在梨山寨短短几日，叶兰就与寨民们打成一片，让华昆深感意外，原来还担心她不适应山里的生活，想不到真的像她所说的，如鱼得水，这样，他也真正的放心离家。

    次日，华昆与他的母亲依依不舍的告别。

    当年，他父亲的采药队，一支十几人的队伍，凭空不见，有传闻在小青山失踪，也有传闻说进入了苍国的菉岭，罗敬武多次调查，都查不到任何线索。

    这一次，华昆打算深入菉岭，彻底调查。

    长途跋涉，这日，他终于来到了小青山，这是往苍国菉岭的必经之路。

    太阳即将下山，此时山不青，满山秋色，色彩斑斓的树木在阳光的照耀下，呈现出一片璀璨的光芒，让华昆赞叹不已。

    夜宿小青山的青海客栈，青海客栈，布局考究，房间干净舒适，店家小厮热情好客，据说，往来季国和苍国的人，多数会在此落脚休整。

    “客官可需要来张最新版的菉岭地图，前个月新出的。”店家小厮热情的推销。

    “哦？可否先让我看一眼？”华昆身上有一张罗敬武给的地图，打算对比一下。

    “可以，可以，客官请稍等。”

    店小二拿来了新地图，摊开说道：“新地图保证路线详尽，就连凶险的地方皆有标注，客官若不信，可对比下旧地图。”

    华昆拿出了旧地图，一对比，果真比他那张详尽了很多，便要了一张。

    店小二高兴的指着地图，提醒道：“喏，特别用朱色字标注的地方就是不去为妙的地方。”

    “鬼地？”华昆点了点一个地方惊讶的叫了一声，在他那张地图，并无此地方。

    “哦，这里啊，原本叫绿地，近些年多发生匪夷所思的事，故江湖人喊它为鬼地，就改成鬼地了，虽非朱色字标注，听说藏着更大的凶险呢。”

    “是发生何种事情？”华昆好奇的问道。

    “那可多了，明抢豪夺，杀人灭口，无故失踪，诸如此类的，而且前几年，突然间冒出一个自称为鬼王的人，成了名副其实的鬼地。”

    “鬼王？”华昆惊讶的叫了一声。

    店小二见怪不怪的说道：“据说鬼地的鬼街是他的地盘，鬼王神出鬼没，没有人见过他真面目。”

    “明抢豪夺，杀人灭口，发生此等事，官府不管？”华昆惊讶，一想起之前的梨山寨发生的事情，究竟是官府不知，还是管不了。

    “官府想管也管不了啊，菉岭，地域广阔，地形复杂，暗藏凶险，据说他们的人还未达鬼地，不是失踪的，就是命丧荒野的，久而久之，官府就不再派人前往了，成了三不管的地方。”

    店小二说完，看着一脸稚气的他，又好心的补充道：“客官，还有一点，尽量不要一个人在路上，能跟着大商队或镖队走更好，菉岭的山贼一直猖狂得很。”

    “好，谢谢小哥的提醒。”华昆点头应道，听到鬼地有无故失踪的事情发生，他内心已打定主意，鬼地必去。

    次日，华昆起了个大早，既然他姑父等人一直在小青山找不到他爹的任何蛛丝马迹，他选择进入苍国的菉岭。

    菉岭，地大物博，山多，树多，风景优美，或许是避开了凶险的地方，主干道上，到处都能碰到来来往往的行人。

    也正因菉岭辽阔，毫无头绪的华昆不知该往哪去，只能首选前往鬼地，碰碰运气。

    沿途，他按地图的路线，和路人的指引前行，此时的他已乔装打扮成一个三十来的岁的人，为了显得更加老成，他又粘上了胡须。

    这日正午，大老远的看到有处三层楼高的断壁，断壁墙面写着“鬼地”两个大字，这是鬼地标志性地标建筑，路人曾跟他说过。

    多日的奔波，终于到达鬼地。

    华昆显得异常的兴奋，尽管他还不清楚如何打听他爹那支采药队的行踪。

    荒凉？阴森？华昆猜想中的样子通通都没，除了那一块断壁，走入鬼地，绿树成荫，野花成片，满眼的商铺、车来车往，其热闹程度，不亚于大丰城。

    正午时分，一面写着“牛肉面”的旗帜随风飘扬，吸引了华昆，那是一家小面馆，生意异常的好，十几张桌子全坐满了人，整个面馆飘散着肉香味，酒味，吃面的，喝酒的，甚是热闹。

    华昆环视四周，发现临窗的一张桌子只坐着一个人，还有空位，径直走了过去。

    “请问阁下，此座位可有人？”华昆走到桌子跟前问道。

    原本窃窃私语的面馆，突然安静了下来，众人用异样的眼神看着华昆。

    面馆内气氛骤然的变化，华昆同样察觉了，他看了看眼前那个吃面的人，身形瘦削，戴着一个灰色面具，露出嘴及一字胡，面具左右两边各有三条和四条划痕，看起来很碍眼。

    对方面无表情的看了华昆一眼，并无语言，又低头吃面。

    “我吃完面，即刻走。”华昆马上又补充了一句，管他面具丑不丑，吓不吓人。

    对方依然吃着面，好像眼里只有面，没有他人。

    “抱歉，打扰了。”华昆见他并不欢迎他拼桌，道了声歉，转身打算离开。

    “坐下，没人。”划痕面具人说道，语气冷漠。

    “谢谢，我吃完面，就走。”华昆坐下致谢后，又转头对着伙计说道：“伙计，麻烦你来碗牛肉面。”

    “好的，客官稍等。”店小二轻声的说道，他好像很忌惮他对面的那位灰面具人。

    “来碗跟我一样的，我请。”划痕面具人突然说道。

    店小二一愣，马上又朗声喊道：“好嘞，招牌面一碗。”

    华昆正想推辞时，想到他姑父说过人行走江湖，随性而行，随遇而安，看着冷面人，转口说道：“谢了。”

    划痕面具人并不理会，依然吃着他的面，面馆的人都露出了惊讶的表情，即便是低着头吃面的人，也偷偷地朝这边瞄了瞄，看什么热闹似的。

    招牌面，确实好吃，面精道，汤浓郁，牛肉香口，还有众多配料。

    梨山寨的野猪肉面好吃，想不到这鬼地的牛肉面味道同样是一绝，华昆第一次吃牛肉面，吃得津津有味。

    当华昆吃完一半面时，划痕面具人的面碗已空，只见他手一举，心领意会店小二便应了一句，没多久又为他端上了一碗热腾腾的招牌面。

    两人依然低头吃面，毫无言语。

    “果真是招牌面，真好吃，谢谢，告辞。”华昆吃完面，站了起来，道谢告辞。

    划痕面具人依然低头吃着面，头都不抬。

    面馆里那些打算看热闹的人，看到华昆离开了面馆，面面相觑，那种表情分明就是在对话似的。

    就这样？

    就这样走了？