秦淮河上。

    王统安坐于偏席，与窦苟、陈岺、申屠虎大杯饮酒大口吃肉。

    苏卿月转过身来，正好看到申屠虎满嘴油渍，铜铃般的牛眼正好也看着她，将她吓了一跳。

    视线再落到王统身上，便又是眼前一亮。

    “这位郎君好眼生，可是第一次来落烟舫？”

    这席明明坐着四个人，苏卿月却独问王统，果然，颜值即是正义！

    申屠虎将手中的羊腿骨丢下，大声道：“我大哥叫王统，是官家新封的五品将军，破虏将军！”

    王统？

    苏卿月脸上露出疑惑之色，难道是周国那个王郎？

    不会的，那王郎在周国身居要职，又怎会出现在江南？

    苏卿月压下心中疑惑，朝王统盈盈一笑，从婢女手中接过琵琶，坐到了正中，娇声道：“今夜奴家便为小王爷、候库部曹郎和王将军唱一曲袁家阿姊新作的曲。”

    “袁家阿姊？”

    见王统疑惑，候就索性道：“王将军，你那席挤，我这席却只我一人，不若你过来陪我共饮，我告诉你袁家阿姊是何人物，如何？”

    王统亦喜这洒脱的翩翩公子，拿起自己的酒杯酒壶坐了过去，笑道：“你我以后便同朝为官了，是要共饮几杯。”

    候就略一思索，终于想起来，略带惊喜之意道：“你便是那助安成王妃回陈的王将军吧？单枪匹马，能在王琳百骑追击下将安成王妃安然带回来，当是英雄人物，今日必要多饮几杯。”

    此时，苏卿月已拨动琴弦，手可生花，清喉娇啭，丝丝入耳，将吴音媚好展示得淋漓尽致。

    怪不得秦淮好吴音。

    曲罢，又有侍女送来上好的笔墨纸砚。

    王统问道：“这又是何故？”

    “这儿的规矩。”候就道：“听一曲，作一诗。”

    王统愕然，他可是再搜肠刮肚也想不出应景的诗词了，总不能白日依山尽吧？

    “若写不出呢？”

    “写不出？”候就笑道：“怎会写不出，你便是打油诗也可写吧，再怎么差，不会差过那位。”

    候就说罢，朝正冥思苦想的陈方泰看了一眼。

    此时，帘后有人将窗打开，一股凉风带着些许清淡如兰的香气飘入王统鼻中。

    王统顺这风向望去，看到风正好将帘吹起，帘后有一个女子侧影，身着一席白衣，清骨傲神，站在洒满月光的窗下凭栏远眺。

    仅是侧影，便已艳美绝俗。

    候就用抓着笔的手轻轻一指，示意道：“那便是卿月口中的袁家阿姊，袁锦霓，不仅有倾城之容，且精音律，善歌舞，通书史，特别擅长作曲，弹奏琵琶亦是一绝。”

    候就用很长的一段话形容了袁锦霓的才情，王统并无兴趣，王统感兴趣的是那白衣女子转身过来后是否真如候就说的那般惊艳。

    “她会否出来献唱？”

    “君恐怕是多想了。”候就轻笑道：“袁锦霓不仅是名门闺秀，且美丽聪慧，常有新颖独做之事，她独造的高髻及斜红之妆，建康城中的妃嫔宫女、大家闺秀乃至秦淮河畔的歌姬，无不竞相效仿。又比如去岁春时，她喜穿着清碧之色，在宫里宫外便引起一片穿绿之潮，今岁呢？”

    候就又指了指已关上的帘子道：“今岁她喜穿玉裯，这建康城中白裯便已卖断了货，如此女子，你怎会奢望她会出来给你唱曲儿？”

    “哦，对了。”候就补充道：“这里听曲儿写诗的规矩便是她定下的。”

    “若真写不出便又如何？”王统追问道。

    “逐客。”候就抓笔沉思，好似有了思路，却又怎么也落不下笔，听王统追问，一句话不加修饰便说了出来。

    王统看了看申屠虎和窦苟，知他们是无论如何也写不出的，心中不知怎地顿时有些怒气，又看了看这江南繁华，秦淮风月，声色犬马，灯红酒绿，拿过一纸一笔，挥挥洒洒写下来几个大字。

    见王统前一秒还说写不出，下一秒便挥洒自如了。候就一时好奇，凑过来凝神看了许久，才从这古怪字体中看出，轻轻读了出来：“江南妩媚，雌了男儿！”

