天启的天启
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弃马乘船

    李木正在闭目养神,思考着弃马乘船的行程问题,门外传来一阵嘈杂声,李木起身来到门外就见姜护山跑过来

    “发生什么事情了?外面怎么乱乱哄哄的?”李木问道

    “回教主!这不是开饭了嘛!城里乞讨的孩子都过来领馒头了,只不过他们拿了馒头就跑,我们拦都拦不住,所以有些乱”姜护山无奈的说到

    “怎么回事?说清楚”

    “我们这不是一直在招收流民嘛!前些日子我发现东昌府有许多乞讨的孩子,就想招募他们,就把他们带到这里管饭,谁成想这些孩子吃饱喝足撒腿就跑,也不知道他们都在哪里落脚,反正从此之后每天下午一到饭点就过来领吃食,领完就走我们也是没办法”

    “嗯!我知道了,事出反常必有妖,交给我吧!你去忙吧!”

    “是教主您多费心了”

    李木看着姜护山离开然后取出微型无人机升空侦查,李木回到房间找个舒服的姿势半躺下,手拨弄着手里的手机跟踪监视着前面飞奔的一群乞儿,大概在据此五里处这群乞儿进了一个大庄园,李木又看了一会发现这些孩子没有离开的迹象,就收回了无人机,去前面吃饭,饭桌上都是里口山的老人离开里口山到这边也没多少时间,不过教主亲自过来他们也是非常高兴所以频频举杯,一个个喝的面红耳赤,只不过李木有心事没有多饮,王有朋察言观色就知道李木肯定有事,果不其然聚餐刚结束李木就示意他跟着,一起过来的还有貂蝉和姜护山

    “有件事据此五里处有个庄子,那里聚拢了许多小乞丐,我认为有问题,你们安排一下跟我去看看”

    “教主要带多少人过去?”王有朋问道

    “就咱们几个悄悄过去瞧瞧,没必要大动干戈,还不知道是什么情况,咱们先过去探探”

    “好吧!”

    几个人没有惊动他人悄悄的出了门,李木打头不紧不慢的溜达着,快接近目标时李木示意貂蝉先进去看看,三个人等了一会貂蝉打开庄子的门走出来说到

    “他们在大厅开会,在教训那些小乞丐,这里防守松懈没有其他守卫,有点能力的都集中在大厅大概二十多个,小乞丐有四十多,不过两侧厢房里好像关押着不少人有的还在哭哭啼啼”

    “走吧!进去看看到底是什么牛鬼蛇神”

    李木四人大摇大摆的来到大厅门外,大厅里灯火通明就听一个男人大声说到“都看到了吗?这就是乞讨不到钱财的下场,凡是每天乞讨最少者打二十鞭,连续三天最少者打断腿,再乞讨不到打断手”说话之人顿了顿又到“今天你没有乞讨到钱财打了二十鞭,但是你已经三天乞讨的最少了,不要怪帮主心黑手狠,执法长老何在?”

    李木在门外就听到一个人声如洪钟的答到“执法堂长老在此!”

    李木听不下去了,他也没有听墙根的习惯,一般都是面对面的听,于是推门就进入大厅,映入眼帘的就是一个娇小的身影趴着被绑在一张长条凳上,身上单薄的衣衫已经被皮鞭鞭打的支离破碎,孩子的后背被密密麻麻的鞭痕迹占满了,可是孩子没有大喊大叫也没有哭,这只能说明孩子已经被打的麻木了,

    李木抬头看到大厅对面正中端坐一人,头戴高帽,穿绸裹缎,一副暴发户的模样,怎么看怎么别扭,他下手站起一人大高个大长脸,身穿长袍,手里拎个马棒子,李木心想这应该就是那个所谓的执法长老了吧?

    李木他们进来没有引起任何人的注意,大家都在关注执法长老手里的棒子会落在哪里?大厅里四十多个孩子分成两排站立在两侧,一个个谨小慎微,眼神里充满了谨慎和小心翼翼,他们身后则是二十多个打手模样的人,手里攥着木棍凶神恶煞一般昂首挺胸

    只听上座的人又开口了“欧四连续三天倒数第一,如今执法长老执行教规断其一条腿,诸位要引以为戒!努力争先,执法长老,行刑!”

