崔刺史一反常态，眼神不善，斜睨着扬州别驾，且一连说了四个“不妥”，口气之严厉，前所未有，不由得让众人俱都战战兢兢，不知所措。

    寒风吹得破旧的门窗咯吱作响，且无孔不入，从那大大小小的缝隙和窟窿中钻了进来，将屋子里的油灯给吹得明灭不定。

    呜呜的风声，摇曳的灯光，地上躺着的脸色苍白的张三郎，以及众人背后或长或短的影子，营造出一副诡异的场景，让人不由得头皮发麻，心底发虚。

    这些人中，最为难受的就是扬州别驾，心中纠结的厉害。

    所谓树活一张皮，人活一张脸，别驾作为扬州的第二号人物，平日里背着刺史，那也是万人奉承，前呼后拥，何曾像今日这般颜面扫地？

    崔刺史一点都不给面子，当着扬州府绝大多数佐官、还有几个衙役的面，毫不客气地申饬，那神情极尽鄙视和不屑，仿佛就像是在看着一堆米田共一样，让别驾恨不得找个地缝钻进去。

    官之场讲究的是一团和气，你好我好大家好，没事一块喝喝酒、吹吹牛，踏个春、赏个雪，遇到高兴事一起去烟花地寻个乐子，乐呵呵地一路高升，转眼间一生就过去了。

    因此，一般情况下，官员之间是很少翻脸的，尤其是不会当面锣对面鼓的，而今日崔刺史的反应却太让人意外了，看他那架势差不多就是撕破脸了。

    张兵曹等眼睛看着张三郎，似乎是在绞尽脑汁研究案情，想用火眼金睛穿透衣物和**，看看他脏腑中的情况，是不是被人给下毒了。

    其实，张兵曹等人根本就没有看张三郎，只不过是眼睛需要一个方向，却又不能和崔刺史、别驾二人对视，正好将张三郎凑合着用。

    刺史和别驾都是他们的上官，老大和老二掐架，就不是小弟们能掺和的事情，为了自家前程和性命着想，在情况未明之前，最好还是观望。

    别驾见无人劝和，只好硬着头皮冲崔刺史拱手道：“不知使君何以教我？”

    他这是豁出去了，反将崔刺史一军。你丫不是说不妥不妥吗？那么，就请你告诉我怎么个不妥法？而且，既然你说我的想法不妥，那么就请说出你的高见，让某家好好见识一番！

    “呵呵，许别驾啊，不要着急嘛！瞧瞧，都一大把年纪了，怎么像个小郎君一样，啧啧，这脾气火爆的，一点就着……

    这样可不好，俗话说得好，气大伤身，先贤也曰过，每临大事须静气嘛！

    瞧瞧，又吹胡子瞪眼了，歇歇，那个衙役，还不去给许别驾来杯茶，让他顺顺气，消消火，要是还不行，那咱们今晚去一梦春，给你泄泄火，我请客！”

    崔刺史一番话貌似不着调，全都是胡搅蛮缠，可说者有心，听者也有意，立马就明白了其中处处藏着机锋。

    很显然，崔刺史是话里有话，仿佛手中掌握了许别驾的把柄，刻意敲打敲打。

    事到如今，不进则退，没有第三条路可走。若是一般人，肯定是抱着好汉不吃眼前亏的主意，立马伏低求饶，还度过眼前这一关再说。

    可许别驾似乎有某种倚仗，且还不是一般的倚仗，面对崔刺史的敲打，他不仅没有伏低求饶，反而牙关一咬，横下心来，扬声道：“使君，下官愚钝，且是个粗人，听不懂那些弯弯绕绕，使君有话不凡直说就是。”

    “好好好……”崔刺史闻言不怒反笑，抚掌叫好，又道：“爽快，本官就喜欢爽快的人，那么，本官就也不藏着掖着了，就直说了啊。

    许别驾，你也听到了张兵曹所言，那行凶的女子之所以用剪刀刺死张三郎，并非是刻意为之，而是事出有因嘛！

    而且，最为重要的是，你不知道赵不凡是何人吗？那可是太平公主府的侍卫长，太平公主仪比亲王，但却暂时没有开府建衙，否则，赵不凡那就是亲王府典军，其品阶可不比你我低啊！

    赵侍卫长既然发话了，要一力承担此事，不许我等去找那女子的麻烦，那么，我等是不是先等赵侍卫长来了以后，彼此交流一番再做定夺？

    于情于理，本官如此安排不算过分吧？

    可你许别驾却一再撺掇我去将那女子缉捕归案，是何用意？莫非，你是想借赵侍卫长、借太平公主的刀，砍下本官的脑袋不成？

    许别驾，你先不要急于否认，本官知道你是有些秘密的，可本官却一直没有说出来，你知道是为什么吗？

    人活在世上，混迹在官场，谁没有秘密？这并没有什么大惊小怪的。

    许别驾，本官年纪大了，也混不了几年了，到时候自然会给你腾位置，可是，许别驾，你就这么迫不及待、就连区区几年时间都等不及了吗？”

    崔刺史一席话说罢，屋子里顿时鸦雀无声，冷得可怕。

    张兵曹等人冷汗直冒，瞬间就湿透了重衫，且有一股寒气自尾骨衍化而出，顺着脊梁骨一路上窜，直冲脑海。

    他们在扬州府衙为官多年，最少的也有四五个年头了，平日里看着刺史和别驾两人也算是一团和气，却没有想到暗地里竟然斗到如此地步。

    这差不多就是水火不容的地步了，真没看出来貌似风平浪静的扬州府的水有这么深，且水底下暗流汹涌，接下来，扬州官场是不是要发生一场地震？

    崔刺史和许别驾算是彻底撕破脸了，二人已经当面锣对面鼓地摊牌，接下来就该是各自祭出杀招进行一场对决，以决定谁才是扬州的老大？

    此时此刻，面对老大和老二的对决，自老三以下所有小弟都不可避免地要表明态度，选择站队，再想着模棱两可、两不得罪，骑着墙头看风景，是不可能的了。

    如何站队，如何选择，可不是一件简单的事情，一着不慎，满盘皆输，再想回头，可就没有机会了！

    不过，对于许别驾为何敢直面崔刺史的质询，而丝毫不退让，让他们颇为纳闷和不解，纷纷绞尽脑汁思索着，平日里不显山不显水的许别驾，从哪里借来了底气？

    按照大唐管制，州一级可是由刺史说了算，那么，一个别驾敢公然挑衅刺史的权威，怎么看都满满的全是奇怪和不解……