第五章 徐大宝
待两人走后,方圆悄悄上岸,拿起放在水草里的衣服。
如果此时跟上去,被发现了,后果不堪设想,方圆忍住跟上去的冲动,悄悄回家。
......
“李伯,你听说过仙师吗?”方圆装作不经意间询问。
“多少知道点,怎么,你听说了什么?”李老汉想起今天铺子里的气氛有些不对,几个师傅头头们都被紧急拉过去议事了,还是孙掌柜亲自来请。
师傅们回来后也不透露半点,这种情形,按照李老汉的见闻来看,多半涉及到了那些人。
也许他们不能称之为人......
方圆摇摇头道:“我都是听铺子里人闲聊了些没影儿的话,郑师傅从来没说过这些东西,嘴严实得很。”
李老汉看着方圆,目前来说,对这个未来女婿是非常满意的。笑道:“这些师傅们都是人精,你想套他的话,很难,除非他想让你知道。”
又道:“我师父他老人家有幸见过仙师,那时候还没这家铁匠铺,听说他老人家是从北边几千里外的飞雁城过来的。”
李老汉慢慢陷入回忆,又打开了话匣子。缓缓道:“四十年前吧,他老人家所在的铸剑门,比我们十个铁匠铺还大,门内上千号人,门主据传是仙师的弟子,有仙师撑腰,在飞雁城横着走。”
“结果呢,门主不知道从哪里弄来了一本仙书,叫什么《铸灵宝典》,不知被谁走漏了风声,飞雁城里排的上号的势力都来抢,每天都在死人,三天的时间,铸剑门血流成河,杀的到处都是断肢,大人物们都杀红了眼,发了疯一般,往日称兄道弟的人下手比谁都狠。”
飞雁城是个大城,不少势力都和仙师有关系,铸剑门死伤过半,门主两个儿子都被活剐了,《铸灵宝典》依然不肯拿出来,最后惊动了仙师出手。
方圆听得惊奇,不由得问道:“然后呢,这个门主怎么样了?”
李老汉伸出指头,道:“一盏茶的功夫,铸剑门连门主在内,所有人都死了,连骨灰都没剩。”
然后又摇摇头道:“也就我师祖机警,第一天见势不对装病跑去山里休养,等回去哪还有铸剑门。”
仙师的东西也敢碰,十条命也不够。
李芳芳看着二人谈得兴起,把自己冷落了半天,哼了一声回到闺房关起门。
李老汉此话带着些敲打的意味,让方圆千万不要年轻气盛。
接着李老汉又将自己的多年见闻娓娓道来,方圆越听越觉得仙师神通广大。
方圆心里打鼓,有一次看见孙掌柜发脾气,透出的压抑感让人几乎不能呼吸,好像遇见了猛虎一般让人心惊肉跳,比孙掌柜还厉害的铸剑门门主,对仙师来说如同碾死一只蚊子一般。
传说中的仙师简直是无法想象的存在。
半夜无眠,心里有了计较。
......
“郑师傅,最近铺子里正准备召集人手,去矿上拣料,我想跟着一起去可否?”方圆恭敬道。
郑师傅想着昨天的事,闻言点点头,道:“也好,你来了半年,也该去矿上历练,对你有帮助。”然后又想到了什么,喊来魏诚,说道:“你们打铁火候都还不错,先去矿上学学拣料,你二人一起,彼此有个照应,至于怎么选料,平时都教你们了。”
方圆当然知道这是郑师傅在关照自己,看来狗腿子没白当。
......
第二天一早,铁匠铺的六个人坐着两架马车开往一百多里外的矿区。
方圆对仙师的手段心里没底,被发现了恐怕死无葬生之地,不怕一万就怕万一,保险起见还是先离开吴山城。
路过山道时,附近的村民都迅速躲起来,见马车摇晃着走掉再探出身子,这引起了方圆的好奇。
王管事眼角余光看到方圆的好奇,随意道:“不奇怪,这些人都被抢怕了,别说劫财了,运气不好小命就没了。”
王管事睁开眼,环视众人道:“如果你是铁匠铺的人,那就不一样了,劫匪是不敢拿你怎么样的,看见你们的衣服都得绕道走。”
众人一脸幸运之色,纷纷感谢王管事的一路关照。
王管事见此,颇为满意地闭上眼睛假寐。
......
两天的时间,众人到了矿区,这里四处都是矮山,矿工们正排着队进矿洞,由于常年在坑洞中劳作,麻衣都染成了黄褐色。
“魏师兄,郑师傅收过徒吗?怎么从来没听说过。”方圆闲来无事,和魏诚套套近乎。
魏诚摇了摇头道:“郑师傅说自己能力尚浅,资历不深所以不收徒,所以啊,我们打铁房里的人一直都是跟着打杂的学徒。”
方圆知道这是郑师傅的托词,自己来铁匠铺这么久,对郑师傅的本事是心知肚明的,除了铁师傅,其他人完全不是其对手。
也正是因为郑师傅水平高超,又年富力强,威胁到了铁师傅的地位,所以才被处处针对。
不想收徒说明郑师傅志不在此,背后又有高人,这些时日的接触来看,方圆也猜不到郑师傅的想法。
也正是因此,方圆越发敬重郑师傅,因为一个人,不会被其他人猜透内心所想,才是最恐怖的。
某种程度上来说,方圆也是这类人。
......
