“下官拜见徐国公！”

    自从上次张尘经历刺杀一案，造成朝堂轩然大波，至今尚且未曾破案，崔玄义作为益州刺史深感压力，心中惴惴不安。

    昨日朝廷驿差来报，言称徐国公萧嵩将至益州，崔玄义今日卯时三刻便带领诸多同僚出城，早早赶到距益州城外五十里处，在此等候萧嵩的车驾。

    “崔刺史如此阵仗，真是折杀老夫了，先回益州府再说吧！”

    单手掀起车帘，萧嵩见到乌压压一群官吏前来相迎，心底顿生不喜，但却并未发作，而是吩咐车夫继续前行。

    “此前处置使一案，闹得朝野震荡，下官至今惶惶不安，方才如此行事，望徐国公见谅。”

    崔玄义听出萧嵩话中的不满，顿时脸色愧疚，躬身而拜，为自己开脱。

    “崔刺史有心了，回去再说吧。”

    车驾内传来萧嵩悠悠的话语，让崔玄义心中稍稍放松，随即大手一挥道。

    “出发，返益州府。”

    诸位来此相迎的官员纷纷上马，在近百差役的护卫下，浩浩荡荡的向着益州府行去。

    约莫半个时辰后，众人抵达益州城，崔玄义将萧嵩迎入大都督府，而后吩咐亲信安排好同行之人，随后一挥手，招来近百年轻秀美的侍女，命其专门照料徐国公的起居。

    “勿须如此多人，留下三十便可。”

    望着庭院中诸多二八年华的少女，萧嵩心绪没有半点波澜，放下一句话后便走向公堂。

    “崔刺史，老夫此行公事为重，五品以上的官吏，半个时辰后，公堂议事。”

    “听凭徐国公吩咐，下官速去通传。”

    目送萧嵩离去，崔玄义招来亲信吩咐道，让其精心挑选，留下三十余貌美聪慧的侍女，贴身服侍徐国公，安排好一切后，便匆匆离去。

    大都督府，公堂。

    萧嵩初来剑南，对近况并不知晓，便让崔玄义将最近变故一一告之。

    “张处置使已经去姚州月余了么？”

    “可否有信笺传回？”

    听闻张尘已然带领近百亲卫赶赴姚州，萧嵩心中担忧，虽然此子才智双全，但毕竟没上过战场，经验不足，生怕其有什么三长两短。

    “回禀徐国公，处置使三天前派人送来的书信在此，呈您亲阅。”

    崔玄义本欲将此事上报朝廷，但还未来得及上疏，便得知萧嵩将至，于是暂且搁置，将之留待上官抉择。

    萧嵩接过信笺，细细研读，但片刻之后，神色却愈加凝重，心绪起伏不定，未曾想到张尘来此短短两三月，竟遭遇了这么多事。

    “此事本官知晓了，待稍后自会上奏陛下。”

    “崔刺史，游击将军方丞灭门案，可否抓到凶犯？”

    放下手中的信笺，萧嵩心知张尘行事多有分寸，此时不宜亲身入诏，便暂且不再担心，先解决内忧，方为妥当。

    “此事由李御史负责追查，但昨日刚巧有了新的线索，便亲自前去验证，此时并不在州府内。”

    “但目前看来，凶犯行事缜密，难以追查。”

    崔玄义如实上报，方丞一案是张尘下令让李宓亲查，其他同僚也只是协助而已，并不知晓全情，但至今为止，尚未有太大的进展。

    “李御史去了何处？”

    李宓此人，萧嵩曾有耳闻，能力品性皆是上佳，但此案已过月余，仍是没有进展，定然是错综复杂。

    “禀徐国公，去了茂州。”

    此前经略使王昱因吐蕃异动，奉命镇守茂州，现在李宓又因追查凶犯去往茂州，萧嵩思量片刻，觉得此事定有蹊跷，便决意先亲自去趟茂州。

    “传令，调集二百府兵，速去姚州听命，协助处置使行事，稳定边境局势。”

    “崔刺史，抽调一百护卫，明日本官先去茂州。”

    “诺，下官领命。”

    有萧嵩坐镇剑南，崔玄义心中也是安定不少，随即亲自前去安排人手。

    堂内诸臣皆是领命离去，萧嵩起身离开公堂，去往后院楼阁，暂且歇息。

    “复儿，明日你随二百府兵，去往姚州，听凭张处置使的差遣。”

    “记住，此行是你历练的机会，不可意气用事。”

    萧嵩拍了怕孙儿的肩膀，望着眼前的青年，期望此行可以让这孩子有所成长。

    “祖父放心，孙儿心中有分寸，自不会逾越。”

    萧复伏身跪在祖父身前，郑重的磕了三个头，心中亦是十分珍惜这次历练的机会。

    “康麟，明日你随复儿同去姚州，保护其安全。”

    萧嵩欣慰的扶起孙儿，对其心性甚是满意，而后转身对亲卫吩咐道。

    “大帅，恕卑职难以从命，卑职怎能离开您身边半步，若是有任何意外，卑职万死难辞。”

    突如其来的变故，让康麟措手不及，此番剑南，必然危机重重，自己怎能离开大帅身旁。

    “康麟，你放心去吧，老夫身边有人守护。”

    “可是！”

    “不用可是了，你师父来了。”

    听闻此言，康麟亦是放下心来，便是不再有疑，出言承诺道。

    “卑职领命，定护少主周全。”

    ……

    普家村。

    自从苏醒以来，阁罗凤察觉周遭之人，皆是陌生面孔，一番观察之下，大抵猜到了这是唐境之内，但心中始终疑惑，究竟何人出手相助，方才让自己逃出生天。

    “老人家，您可否见过一个壮硕的汉子，与我差不多高。”

    阁罗凤用手不断比划，询问送饭的老妪，期望能探听到昌阔的下落。

    老人家放下饭食，听见阁罗凤的询问，思索了片刻，摇了摇头并未说话。

    “罢了，老人家您去忙吧。”

    三番五次打探，皆是没有任何讯息，阁罗凤不明这些老者是不知，还是不能说，但此刻看来，应该是有人刻意为之，但明显此人并不是想要自己的性命，便也不再焦急，安心养好伤病，才是重中之重。

    不远处的房舍之内，张尘倚靠在窗前，望着阁罗凤所在的院子，心中颇为敬佩。

    “如此境地，还能沉得住气，确实难得。”

    “处置使，此人确实不凡，但他那个属下，就有些不知好歹的，自从清醒后，便大吵大闹，刚恢复了些气力，就打伤我们一个兄弟，险些让其逃走。”

    提到昌阔，林秀唯有苦笑，此人太过凶悍，若不是其伤势较重，自己或许都不敢说能完全制住此獠。

    “护主心切，倒也无妨，让哥舒翰去应付吧，别弄死了就好。”

    如此忠勇之人，张尘心中钦佩，但毕竟是敌是友，暂且不明，让其受些苦头，也不算太过。

    “诺，卑职明白。”

    得到张尘首肯，林秀心底不再有所顾虑，转身去寻哥舒翰。

    阁罗凤已醒，再过几日，张尘便打算去亲自会会这个南诏未来的一代雄主，此前已经准备许久，心中大抵有七成把握收拢此人。

    咚！咚！咚！

    “何事？”

    “禀处置使，施浪诏那边送来了一个盒子。”