第二天早上宋墨去上朝，窦昭这才听说樨香院昨天晚上闹腾了一宿。钏儿被白芷抓花了脸，虽然连夜请了大夫来，但因伤口太深，就算是伤好了也破了相，上院不可能用个破了相的女子为婢；而白芷则被宋宜春绑了起来，发下话来，只等叫了人牙子就发卖出去。

    窦昭不由得皱眉，问若朱：“这件事可与栖霞有关？”

    “不知道是否与她有关。”若朱的脸色有些苍白，道，“不过，钏儿知道自己破相之后，曾大骂栖霞蛇蝎心肠，还诅咒她不得好死……我想，就算这件事不是她做的，肯定也与她有关。”

    她没想到事情会变成这样。

    钏儿被毁了不说，连白芷也落得个被撵出府的结果。

    她心中有些不安。

    窦昭则心生愠意。

    都只是些十五六岁的小姑娘，争斗起来却动辄要人性命。而这些小姑娘全都是由宋宜春亲自挑选的近身服侍他的人，从此也可以看出宋宜春的为人与心性。

    她开导若朱：“我们虽然给她递了把刀，可她是拿着刀去威胁别人，还是趁人不备的时候捅别人一刀，却由她自己决定。但栖霞这个人，你与她打交道，要多留个心眼。”

    “谢谢夫人教诲，我记下了。”若朱感激地给窦昭行礼，若有所思地退了下去。

    宋翰来拜访窦昭。

    “樨香院的事，想必嫂嫂已经听说了。”他神色尴尬，道，“如今父亲哪里还有心情管我屋里的事，可我屋里的三个丫鬟早已订下了婚约，却是等不得了，还请嫂嫂帮我在父亲面前美言几句，先将这几个丫鬟放出去。”

    挺有意思的。

    窦昭微微地笑。

    他身边的栖霞手段毒辣，他却对服侍过他的人体恤有加。

    她笑道：“这些事，府里都是有惯例的，不过是因你屋里补充的人还没有选好，耽搁了。这本是嫂嫂的错，嫂嫂这就差人去办这件事。”

    可能没想到窦昭会向他道歉，他脸上闪过一丝讶然，道：“嫂嫂言重了，是我心太急。好在我屋里事少，暂时缺了她们也不打紧，所以才来向嫂嫂讨个人情。”

    两人又说了会闲话，宋翰才起身告辞。

    窦昭吩咐若朱：“你去打听打听，二爷为何要急着把这三个人放出府去。”

    若朱应喏，却没有立刻就走，而是迟疑道：“夫人，您就这样把她们给放了出去，合适吗？”

    窦昭笑道：“他们可有人给我提前打过一声招呼，让我不放人吗？我只要照着老祖宗的规矩行事，就没有错。”

    不要说把府里适龄的丫鬟放出去了，就算是她不通过宋宜春就给宋翰安排丫鬟，也是她的职责，她不过是想看看宋宜春和宋翰对此会有什么反应，这才顺势而行的。

    让她惊讶的是宋宜春屋里的人这么经不起事，略施小计就乱了套。

    她下午就将三个丫鬟放了出去。

    等到宋宜春知道，事情已经过去了一天。

    他勃然大怒，让唐嬷嬷给窦昭传话，问为什么没有经过他的同意，她就擅自将三个丫鬟放了出去？

    窦昭淡淡地道：“国公爷不是让我主持英国公府的中馈吗？怎么，这内院放出几个丫鬟还得禀了国公爷不成？莫非英国公府的规矩与众不同？我说呢，怎么樨香院闹腾起来外院的大总管竟然来求我出面平息事端？可见这府里的人是得要好好约束约束才行了！”

    唐嬷嬷怎么敢提黄清，挑拣着能说的给宋宜春回了话。

    宋宜春一口气堵在胸口，半晌都没有说话。

    而窦昭既然打定主意不让他舒服，唐嬷嬷前脚一走，她后脚就派了高兴家的去给宋宜春递话：“二爷年纪还轻，正是血气方刚的时候，世子爷像二爷这么大的时候，屋里只有几个粗使的丫鬟，日常起居都是由小厮们服侍。夫人的意思，二爷屋里的几个丫鬟都正值妙龄，既然放了出去，也不要再添丫鬟了，不如就添几个小厮好了。以后二爷出去行走，身边也好有跑腿的人，也免得让樨香院的几位姑娘惴惴不安。夫人问国公爷意下如何？”

    宋宜春气得嘴角直抽。

    高兴家的吓得匆匆行了个礼，转身就跑了。

    宋宜春在屋里大骂窦昭不孝。

    宋墨知道后，脸色铁青地低声说了句“为老不尊”，去了醉仙楼。

    他约了马友明喝酒。

    马友明见小小的一间雅室，只摆了两副杯筷，知道宋墨可能是要问他那天醉酒的事，他心里隐隐有些期待，又有些害怕，直到酒过三巡，两人谈得投机，他才有勇气问宋墨：“您是如何看辽王和太子的？”

