商县城外的河谷的平原，处处草浪草香，平坦的草原如同碧绿厚实的地毯，被丹江一分为二，顺着丹江缓缓向东推进。

    陈岺带着陈叔宝共骑一乘，在河谷平原上驰骋，王统追逐其后。

    王统本来以为自己这副身体天赋异禀，有天生的武人基因，但测试了一下，发觉自己在骑马上并无特别的天赋，不像射箭那样，沾上弓箭就兴奋。

    不过这些天，天天骑在马上，虽说比起陈岺还差得远，在马上舞刀弄枪是不行，但骑射却已是有模有样。

    让王统诧异的是，王统自己骑马没天赋，七岁的陈叔宝却在骑马这件事上表现出了极强的天赋。

    跟着陈岺学骑马没几天，居然能骑着比自己还高许多的战马小跑起来，要不是陈岺不放心，他怕是能飞驰起来。

    看着皮肤晒得红里透黑，肆意洒脱的小陈叔宝，王统不禁怀疑，这真的还是那个史书里的柔弱的陈叔宝吗？

    陈叔宝生于内乱中的江陵，一出生便被俘至西魏。其平时接触得最多便是自己的母亲和婢女，可谓是生在深宫之中，长于妇人之手。再加上质人生涯，养成了其日后唯唯诺诺，自我放任的性格，将聪明才智全用在玩乐上，荒废国事，整日沉施于酒色之中。

    不过也难怪，一个七八岁的孩子，周围全是女人、文人，自然就长成了文弱惫懒的性子。若周围都是陈岺、王统这样的糙汉子，自然又是另一番景象。

    骑在马上，陈叔宝问王统：“师傅，世人为何总要互相征伐？”

    王统想也没想便道：“为了大一统。”

    “何为大一统？如始皇帝一般？”

    王统看向陈叔宝道：“大一统者，六合同风，九州共贯也。你大父是汉人皇帝，你阿父是汉人王爷，你是汉室正统之后，定要把维护华夏统一看作是天经地义、义不容辞的事情，这是你的血脉赋予你的神圣使命与责任，切不可忘。”

    陈叔宝侧着头看向王统，认真问道：“那我要如何做？先生说当世武人乱世，应以文治国。”

    王统听了差点儿从马上掉下来。

    “哪儿来的混账先生，如此误人子弟，乱世当马上平天下，盛世才当以文治，现在天下大乱了四百年，文治有个屁用！”

    陈叔宝听了嘿嘿笑道：“师傅不雅。”

    王统无所谓道：“男儿当胸怀四方，不拘小节，我考考你，刚才说的盛世当以文治，这个文治，要如何治？”

    陈叔宝摇头不懂，虚心道：“师傅教我。”

    “反正不是以诗文治国，当民惟邦本、政得其民，礼法合治、德主刑辅，为政以德、正己修身。”

    “元秀谨遵。”

    这时，腿伤好得差不多的窦苟骑马奔来。

    “统，韦家商队来人了，明日即可出发，赴长安。”

    ～～

    长安城郊。

    夕阳的余晖落在灞水上，金光粼粼，岸边柳絮飞雪，含烟笼翠，景致甚美，连柳敬言都掀起了马车帘子不停往外张望。

    “过了这灞桥，前边便是进城的宣平门了。”

    陈叔宝依然跟陈岺同骑一乘，听陈岺说话，反驳道：“岺公你错了，你看那上面的旗子上明明写着东都门。”

    韦祺呵呵笑道：“小郎君，东都门乃宣平门郭门，经东都门再入宣平门，便算是进了长安城了。”

    “长安城里边可好玩？”

    韦祺拈须大笑。

    “长安繁华，无所不包，小郎君进城便知。”

    汉长安城巍巍三百年，历经西汉、新朝、东汉、西晋、前赵、前秦、后秦、西魏、北周九朝，作为丝绸之路的起点，虽几经战乱，仍繁华不止，只稍逊色于北齐邺城，南陈建康。

    王统骑于马上，任由马儿踱步，仰头看着高大巍峨的城楼。

    “韦公，不知您在城中可有熟识旅邸，我欲先安顿好主母和小郎君，再去寻我家阿郎。”

    韦祺问道：“可知你家阿郎所在？”

    “不知。”

