哥都这么大了，六伯父和父亲又向来亲厚，说是过嗣，父亲难道还会阻止十二哥和六伯父来往不成？我和窦明也都嫁了，家里的事自有父亲做主，您还有什么可担心的？”

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