    宋墨默然。

    屋里一片安静，落针可闻，气氛却陡然间变得紧张起来。

    宋墨慢慢地给自己斟了杯酒，徐徐地道：“那你又是为什么把妻儿老小都送回老家呢？”

    马友明脸上的颜色骤然间褪得干干净净，端着酒杯的手也有些发颤。

    宋墨在此时幽幽地低声道：“立嫡长还是立贤能，从古至今都争论不休。辽王性情豪爽，与我相投。可君就是君，臣就是臣。又何须我们看待？”

    马友明精神一震。

    宋墨，这是在和自己交底啊！

    他忙道：“不瞒世子爷说，辽王这几年与众臣交好，对神机营又特别的优侍，前些日子，有人也像刚才您那样问我，我虽如世子爷一般的想法，却是拿人的手短，吃人的嘴软，不敢如此回答，原准备含糊其词地敷衍了事，谁知道对方却非让我说个清楚明白不可。您也知道，我们神机营向来以王大人马首是瞻，我想探探他的口气，几次话题都绕到这个问题上，又被王大人四两拨千斤地给绕了回去，我心急如焚，只好出此下策，把家中的妻儿老小都送回老家去……”他说着，丢开精致小巧的青花瓷酒盅，顺手就将身边的酒坛子提了起来，拍开封泥，咕噜噜喝了一大口，道，“世子爷，我没看错您，您是个爽直之人，别的我也不说了，我跟着您走。”

    至少，不会被同伴算计。

    他一改这些日子的阴霾，眉宇间显得精神了几分。

    宋墨笑道：“你跟我走？若是我走错了呢？”

    马友明豪爽地笑道：“是我自己选的。成王败寇，愿赌服输，我老马这点胸襟还是有的。”

    昨天晚上和窦昭的一席话，让宋墨茅塞顿开。

    他不应该一味地只纠结于怎样把自己从这个泥沼中摘出来，而是应该主动出击，站在辽王的立场上思考辽东的布署，从而避免掺和到夺嫡之中去。

    神机营既然是辽王一个绕不过去的地方，何不就从神机营开始？

    宋墨微笑着举起了手中的酒盅，道：“我干杯，你随意！”一饮而尽。

    马友明一愣，随后哈哈大笑起来，抓起酒坛，往嘴里倒着酒。

    宋墨笑望着他把那一坛酒喝完了，这才悠悠地道：“你过些日子，还是把妻小都接回来吧？你的反应太直接，小心打草惊蛇，他们重新布置。”

    既然大家都没有证据证明辽王的野心，就只能谋定而后动。

    马友明的举动，只会让对方提高警惕，说不定还会为了神机营参将这个职务，陷马友明于不义。

    马友明爽快地应了，讪然笑道：“我也知道这样不妥——如果对方要对付我，肯定不会放过我的家里人，可就是止不住抱了几分侥幸。”

    “这本是人之常情。”宋墨笑容温和地和马友明感叹了几句，然后说起姜仪来，“你不觉得他离开神机营，有些违背常理吗？”

    马友明眉头紧锁。

    宋墨沉声道：“据我所知，他曾经给王旭做过文书，王旭又一路提携他做了总旗，按理说，他们的私交应该很好，姜仪应该常去拜访王旭才是。你说，会不会是姜仪知道了些什么，为了避嫌，所以宁愿放弃了大好的前途，也要请你出面找我，调到五城兵马司的？”

    马友明闻言拍着大腿，又气又悔地道：“这个小兔崽子，枉我待他那么好，他听到这么重要的消息，竟然一声不吭地先把自己给摘干净了！”

    宋墨笑道：“又有几个人能像你我似的敢把话说开呢？”

    “也是啊！”马友明想了想，叹道，“还好我胆子大，不然还在那里自己折腾自己呢！”

    宋墨笑道：“我觉得我们应该找姜仪好好谈谈才是。”

    马友明迟疑，道：“人不为己，天诛地灭。我们是没有办法，避不过去了，他人小位卑，我看，就别把他拖进来了。”

    宋墨不由暗暗点头，笑道：“这只怕由不得我们——我们总得知道王旭到底是个什么样的态度吧？”

    马友明赧然，道：“我这就去把姜仪叫来。”

    “不用。”宋墨却若有所指地笑道：“我派人去叫他就是了。”

    马友明不解。

    姜仪很快被陈核带了进来。

    马友明见他来得这么快，不由道：“今晚你不当值吗？就这样走开，要不要紧？”

    姜仪有些尴尬。

    他笑着给宋墨和马友明斟了酒，恭谨地道：“我们五城兵马司五天一轮，今天正好轮到我休息。”

    马友明见他不当值，周身又透着寒气，不由奇道：“你既不当值，刚才在哪里？怎么头发湿漉漉的？”

    虽说已是仲春，但京都早晚的温差还是很大。像醉仙楼这样的高档酒楼，地龙还没有停，在外面待久了的人，进来后身上的寒气就会化为水渍。

    姜仪神色有些慌张，但却没有申辩，只是紧抿着嘴，瞥了眼宋墨，面带几分凄苦地站在那里，一言不发。

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