    “慢!”李木终于忍不住开口了

    大厅里全神贯注的众人被打扰了,全都侧目而视

    “你是何人居然打扰本教执法”座上之人问道

    “你又是何人?居然对一个孩子下此重手”李木反问

    “本帮主乃丐帮第三十八代帮主王三宝,阁下随意打断本帮执法该当何罪?”

    “你是丐帮帮主?是自己封的吧?嘿嘿!本人乃是天父教的教主李木,路见不平拔刀相助而,何来的罪?”

    “封不封的那是本帮自己的事情,天父教又是什么鬼?本帮主不知,不过今天你们既然来了就走不了了,来人呐!拿下!”王三宝开口就要拿人

    “你们谁愿意上去试试身手?”李木问身后的三人

    “教主跟他们废什么话,打东西就得了”王有朋早就看不下去了,右手一把左轮,左手一把AK跨步上前挡在李木他们身前

    “行!交给你了动静小点,姜护山去把两侧厢房打开看看是什么人被关押在此?”李木吩咐道

    “是教主!我这就去”姜护山得到命令飞奔而去

    这边王有朋已经开枪了,一枪一个弹无虚发,他本来就是神枪手,何况距离这么近,当然是手到擒来,对于这些残害儿童的禽兽李木也没有多少同情心,

    一阵枪打过,只有坐在上座的王三宝王帮主没有吃到枪子,只是傻傻的呆立当场,李木看差不多了走过去放开被绑在长条凳上的孩子,孩子有八九岁的模样,被放开也是一脸茫然麻木没有过多的表情,和周围的其他孩子一样冷漠的看着发生在眼前的这一切,

    李木有些自责,自己应该加快速度推翻大明朝不能再这个样子了,

    “王有朋带那个帮主去审审不说就杀!”李木起身说到

    “是教主”

    直到姜护山把被关押的女人放出来,女人们进到大厅这些孩子眼里才有了光彩

    “娘”,“妈”~的叫起来,还有的直接扑倒进来的女人怀里。女人们看到满地死尸不敢出声只能紧紧的抱住孩子

    “各位大嫂,我们不是坏人,谁能告诉我这里曾经发生了什么?”李木大声问道

    这时一个大着胆子的女人开口说到“我们都是逃难过来的,听他们说收拢流民我们就跟着他们来到这里,一来就被他们囚禁了,孩子每天出去乞讨,乞讨不到钱财就不给饭吃,还要挨打,我们晚上还要轮流伺候这些畜牲~”

    女人说着号啕大哭起来,引得众女人一起哭起来。

    李木无语了一阵头疼,幸好不多久王有朋押着王三宝回来了,

    “教主这家伙交代了”王有朋说到

    “诸位大嫂都别哭了,一起听听这个狗东西的事情,说吧!”李木大声说到,众人这才止住哭声

    “还愣着干什么说啊!”王有朋对着王三宝的屁股就是一脚,踢的王三宝差点没背过气去,赶忙开口说到

    “是!我本来就是这郭家庄的家丁,郭老爷前半生顺风顺水赚下偌大的家业,可惜好景不长他唯一的儿子在做买卖的途中死了,那个时候我刚刚到郭家庄,郭老爷看我会一些武把操就把我带在身边,他儿子没了郭老爷只能亲力亲为做买卖,郭夫人因为儿子不在了没多久也去了,后来郭老爷续了弦,娶了一个黄花大闺女,还生了一个胖儿子,孩子三岁时和小夫人一起出门就再也没回来,郭老爷从此人一下子垮了,就命我四处寻找打听,这期间我结识了好多人贩子、行乞的把头、打家劫舍的匪徒,直到郭老爷咽气,而郭家业也因为寻找儿子和媳妇花的差不多了,加上郭老爷无儿无女,于是我便带着几个哥们弟兄占了这里,为了长期霸占此地我们还把这里原来的佃户都赶走了,但是我们弟兄们也不能坐吃山空,所以就打算干点营生,贩卖人口最容易,于是我们到处收拢流民,不过只挑孤儿寡母的收留,这样的好摆布,孩子还能到处乞讨养活我们,女人还能伺候我们,直到找到买家”

    “你们盘踞于此多久了?”李木听不下去了突然开口问道

    “快十年了吧!”

    “人都卖到哪里去了?”

    “主要是南方还有京师”

    “多少钱一个人?”

