用过午膳，认亲的仪式也就结束了。

    宋墨亲自将窦济昌等窦家家眷送到了大门口。

    宋家的三亲六眷则移到了东跨院的花园里。

    宁德长公主和陆老夫人由陆晨的妻子、陆时的妻子陪着，在花厅旁的暖阁里打叶子牌，张三奶奶的母亲冯绘则领着陆涵的妻子、陆沁的妻子和宋家的女眷、云阳伯顾家的女眷一起，在花厅里打马吊。至于陆晨、陆时等人，则由宋宜春和宋墨陪着，在花园里听戏。顾玉拉了汪清淮、冯绍等人，在山房里赌钱。

    窦昭跟在陆大奶奶身后，服侍着宁德长公主和陆老夫人，汪少夫人就坐在长公主身边喝着茶。窦昭随手帮着陆老夫人打了几手牌，陆老夫人不由笑道：“看不出来，砚堂的媳妇还是个高手！”

    陆家的大太太和二太太嘻笑地望着她，神情友善。

    窦昭笑道：“我娘家叔伯兄弟多，平日里聚在一起，也常打叶子牌，时间长了，多多少少也懂了点。”

    陆老夫人点头，来了兴趣，笑着问起窦昭在娘家的生活起居来。

    若说今天来的亲戚里有谁最关心宋墨，恐怕就是陆家的人了。

    窦昭也不隐瞒，捡了些自己在真定的趣事讲给两位老人家听，一时间暖阁里欢声笑语，十分的热闹。

    冯绘笑道：“看不出来，砚堂的新媳妇还是个口齿伶俐的，刚进门，就逗得伯母和我娘笑得合不拢嘴。我看啊，这以后砚堂的媳妇恐怕和表舅母一样，总能讨伯母和我娘的喜欢的……”一面说，还一面瞥了陆涵的妻子陆二奶奶和陆沁的妻子陆三奶奶一眼。

    她说的表舅母，是指宋墨的母亲蒋蕙荪。

    两人笑笑没有说话。

    宋大太太和宋三太太闻言就交换了个眼神，不约而同地借口要上毛厕，却凑在了花厅旁的太湖石假山后面说话。

    “今天一早是你去验的元帕，”宋三太太精明地道，“他们两人如何？”

    这本是婆婆的事，窦昭没有婆婆，宋宜春又不好亲自过问，就请了宋大太太帮着查验元帕。

    “两人昨天圆了房。”宋大太太说这话的时候，语气中隐隐透着几分沮丧，“我问过颐志堂的小丫鬟了，都说砚堂歇在新房里。”说到这里，她像想起了什么似的，道，“你也是的，安排谁不好，偏要安排锦儿去试探他们，要是让砚堂起了疑心，迁怒于锦儿可怎生是好？我看你得找个机会跟那窦氏解释解释才好！”

    “我何尝不知道？”宋三太太闻言一肚子怨气，“可三爷非要我安排锦儿去试探他们，还说，若是丫鬟，谁有这个胆量？要是弄巧成拙可就糟糕了！现在倒好，锦儿被砚堂给惦记上了……若是锦儿有个什么三长两短的，我非和三爷拼命不可！”

    宋大太太忙劝道：“这倒不至于。砚堂虽然待人冷淡，却不是那斤斤计较的人，你跟锦儿嘱咐一声，让她以后可别乱跑就是了。”

    宋三太太点头，讪讪然辩道：“这也是大伯说的，说二伯不喜欢砚堂，想好好栽培天恩……所以三爷才打定了主意谁劝也不回头！”

    明明是老三夫妻自己想讨好二叔，却非要说是受了他们家大爷的指使！

    宋大太太听了非常的不满，可她向来不动声色，这次也只当没有听见。

    那宋三太太就道：“我看那窦氏十分的大方，说话、行事，没有一点新娘子的羞涩、胆怯……家里不会又出个蒋氏吧？”

    “我们没这么倒霉吧？”宋大太太犹豫道，眼底闪过一丝阴郁，“就算是这样，我们好歹也是她的长辈，不像蒋氏在的时候……”抬眼却看见宋三太太朝她眨了眨眼睛，她立刻转了口风：“……你这件衣裳是哪里做的？挺好看的！瞧这襕边，应该是南边来的新式样子吧？”她的话音未落，宋三太太已笑盈盈地朝她身后道：“四弟妹，你怎么也出来了？”

    原来是她来了！

    宋大太太在心里冷笑，却笑着转过身去和宋四太太打着招呼：“这会儿谁的手气最好？”

    宋四太太暗暗撇嘴。

    就知道这两个人一起不见了准没什么好事，果然躲在这里说悄悄话。

    “好像是陆家二奶奶手气最好。”宋四太太笑道，“我这会子功夫就输了四、五两银子了，出来透口气，看能不能转转手气。”

    “这个陆二奶奶，我们每次和她玩牌她都是赢家，这次她要是再赢了，得让她请客才是……”宋大太太说着，妯娌三人笑语殷殷地进了花厅。

    ※※※※※

    用过晚膳，家里的亲戚陆陆续续地告辞。

    陆老夫人、宁德长公主、汪少夫人都热情地邀请窦昭过几天到家里做客，窦昭笑吟吟地应了，把几个人一直送到了垂花门，目送她们的马车出了英国公府，这才折了回去。

    顾玉几个赌得兴起，连晚膳也没有用，宋墨不放心，去了山房那边。

    窦昭想了想，径直往颐志堂去。

    素心就有些担心地道：“您不去给国公爷请个安吗？”