某天,方圆按照惯例,和铁匠铺的众人一起,来到矿场选料。
铁矿石分按照品质可分为四类。
其一是褐铁矿,杂质最多,颜色黄褐,此铁下品,多为打造农具之用。
其二是青铁矿,多为极深地底挖出,颜色泛青,此铁中品,多打造普通武器之用,打造刀剑品质不佳,易损坏,做棍、锤之类钝器最佳。
其三是赤铁矿,颜色暗红,纯度较高,此铁上品,多打造精铁武器,质轻而锋利,常用来打造刀剑。
其四是黑铁矿,与纯铁无异,此铁极品。除了打造寻常武器,更适合打造针、爪、弩、匕等特殊武器。
铁矿石表面往往都是颜色混杂,不易看出其本质,而除了看颜色,入手矿石的重量、气味、质地都极其重要,经验丰富的铁匠更容易看出石头的纯度和杂质多少。
......
矿工们挖出来的铁矿石堆成了一座座小山,方圆细细打量起眼前的铁矿石。
这些小山般的铁矿石打造出来的一把把武器,又会害的多少人家破人亡,妻离子散。
可是这个世界,很多时候是没有道理可讲的,想生存下去,就要抛弃掉这些荒诞的想法。
......
方圆正胡思乱想着,手里拿着一块刚选到的青铁矿石,这块矿石入手颇沉。
按照正常情况来说,青铁矿不应该这么重才对,不过方圆也没多想。
突然胸口传来一丝暖流,方圆感觉又活了过来,打起精神,仔细感受了片刻又没了异象。
正当暗自纳闷之际,手臂一放下,就敏感察觉到手上的石头突然轻了那么,一点点?
要不是方圆练习了《猿臂功》,对力量掌握的精准,又经手无数铁矿石,对此物再熟悉不过,恐怕就察觉不出这细微的变化。
方圆找准了方向,对眼前这座小矿山打起了主意,不断触摸一块块铁矿石,感受到两次细微的暖流过后,再无任何反应。
方圆不死心,转向其他小矿山,仍然没有反应。
转头一想,方圆干脆叫来了铁矿上的管事,问道:“这座小矿山是谁挖的,你把他带过来。”
管事应了声,一炷香的时间领着一个三十岁的矿工来到此处。
矿工满身大汗,显然是接到吩咐,一刻不停跑过来的。
常年累月的劳动,加上坑洞中恶劣的生存环境,三十岁的徐大宝看起来仿佛五十岁一样衰老,脸上青白,毫无血色,仿佛好久没晒过太阳。
方圆心急火燎,对矿工道:“你这矿石哪里挖的?”
徐大宝看着眼前的年轻人,连平时嚣张跋扈的管事都在讨好,更加小心翼翼。指了指左边一处道:“那边那座山的后面,。”
方圆一看,约莫在几里之外,笑道:“辛苦你一下,这矿石还不错,带我过去看看。”
徐大宝领路,二人直奔过去。
......
“这么深?”方圆跟着徐大宝到了山后,一起进了矿洞,起初两人还能一起并排行走,到里面只能容纳一人的身位,走了一段,再里面只能爬,洞口只有两手和抱大小。
“这是在往下走?”方圆不知道在洞里爬了多久,爬着爬着感觉头重脚轻。
“是的少爷,再往下一段就到底了。”徐大宝不知道该怎么称呼,想起在村里时的富绅家里,这么年轻的都叫少爷,索性也这么称呼方圆。
方圆也不纠正,心里就琢磨着玉佩的事,徐大宝一手举着萤光石一手匍匐前进,萤光石微弱的光线在黢黑的洞穴中显得格外刺眼。
......
“到了,少爷”徐大宝累得够呛。
两人到了矿底,这里开采出了一间房屋大小,可以容纳七八个人站立。
方圆来了兴趣,好奇道:“从矿洞门口到这里这么远,你们是怎么把矿石一点点给运出去的。”
徐大宝笑道:“每段路都有一个人,矿底的人采完矿,把矿石装到袋子里,系上绳子的一头,上面一个人在绳子另外一头往外拉,拿到袋子,再绑到另外一根绳子,一个接一个,就给拉出去了。”
方圆不由得感叹劳动人民的智慧,转而又问道:“这样矿石拉的次数多了,矿塌了怎么办?”