    再抬头看时，王统已带几人洒然离去。

    ～～

    无实职的王统并没有闲着，一直督促手工作坊和商队之事，可这样的日子没持续多久，王统便等来了新的诏令。

    吴明彻征讨周迪不利，数月未进寸功，据说期间还吃了几次不大不小的败仗，陈蒨急令安成王陈顼为都督，领军征讨，并调集华皎、鲁悉达、韩子高等一众将领，合围周迪。

    此次出征，王统进入了随军出征的名单，据说还是陈顼亲自点的他。

    得知这个消息后，王统不知道陈旭心里是怎么想的，不过，总归是有立功的机会了。

    王统独领一军，这一军如今便驻扎在石头城，陈顼军令下来后，他要尽快赴石头城，整顿军容，下月大军便要开拔。

    石头城，扼守秦淮与长江交汇口，以山为城，已江为池，地形鲜固，尤有奇势，是拱卫都城建康城西面的军事重镇，有“石城虎距”之称。

    王统从进入石头城驻地后，脸色便愈来愈差，进至军帐后，将胄摘下，重重往案上一顿。

    “陷阵军！”王统怒道：“陈顼竖子，怪不得征召我，原是打得如此好算盘。”

    陈苓亦是苦笑道：“陷阵，陷阵，便是以死来为大军争得先势，一场大战下来，一军能留下命的不足半数。”

    申屠虎则大大咧咧道：“我看，大哥领这陷阵军也没什么不好，只要没有窦苟拖累，吾等三人必不会死，有何可惧！”

    王统沉思半晌，问道：“这一军兵可堪用？”

    陈苓道：“将近千人，多是死囚，冲着免死发配才到军前效力，还有一些是各个军中难以管束的宿兵，被发来此处。”

    “总归不是老弱病残。”王统站起身，复又将胄拿起，道：“走，到营帐看看这些卒。”

    王统掀开军帐的帘门，大步走了出去，陈苓和申屠虎紧随其后。

    兵员的质量比想象中的好，皆是身强体壮，好勇斗狠之人，可军纪也比想象中的要差得多。

    此刻在营中的士卒，看到王统三人，皆无动于衷，依然吵吵嚷嚷，横七竖八，或坐或躺，或是饮酒或是弹棋赌博，更有因口角连着生了几起事端，还见了血。

    看王统眉头紧蹙，陈苓解释道：“这陷阵军中人员更换极快，通常一两场大战下来，军中之人便已死过一轮了，即便有能侥幸活下来的，也会因功调到其他军中效力，就连领军的将领也如我们一般，是临时调派过来，所以，这陷阵军永远都在不停的换人，永远都是新面孔，这军纪自然也就如此了。”

    陈苓继续道：“这些人其实本就是一些穷凶极恶之人，不能说是悍不畏死，但绝对是亡命之徒，反正到了陷阵之时俱是九死一生，何须顾及什么军纪？”

    “穷凶极恶？亡命之徒？”王统冷哼一声，“擂鼓，将他们全都叫到校场！”

    校场上，陈苓擂鼓，鼓点隆隆作响。

    一些士卒稀稀落落地走了出来，更多的依然在营中醉饮、弹棋，不舍得立刻离开。

    王统也不气恼，只淡淡道：“最后到的三人，杀！”

    申屠虎大声重复：“最后到的三人，杀！”

    声震如雷！

    人人都说，陷阵军中，最不值钱的就是命，可军中之人，有哪个人不想活命，这些死囚不也是冲着免死，才到这陷阵军中搏大运的么？

    没有谁想死。

    现在可以用争先恐后来形容这群士卒的集结速度了，但不管怎样，总会有最后的三人。

    申屠虎将最后三人拦下了，确切来说是两个，还有一个竟饮醉在营帐之中。

    申屠虎二话不说，提刀入营将那醉酒士卒的头颅割下，丢于校场之中。

    那头颅还很鲜鲜，脖劲处冒着热气，被申屠虎这么一抛，滚落到士卒队伍之间。

    士卒大受震撼，纷纷避让那头颅，任由头颅滚了数圈，在地上画下数朵血花才停下。

    剩余两人，一人高大魁梧，身形与申屠虎比也不差多远，手臂肌肉虬结，一头一脸皆是伤疤，看来是个刀口上舔过不少血、也被刀舔过不少血的亡命之徒。

    另一个普通身材，眼睛却是狡黠如鼠，他看到申屠虎提刀向他逼近，急道：“军主对士卒如此不仁，如何让士卒们为你卖命？”

