“我们之间，要兵戎相见吗？”

    晨曦凄凄怨怨说，面对着反手持刃，横臂胸前的叶繁星，伤透了心。

    叶繁星深吸一口气，稳住心神，沉声说：

    “无论我们是何关系，你都是我的好童姐。但是，如果你依然要走在违背正义的路上，那么，我会忍住悲伤，亲手送你安宁。”

    话说的铿锵有力，掷地有声，乃是叶繁星发自肺腑的告诫，还有关爱。

    晨曦曼妙绰约的娇躯晃了晃，似乎不甚打击。她闭上眼睛，难掩悲痛：

    “我是不会和你动手的。你走吧，外面没有我们的埋伏。但是你自己也要格外小心，现在的天都城，鱼龙混杂，杀机四伏，随时都要留个心眼。”

    叶繁星的心中同样一阵绞痛。虽然知道不可能，但是他抱着万一的想法，试着发出邀请：

    “你怎么办？要不，跟我回去？”

    晨曦的眼睛睁开，星眸处有光彩闪过，但旋即消失：

    “如果你能认我这个做娘的，并愿意和我一起归隐山林，那我会的。”

    “但是，你有你的坚持，我有我仅次于你放不下的事物。所以，我也不能跟你去那边。如果异日战场相遇，我希望能死在你手上，这就是我对你，最后的期望。”

    “走吧，不要再来这潜龙居了。”

    话音未落，香气渺渺，晨曦已像黎明时分的薄雾一般消散，不见芳踪，如梦似幻。

    叶繁星放下戒备的姿势，家乡归鞘，心中怅然若失。

    刚才晨曦透露的种种情报，对得起他这几日的付出，其信息量之大，让叶繁星的脑子，一想起来就乱糟糟的，可依然填不满心中与童郎中分道扬镳留下的窟窿。

    “唉！”

    “我还是个十二、三岁的孩子，为什么要让我承受这些。”

    自言自语的苦笑，将心中的郁结和惆怅排出脑海，现在可不是自怨自艾的时候。

    叶繁星先是回头看着那具恐怖的尸骸，思衬一二，最终还是决定暂时保持原状，继而一个闪身，开启隐杀，在院落的阴影处穿梭，小心翼翼地出了四合院。

    当他回到天都城的大街上，已经接近正午。阳光正好，人流更盛，属于阳间的烟火气息，完全冲淡了刚才阴间的腐烂和黑暗，再次让叶繁星深刻感受到了隔世之感。

    “果然，就应该让红色圣光和铁拳，打出个朗朗乾坤，扫荡一切牛鬼蛇神，还有纸老虎。”

    如此想着，叶繁星脚步轻快，径直往孟家的临时府邸而去。

    临时府邸，仓促搭建起来的灵堂内。

    孟家众人和薛无心，环绕在雇主的棺椁前，围成一个圆，中间摆着瓜子花生，水果烧腊等物，愣愣地听完叶繁星的情报。

    孟玥左手拿着半截已咬开的瓜子壳，愣是忘记了放下，一脸神奇地问：

    “所以，她告诉了你这么多，就这样放你回来了？”

    薛无心吐出一根被啃得干干净净的鸡爪子骨头，重新戴上的半高丝绸礼帽不停点头，接着补刀道：

    “而且，她真的是你亲生娘亲？”

    旁边秀气含着一颗圣女果的干细娥，也顾不上品尝美味，就这样像仓鼠一样鼓着腮帮子，耳朵尖尖地听八卦。

    叶繁星一边跟一个卤得橙黄透亮的鸡翅膀较劲，一边满头黑线，没好气的反驳：

    “你们怎么就只关心旁枝末节。那些阴谋呢，那些魑魅魍魉的鬼祟动作呢，你们都不在意吗？而且，我们这样拜灵堂，真的好吗？”

    孟玥左手还拿着那半截瓜子壳也不丢，右手又捡起一颗花生米，随手抛起，玲珑小嘴凑上，精准入口，一边咀嚼，一边回答：

    “我们能做什么，难道真的冲进新华宫大杀特杀？或者跑到各大亲王府，将爱新觉罗家族灭了，消弭复辟隐患？”

    “至于拜灵堂，是夫人要求我们妥善安置雇主遗体，可以放出府中有人逝世，办理丧事的样子，混淆视听。而如此这般吃东西，你问无心。”

    薛无心闻言，慢条斯理地用早已准备好的湿帕擦了擦手，扶了扶因不停点头而摇摇欲坠的半高丝绸礼帽，操着那口时快时慢的语调，不以为意地解释道：

    “我见一般人家办丧事都要摆上好几十桌，送上好菜供大家吃吃喝喝。所以我们也应该这样，才能伪装成普通人家。”

    叶繁星一时语塞，不知道该如何反驳自家姐姐和薛无心，只得狠狠咬下一口翅膀肉，嘟哝着嘴巴，不情不愿地说：

    “我们就这样看着他们兴风作浪，而不闻不问？”

    一直环抱誓约坐在一边，不参与吃喝的徐洛魂突然开口：

    “小鬼，别那么急。”

    “事情都还在发酵中，时间地点，参与人员全无，扯不清理还乱，没有头绪。静观其变，再伺机而动，抓住症结，一招定乾坤才是上策。”

    叶繁星险些被翅膀的软骨，噎住了喉咙，惊恐地看向徐洛魂，不，应该是真实：

    “你怎么跑出来了？”

