“你们是怎么看的家？连这点小事也做不好，是不是都不想待了？”宋翰朝着栖霞等人就是一通喝斥，吓得栖霞几个跪在地上瑟瑟发抖。

    那猫却喵喵叫着跳到了宋翰的脚背上，还蹭着宋翰的腿，显得非常的亲昵。

    窦昭不想让宋翰拿了自己做筏子，笑道：“好了，好了，你也别发脾气了。我没想到你在内室养了只猫，平时也没听人说起，这才吓了一大跳。”说着，指了那猫道，“怎么挑了个这样的颜色？看着让人瘆得慌，你要是喜欢养猫，我明日让人给你挑几只白色的或是麻灰色的，漂亮些，也免得像今天似的突然窜出来把人吓着了。”

    宋翰呵呵地笑，显得有些讪然，却弯腰将猫抱在了怀里，道：“嫂嫂找我有什么事？我每天下午会跟着先生学琴，嫂嫂有什么事差人去跟我说一声，耽搁一会儿也不打紧。”

    他很自然地转移了话题，对猫的事一字不提，颇有些委婉拒绝的味道。

    窦昭就多看了那只猫两眼，笑道：“稳婆让我多走动走动，我每天在颐志堂里打转，再好的景致也平常了，就来看看你屋里的丫鬟都在做什么。”然后和他说起学琴的事来，“听说这位先生曾经师从翰林院的杜加年，想必也是个读书人吧？”

    “是壬子年的举人，和杜大人是同乡。”宋翰把猫交给了栖霞，和窦昭在临窗的大炕上坐下，笑道，“杜大人无暇收徒，就推荐了这位先生。脾气很好，不仅善音律，还擅书画，我受益良多。”

    “那就好！”窦昭和他寒暄着，看见栖霞小心翼翼地将猫交给了之前那个跪在她面前像筛糠的小丫鬟，那小丫鬟像抱着个罕世奇珍似的轻手轻脚地退了下去。

    有意思！

    她瞥了若朱一眼，低头喝了口茶，嘴角微翘地和宋翰说了会话，就起身告辞：“……稳婆让我每天最少走一个时辰，可不敢在你这里多坐了。下次有空再来看你吧！”

    宋翰起身，恭敬地送窦昭出了上院。

    窦昭站在台阶上看小丫鬟们喂鸟。

    若朱急匆匆地走了过来。

    “夫人，”她低声道，“你走后，二爷让人把那个看猫的小丫鬟拖下去打了二十大板。栖霞等人，也被扣了一个月的月例。”

    那小丫鬟不过十二三岁，二十大板打下去，人就废了。

    窦昭的脸色有些不好看。

    若朱低眉顺眼垂手而立。

    窦昭好半天才道：“你去留意一下那小丫鬟，看能不能留她一条命放到田庄里去。”

    若朱恭谨地应“是”。

    窦昭就道：“二爷很喜欢养猫吗？我怎么不知道？除了养猫，二爷还有些什么爱好？”

    若朱不由得诚惶诚恐，道：“二爷屋里除了那只猫，还养了四只黄鹂、一对鹦鹉、一对鹩哥和两只乌龟，平日里并没看出特别喜欢哪些，讨厌哪些。”

    既然如此，为何单单护着那只猫？

    窦昭觉得若朱还懒了点，不由怀念起素心的好处来。

    到了晚上，她就商量宋墨：“谁家会养只绿色眼睛的黑猫？想想就觉得心里发慌，若二爷不是特别的喜欢，还是送给别人养吧？”

    宋墨道：“我娘亲在世的时候，就喜欢养波斯猫，而且喜欢养这种绿色眼睛的黑色波斯猫。”他说着，表情微黯，叹道，“可惜家里出事的时候，那些猫都不知道跑到哪里去了，我命人找了好几回也没有找到，后来家里的事多，也就顾不上这些了。”

    窦昭就倚在了宋墨的肩膀上：“难道那猫是婆婆留下来的？”

    “怎么可能？”宋墨帮窦昭打着扇，笑道，“如果那猫是娘亲留下来的，他早跟我说了，不会这样悄悄地留着。”

    难道是用来攻心的工具？

    一起生活了十几年的兄弟，共同的回忆太多了，看样子自己这招温水煮青蛙的法子用对了。

    窦昭抿了嘴笑。

    宋墨就道：“这件事你别放在心上，我明天会跟宋翰说的，让他把那猫寄养到别处。以后家里有了孩子，这猫啊狗啊的向来没轻没重，偏偏孩子们都喜欢，要是挠着哪里或是咬着哪里就麻烦了。”

    是因为这猫啊狗啊的是宋翰养的吧？

    窦昭笑盈盈地点头。

    宋墨第二天果然找了宋翰说这件事，宋翰非常的意外，却温顺地把猫送到了田庄上去，过程顺利得让窦昭有些意外，可更让她意外的是，宋翰听从她的建议，捉了一对麻灰色的家猫回来养在了屋里。

    顾玉知道后对窦昭很是鄙视，道：“你知不知道那波斯猫值多少银子？宫里的贵人想养还得瞅机会，你倒好，暴殄天物。”

