“你好。”

    索尼娅看向艾什莉，露出充满友善地微笑，主动开口打招呼。

    她不认识艾什莉。

    而且看其穿着，一眼便看出来了她不是这座村子里面的人。

    不过身为“勇气之神”提尔的虔诚牧师，索尼娅从来都乐于伸手帮助那些需要帮助的人。

    “您好，尊敬的祭司女士，”艾什莉不留痕迹地以标准礼貌口吻开场道，“请问，我可以私下和您单独聊几句吗？”

    “当然可以。”

    索尼娅笑着答应了。

    很多人，不，应该说大多数人诉说烦心事的时候都不会喜欢有人在旁边看着。

    因此，私下说。

    不是一件值得多想的事情。

    房间内。

    索尼娅带着艾什莉来到一张椅子前坐下，自己则是搬起另一把椅子来到艾什莉的身边坐下，温和开口道：“有什么事情是我可以帮上忙的吗？”

    “确实有需要您帮忙的地方，祭司女士，”艾什莉一边按照事先计划好的台词开口，一边从怀里拿出她的那副头环，“不过，在这之前，请准许我赠予您一样东西。”

    索尼娅看向头环，虽然她并非一名贵族，但这一年以来书读的不少，故而还是一眼就看出来了头环价值不菲。

    “抱歉，小姐，”索尼娅摇头道，“‘勇气之神’提尔是一位正义的神祇，祂教导我们应当热心帮助他人，并且不应当收受金币以及名贵饰品等物作为回报。”

    艾什莉摇摇头，微笑解释道：“您误会了，女士，它的价值的确不菲但是它应当被更加适合它的人使用。”

    “按照伟大的‘勇气之神’提尔向我揭示的神谕，这副头环上面的宝石是提尔大人曾经所着盔甲碎片所化，我虽然也有幸得到提尔大人的点化，可我终归无法使用它的力量，”艾什莉继续道，“您是祂最忠诚的女祭司，因此无论如何您都比我更加适合拥有它。”

    听到这，索尼娅微微有些惊讶，“你也是提尔大人的信徒？”

    “我……一直都是，”艾什莉考虑了一会儿，回答道，“在此之前，因为一些……个人原因，我曾经试图向伟大的‘勇气之神’提尔发起祈祷，而祂回应了我的呼唤，并且告诉了我关于这件头环的秘密。”

    听到这，索尼娅思索了一会儿，慢慢问道：“可是这副头环……对你应该也十分重要吧？”

    “是的，”艾什莉点了点头，并不否认这一点，“但是正如我刚才说的，它应该被更适合它的人使用。”

    说完，艾什莉又露出很为难地样子，小声道：“而且，我需要您的帮助。如果您收下它，我会感觉更加心安。”

    这是早就在艾什莉脑海中规划好的沟通步骤。

    猩红宝钻的事情肯定不能让托蒙德跟着她一起去，那样风险太高，而如果想要追寻索尔村的帮助，那么取得当地祭司索尼娅的好感，就变得非常重要。

    这种情况下。

    即便自己并不信仰“勇气之神”提尔，但是口头上说一说又有何妨。

    果然。

    索尼娅被说动了，只见她伸手接过头环，而后问道：“具体发生了什么，请说说看。我不保证能不能帮得上忙，但是我会尽力去做。哦，对了，既然你我都是提尔大人的信徒，那么我们之间就不必用‘您’进行称呼了，正常沟通即可。”

    身为王洛绑定的第一名信徒，索尼娅的魅力值比艾什莉还要高出整整四点，而这高出的四点魅力值也对“交涉”进一步产生了不小影响。

    只见艾什莉第一次有些心虚地舔了舔嘴唇，转移话题道：“我的事情……暂时先不着急。要不你还是先尝试吸收宝石吧——按照提尔大人的解释，你只需要把这颗名为‘勇气之石’的宝石从头环上面取下然后将其安插在神杖的符文槽中并且用自身力量与之感应即可。”

    索尼娅先是想了想，又与内心向信仰的神祇征询意见，待得到对方默认回答以后，这才伸出双手从艾什莉的手中接过这副头环，郑重道：“我明白了。请放心，我会好好使用它的。”

