不大一会，寨门终于开了。

    一个同样身穿铠甲、手持钢刀和盾牌的女子杀气腾腾的冲了出来，年纪身形与奢香大致相当，这女子挥刀便砍，动作利落。

    李文忠断定这个女子就是刘淑贞。

    双方缠斗起来，一时间十分胶着、不分伯仲，彼此不落下风，长刀碰撞发出阵阵巨响。

    打着打着，他发觉这两女子虽然出刀凶狠，看似激烈，但几乎都不会照对方的要害处攻，而且每砍一刀都留着三分力道，显然并不想置对方于死地。

    就在打得难解难分的时候，他按捺不住，一个疾步跃上前去，挡在了二人的中间，左手抓住刘淑贞持刀的手，右手摁住了奢香夫人的一击。

    “你是什么人？”她和她一齐问道。

    他退后一步，朝二人作了一揖道：“多有冒犯，在下李文忠！”

    听到这个名字，她们的神情陡然急转，杀气顿消，齐打量着他，这一刻，空气凝结了！

    两个女人非常惊讶，同时扔掉了刀，捂着嘴，从手缝里发出“啊”的声音。

    早在李文忠初来苗疆之时，整个云贵高地都流传着他的故事，有说他有着绝伦的相貌、优雅的举止，有说他威严神武、不怒自威，总之人们说的津津乐道，乐此不绝。

    她们虽未见过真人，但从这男子举手投足间尽显潇洒的气质来看，绝不是个一般之人。

    “快……快去……请先生来！”左边的女子招呼身后的一名随从，有些乱不择言。

    刘淑贞自然也不是泛泛之辈，她有着女人的细腻心思。

    她转念一想，凭空冒出来个人说的话也不能全信？可望着他俊俏的脸庞又不敢直视，只好打发随从叫人前来辨认。

    “两位姐姐所为何事？非要大打出手？”李文忠微笑着说。

    那奢香抢先说了一句：“这个臭女人犯贱，吃着碗里想着锅里。”

    这话刘淑贞听得当然不干了，她指着她鼻子怒道：“你这个‘倒二’三番四次上门挑衅，不搭理你还来劲了。”说罢捡起刀再次摆开斗势。

    “倒二”是什么意思，李文忠肯定听不懂，可望着奢香气得胀红的脸，显然不是什么好话。

    正当场面再度失控的时候，莫罗蹦了出来，他打起圆场：“好了好了，二位妹子，先消消气，有话好商量。”

    瞧见是莫罗，刘淑贞突然发作，当即朝他又是拳打又是脚踢，凶巴巴地说：“莫老狗，你来做什么？你滚你滚！”

    莫罗嬉皮笑脸，连连作退。

    这一来，气氛缓和得多。

    望着莫罗嬉皮笑脸的劲儿，李文忠明白了他的来意并不是说得那么高尚，大概是因为这个女人。

    这时，一个老头缓缓而来。

    老头最扎眼的就是一头白发及垂至胸口的白须，微风吹过，如似霜雪。他身体清瘦，背着手，目光直视前方，有着读书人的样子。他一步一步慢慢挪动着双脚，每走一步，都吃力地先迈动左脚，然后小心地、艰难地将右脚往前挪一小步，看得出来他的腿曾经受过严重的伤。

    李文忠心情异常激动，立即跪在老头的身前大呼“师傅”。

    “是保儿？”这称呼让他的眼泪顿时涌了出来，他抱着老头的膝盖，呜呜地哭，像个孩子。

    “师父，您的腿……”

    “早就不疼了。”

    面对老头似答非答的回复，李文忠默然。

    此情形，在场的人都为之动容。

    “保儿，你贵为朝廷勋爵、大都督、总领国子监，师傅区区一介教员，受不得你的礼数，快快起身。”老头的话里似乎存有些许抱怨之意。

    “一日师，终生父，授业之恩永世不忘！”说完李文忠磕了三个响头才起了身。

    他望着老头。从前他是一个多么精明强干的人，如今却已是这般风烛残年，这期间一定遭了不少的罪，有点牢骚也是人之常情。

    想到此，他心疼不已，又忍不住流下了泪，他说：“当年听闻师傅因案牵连被流放四川，我连夜快马赶到京城，可惜晚了一步，之后便差人多方打听师傅发配之地所在，无果，不了了之。”

