临汝县城外。

    天色刚刚暗下来，松明火炬熊熊燃起，灼如白日。

    中军大账中，陈顼决意要强攻临汝县。

    “兵法有云，上兵伐谋，其次伐交，再次伐兵，其下攻城，攻城之法，为不得已而为之。”吴明彻苦苦相劝道：“若安成王决意强攻，也恳请安成王让我再试一次，请人前往劝降周迪，如若仍不成，一切尽听安成王调令，不敢有违。”

    这个要求不过分，陈顼点头道：“现在便遣使入城劝降，如若天明之前没有回应……”

    陈顼转念一想，看向吴明彻道：“通昭，如若天明之前，周迪仍未有降意，攻城之事依然交由你来指挥。”

    关键时刻，陈顼总归没有以其昏昏使人昭昭，知道攻城之事还需得交给吴明彻才行。

    自己的任务终归只是以总督的身份施压而已，这点，他还是有些自知之明的。

    此举既可佐证他不计前嫌知人善用，也可在攻城不利的情况下找个替罪羊。

    陈顼为自己这一举两得之计暗暗得意，高声问道：“谁愿意进城劝降周迪？”

    “臣愿往！”

    一人站了出来，陈顼定睛在账中诸将中一看，正是自己的谋士毛喜。

    “好！”陈顼大喜道：“有伯武这三寸不烂之舌与那周迪周旋，此事或可成。”

    毛喜躬身拜道：“臣定竭尽所能，劝降周迪。”

    说罢，毛喜带上吴明彻备好的劝降书，在十数骑兵的护卫下，往临汝县疾驰而去。

    王统看了眼毛喜的背影，心中若有所思。

    “王将军。”身旁另一个陷阵军主轻拉了他一把道：“主帅让我们过去了。”

    王统回过神来，与其他将领来到一副偌大的临汝县城防图前。

    “明日攻城，各军的陷阵军由西侧、北侧、南侧先行出击，每军配輼轒车五十，云梯车二，木幔二，投石车亦会为汝等壮势。”

    ……

    回到营帐时，军中刚刚做好饭食，陈苓见王统回来，上前问道：“如何？”

    “明日我们由西侧攻城，召集大家聚集，我有话要说。”

    申屠虎拿着个胡饼正在啃，听了要攻城，用手挠了挠头，转身去叫军士集合了。

    在营帐前，王统据刀立在正中，一千军士列立在前，肃杀的气息弥漫在营地之中。

    “诸位兄弟，我们日日整训阵型，在刀阵中厮杀，血肉中打滚，所为何事？”

    众军士齐声应道：“为活命！”

    王统喝道：“我等大好男儿，立于天地之间，岂可只为活命而已？我为你们求来重甲，教你们习战阵，为的不单是让你们能活下来，还能得功名，得返乡，得娶妻生子，得孝敬汝父汝母！”

    王统环视众军士，营帐中鸦雀无声，回应他的只有那一道道愈来愈坚毅的目光。

    “明日，吾等就要上这个战场，上战场前，我只有一点要说，若你们一步不退地跟着我，我定会舍身护你们，只要战阵永远聚拢在一起，互相扶持，便可让那些贼人，让那些弃吾等之人，看一看陷阵军将士的能力，我们不是只会送死，我们还能成就功名！”

    王统说道此处，爆喝一声，“拿酒来！”

    陈苓早已不动声色备好酒水。

    “今日与诸君共饮下这一碗酒，明日之后，还能活着的，从此便是生死兄弟，日后必相互扶持！若是不能，我们便在黄泉路上重整军马，再列战阵，也可于鬼域称雄！”

    众军士轰然应诺，将酒一饮而尽。

    第二日，卯时。

    残星与晓月已褪，毛喜去了一夜，还没有回来。

    时辰已到，吴明彻料知毛喜凶多吉少，遂下令全军埋锅造饭，让将士饱食一顿后，全军在临汝县城外列阵。

    吴明彻之前的主攻方向在东侧，所以王统负责强攻的西侧城防基本没怎么被破坏，蒺藜、鹿角木、据马沟、护城壕皆在。

    虽然战前把话说得很漂亮，可如此强攻，恐怕未攻至城墙，自己这一军便已死伤过半。

    不过此时已不是退缩丧气之时。

    听着耳边满天旌旗的猎猎风响和后军将士为他们壮行的激越呼风声，王统打起十二分精神，骑着同样披着具装重恺的越影，在自己军前来回策马厉喝：“儿郎们，今日定要让叛贼看看吾等陷阵军的风采！”

