半个时辰很快就到了，沈尤在香燃尽的最后一刻停笔。此时，沈尤的身边出现了一个声音：

    “咦。沈大人的砚台似乎是空的。”

    众人有些好奇，连忙围了过去，发现不是空，而是砚台里的墨水刚好用完，只剩下一点点水渍。

    一时间，看沈尤的眼神都有些不同了，满脸的倾佩。沈尤淡淡道：

    “应天城中文房四宝价格高昂。当今圣上曾经倡议，要节约开支，我便在都察院养成了这样的一个习惯。”

    众人听完都议论纷纷，增添了几分尊敬，只有严联在角落用无人能听到地声音冷哼道：

    “哗众取宠！等会儿手底下见真章。”

    唐怜也看到了这一幕，对沈尤的倾佩之情油然而生。

    严联不爽地催促道：

    “赶紧拓下来给大家观看吧，免得墨迹都淡了。”

    大家都觉得严联的催促有些不雅，但也没有多说什么。

    唐怜正好帮助将其誊抄一遍，以供大家欣赏。他拿起两页纸对比了一番，

    第一张的墨汁非常明显，但是很明显已经过了许多，稍微一拿起来墨渍就在往下流动。这正是严联的

    唐怜皱了皱眉，墨渍都已经流到手上去了。她转眼一看另外一张，顿时眼前一亮，原本皱紧了眉头骤然舒解了，嘴角掀起笑意。

    沈尤的墨汁非常的淡，但却并不影响字迹的清晰程度，反而入骨三分就像是刻在纸中的一样。

    唐怜想了想，把严联的塞到别人手里，自己拿着沈尤的誊抄了起来。

    不一会儿的功夫，誊抄已经结束。

    两人又回到了座位上。钱鎏主持道：

    “下面有请严联严公子来诵读一下自己的作品。”

    话音未落，周围欢呼声四起，严联显得非常得意，志高气满地站了起来，开始朗诵自己的作品：

    “《金榜一刻》”

    “日暮途远，人间何世。”

    “此去何为，独占鳌头。”

    “李杜之诗词，苏辛之策论。”

    “高适之雄姿英发，王右军书画双绝。”

    ........

    “金榜上涂名，鲤鱼越龙门。”

    “奉天殿奏对。凡笔列长史。”

    严联朗读完，大家都纷纷叫好。钱鎏也点了点头：

    “这篇文章文辞华丽，韵味浓厚、用典堪称一绝，绝对是佳作。”

    严联在众人之中，享受着欢呼与恭维，对着沈尤得意地挑了挑眉头，接着询问道：

    “不知沈大人能否斧正下在下的拙作呢？”

    沈尤没有同意也没有拒绝，只说道：

    “还是先把我的给念完再说吧。”

    钱鎏点点头，示意沈尤可以开始了。

    沈尤从位置上站起来，开始道：

    “范进进学回家，母亲、妻子俱各欢喜。”

    “胡屠户道：“我自倒运，把个女儿嫁与你这现世宝，历年以来，不知累了我多少。”

    “如今不知因我积了甚么德，带挈你中了个相公，我所以带个酒来贺你。”

    “胡屠户又吩咐女婿道：“你如今既中了相公，凡事要立起个体统来”。“比如我这行事里，都是些正经有脸面的人，又是你的长亲，你怎敢在我们跟前装大？”

    “若是家门口这些做田的，扒粪的，不过是平头百姓，你若同他拱手作揖，平起平坐，这就是坏了学校规矩，连我脸上都无光了。”

    “你是个烂忠厚没用的人，所以这些话我不得不教导你，免得惹人笑话。”

    吃到日西时分，胡屠户吃的醺醺的。这里母子两个，千恩万谢。屠户横披了衣服，腆着肚子去了。

    唐怜瞬间被故事所吸引了，明明讲的是金榜题名，可又如何落得如此境界，甚至被个屠户所训斥。

    不觉到了六月尽间，这些同案的人约范进去乡试。范进因没有盘费，走去同丈人商议，被胡屠户一口啐在脸上，骂了一个狗血喷头。

    “胡屠户谩骂道：“你不看见城里张府上那些老爷，都有万贯家私，一个个方面大耳？”

    “像你这尖嘴猴腮，也该撒泡尿自己照照！不三不四，就想天鹅屁吃！”

    范进碰了一鼻子灰之后，还是没有灰心，自己偷偷地去参加了考试。

    “到出榜那日，家里没有早饭的米，母亲吩咐范进道：“我有一只生蛋的母鸡，你快拿集上去卖了。”

    “买几升米来煮餐粥吃，我已是饿的两眼都看不见了。”

    “只听得一片声的锣响，三匹马闯将来。那三个人下了马，把马拴在茅草棚上，一片声叫道：“快请范老爷出来，恭喜高中了！”

    故事终于来到了高潮，范进已经高中了。此时，全场鸦雀无声，大家都是“不敢高声语，恐惊天上人。”

    “报录人见了道：“好了，新贵人回来了。”正要拥着他说话，范进三两步走进屋里来，见中间报帖已经升挂起来，”

    “上面写道：“捷报贵府老爷范讳高中广东乡试第七名亚元。京报连登黄甲。”

    “范进不看便罢，看了一遍，又念一遍，自己把两手拍了一下，笑了一声，道：“噫！好了！我中了！”

    “走出大门不多路，一脚踹在塘里，挣起来，头发都跌散了，两手黄泥，淋淋漓漓一身的水。”

    ......

    不一会儿的功夫，沈尤就念完了。全场鸦雀无声，大家面面相觑，不知道该如何是好。

    唐怜对沈尤越发有些好奇了，年纪轻轻却能写出如此不同凡响的话本。并且这话本看遣词造句平平淡淡，但却韵意无穷，意味深长。

    严联一脸铁青，用手指着沈尤，

    “你！你居然！”

    严联大口喘着气，瞳孔放大，顿时觉得眼前一黑，竟然直直地倒了下去。

    “你欺人太甚啊！”

    “竖子尔敢！”

    在场的人大惊失色，连忙将其团团围住

    “严公子！严公子！你怎么样了？”

    钱鎏皱了皱眉头，怒斥道：

    “慌什么！成何体统！”

    “来人，快去请郎中，就说有人倒地昏厥了。”

    随后他向沈尤行了一礼后，赔罪道：

    “年少轻狂，劳您见谅。”