    老头叹了口气：“过去的事就不要提了。”

    “师傅怎会在贵州？”李文忠问道。

    “皇上向来行事……”老头说了一半，不敢下续。

    李文忠“唉”了一声，他明白师傅的意思，提到那个舅舅，无奈地摇摇头。

    他们所说的案子便是著名的“南北榜”案，那次恩科最后选取的均为南方人，北方仕子认为存在舞弊行为，大闹翰林院和国子监，震惊京城。

    皇帝大怒，派锦衣卫严查，一干官员下了狱，被杀头充军流放的不在少数。

    老头名叫范祖干，时任翰林院博士，是那些犯事官员之一，朱元璋念及他教导皇子之功，故从轻处罚，施以杖刑，流放三千里，他的腿是被锦衣卫打伤的。

    “保儿，你我重逢，足见师生缘分未尽，一言两语说不清楚，他日细细详说。”老头说完轻轻的拍了拍李文忠的后背，对于这个爱徒，他是非常满意的，眼神都充斥着喜爱之情。

    “都是自家人，官家哥哥何必见外，随我入寨尽尽地主之谊。”刘淑贞的话打破了沉寂。

    这“自家人”令李文忠倍感亲切，他微笑着点点头，以示友好。

    这样彬彬有礼的美男子，虽然是初次见面，刘淑贞却有种莫名的好感。一个地位显赫的大统帅，可他身上看不到一丁点权贵的傲慢姿态。

    如此一来，奢香夫人倒陷入了尴尬的境地。她思索了一会，转身欲离开。原本来找刘淑贞的不快，恰巧这个朝廷举足轻重的人物搅了进来，不宜继续纠缠，怕得罪了他讨不得好，只好作罢。

    她故意作势向李文忠道别，似乎又不舍得离开，不时的回头望着李文忠。

    刘淑贞看在眼里，暗自发笑。她明白奢香的心思，一个快步拦在了她的身前，轻蔑的说：“来了便是客，你不懂事我刘淑贞不然，有胆量进去喝两杯不？”

    奢香“哼”了一声：“有何不敢？”

    她很清楚这是一次千载难逢的机会，能结识明廷统帅级的权贵，当然不愿意错过。在彝族部，有关李文忠的也故事一直传得神乎其神，她心目中的他应该是一个儒将的风姿，没曾想这个男人更像是一个俊美的俏书生。

    在刘淑贞的引路下，李文忠搀扶着范祖干，缓缓进了寨门。

    一条宽敞整洁的石道，两边一排排井然有序的木质结构民房，就像一个街道。乍一看有着中原小城的既视感，这是初入布依寨的景象。

    这个寨子非常之大，坐落在山顶，由于树木的遮掩，在山脚下仰望之时并未觉得它有多宏大，倒有些陶渊明《桃花源记》里世外桃源的格局。

    一行生人入寨，布依民纷纷的走了出来。见刘淑贞对这些人非常友好，他们意识到可能来了贵客。一些人从家里端出了茶水，恭敬的递给了李文忠等人，其中有的寨民嚷着要杀鸡摆酒款待他们，好不热情。