    “仁？”王统哈哈大笑，“在此处，只有军令。”

    不想那狡黠士卒竟有几分辩才，“军令是不守则斩，吾等只是比其余人慢了些，实在有失公允，如将军每次都要斩三人，这一军够您斩几天？”

    士卒们听了，渐渐有人哄闹了起来。

    此子想造哗变！

    王统轻笑一声，走到申屠虎身旁，拿过申屠虎的刀，便向那狡黠士卒走去。

    狡黠士卒慌得连连后退，“你……你要作甚！当真不顾……”

    狡黠士卒话没说完，王统便朝那士卒脖颈猛劈一刀。

    士卒应声而倒。

    那刀是申屠虎在校场随意找来的，兴许是用久了有些钝，王统如此巨力，一刀下去，那士卒的头颅居然还连着半截颈椎没断。

    王统轻轻摇了摇头，就拿着那把已经起卷的刀，蹲下身来，一点一点将那头颅锯下，边锯还边道：“在军中，想活命，先得守军纪，我的话便是军纪。”

    刚刚哄闹起来的校场顿时又安静下去。

    校场内一时竟只余那卷刀锯骨的“嘎吱嘎吱”声。

    将锯下的头颅抛向校场，王统把刀丢回给申屠虎，看着最后那个魁梧士卒道：“你呢？你又有何话要说？”

    那魁梧士卒眼见横竖是死，居然转身就跑。

    不是逃跑！

    而是回身到校场的兵器架上，取了一把长柄环首刀，不由分说，直劈王统面门而来。

    这是一柄六尺直刃长刀，比王统常用那柄略短，厚脊、单面开刃。

    随着锻造技术的提高，这种刃身超过一米的长柄环首刀已越来越接近唐陌刀，也被称斩马刀。

    斩马刀在魁梧士卒手中竟也爆发出一股凌厉杀气，威力惊人。

    “大哥，接刀！”

    申屠虎将王统的长刀抛向王统。

    自己刀还未至，对方的刀先到！

    王统面对魁梧士卒的凌厉一击，不退不让，仅轻轻一避，堪堪避过刀锋，说不出的写意，可又惊险万分！

    王统接过恰好而至的长刀，趁着魁梧士卒刀势已老，以雷霆万钧之势划出半圆，竟将魁梧士卒斜着拦腰斩断。

    浓血溅了一地一身一脸。

    王统回身，神情冷漠如地下恶鬼，摄人心魄。

    近千乱卒不约而同齐齐向后退了几步。

    王统将刀递给申屠虎，对着那些士卒道：“我并不喜杀人。”

    陈苓和申屠虎听了后皆微微一愣，看了眼王统，怕触到王统眼神，又向别处看去。

    这话说出来，谁信？

    王统继续道：“你们告诉我，来这陷阵营，为了什么？”

    近千士卒鸦雀无声，只有几人嗫嗫道：“为了……为了活命。”

    “大声点，为了什么！”

    王统一声怒吼，惊得近千人竟迫不及待地大声喊道：“为了活命！为了活命！”

    “数万人的战场，乱箭如雨，四面八方皆是刀枪戈戟，身为陷阵，如何活？靠好勇斗狠？还是靠装死逃匿？”

    没有人回答这个问题，现在这批卒，上过战场的没几个，唯独上过战场那几个却又是最不服管教的。

    “哼。”王统冷笑一声，继续高声道。

    “在别人眼中，你们就是上阵送命的。”

    “没有人指望你们能杀敌。”

    “没有人指望你们能立功。”

    “甚至……没有人希望看到你们还活着。”

    王统渐渐在士卒眼中看到了火。

    “他们用你们的肉躯当肉盾、填沟壕，用你们的肉躯去消耗敌人的利箭，火油、坚石。最后，胜利了，功劳是他们的，赏钱也是他们的。”

    “可你们呢？你们死了，什么也与你们无关了。”

    士卒们眼中的火又熄灭，他们有什么办法，作为死囚，只有上战场陷阵，才有可能得到赦免，即便知道陷阵九死一生。

    “我能带着你们活命。”

    王统最后这句话让士卒将目光齐齐投到他的身上。

    “今日起，若汝等听我号令，我会带你们保命，建功，立业。”说到最后，王统目露寒光，看向近千士卒，厉声道：“可若你们胆敢违抗军令，杀了也就杀了。”

    士卒看着校场上三具残尸乱骸，皆是胆惧，山呼道：“谨听军主号令！谨听军主号令！”