    窦昭不以为意，笑道：“要不，我让人把那猫送到你们家去？”

    顾玉嫌弃地道：“我才不养这些小东西呢！娇贵得要命，死了也是条性命。”

    窦昭顿时生出知己的感觉来。

    她也是因为这个原因，所以很少养这些猫啊狗啊的。

    可她还是忍不住调侃顾玉：“没想到我们的小霸王还是个悲天悯人的！”

    顾玉的脸霎时涨得通红，道：“猫狗可比人忠诚多了。”

    窦昭听着不由得心中一软，和他东扯西拉地斗了半天的嘴，心情非常的愉悦。

    宋墨回来看见他们相处和谐，嘴角忍不住就翘了起来，更衣过后坐了过来，让窦昭吩咐灶上的婆子做几道顾玉喜欢吃的菜，他要留顾玉在家里用晚膳。

    顾玉就皱着眉求宋墨：“哥哥去跟我姨母说一声吧，皇上前些日子让我去旗手卫里当差，竟然被姨母给驳了，说我年纪还小，不够沉稳，在家里跟着祖父多历练两年再说。哥哥不过比我大月份，已经是正三品的武将了，我还在家里混吃等喝的，就是冯治那厮如今都去了五军营，我都不好意思在外面晃悠了。偏偏舅舅和姨母一样的说辞，我又不好去找祖父说项——那女人知道了肯定会幸灾乐祸地到处宣扬，我想来想去，只能求哥哥帮我在姨母面前说个情了。”

    宋墨和窦昭都知道这是顾玉名声在外，万皇后怕他成事不足败事有余，在辽王之事没有尘埃落定之前宁愿把他白养着，不管是找谁去向万皇后求情，万皇后都不会让顾玉出仕的。

    实际上不管是万皇后还是辽王，都还是很照顾顾玉的。

    前世辽王登基后，刚及弱冠的顾玉就做了五军都督府的掌印都督，而且还兼着旗手卫的都指挥使，风头之健，在朝中一时无二。

    这些宋墨当然不知道，他自有办法对付顾玉。

    “说来说去，还不是你被那个‘京都小霸王’的名声给拖累了。”宋墨笑道，“你也别恼，皇后娘娘不是说你不够‘稳重’吗？你做几件稳重的事给她看看，她自然也就不会拦着你了。”

    顾玉一听来了兴趣，忙道：“那我该怎么办？”

    宋墨道：“我在天津那边盘了一家船坞，正愁没有理事的人，要不你去帮我管一管？回来之后大家自然会对你刮目相看了！”

    “不是吧！”顾玉大失所望，“你让我去给你做管事？”

    “难怪皇后娘娘不放心你。”宋墨道，“眼高手低的，能做成什么事？你别看我现在光鲜，我十二岁的时候就和广东十三行的大掌柜们对账，要不是有这点本事，你以为那些各个都能独挡一面的大掌柜会服我？”

    顾玉扭扭捏捏地坐在那里不说话了。

    让他一下子去做管事做的事，这落差是有点大。

    窦昭就道：“男子汉大丈夫，能伸能屈，你要是连这么点委屈都受不了，怎么能成大事？”

    事实是顾玉前世一点苦也没有吃，还是鲜衣怒马地逍遥了一辈子。

    要是顾玉知道这全是自己哄他的话，不知道会不会对自己怒目而视，从此不再理睬自己？

    窦昭在心里思忖着。

    顾玉却腾地一下站了起来，在屋里打了几个转之后，面露毅色地站定，咬牙切齿地道：“好，我去天津！我就不信了，这点小事还能难倒我！”

    窦昭忙把顾玉赞了一通。

    顾玉翻着白眼道：“你别以为我不知道你们是哄了我去给你们买苦力，不过是京里也无聊，我正好去散散心。”

    窦昭和宋墨哈哈地笑。

    顾玉转头就忘了宋墨算计他的事，笑嘻嘻和宋墨道：“听说海外有奇珍，我们不如造个大船，到时候出海去逛一圈？”

    宋墨啼笑皆非，道：“那种出海的大船建造工艺都由工部掌握着，等闲人看都看不到，更别说私造是违例的了。”

    顾玉勉强点头应喏，眉宇间却难掩跃跃欲试。

    宋墨望着窦昭叹气。

    把这个没心没肺的支到天津去，也不知道是对还是错？

    宋墨原想去和云阳伯说说，不曾想隔天辽东的商队就进了京。

    蒋荪柏除了给宋墨送来了两大箱子皮毛，还送来了一封问候信。

    宋墨客气地接待了商队的大掌柜，由廖碧峰陪着，在英国公府用了一顿饭。他自己却待到掌灯时候拿着信回了书房，让武夷等人守在书房外面，独自呆在书房半晌都没有出来。

    窦昭有些担心，去了书房。

    书房里灯火通明，宋墨端坐在书案前，正望着书案上的八角宫灯发着呆。

    书案上，除了一封摊开的书信，还有一本《千家诗》。

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