    李文忠深深感受到了南人的质朴，这在中原并不常见，他感慨南人的骁勇的外表之下还有着一颗淳厚的心，他边走边听着刘淑贞介绍当地的人文风俗……

    到了总堂，一块牌匾引起李文忠的注目，“宣慰使司府”几个大字十分显眼。他突然想起刘淑贞还有个身份，朝廷从三品的命官。

    这里是寨子的中心也是最高处，从这里鸟瞰，整个寨子的角角落落尽在眼底，总堂自然是刘淑贞的府邸。

    一阵微风吹过，透着些许凉意，也许这就是所谓的高处不胜寒。

    刘淑贞卸掉铠甲，先是命人杀牛宰羊又是抬来上等酒水，忙得不亦乐乎。

    颠簸了数日，一行人早就饿得饥肠辘辘，望着长桌上摆着各种琳琅满目的土产，贪婪地闻着那扑鼻而来的酒香，不停地咽着口水。

    厨子们还在不断的上菜，刘淑贞招呼众人入座，特意将面向正门的上席留给了李文忠。

    这应该是汉化的成果，在少数民族里，并不存在中原地区饭局的礼仪，他们的习惯就是随性，想怎么吃就怎么吃。

    明廷给各大民族指派的教员制度确实有着极好的影响，不得不佩服朱元璋的深谋远虑。

    他没有入座，而是将范祖干扶了上去，开始老头不允，李文忠却坚持要这么做，说的也很在理，身为学生理应如此。

    范祖干不肯坐那个首席并不是忌惮与李文忠的尊卑悬殊，毕竟是自己的学生，他有着另一层思虑，自己区区一介教员，而且还是戴罪之身，虽然只是平常的师生礼仪，但他怕这个事传出去让那个敏感多疑的皇帝陛下又生出猜忌之心，惹出不必要的麻烦出来。从内心深处，他惧怕朱元璋，惧怕那个充满杀机的朝廷。

    多年来，他在这辽阔的南土，在这与世无争的布依寨子里唯唯诺诺、战战兢兢的度日，一心一意的当个教书先生，从不敢心存任何杂念，更不敢发泄不满。因为他知道也许身边不定就隐匿着某个锦衣卫的校尉，只有苟延残喘的活着才是最安全的。

    一连干了几碗酒，刘淑贞得意地说：“官家哥哥，咱的糯米酒如何？”

    李文忠笑道：“妙哉，想不到南国的酒都这等好吃！”

    言下之意，他肯定吃过不下于这样的美酒。

    刘淑贞眨了眨水灵灵的大眼睛撇着嘴道：“在这片域还有比我的酒更好的？”

    她并不是自大，整个西南地区酿酒技艺也就奢香的彝寨有点名气，但是远不如布依的醇香。

    “各有千秋！”李文忠哈哈一笑，将寨柳的花蜜酒叙说了一遍，他说的意犹未尽，好不畅快。

    “苗寨圣女杨寨柳？”刘淑贞问道。

    李文忠点点头。

    “她可是个奇女子，是西南第一美人。”

    “那是自然，我妹子美得一塌糊涂，炉火纯青、十分彻底、天下无敌。”莫罗摇头晃脑的插了一句，甚是得意。

    众人都傻了眼，紧接着一阵哄堂大笑。

    莫罗倒是个会来事的主，这胡说八道乱形容了一通着实令堂内欢声一片。

    笑声刚落，刘淑贞转动着眼珠，朝奢香使了个眼色，不怀好意地问道：“有她美不？”

    她说这话无非是借机调侃一下奢香，莫罗这种口无遮拦的人定是会说一番贬损的话，尽管奢香也是一个很漂亮的女人。

    果然，莫罗将奢香说的无一是处，气得她满通红，要跟他拼命，李文忠好言相劝才平息了怒火。

    奢香当然不是个简单的女人，见刘淑贞在一旁偷偷发笑，当即明白是她在故意借这个缺心眼的家伙让自己难堪，她指着刘淑贞的鼻子，森然道：“你什么意思？”

    刘淑贞哈哈一笑：“我的仇报了，扯平咋样？”

    “什么扯平！”

    “你一点亏都不想吃呀？晌午寨口骂了我那么久，难道忘了？”她正色说道：“我还没问你来我这干嘛的？”

    见刘淑贞说的严肃，奢香也绷着脸，无一丝表情“你布依占着东边大片林地，建了四个大寨，还想多吃多占？派人去西面的山上夯地基是要干嘛？”

    话音一落，奢香突然一脸坏笑又说：“你整这么大架势想造反呀？”

