隆庆元年三月十八日。

    在这个说不定会载入将来的商业史中的日子，文人墨客，南北富商们，纷纷朝着隆兴记而去。

    在竞拍会开始的几天前，也就是三月十二日，隆兴记门口木架上的文字已经变了。

    上面写着，三月十八日的竞拍会须以票入场，门票于三月十三日申时准时出售。

    而这票分三等，三等位三十名，可携带一人入场，价格十两；二等位十五名，可携带两人人入场，价格二十两；一等位八名，可携带五人入场，价格五十两。

    门票数量有限，先到先得。

    十两银子可供普通的一家五口在京城两年的生活开销，二十两可以在京城知名酒楼里布置一桌上等席面。

    而五十两，可以买一匹上好的草原骏马。

    对普通人来说，这价格昂贵，但几乎不到一个时辰，门票就销售殆尽。

    其实如果不是买票的人一直问东问西，可能都要不了一个时辰。

    甚至还有许多人在隆兴记门口转悠，想要高价买票。

    随门票一起递给与会者的是可遮嘴巴以上部分的面具，如此一来，与会者就不必担心会走漏身份。

    也不用担心与之竞拍的人的权贵身份，可以尽情的参与竞拍了。

    就像后世一样，举办方会留一些门票作为赠品送人，隆兴记也不例外。

    朱翊釴留了三个一等位的门票，一个自用，一张经由朱载坖的手赠给了高拱，最后一张他在上课的时候赠给了张居正。

    不管十八日这天，他们有没有空来，作为皇帝和太子的师长，朱翊釴都有这个义务将门票送出。

    把日子定在十八号这天，自然不是因为十八这个数字好听，而是他估算了自己不用上课且无事的时间正好是十八号。

    王世贞和王世懋兄弟让家仆早早的在隆兴记门口排队，好不容易才买到一张三等门票。

    他们兄弟二人，都穿着素袍头戴四方巾，在下马车之前就戴好了面具。

    等排队检票入场之后，王世贞发现，有人戴面具，也有人没有戴，而隆兴记的人似乎并未强制所有人都要戴面具。

    王世贞和弟弟对视一眼，决定还是继续戴面具。

    此时大明的风气还是比较封闭的，不像后世，类似这种竞拍会许多富豪都是带小蜜来参加。

    隆兴记的这次竞拍会，与会的人，要么带着自家后辈，要么就是和好友或者兄弟前来，似乎无人携带家眷。

    离竞拍会开始还有一段时间，入场的与会者没有坐在座位上，而是四处游走，与人交谈。

    说起来，能参与这次竞拍会的人，非富即贵，有些人甚至是难得一见的。

    “敬美，我们分开逛逛吧。”

    王世贞看了看周围，对他的弟弟王世懋说道。

    王世懋听了点头，朝另一个方向走去。

    两兄弟分开，各自多见些人，也容易增加见到高官的机会。

    没错，王氏兄弟参加这次竞拍会，买古玩字画不是主要目的，接触达官贵人才是主要的。

    “爹，这隆兴记背后的东家是高人啊。”

    一位戴着面具的青年男子对着他身旁身材矮胖的老人说道。

    矮胖老人没说话，而是在楼内打量起来。

    楼有两层，之前老人和儿子进来逛时，二楼是没法上去的。

    而今日二楼楼梯口依旧有隆兴记的小厮把守，似乎是要凭票上楼。

    一楼大厅里摆满了座椅，后面三排是两个座椅连在一起，座椅中间放了个茶几，茶几之上摆了两盘瓜果和两盏茶杯。

    这样的两个座位一列，共有十列。

    在这三排之前，又有三排，是三个座椅加一个长方形桌子。这样的布置一排五列。

    显然后面三排是三等位，前面三排是二等位。

    每个位置的方桌或茶几上都摆了个数字编号，显然是让手持门票的与会者按票上的数字对号入座。

    矮胖老人又抬头看向二楼的方向，那是一排房间，房间的窗户和门都紧闭着。

    时不时有戴着面具的一群六个人进入房间，却无人从里面出来，每个房间中的与会者，也不彼此串门。

    “商儿，钱带够了么？”

    矮胖老人将打量的视线收回，问儿子道。

    “爹，儿子按照您的吩咐已经把所有的银票都带过来了。”

    唤作商儿的年轻人，点头小声说道。

    按照隆兴记随票赠送的一个小册子里的记载，竞拍会结束之后，当场以银票或者现银交易。

    至于有没有人敢没钱还竞拍高价不知道，反正到时候没钱付账，那就要看楼外围了一圈的锦衣卫们答应不答应了。

    “好，到时候拼命花钱就是。”

    矮胖老人满意的点点头，说道。

    “爹，咱们可是把身家都带来了，咱们一定能拿第一！”

    唤作商儿的年轻人压低声音，小声说道。

    矮胖老人在这短短的扫视之中，已经发现几名与会者的身份。

    嘉兴的项元汴、无锡的安国、华夏。

    这三人都是家财百万贯，且是古董字画的狂热收藏家，为了想要的东西向来舍得一掷万金。

    隆兴记要竞拍古董字画的消息传出来不过月余，这些江南的巨商居然都参加了，还真是消息灵敏、手眼通天呐。

    不过这些人也都坐在一楼，可以想象，坐在二楼包厢里的人，必定是朝中权贵。

    那隆兴记的幕后东家说不定也在这上面。

    这一楼与二楼之间的差别，就像是天与地的差别，可以相望，却极难跨越。

    “老高，我和你说啊，最近那很火的隆兴记背后的是宫里为陛下掌内府的李大珰。

    我还听说陛下对这次竞拍会也很重视，甚至许诺，在竞拍会中出钱第一的人，将赐予御宝“积善之家“四字。

    啧啧，谁家得到陛下的墨宝可以说得上是的得了一张护身符，一辈子无虞了。”

    矮胖老人想起前几天在万通赌坊和他玩牌九的小公爷所说的话，心里的想法愈发坚决。

    花了几千两才好不容易看到的一条生路，无论如何都要把握住！

    在这楼内如王氏兄弟、高氏父子这般想要借这竞拍会达成自己目的的人还有许多。

    有些人是为了救己，如王氏兄弟、高氏父子。

    有些人是为了满足自己的爱好，如项元汴、安国、华夏。

    有些人是为了掩人耳目与人交往。

    有些人仅仅只是为了看热闹。

    如此多人聚集在一起，竞拍会马上就要开场了。