    “我没有婆婆，世子又不在，国公爷那里，我就不去了。”窦昭笑道，“若是国公爷要叫我立规矩，自然会派了婆子过来说的。”

    只听说过婆婆叫媳妇立规矩的，还没有听说过公公叫媳妇立规矩的。

    素心在心里暗忖着，和窦昭回了屋。

    因初来乍到，又不懂英国公府的规矩，窦昭不回来，素兰她们不敢乱动，已经在屋里枯坐了一天，见到窦昭，个个不由喜出望外，素兰更是拉着窦昭的衣袖道：“小姐，您给我们分派点事做吧？”

    窦昭不由笑了起来。

    知道宋墨被顾玉拉着赌博去了，她梳洗一番，换了件家常的墨绿色夹衫，倚在楠木床的床头看书。

    素心抱了床崭新的大红色鸳鸯戏水的绫罗铺盖进来，一声不响地铺在了宴息室的大炕上。

    窦昭翻着书页的手不由得一顿。

    那套绫罗铺盖，可是她的陪嫁。

    看样子，素心她们都知道自己昨天晚上没有和宋墨圆房了。

    她不禁轻轻地叹了口气。

    宋墨回了屋。

    窦昭起身服侍他梳洗。

    宋墨摆了摆手，笑道：“不用！你看你的书好了，我平时也不要人服侍的。”

    是吗？

    窦昭抿了嘴笑，侧耳倾听，不一会，盥洗室里传来哐哐当当铜盆落地的声音。

    她起身去了盥洗室。

    宋墨正狼狈地在那里拧着衣袖。

    窦昭吩咐素心去重新打盆水来，自己则给宋墨找了件换洗的衣裳，轻巧无声地走了过去。

    “来，把湿衣裳换下来，”她帮宋墨解着衣带，“天气越来越冷了，你小心着了凉！”

    “不用了！”宋墨笑道，“我自己来就行了！”语气镇定而从容，带着他一惯的优雅。

    窦昭抬头望着宋墨。

    却发现他的耳朵通红。

    她笑着后退了一步，道：“那好，我帮你把湿衣裳拿出去。”

    “不用了！”宋墨笑道，“让丫鬟来收拾就行了。”

    “没事。”窦昭笑道，“我打发她去给你打水了！”

    宋墨“哦”了一声，在窦昭的注视下，系着简单蝴蝶结的衣带原本略一用劲就可以松开了，却不知怎地，被他越拉越紧，最后打成了个死结。

    “我来帮你吧！”窦昭笑着上前。

    “不用了！”宋墨笑道，“很快就好！”额头上却冒出细细的汗来。

    这样的宋墨，就像个在大人面前逞强的孩子似的，让她觉得非常的可爱。

    窦昭强忍着，告诫自己千万不要露出异样的表情来。

    “别乱动！”她低声喝道，语气却出乎意料之外的异常柔和，“我来帮你解。”

    宋墨非常的尴尬，可落在他衣带上的手指不仅白皙细嫩，而且还修长灵活，很快就把他弄得乱七八糟的衣带解开了。

    他窘然地笑，手脚都不知道该怎么放才好。

    窦昭仿佛没有看见，泰然自若地帮宋墨脱了衣裳，兑好了温水让他洗漱。

    宋墨拿着帕子，喃喃地说着“多谢”。

    “不用客气。”窦昭笑着走了出去。

    宋墨松了口气。

    窦昭却探头进来，笑道：“两人在一起，不就是为了让彼此觉得更舒适，更愉悦吗？”

    宋墨愕然，继而若有所思。

    窦昭一边转身离开了盥洗室，一边着身后的人高声笑道：“你洗完了澡叫我，我帮你洗头。”

    声音清脆悦耳，不知道怎么，让宋墨想起了小时候养的那只黄鹂鸟。

    他不由微笑，高声道：“我习惯洗澡之前洗头。”

    “那好吧！”窦昭眉眼弯弯地又走了进来，“我帮你洗头。”

    宋墨坐在了一旁的小杌子上。

    ※※※※※

    宋墨从盥洗室里出来，窦昭正和素心将一床宝蓝色并蒂莲花的绫被铺在内室临窗的大炕上。

    听到动静，窦昭抬起头来，笑道：“我晚上习惯了有丫鬟值夜，你不如就睡在内室吧？”然后用一种调侃的语气道，“总不能让你半夜起来给我端茶倒水吧？”

    “有何不可？”宋墨挑了挑眉，含笑坐到了临窗的大炕上，“你不是说，两人住在一起，要让彼此觉得更舒适、更愉悦吗？”已经恢复了原来的从容不迫。

    窦昭不禁莞尔。

    宋墨，适应得可真快！

    这桩婚事决定得太匆忙，不仅是她，就是他，也没有准备好。

    可她把他的铺盖从宴息室里移到了内室，他不动声色地接受了，这应该可以算是个良好的开端吧？

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    姊妹们，兄弟们，这几天出外勤，天气热，心浮气躁，文中出现了很多不应该出现的小错误，比如说，把顾玉写成会昌伯之类的，多谢大家提醒，这几天会断断续续进行修改，若是还有什么错误，请大家及时给予指正，感激不尽！

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