    “你……你……你放屁！我才没有”刘淑贞吓得有点哆嗦，这个罪名她可担当不起。

    “你看看这个猪头，他就是造反的下场。”奢香带着嘲笑的口气瞟了莫罗一眼。

    听得这话，莫罗不干了，莫罗道：“小妹子说话真是气人，好好好，哥哥不跟你计较，咱扯平了。”说完气得头甩到了一边，一脸不屑。

    那刘淑贞说：“我布依近些年人丁兴旺，再建一个寨子有什么奇怪？”

    “你不会往东？偏偏要来西边，要不要建到我的地盘上去？”

    “真是可笑，你在西北面，中间隔着有鸭池河，与你何干？”

    奢香拣起一只酒碗用力的摔在地上，怒道：“你敢建我就派兵给你烧了！”

    “他娘的，我这就叫人给你绑了？”刘淑贞也发了怒，说完抱起酒缸用比她更夸张的力气重重甩在地上，瓦片四溅，酒水淌了一地，但她并没有吆喝士兵作下一步举动。

    “你敢！”奢香转念一想，哈哈大笑：“来呀！我束手就擒，今日之事传出去怕是在这贵州境内，你还有脸混下去？”

    其实奢香心里明白刘淑贞只是嘴上说说，并不会真的这么干，况且明廷大都督还在旁边，她不会意气用事，丢了名誉。

    “你以为我不敢吗？我……我……我……”

    一阵激烈的争吵，众人面面相窥，不知如何是好。

    两个女人互不相让，剑拔弩张。

    布依与彝寨实力相当，他们谁也不服谁。眼看局势又将控制不住，李文忠无奈的叹了口气。

    这才多久，这两女人已经抬了几次杠，只得再次做起了和事佬。

    想起自己来布依的目的，又不便直白的问，怕引起误会。

    来南疆一年有余，对这个美丽的国度有所了解。自古中原人将这里称为“不毛之地”，更是称这里的人为“蛮人”，极尽排斥。南人远离中央政权、没有接受教化、文化不发达、生产能力落后、生活习俗迥异，使得中原王朝根本看不起他们，之间时常爆发冲突。

    如今大明汲取历朝教训，主动与这些边缘地区的部族交好，给他们派去教员学习文化，给他们送去了农具开垦梯田，但他知道这些人的内心依旧充满了自卑与敏感。

    李文忠是一个细心的人，生怕言语上有冒失，哪怕是无意识而为之，所以他每说一句话都要反复思量，能不说的话尽量不说，能不允的事尽量不允。让她们起争执的这块地可能与失踪的士兵有所关联，但并没有证据证明一定为刘淑贞所为，问的太直接恐会让她心生芥蒂，这不利于明廷的威严。

    于是他想了一个试探性的话看看刘淑贞的反应，他说：“二位姐姐同是女中豪杰，何必为了一亩三分地大动干戈？要我说……”李文忠故意不往下说，背着手来回踱步有点故弄玄虚。

    在两个女人的追问下，他委婉地口气说：“依我看嘛，这地你们大可不必争！”

    她们一脸茫然，在等着他的解释。

    李文忠将苗部战后的惨像详细叙说，两女人都是精明绝顶的人，不难听得出他的言外之音，均沉默不语，思虑万千。

    经过一番斟酌，奢香说：“官家哥哥，我彝族听你的便是。”

    见奢香先表了态，那刘淑贞生怕落了后，急忙附和“我也听哥哥的！”

    她瞪着莫罗：“便宜你这个“倒二”了。”

    莫罗憨笑着抱拳：“多谢二位妹子给面子，我替苗部谢过。”

    “这倒二究竟啥意思？”先前李文忠便听刘淑贞说过，忍不住好奇地问。

    刘淑贞告诉他大概是中原的‘二百五’的意思。

    难怪奢香会气得咬牙切齿，原来是这么回事？李文忠笑而不语。

    见两女人略带不悦的神情，李文忠知道她们争的不单单是这块地，更是面子，两大女主几乎在各自的地域呼风唤雨，自然不甚甘心。

    一向心思缜密的他看在眼里，微笑道：“二位姐姐，这本是朝廷的意思，你们能体谅皇上的良苦用心不失为义举，不日我将奏明陛下为二位请赏。”

