宫中诞下皇女的消息很快传到宫外，众人的反应并没有朱载坖那么兴奋，毕竟在这个注重子嗣的年代，皇女远不如皇子重要。

    原户部尚书高燿因年老致仕，新任的户部尚书葛守礼听到这个消息的时候，也只是朝乾清宫的方向拱了拱手，道一句“贺喜陛下。”

    如今东宫已定，他对于皇室怎么开枝散叶都不感兴趣。

    他现在有些发愁，愁的是刚接任的户部是个空担子。

    一个多月的时间，大行皇帝宾天，新帝登基，随后册立中宫，册立太子。这么多典礼，花费数以百万计，户部没余粮了。

    所以，对于任何能开拓财源的方式，葛守礼都想用上一用。

    前几日，陛下有旨，令百官群议开海禁。

    山东出身的他是很赞同这个方案的，可是他让靠拢他的下属，所上书的赞同奏折，淹没于一片反对之中。

    这群反对的人，真是不当家不知道柴米贵。

    葛守礼在心里恶狠狠的啐道。

    “老爷，徐府到了。”

    轿子外的仆人轻声说道。

    葛守礼听了，停止了遐想，整理整理衣服，便出了轿子。

    他是下衙后回府里换了一身常服再过来的，他打算拜访首辅徐阶，问一问为户部增收的事情。

    毕竟是一部之长的大司徒前来拜访，徐阶领着长子徐璠，亲自出门迎接。

    徐阶将葛守礼迎进前院正厅，坐好后。他一向严肃的脸上，难得的露出了微笑。“大司徒今日怎么有空前来？”

    “华亭公，仆新接任户部尚书，千头万绪不知从何做起，特来向华亭公讨教了。”

    葛守礼拱手道。

    “大司徒，讨教不敢当，某定是知无不言言无不尽。”

    徐阶心中有所揣测，面上不显，很是客气的说道。

    “华亭公也知晓仆刚上任不过一旬，这几日都在查看户部经年簿册。

    发现如今屯田十亏其七八，盐法十折其四五，民运十逋其二三，悉以年例补之。

    在各边，兵马没有增加，费用却几倍于以往。在太仓，输纳比往年少，支出却几倍于往年。

    仆这新任大司徒，难啊。”

    葛守礼开始吐苦水。

    “如今国事艰难，正须大司徒这样的能臣支撑，才能渡过难关。”

    徐阶和稀泥道。

    他心里有些不以为然，国用不足又不是从今年开始，自嘉靖四十一年，严嵩倒台，他升任首辅主国以来，迄今第六年，每一年不都是这样过来的么。

    “华亭公，前几日陛下下旨，令百官群议是否开海禁，不知华亭公你如何看此事？”

    葛守礼闻言一滞，知道徐首辅擅长打机锋，干脆直接表明来意。

    上疏反对的大都是清流、科道、御史，或者低阶京官。各部长官、左右侍郎、各司主事，以及内阁阁臣还都没发话。

    他想征求首辅的支持，以早日开海禁，增加岁收。

    “大司徒，是否开海禁，乃国之大事，须慎重思虑，某一时之间，也难以抉择啊。

    且某是华亭人，连年都能接到家乡父老的信，说倭寇肆虐，人财两失，损失惨重啊。

    想到家乡的父老乡亲，某更难抉择了。”

    徐阶捋了捋胡须，一脸难色。

    葛守礼算是听明白了，徐阶哪里是难以抉择，根本就是反对开海禁！

    也是了，徐华亭本就是松江府的人，而松江府内有许多以海运起家的巨富。

    所谓话不投机半句多，葛守礼得到了拒绝，难掩失望神色的闲聊片刻后就借口有事离去了。

    离开徐府，坐上软轿的葛守礼生了会儿闷气。

    他气这徐阶，身为国朝首辅，却有地域偏见。明知国库艰难，却糊涂度日。

    “老爷，咱们回府么？”

    轿子外的仆人问道。

    “去高阁老府上。”

    葛守礼想了想，说道。

    他是嘉靖八年的进士，高拱比他晚十二年才中第，是他科场晚辈，如今却因从龙之功而越居其上。

    他本不想去拜访高拱，可谁让这国事艰难之时，本该为国尽忠的首辅徐阶却包庇乡里，他只能相忍为国，向这位后辈低头了。

    葛守礼从徐府出来没多久又去了高府的消息，很快就传到了徐阶耳中。

    “爹，这位新任大司徒倒有些像无头的苍蝇，到处求神拜佛了。”

    徐璠听了这个消息，笑着说道。

    “如今国库匮乏，也难为他了。”

    徐阶倒是实事求是的说道。

    人处在一个位置上，不但要对上面的人负责，也要对支持他的人负责。

    虽然想要笼络这位新任大司徒，可立场不同的徐阶也只能将他拒之门外了。

    高拱的宅子是朱载坖登基后御赐的新宅，可谓是高门大院。

    高府的门人倒也不因为主家骤贵而骄矜，反而谦谦有礼，接了名刺之后客气的让人等待，立刻往府里通报。

    不多时，高府中门大开，穿着一身素服的高拱一脸亲切的将葛守礼迎了进去。

    葛守礼是知道高拱为人骄傲的，却没想到高拱如此礼遇于他，这倒让他扭捏的心舒坦许多。

    “与立兄今日上门，仆恨不得倒履相迎啊。”

    高拱把姿态摆的很低，一副贵客上门、很是欣喜的样子。

    “我冒昧前来，是有事相求啊。”

    经历了徐阶的婉拒，在性格耿直的高拱面前，葛守礼也不拐弯抹角了。

    “与立兄可是为了开海禁一事而来？”

    高拱笑着问道？

    “正是如此。”

    葛守礼眼中闪过一丝喜色。

    “巧了，仆也有此意。

    就算与立兄今日不来，仆明日也要拜访与立兄，一同商议此事啊。”

    高拱抚掌道。

    二人一搭即合，愉快的商议起来。

    许久，葛守礼才一脸满意的从高府离去

    回到自家宅院书房的葛守礼，一边想着和高拱之间的高谈论阔，一边想着自己在徐府受到的拒绝。

    不由得叹了口气。

    他本想埋头做事不惹纷争，可奈何身处其位，不得不争啊。

    想到此，他坚定了神色，打开了一本空白的奏疏。

    提笔写道：户部尚书臣葛守礼谨奏。

    早已酝酿好的腹稿，一一落于纸上，洋洋洒洒上千字就这样一蹴而就。

    奏疏的内容，总而言之，就是一个意思：国用匮乏，请暂停京官俸禄。

    写完之后，他坐在椅子上盯着桌子上这份写好的奏疏，苦苦思索。

    即使是夫人来相请，让他休息，葛守礼也断然拒绝。

    第二日天黑的深沉，颇有风雨欲来之势，一夜深思熟虑的葛守礼睁着明亮、没有疲意的双眼，入了皇城。