    陷阵军激昂山呼，连带着感染了南北两面的陷阵军，数千人皆跟着山呼。

    “陷阵之志，有进无退。”

    “陷阵之志，有进无退。”

    位于阵中战车上的吴明彻看将士士气已起，又看了看临汝县城门，手中令旗缓缓举起，口中喃喃道：“便是此时了。”

    突然，临汝县西城门大开，一人一骑在西城门疾驰而出，在护城壕处停了下来，高举手中的降书道：“降了，降了，江州刺史周迪愿随安成王往建康请罪，乞安成王饶过其妻儿与城中百姓。”

    吴明彻定睛一看，正是毛喜。

    “降了？”

    吴明彻眉头紧蹙，感觉此事颇有蹊跷。

    “降了好啊。”陈顼笑道，省去了这攻城周折，兵员损失，还可生擒周迪回建康当面向官家请罪。

    可吴明彻却有些犹豫了，“眼下攻城事宜皆已准备妥当，若突然停止攻城，必伤士气，万一是诈降……”

    “通昭，你多虑了。”陈顼笑道：“伯武办事稳妥，你若有疑，待他过来可细细问之。”

    此时，突然出现的变故让大军中诸多将士皆不明所以，渐渐地鼓声停了，呼风声也停了，所有的目光聚集到了毛喜身上。

    毛喜跨过重重障碍，来到了中军战车前，将降书呈上。

    “安成王，吴将军，臣不辱使命，终带回周迪降书。”

    “伯武辛苦了。”陈顼微笑着接过降书，看完后又递给吴明彻。

    吴明彻接过降书后细细端详揣摩，似要在这降书中看出什么端倪。

    陈顼道：“通昭，我看周迪这降书写得恳切，与他的作风相符，可无虞。”

    吴明彻将降书收起，问毛喜道：“伯武，你进城后有何发现？”

    毛喜道：“临汝县被我陈军围困数月，早已断粮，百姓皆面有菜色，士兵久饿无力，我至周迪军府之时，竟发现那周迪正杀妾以啖军士。”

    陈顼放声大笑，“通昭，这是你围城之功，今我以兵威压之，周迪自知守城勿望，故而降之。”

    吴明彻继续问毛喜，“城中有兵几何？军容如何？”

    毛喜回道：“谎称两万，其实不足一万，皆是久饿之兵，士气不稳，民心思变，人心惶惶。”

    见吴明彻还在犹豫，陈顼不喜道：“通昭，昨日要劝降的也是你，怎地今日便如此？当决则决，勿养成拖沓之恶习。”

    吴明彻看了看临汝县坚实的城墙，以及城外挖设的各种城防，问毛喜道：“周迪要如何降？”

    毛喜笑道：“恭迎大军入城，自缚以待。”

    陈顼眼珠一转，说道：“通昭若还不放心，自可领兵一万入城受降，我领兵列阵于此，如此，他们当不敢作祟。”

    听陈顼如是说，吴明彻不好再思前想后，只得答应道：“那便有劳安成王在此为我压阵了。”

    此时，东城门大开，毛喜道：“周迪与我相约，大军由东城门进。”

    吴明彻又是眉头一跳，“为何是东城门？”

    毛喜道：“东城门外城防沟壑已毁，方便大军进出。”

    仅是为了方便我军进出？

    这理由的确成立，可吴明彻并不打算听对方的安排，“传令下去，让西面陷阵军前出，清理城防。”