    韦祺略一思量，“长安城八街九陌，东西九市，一百六十闾里，如不知你家阿郎所在之处，只怕一时难寻。王郎于我家有恩义，我家阿郎亦有意当面谢过王郎，不如暂居我家，再徐徐寻你家阿郎，如何？”

    看韦祺诚意拳拳，又想到自家几人不是在逃质人就是逃隶，或许暂居韦家可以省却许多麻烦，只是不知这韦祺家到底是京兆韦氏的哪一脉。

    王统抱拳谢道：“那我就代我家主母郎君谢过韦管事了。”

    韦祺摇手道：“这本是应有之礼，否则我家阿郎却是要责怪我不懂礼数了。”

    进得城来，已是华灯初上，街上仍然是车水马龙，商贾游侠、文人骚客无算。

    王统等人无不为长安的繁华盛景所惊叹，陈叔宝更是对市列珠玑，户盈罗绮的繁华都会景象着迷。

    王统看在眼里，心里暗叹，这小子好奢靡之风还是真是从骨子里就有的。

    从宣平门沿街西行，西抵厨城门大街，穿过横门大街，街西六市为西市，街东三市为东市。

    市中各色各样的商品种类繁多，琳琅满目，店铺、货栈以及供来往商贩临时居住的邸店鳞次栉比。其中，最有名的是大衣行、绢行、秤行、当铺、珠宝店、食肆酒肆等，许多酒肆里甚至还有胡姬歌舞侍酒，看得陈叔宝眼都直了。

    韦祺在前面带路，高声道：“穿过这东西两市就到了。”

    果然，一出东西两市，拐进桂宫与北宫之间，便是一大片连绵不绝的甲第，喧嚣之声一下子安静下来。

    “韦氏世居京兆东南，前边就是了。”

    韦祺指着前面一座府邸说道。

    王统顺着韦祺的手张望，并不是官邸，而是一座古朴而宏伟的大宅，从朱门上的精美砖雕、金漆兽面锡环就知这是豪门世族。

    宅门大开，王统几人随着韦祺入宅。

    宅中灯火通明，主家早已在膳厅中设宴等候，并在内室中另安了一席，自有主家女眷陪伴柳敬言，令王统等人受宠若惊。

    主位坐着一老者，年约六十，气度不凡，言行举止有礼有节，其音响轻重疾徐，自有一种风韵。

    “在下京兆杜陵韦敻，蒙几位义士出手，挽吾子性命，自是感激不尽。”

    原是京兆韦氏东眷一房，只不过这韦祺居然是逍遥公韦敻之子，这倒是让王统微微一愣。

    韦祺见王统有些发愣，接话道：“我是阿郎义子，幼时孤苦无依，蒙我家阿郎收留，方有今日。”

    王统这才恍然：“逍遥公不必介怀，这世道艰难，助人亦是助己。”

    韦敻大笑道：“说得好，助人亦是助己，来，今日各位不必拘礼，陪我好好饮一杯。”

    酒过三巡，韦敻谈性愈盛，也许是久未来客，韦敻甚至聊起当初明帝与他论佛、道、儒三教之优劣，一时唏嘘。

    “明帝当为一代雄主，可惜啊！”

    名士清谈，回避政治，并不代表名士们心无热血，而是这庙堂政治环境太过功利险恶，把名士逼得只敢谈玄而不敢论政。

    如今连一贯淡泊名利，不求仕宦的逍遥公韦敻都为明帝发出如此惋惜，可见宇文护弑君之行激起多少人的不满。

    韦祺有些着急地劝道：“阿郎，这宫城内外，大冢宰安插了数不清的眼线，慎言。”

    韦祺的心急不是没道理，韦夐自明帝被大冢宰毒杀后，缕缕出言不慎，让韦祺听了亦是心惊肉跳。

    韦祺忙把话题引至王统等人身上，韦夐思路也总算扭转过来，不再纠结明帝之事，倒是问起陈叔宝来：“你来长安寻你阿父，你阿父是何人啊。”

    陈叔宝有些怯生生地看了眼王统，见王统点头，才道：“吾父乃陈国安成王陈顼，吾母乃河东柳氏，我随我阿母在珵州受贼人所害，这才来长安寻父庇护。”

    韦祺惊道：“汝父便是质于长安的安成王陈顼？”

    王统忙告罪道：“吾等护主母和小郎君来长安，一路艰险，隐瞒韦管事实属无奈，望请见谅。”

    韦祺摆手道：“无妨，如若是安成王，那就好办了，明日我便去寻，相信你们很快便能随安成王回归故里。”