    搬出了朱元璋，两女人有了台阶可下，立即面露喜色表示誓死效忠朝廷。

    解决了纠纷，李文忠长舒了口气。可心中仍有的疑团尚未待明，他打算趁没人的时候单独与刘淑贞商酌。

    继续吃起酒来。

    两个女人似乎较着劲，你一杯我一碗的朝着李文忠敬酒，谁都不愿少来一个回合，场面极度迥异。

    他酒量不低，但这轮番不断的倾杯着实有些招架不住，急忙摇手，以示歉意：“姐姐们，饶了我，这个吃法怕是马都上不去了。”

    这一说，两个女人交会眼神，放下了酒碗……

    “官家哥哥，您来我这所为何事？”刘淑贞续道：“想来您来西南一年有余，从不曾光临寒寨，定是有什么要事吧？”

    这一个“寒寨”听得有些别扭，从来只有“寒舍”之说，但想来南疆的文化不如中原那般深厚，拼凑些生僻词也没什么稀奇，那莫罗就经常胡编乱造的引用成语，惹人捧腹大笑。

    李文忠当然不会计较这些，他在意的是此时合理的时机已到。她既然问了，可以将心里的疑惑倒出。

    岂料，刚欲开口，那莫罗抢过话头：“刘妹妹，我兄弟的兵是否为你所扣？”

    莫罗非常直接，将明军斥候在布依境内失踪的事告知了她。

    刘淑贞瞪着水灵灵的大眼睛一脸无辜，连连摇头，然后发誓赌咒说没有。她怕李文忠不相信，但转念一想，指着奢香厉声说：“奢兹，是不是你栽赃于我？”

    奢香冷冷道：“放屁，我对朝廷忠心耿耿，会抓他们的大兵？”

    “不是你还能有谁？”

    “那得问你自己啰，你仇家那么多，嫁祸于你有什么奇怪？”奢香幸灾乐祸的说道。

    “我哪来的仇家？要说仇家也只有你。”

    越说越急，刘淑贞泫然欲泣，从内心深处来说她是真的不敢得罪明廷，布依能有这片栖身之处也亏得当年主动归降，尤其是看到最强悍的苗部被李文忠打得惨不忍睹，她暗自庆幸当时没有和莫罗一起造反，否则下场不会比莫罗好到哪去。但目前明军士兵确实在自己的地盘内失踪，百口难辩，她急得向范祖干求救：“先生，您来我这寨子时日不短，您是了解我的为人的，替我说几句，否则我跳进大河都洗不清。”

    老头儿原本只顾着吃喝，对她们纠纷并不是很关心，但遥想这么多年来刘淑贞对他的照顾有加，他立即放下碗筷，一脸严肃地说：“我来这有几年了，当家的一切作为都看在眼里，她对朝廷不存二心，我是绝不相信她会做出有悖大明的事来，这其中定是有什么误会！”

    其实李文忠见到刘淑贞的第一面就觉得她非常有眼缘，而且从她泼辣直爽的脾气里看得出她并不是一个狡诈的人，所以他也相信她不会这么干，苦于光盯着两个女人吵架，一直插不上话。

    他呵呵一笑，气氛缓和不少，看着刘淑贞，一脸真诚地朝她微笑着：“刘家姐姐请勿多心，我相信你！这事幕后定有黑手，意在挑拨布依与我大明的深厚友谊。”

    “就是嘛，这肯定有人在背后搞鬼。”刘淑贞一脸委屈地说。

    李文忠皱着眉头：“不过，这个人用心险恶，我等不得不防，指不定还会出什么阴险的招儿来。”

    “我这就派人在各大路口设立关卡去，对沿途的商旅严行盘查。”

    说干就干，刘淑贞叫来一个头目，耳语一番，那人得令便匆匆带着人马去了……

    傍晚。

    在刘淑贞的盛情邀请下，李文忠决定留宿一夜，他吩咐随从将山下的马牵到驿站，自己则同莫罗止宿寨中。