“经叔虎！”

    四通八达的地道中，苏万雄连咳几口血，他的伤势才好就又加重了。

    他扯开衣襟，那浅浅的指印泛紫，并在不断扩大。

    “功亏一篑！”

    苏万雄面皮抽搐，眼神红的像是要滴血。

    苦熬半年才压制下去的伤势又爆发了，这指印牵动着他浑身筋骨脏腑，一动就是深入骨髓的刺痛。

    他接连服下多种丹药，方才勉强压住伤势，一张脸惨白如纸。

    “那老东西怎么找上门的？”

    苏万雄艰难盘坐，搬运内气，许久后方才吐出一口乌血，脸色仍是难看无比。

    这半年里，他足不出户，唯一联络外界的独眼庙祝在府城蛰伏已有四十多年，怎么就突然被人找到？

    呼~

    突然，他身子一缩，藏入阴影之中，片刻后脚步声由远而近。

    “袁桥？”

    苏万雄微微眯眼，认出了快步走过的是他得力下属，但仍是屏息隐藏，调息压制伤势。

    许久之后方才长出一口气，追上去，主动现身。

    “舵主！”

    灰衣刀客躬身行礼，递来一封信笺：“三元坞长老萧宗元遣人送信，想见舵主。”

    “萧宗元？”

    苏万雄拆开信，不由得冷笑：“想让老夫趁机掀起动乱，与他们里应外合？”

    “舵主，属下以为这是个好机会！”

    灰衣刀客恨声道：“那神兵谷杀了我们这么多兄弟，正该借机报了此仇！”

    “仇，要报，但……”

    苏万雄按了按胸口，平稳气息，不敢轻易动气：“我们的人手已然不多了……”

    何止是不多？

    只是想想，苏万雄就心如刀绞，前后几次，他属下的精锐死伤殆尽，能用的只有大猫小猫三两只。

    再被绞杀一批，那真是连举行‘千灵祭"的人手都不够了。

    “你姑且与其周旋。”

    苏万雄沉声吩咐，见其远去后，方才一转，向着地道连同的城外而去。

    他无力出手，但蒙战可是已经等待多时。

    ……

    ……

    嗡！

    香炉落在灰色石台上，发出巨大嗡鸣声。

    将那两口小的香炉取出丢到外面后，这两口大小相差无几的香炉，正好占满了灰色石台一侧。

    另一侧，则是神火合兵炉。

    “地方还是太小，掌兵箓的晋升还是要加快些……”

    黎渊将各种兵刃物品分门别类，一一放好。

    掌兵箓只能容纳兵刃，诸如金银之类的杂物，就必须要有媒介才能盛放。

    将小香炉丢出去，再将物品倒回来，灰色石台上又不免有些拥挤。

    虽然掌兵箓每次晋升，这方石台都会成倍扩宽，但他如今搜集的兵刃物品也远比之前要多。

    刀枪棍棒之类不说，锤兵、锻造锤之类就有上百把之多，更不要说还有金银、百炼钢等等之类的杂物了。

    “这口香炉上的香火，至少能点燃十一次合兵炉，而且，是三阶香火！”

    感受着香炉上盘踞不散的香火，黎渊心下盘算着，合兵炉合兵失败，是要消耗香火与金银的。

    但他大致已摸索出了规律，成功率很大，十一次，至少也能合出八九把三阶的兵刃。

    不过，他积攒的低阶兵刃很多，这点香火远远不够。

    “呼！”

    黎渊一招手，将那包裹‘蛇目"的灰色石球拿到手里，其上的香火稀薄，但却是五阶的香火。

    “可惜，只能点一次合兵炉，这就得好好琢磨一下了！”

    黎渊小心的放好石球，心里琢磨着。

    五阶香火太难得了，要是失败了，他怕是得吐血。

    “最好的选择，是我亲手打造的千钧重锤，如果能凑齐三把，合兵的成功率最大……”

    黎渊心下有着主意。

    过去几个月里，他打的名器不少，神火百锻甲这件上品名器自然是最好的。

    此外就是赤龙鱼皮甲，千钧重锤是最后的，打了两把，被经叔虎训斥一通，觉得是浪费材料。

    “先攒香火。”

    将灰色石台上的各种兵刃、物品清点了一遍后，黎渊方才睁开眼。

    这已经是剿灭残神庙后的第三天晌午，监察堂的弟子手段很高，到现在，居然都没人知道这个消息。

    只以为残神庙正在修葺。

    “老经头还没回来？”

    黎渊微微皱眉，那夜之后，经叔虎留下几句嘱咐就出城了，至今未归。

    他推开门，阳光正烈，年关后寒气渐去，院里的老树已渐有绿意，远远地，还有各种摊贩的叫卖声，打铁声。

    于金正蹲在院子里吃面，见他出来，去厨房打了一碗递过来：

    “来，吃饭。”