    王统等人大喜：“那就多谢韦管事了。”

    听闻陈叔宝从出生便沦为质人的身世，韦夐或是想起这纷争的乱世，一时意兴阑珊，许久才叹息道：“世道乱如麻啊……”

    一串疾驰的马蹄声打破了北厥甲第的宁静。

    韦祺微微皱眉，“这么晚了怎会有人在北厥策马？”

    韦祺话音刚落，便看到门房急急来向韦夐报：“阿郎，门外来了不少甲士……”

    话还没说囫囵，便被身后一个全副武装男子无理推开。

    男子鹰鼻鹞眼，身后跟着一群披坚执锐的甲士，浑身的甲胄因碰撞而发出响声，带着极大的压迫感。

    “韦夐，你出言无状，非议大冢宰，该当何罪！”

    韦祺认出来人正是大冢宰家的小世子，秋官府小司寇宇文乾嘉，只觉一股寒气从后背直冲天灵盖。

    大祸将至！

    韦夐倒是神色自若。

    “大冢宰认为我是何罪便是何罪，何须再来问我？”

    宇文乾嘉嘿嘿冷笑：“我最厌跟你们这些文人磨嘴皮子，来呀，将韦夐押到秋官府审讯，其余人等暂拘宅中，不得擅离！”

    “何事要去秋官府？”

    此时，又有一名身躯凛凛，相貌堂堂的男子，携着家眷，从大门快步而至。

    韦祺犹如见到主心骨，忙道：“世康，小司寇大人要把阿郎押送秋官府！”

    韦世康身边女子赶紧上前质问宇文乾嘉：“阿弟，你这是所为何事？”

    “阿姊，此乃国事，望你勿言。”

    宇文乾嘉说了一句，随即看向韦夐，朝甲士喝道：“带走！”

    韦世康一步拦在韦夐身前。

    “休想碰我父！”

    宇文乾嘉眼神阴鹜，“韦世康，你欲寻死？”

    甲士纷纷拔刀，一时铿锵作响。

    韦夐喝道：“世康，父无碍，汝等皆不得阻拦。”

    “阿父……”

    韦祺韦世康眼看形销骨立的韦夐被甲士架起而走，皆瞋目切齿，却又无能为力。

    一声惊雷，突降大雨，韦宅风雨飘摇。

    众人回到前厅坐下。

    “大兄，可知事情原委？”韦世康百思不得其解，自己阿父是为何事得罪了宇文护？又何至于此？

    韦祺虽常年奔走于南北之间，但他是韦家久经事情的管事了，人虽在外，家中之事却比同在长安的韦世康更为了然。

    “应是两个月前，大冢宰召阿父到晋国公府，访以政事。”

    “阿父不会当面斥责大冢宰吧？”

    韦祺道：“当不会，阿父当时忍住了。可回来后，与人饮酒之时，曾高声斥责大冢宰广营第宅，奢侈靡费。”

    韦世康沉吟片刻，又问：“阿父当时是如何说的，可知原话？”

    “甘酒嗜音，峻宇雕墙，有一于此，未或弗亡。”

    韦世康一时哑然。

    这话说大不大，但要真往大的办，也是足够要命的。

    韦世康沉吟着来回踱步，一时没有办法，突然抬头吩咐道：“这事儿得赶紧通知从父……还有，速速将韦艺、韦冲、韦约叫回家中。”

    “韦全，快去。”韦祺赶紧吩咐手下一个小仆，“你去从父家，从父请来，再找几个人分头去把在城内当值求学的几位公子叫回来。”

    交代完这些事，韦祺向王统等人抱歉：“未料家里突逢祸事，连累你们了，寻安成王之事恐要往后推了，你们先安心住下，事情总有了结之时。”

    “大兄，这几位是……？”

    韦世康一来便遇到这样的事，一时未留意到王统等人，此时反应过来，询问韦祺。

    韦祺答道：“家里商队途中突遇马匪，蒙几位义士相救，我才能留下一命。”

    “原是我家恩公，今日家中生事，多有怠慢，望诸公见谅。”

    韦世康不愧名门之后，家里发生变故，依然不忘礼数，在韦祺引见下，一一向众人作揖致歉。

    众人又再落座。

    韦家兄弟满面愁容，前厅一时沉寂。

    王统忽然开口。

    “其实，此次之事的关键并不在于逍遥公。”