    “这个不一定,前些年闹饥荒时十几、二十两一个人,不过那时候人不值钱给口吃的就跟你走,好在最近又闹匪患,买卖刚刚好就被别人给抢了买卖,北边五里处有个天仙日用品店铺在收拢流民,大部分人都被他们给弄走了,而且现在也不太好出手,所以积压了这么多人”

    李木知道惨绝人寰的明末大灾荒,1615年,万历43年,六月大旱,城楼上的镇兽似乎都热得吐烟了。整整三个月没有下一滴雨,民众才饥饿难耐的情况下,历城县,平原县发生了父子相食的事件。在安丘县,因为颗粒无收,导致了粮价猛涨,民众只能刮木皮和糠皮充饥,当食无可食的时候,倒毙在路边的饥民尸体便成为人们的食物,开始有人割人肉充饥。在潍坊为了能够活命,甘愿被人贩子贩卖到南方的妇女数以万计。在郯城县饥民为了能够获得活命的机会,几十文便将妻子卖给别人拿去煮食,一两个馒头便能将自己的孩子买给别人充饥。

    一时间,整个山东都如同人间地狱,数十万人逃往外省。现在不光是饥荒还有乱民,这天下让老实巴交的百姓该怎么活啊?

    李木挥挥手“天父会原谅你的,送他去见天父吧!”

    “教主天父不是在天上吗?”王有朋有些疑惑的问道

    “那就送他上天!”李木恶狠狠的道

    “是教主!”上天那不就是死嘛?简单,王有朋终于明白了教主这是让他去死,于是押着王三宝退出去了

    “姜护山安排人手过来处理尸体,并且接管这里,安置这些人”李木又吩咐道

    “是教主”姜护山答到

    “诸位!我是天父教的,今后你们就由我们来安置,大家可以放心,我们绝不会亏待大家,这些孩子应该都知道,他们这些天都是去的我们那里领吃食”李木对这些孤儿寡母说到

    “多谢!天父教的大恩大德”众人齐齐下拜

    “诸位快快请起,天父教不兴这个”李木赶忙阻止

    很快姜护山就带人手过来了,李木、貂蝉、王有朋就没必要再留下来了。

    第二天姜护山找李木汇报“教主!昨天我们还缴获了黄金五百两、白银五万余两、粮食、马匹、船只若干~”

    “好了!黄金送回里口山,其他的当作你们的活动经费,写个报告给财政部说明情况,还有你们要留意类似的情况,发现马匪、土匪和为非作歹的,报告给里口山让他们派人剿灭,明白吗?”

    “明白了教主,前面饭食准备好了,您过去用些吧!”

    “走吧!”

    中午刚过李同他们也赶到了,

    “教主接下来咱们走水路吗?”李同见到李木就问道

    “嗯!走水路”

    “那好我这就去顾船”

    “奥!对了你多顾几艘咱们要到吴桥招募一批人手”

    “教主大概多少人?”

    “现在不好说越多越好”

    “那不如就到当地再顾”

    “好吧!”李木之所以要在吴桥招募人,一是因为吴桥是杂技之乡有技艺高超之人,二是孔有德的造反就在吴桥,到时候生灵涂炭,还是现在尽量多招募一批人离开的比较好。

    吴桥被称为“杂技之乡”,杂技历史悠久,村村都有杂技艺人,素有“上至九十九,下至刚会走,吴桥耍杂技,人人有一手”之说。

    李木他们一路上耽误太多时间了,所以也不打算在吴桥多做停留,李木让李同留下几个人负责招募的事情,按船计算招募满一船就出发送到东昌府再转移到里口山,“教主您这样说我就明白了,主要是把人转移走”

    “是的,不过已经进入北直隶了,你再称呼我教主就不太合适了,这样吧!咱们以叔侄相称”

    “教主这合适吗?”

    “事急从权就这样吧!关键时候千万不能搞错”

    李木一行人离开吴桥直奔天津卫,此时的天津卫在万历三十八年(1610)实行“两盐制”,盐坨面积增大。随批验所在天津之建立以及天津水陆运输之便利,盐业商会大量移入天津。

    而且明代定都北京之后,天津既是漕粮转运中心,同时也是粮食贸易中心,这造成粮商大量移民天津。天津地处要冲,扼水陆之咽喉,握南北之枢纽,天然地理环境不但为天津商业发展提供了便利条件,也促使大量商人移入天津

    而今的天津卫已经从军事要塞,变成了百行聚集的城市,李木一行人被天津卫的繁华吸引到了。