    面条劲道，臊子红亮，黎渊搅拌了几下，吸溜一口，顿觉开胃，又连吃了三大碗，才放下碗筷。

    “于老，好不容易下山一次，出去转转如何？”

    黎渊擦了擦嘴，虽然经叔虎可能已经离城，但他走了还有雷惊川，钓鱼还没结束。

    机会难得，他也想趁机将香火搜集齐全。

    “嗯，也好。”

    于金虽有些担心，但想想雷惊川也已下山，也就点头同意了。

    府城已经戒严，加之有他们四人保护，纵然是通脉高手，也不必太过忌惮。

    黎渊洗了把脸，将长柄锤背在身后，这才出门。

    蛰龙府人多庙也多，城外的不说，城内大小也有一二十座。

    黎渊叫上王佩瑶，坐着马车逛街，他先去了千眼菩萨庙，这是内城香火最盛的庙宇。

    但转悠一圈发现，香火太好，被收割的也勤，崭新的神像居然只有二阶，还不如殿前的香炉。

    黎渊问了一下，想捐一口香炉，几个庙祝笑笑婉拒：

    “贵人有心的，不过我寺并不接纳金银之外的捐赠，至于寺内的老物，只有最虔诚的善信才能请入家中。”

    说话间，他指了指殿墙上，上面是历年来的捐赠石碑，长宽三米的墙上，名字密密麻麻。

    最下面标注着‘某某年，善信王生，捐银二百两"，这是榜上末尾。

    最前面……

    “三万两！”

    黎渊眼皮狂跳。

    他还是小觑了千眼菩萨庙的财大气粗，榜首正是蛰龙商会的会主‘金财神"。

    捐银三万两，包揽了多年来神像的更换与修葺，以此，他曾请了一尊神像回家。

    “贵人慢走。”

    “千眼菩萨，代表着慈悲、送子、转运等等美好象征，在大多数郡县府城，都是香火最旺盛的庙宇之一。”

    出了大殿，王佩瑶虽然无法理解他对香炉的特殊癖好，但还是解释了一句：

    “残神庙的香火，在城中位列倒数。黎兄真想要香炉，还得去这几家……”

    “嗯。”

    黎渊点点头，但还是从千眼菩萨庙开始，去了每一座寺庙。

    除了碰碰运气之外，也在寻找有关于邪神教，或者三元坞、千钧洞的蛛丝马迹。

    人可以伪装，但兵刃不能，但凡发现关于这三家武功的兵刃，他就能锁定敌人。

    然后，叫老雷出场。

    奈何接连逛了七八家，天都要黑了，也没发现其他蛛丝马迹，不过，倒让他碰到了一家，愿意接受捐赠的寺庙。

    “锁骨菩萨庙。”

    大殿内烛火通明，香火缭绕间，是一尊生有九臂，面容柔和的菩萨像。

    陡然见惯了那些狰恶神像，冷不丁看到这尊菩萨像，黎渊都有些不习惯，时不时看几眼。

    这神像，也被收割过，如今只有三阶，倒是门外的香炉，高达四阶，不亚于残神庙的那口。

    由王佩瑶与庙祝商谈捐赠事宜，黎渊心下稍稍满意，有收获就不亏。

    ……

    接下来的几天，黎渊游逛在一座座寺庙之间，大半个城区都被他转遍了。

    邪神教、三元坞那几家的探子没找到，倒是香炉收了六口之多，低的二阶，最高四阶，可谓是大收获。

    这天一早，黎渊打了两套兵体势，正蹲着刷牙，听到了杂乱的脚步声。

    刘铮已一脸凝重的跑了进来：“黎兄，出事了！”

    “听说三元坞大军已到数百里外！”

    “这么快？！”

    黎渊心头一跳。

    蛰龙府地界很大，加之正值寒冬，道路难行，即便三元军都是武者，至少也得一个月后才能到。

    怎么提前这么多？

    再怎么轻装简行，也不可能这么快才对。

    他突然想起了老经头，他匆匆离去，只怕是提起收到了什么情报？

    “不可能！”

    于金眉头大皱，他也是积年的老卒，更知道三元坞相距神兵谷的距离：

    “去年冬天大雪连场，端木大统领也早已在必经之路上布防多处，怎么可能提前这么多天？”

    “除非……”

    其余几个老卒也站起身来，神情凝重：“除非是，三元坞大军开拔之前，就早已化整为零，蛰伏在府城之外！”

    “只怕是了。”

    黎渊面色凝重。

    蛰龙府雄踞府城千余年，各路情报系统早已十分完善，监察堂的弟子遍布诸郡。

    府城之外的多处聚集地都有暗探。

    三元坞想瞒过神兵谷的耳目，不问可知，必然是有人在代为遮掩。

    而能做到这一点的……

    “朝廷？！”

    于金几人对视一眼，都看出彼此眼中的凝重与惊怒。

    “嗯，神兵谷怎么有点举世皆敌的味道？”

    黎渊心下微紧。

    事有反常必有妖，而神兵谷能被人这么惦念的东西……