    “嗯……”

    明明是将自己带了很久的头环交予他人，明明自己并不信仰“勇气之神”提尔，可是见到索尼娅笑的这么诚挚，艾什莉心中那股心虚却还是没来由往上升了不少。

    当下，她只得一手护在胸前一手摸着下巴，佯装无事的看着索尼娅动作。

    只见索尼娅先把神杖横在两腿中间，接着双手小心“端”着头环将那颗名为“勇气之石”的暗黄色宝石从头环上面摘了下来，卡在神杖唯一一处符文槽之上，口中默默念起咒语。

    如果说，再此之前艾什莉还对脑海中的声音稍稍存有一点怀疑，那么随着这一刻少女口中开始念起咒语，艾什莉心中便已经再也没有任何理由抗拒相信脑海中声音的真实性。

    ——她惊讶的发现，尽管这些咒语自己从来都没有听过，但自身却依然能够从中感觉到一股信仰之力。

    另外，斯凯大陆上神祇的力量已经消失，故而同理神杖上面的力量也应当随之消失，可是现在这把神杖却绽放出一道颇为耀眼的光泽。

    它被“勇气之石”渲染成为了暗金色，并且原本空无一物的神杖本体上面也开始接二连三浮现出相关咒文。

    和刚才一样。

    她感觉这些咒文“十分亲密”——这要得益于她被“绑定”成为提尔的信徒。

    不过至于“理解”，艾什莉却依旧做不到，因为这是只有索尼娅这种“祭司”才能够实现的专利。

    接下来，随着神杖变的越来越璀璨、亮眼，“勇气之石”开始渐渐变得越来越小——这意味着它们双方已经真正吸收了彼此的力量。

    同时，正在维持这一仪式的索尼娅虽然紧闭着双眼而且看起来十分专注，但是她既没有流汗，也没有露出十分痛苦地表情，反而看起来像是正在做一场引人舒适的梦境般祥和。

    【信徒“索尼娅”当前吸收“勇气之石”进度：98%……99%……完成。】

    【等级：12→13】

    【当前属性变化：全属性+1；今后每次升级全属性+1】

    【当前新增技能：圣火术（2/2）；感应链接（1/1）】

    看到数据面板中最新浮现的字样，王洛不禁露出满意微笑。

    “勇气之石”最大的价值，便体现于此。

    也许现在看来，这些加值还不是特别明显。

    可不要忘了“勇气之石”的特点是附加效果会随着使用者等级的提升而提升！

    当前。

    索尼娅只有13级。

    加成性价比已是如此显著，那么随着后续索尼娅的等级继续向上升，她能够获得的提升还会变得更高！

    “……”

    索尼娅睁开眼睛，静静感受现在与刚才之间的不同。

    “感觉……怎么样？”

    艾什莉小心翼翼问道。

    当前一幕，已经彻彻底底证明了脑海中那道声音确实正是提尔，而索尼娅也正是祂的牧师。

    如此一来。

    自己是“假信徒”一事，别是要给索尼娅……看穿吧。

    不过艾什莉所不知道的是，对于感知高达25（现在是26点了）的索尼娅而言，自从她刚一进门并且以“信仰”作为开场的那一刻起，索尼娅就已经通过自身“感知”隐隐感觉出来了哪些是真哪些是假。

    不过也正因此，索尼娅无意撕开艾什莉编织的这些谎言，而是笑着回答：“我想我现在能够更加从容地通过神杖感受提尔大人的力量了。”

    “谢谢你对我提供的帮助，艾什莉，”索尼娅道，“虽然这是提尔大人赋予你的神谕，但是我能够看出来这副头环对你应该……十分重要吧。”

    “是的，这是我的母亲在我七岁那一年送给我的礼物，而她……”艾什莉犹豫了一下，最终还是道，“近来已经由于生了疾病，去世整整五年了。”

    “对不起。”

    索尼娅道。

    “不，没关系，这件事已经过去很久了，”艾什莉深吸一口气——即便接下来的事情已经得到提尔允许，可是要她主动说出来，的确还是会感觉有些紧张——试着开口道，“那么接下来……我来说说我的事情吧。”