    王统接到让他前出清理城防，准备进城守降的命令时，第一个念头便是，周迪诈降！

    王统回身看了看已列好阵的陷阵军。

    军令不可违，即便是诈降，也总强过让他们去蚁附吧。

    而且，自己这一军陷阵军太不同了，别家陷阵军皆是轻甲，唯独他们这一军，简直被王统武装成了重甲步卒，装备比起主力步卒也不遑多让。

    就他们这身负重，你让他们蚁附？

    不过，就算真要他们去蚁附，恐怕他们也不舍得卸下身上这些家伙什。

    都是可以保命的东西啊！

    见已有部队在后方集结，王统知道这些都是准备进城受降前军，遂指挥陷阵军将士前出，将西城门前的蒺藜、鹿角木、据马沟、护城壕一一清除、填平。

    初时大家还小心翼翼，待到后面，发现守城叛军皆只是观望，大家便放下心来，效率也高了许多。

    吴明彻紧皱着的眉头也终于舒展开来，下令从陷阵、步卒、骑兵中选出来的万人，随自己进城受降。

    因王统一军是主攻西侧的陷阵军，阴差阳错的，居然成为入城受降的前军，领头率先进入临汝县。

    王统一马当先，压住越影的步幅，缓步进入城门。

    这门洞修得很深，陷阵军阵列已入了三分之一，走在最前面的王统仍没走出门洞。

    此时太阳刚刚在东边露头，斜斜地照入一丝阳光进门洞之中，光照在青岩石板筑就的门洞墙上，反射出一丝丝金光。

    咦？这门洞中留有一圈沟壕？

    千斤闸？

    想必东门也有这么一个千金闸吧。

    王统喝令道：“全军戒备，缓行！”

    行进的速度再次降了下来，他要保持陷阵军阵列，以防生变。

    可后军却有些不耐烦了，一骑从后面疾驰而上，却是吴明彻手下的一名副将。

    他对王统厉喝道：“陷阵的，吴将军让你疾行，别再磨磨蹭蹭的，大军要速过门洞进城。”

    王统理解后军期待进城的焦急心理，先进城的向来有封赏，自然人人争先恐后，可这份封赏真有这么容易拿到手吗？吾等这一万人恐已成他人眼中的瓮中之鳖了，我不过是在前面为汝等探明敌情而已，如若发现情况真不对，这一万人也不至于就全被人吃下，主帅也不至于被困。

    既然不领情，便算了。

    “陷阵军，疾行！”王统高声下令。

    尽快离开这险境也好，若真是诈降，叛军的主要目标也不是他，而是中军的吴明彻。

    吴明彻看见门洞在拥堵了很长一段时间后，终于恢复正常的行进速度，长长地松了一口气。

    他被军士簇拥在中军之中，看不到门洞前面是何情况，可他需要保证的是，门洞必须要保持畅通，以免自己进入门洞后，一旦生变，落入进退两难境地。

    诈降不是什么新招，用兵谨慎征战一生的曹操，也两中诈降计。

    可为何多疑谨慎如曹操仍会两次中诈降之计，还是那句话，攻城放在什么时候，都是下下之策，不废一兵一卒，便可拿下一城，这个诱惑实在太大，大到让人什么时候都忍不住想试一试。

    到底是不是真的降？

    吴明彻也是个谨慎之人，本来攻城的所有准备都已准备好了，只要自己举起令旗的手一挥，所有将士便会前赴后继地扑向临汝县。

    可周迪突然来这么一下，自己犹豫了，陈顼也动心了，紧接着全军将士便在这左右摇摆之中丧失了锐气。

    吴明彻知道，今日攻城的最佳时机已然错过，所有的攻城准备白费了。

    见是如此，吴明彻才打算试一试。

    对方城中粮草已断，百姓无食，士兵无力，上层军官杀妾而啖，这一切听起来都是如此诱人，毛喜多谋稳重，于城中观查了一宿，定不会有错。

    除非……

    吴明彻正想得入迷，不知不觉已走过了大半门洞，一道刺眼的阳光从门洞另一头射进来，正好打在他的眼睛上，照的他一时睁不开眼。

    可是，这一束阳光似乎让他在陈顼来后便有些混乱的脑子重新清醒起来。

    除非……除非毛喜看到的这一切，都是周迪想让毛喜看到的。

    是演给毛喜看的！

    “嘭！”

    身后突然一声巨响，惊得吴明彻坐下黑马前蹄抬起，差点将吴明彻甩落马下。

    吴明彻回身一看，原来身后不足半米之处突然落下一座千金闸，将吴明彻和已进城的六千军士全数关在了城内。

    吴明彻还来不及懊悔。

    一桶桶松脂油从城墙上方泼洒而来，火箭从四面八方激射而来。

    “嘭！”

    松脂油瞬间被引燃，火势飞速蔓延至门洞内，一时间火光冲天，被火灼烧的军士发出凄厉叫声。

    临汝县西城门肉香弥漫，吴明彻生死不明。