徐大宝黯然道:“只能祈求祖宗保佑。”
方圆此时才发现说错了话,他对这个徐大宝印象不错,于是开口道:“你带我过来也辛苦了,家里缺不缺农具,我给你打造几把。”
以方圆在铁匠铺的地位,打造武器送人不行,打造点农具送人还是可以的。
徐大宝简直觉得天上掉了馅饼,千恩万谢,想跪下来感谢被方圆赶忙阻止。
方圆触摸着石壁上的矿石,摸到一处地上,胸口又感觉到了一丝暖流,顿时打起精神,拿过徐大宝的凿子凿了起来,随着一丝丝暖流的产生,方圆向打了鸡血似的对着地上一阵猛凿。
幸亏这凿子品质不错,不然以方圆五百斤的力道早就折断了,徐大宝看到方圆身手不凡,更加的佩服。
叮的一声,一凿子在地上居然凿出了个洞口,又听到咚咚声,凿掉的石头落到下面地上。
拿萤光石照了照头颅大小的洞口,放眼过去下面是一个洞穴,等了一阵没什么异常,方圆也顾不得危险,大着胆子继续猛凿,渐渐凿出可容纳一人的洞口。
方圆看着洞口,考虑要不要跳进去,徐大宝拍了拍胸口,道:“少爷,我先下去,没事你再下来。”
方圆犹豫了一下便同意了,点头道:“徐大哥你小心。”
徐大宝是爬洞老手,很是熟练身子一扭就下去了。
“少爷,可以下来了。”徐大宝朝上面大声喊道。
听到徐大宝的声音,方圆松了口气,也翻身钻到下面。
刚一站稳,就看到徐大宝身后一道青光闪过。
“啊”徐大宝一声惨叫倒地,一条胳膊粗的青蛇突然暴起,咬了徐大宝一口,随后青蛇直起身子,仰起头看着方圆,吐着蛇信子,眼睛带着拟人化的挑衅。
情急之下方圆浑身紧绷,胸口暖流划过,昏暗的洞穴顿时无比清晰,右手用力向青蛇扔出凿子,青蛇见状身躯往左一扭躲闪。
方圆眼睛圆睁,青蛇的动作仿佛变慢了一样,方圆爆发出惊人的速度,在扔出凿子青蛇躲闪之际,左手已经握住了刚从腰上拔出来的精铁匕首,对准青蛇脖子一挥,匕首顺势捅到了青蛇的脖子。
青蛇也不是善茬,看到方圆挥匕过来,强行扭动已经向左的身躯,最终匕首卡在青蛇的脖子里面,避免了被削掉脑袋。
青蛇顿时爆发出一阵刺耳的嘶鸣声,方圆见状,一把握住青蛇的尾巴挥舞起来。
可是洞穴太小,青蛇体型太长,根本挥舞不开,青蛇被疼痛刺激完也醒悟过来,猛扑向方圆。
方圆看到蛇头想扑过来,强行挥动蛇尾巴,青蛇屡次扑击不成,双方就这样激烈地争斗胶着。
方圆打起十二分的精神,稍一疏忽,就是死亡,此刻身体和精神的双重压力,方圆死死地抗争着。
大概过了一炷香的时间,青蛇极其顽强的生命力和方圆胶着许久,动作有气无力,终于开始处于下风,方圆丝毫不敢怠慢轻视,继续胶着。
突然青蛇又恢复之前的速度,原来刚才是假装的,方圆暗呼好险,随即愤怒了起来,这该死的青蛇居然这么狡猾。
......
又过了两炷香的时间,青蛇的生命力终于消耗殆尽了,不再动了,仿佛死了一样。
方圆仍然不敢停下,继续挥舞青蛇尾巴,直到蛇头屡次被墙壁拍打得血肉模糊,方圆终于放心,扔掉了青蛇。
保险起见,方圆拿起凿子,凿掉了蛇头。
这下方圆终于放心了,瘫坐到地上喘气,这时精神和身体都到了极限。
休息了一盏茶的功夫,方圆爬到了徐大宝面前。
此时徐大宝已经气若游丝,脸色雪白,眼睛微阖,这个时候睡着了就真的完了。
方圆用力摇晃徐大宝的肩膀,大声喊道:“徐大哥,你醒醒,别睡了,快醒醒。”
徐大宝咳嗽了声,喘着气,精气神好了很多,方圆看着徐大宝,知道这是回光返照,已经无力回天了,再说别的都是矫情。
于是问道:“徐大哥,你有什么遗言?”
徐大宝喘着气看着方圆,惨笑道:“少爷,我活不成了,我这一走,家里老婆孩子放心不下,托你照顾下,不然我死不瞑目。”
方圆忍住伤感,目光坚定道:“徐大哥你救了我一命,你放心,有我一口吃的,就有他们一口吃的。”
徐大宝安详地闭上了眼睛。