    “请讲。”

    索尼娅道。

    她能够感觉到，艾什莉藏着很重的心事。

    外表亦是如此。

    ——尤其她的那双眼眸似乎与美妆无关，而是一种……近乎天然形成的色彩。

    这让索尼娅不由心升重视。

    心中信仰的神祇并未对她揭晓答案，那么很显然这件事提尔大人是想要让她单独操办。

    “我的名字叫做艾什莉.勃朗特，是男爵艾佛.勃朗特的女儿……”

    艾什莉开口讲述。

    前面还好，因为身份其实不是最重要的，可是到了后来，当谈到她是一名“邪术师”的事情时，艾什莉的语气却是开始变得越发纠结起来，甚至就连靴子之中脚趾也紧张地抠紧地板。

    邪术师。

    这本身是一个使用来自恶魔本身力量、邪恶至极的职业。

    哪怕她的父亲十分爱她。

    艾什莉也依旧坚信，如果她直言告诉自己的父亲艾佛是一名邪术师，那么接下来她的结局注定几乎毫无悬念：要么被送进审判所，要么直接被送上断头台。

    更不用说，站在她面前的是“勇气之神”提尔正儿八经的信徒。

    再退一步讲。

    就算由于自己刚刚赠予的关系，她不会对自己的身份产生反感，可是身为提尔的祭司，索尼娅又有多少可能愿意派出这座村子里面比较厉害的人，和她一起执行这次计划？

    说到底。

    在神祇眼中，凡人从来都是渺小的。

    索尼娅这种正儿八经的牧师，才是“勇气之神”提尔会在乎的人。

    至于自己这种贵族？

    恐怕，不过是被祂使用完便会随意丢弃的工具人罢了。

    ——【你曾说过你对神职‘勇气’不感兴趣，而你现在的确又表现得很没有‘勇气’，这一点倒是挺有意思，很像是那种胆小怕事的贵族——没错，这是你刚刚为你自己贴的标签。】

    “你又在读我的心！”

    艾什莉心中气愤回道。

    ——【并不总是如此。索尼娅是我最虔诚的信徒，她的心很纯净因此其实往往没有必要在乎她想什么。反倒是你，邪术师小姐，你有些过于愚蠢了。】

    ——【而且，我记得我向你说过——我允许你向我请求帮助。】

    “那你的意思是……你会赋予我比‘华丽剑舞’还要厉害的东西？”

    艾什莉心中微微一动。

    ——【任何神祇——包括邪恶的神祇都不会喜欢贪得无厌的信徒，邪术师小姐。】

    ——【我之所以这么说，是因为我可以给予你一道更加方便、需要人手更少、能够更加顺利拿到‘猩红宝钻’的方式而已。】

    “是什么？！”

    艾什莉心中一动，连忙兴奋问道。

    ——【你应用“请”。】

    “……”

    艾什莉咬了咬牙，不得不又重新再心里回道：“好吧，那么……伟大的‘勇气之神’提尔，请告诉我，我该如何用你说的方式拿到那颗‘猩红宝钻’？”

    ——【具体应该如何执行，我已经和索尼娅说了。她会让她的哥哥莱恩——就是你和托蒙德此前在门口遇见的那位治安队长——跟你一起去。届时，你跟随他即可。】

    王洛一直也很想把莱恩培养成为“绑定信徒”，从而让神国“勇气之巅”从一片朦胧中脱离出来，不过这种卖关子的操作似乎让艾什莉感觉非常委屈，又在心里冲他嘀咕了几句。

    王洛没办法，只得道，

    ——【这样吧，邪术师小姐，吾是正义的神祇，念在你能够按照我的要求执行工作将头环给予我最虔诚的牧师这件事的份上，我倒是还可以再额外给予你一份特别的奖励。】

    “是什么？”

    艾什莉心中不满之意很快消减。

    ——【十分简单。只要你能够在到达幽暗洞窟以后以不依靠莱恩帮助为前提下，击杀我要求你击杀的相应怪物即可。】