    真实翻了一个白眼，嫌弃叶繁星说话不好听，理也不理，转头向好朋友薛无心打招呼：

    “呦，无心，好久不见，当浮一大白。”

    薛无心举起一根香蕉，动作非常猥琐地晃了晃：

    “我先干为敬。”

    真实哈哈大笑，状甚愉快，也拿起一根香蕉，同样晃了晃：

    “同干同干。”

    叶繁星露出了心领神会的微笑，再一口将翅尖含进嘴里嚼着。

    孟玥“呸”了一声，一脸嫌弃，而干细娥似懂非懂，无辜的大眼睛闪呀闪，很是好奇。

    等两个老男人干完香蕉，真实才一脸满足地回答叶繁星刚才的问题：

    “徐洛魂这个懦夫，听到顾雪缘和顾代雪的名字后就自闭了，躲在角落画圈圈，放我出来应对你们。”

    说完，不等叶繁星反应，就转头对着孟玥提问：

    “徐洛魂不敢问，我可没有什么忌讳，你和顾雪缘是什么关系，那个古怪的房间又是怎么回事儿？”

    这次，换成孟玥翻白眼了，没好气的回应：

    “这关你什么事儿，想知道？让老徐来问我。”

    然后双手在自己嘴前划叉，以示自己不能说。

    “啧！”

    真实不满地发表了下意见，也不强求，不管身边小老虎和小女孩儿两双好奇渴求的眼神，又转头对着薛无心询问：

    “现在天都城内的形势，确实过于复杂和凶险了，夫人和雇主的替身，还有多久抵达天都城？”

    “五天。”

    “除了拜灵堂，夫人还有没有关于我们的安排？”

    “没有，自由行动。”

    末了，薛无心觉得还没有表达清楚夫人的意思，再次补充和强调：

    “不如说，你们越是自由行动，越好！”

    真实耸耸肩，摊摊手，脸上泛起一丝冷笑：

    “好吧，又是明面做饵吸引火力，隐藏真正目的老套路。行，这个饵，交给我们吧。”

    然后他拿起桌上一颗花生，丢进嘴里，随口问道：

    “那大小姐，我们做什么吸引火力，有想法了吗？”

    孟玥用贝齿磕开一粒瓜子，不想和与徐洛魂举止作风截然不同的真实说话，言简意赅道：

    “上天都山，拜访洛前辈，提亲。”

    然后，雇主的灵堂前，响起了整齐划一，异口同声的话语：

    “耶？？？！！！”

    某地，阴暗密室内。

    晨曦一身黑衣，跪伏在地，向着上首榻上的高瘦男子禀报：

    “公子，以上就是奴婢向叶繁星透露的情报，请公子责罚。”

    然后，头磕在地上，四肢趴伏，请罪不起。

    高瘦男子，也就是爱新觉罗·庆云，沉默无声地打量着面前这个妖娆的身躯，深沉似海的眼波中，不知道在酝酿着什么。

    良久，才缓缓开口：

    “透露了也好，让血影和狂刀拼个你死我活吧，我们正好袖手旁观，趁机捡漏。”

    “起来吧。”

    “嗻！”

    晨曦站起身，十分熟练地站在庆云身后，仿佛从未离开过。

    一阵沉默后，庆云问：

    “那小子确定是你的儿子？”、

    晨曦恭敬回应：

    “奴婢没有证据，但奴婢心里已经认定，他就是我的孩子。”

    她没有看见，庆云目视前方的眼睛里，闪过深深的嫉妒，然后隐去：

    “以后，你不要和小鬼照面了。”

    “嗻！”

    庆云转移话题，说起正事：

    “顾代雪去船上了？”

    “是的，昨日早上走的，估算着明日能到。”

    “姓段的那边呢？”

    “承诺不会干预天都山那边。”

    “他有察觉到东安市场的异样吗？”

    “目前应该没有。”

    “好！”

    庆云苍白英俊的脸上浮现狞笑，多了许多坨红，显得极为不正常：

    “姓段的心心念念等着天都山被夷为平地的那天，可没想到那时候，也是他，被天都城拉入地狱的时候。”

    “届时天都山被炮火袭击，天都城同样被炮击，再加上大火焚城，我看他这个位置，还要怎么坐下去！”

    怨毒愤恨，宛如实质的黑云，包围了庆云，在这个阴暗的密室内，仿佛魔鬼爬出地狱，在人间张牙舞爪。

    身后的晨曦，没有异样，只是静静地站在公子身后，一如往昔。

    同样在某处的屋子内，烟雾缭绕。

    几个行将就木的老人，侧躺在软榻上，享受着貌美女子的揉捏按摩，还抽着大烟，一幅快活似神仙的模样。

    其中一位砸吧砸吧嘴，问：

    “还没有找到族长吗？”

    旁边有人懒洋洋回答：

    “没呢，不知道跑哪儿去了。”

    有人听到这话生气了，大烟杆子在床榻边一撞，显得很是不满：

    “混账，身为储君，正在复辟的关键时候，丢下正事儿不管，消失不见，这还有人君气象吗？早知道这小子成不了大气候，当初就不应该让他当上族长。”

    有人劝道：

    “消消气，消消气，为一个不争气的小子，伤了身子不值当。来，抽一抽，待会还要忙正事，得舒服舒服才行，否则哪有气力？”

    之前生气的老头儿，郁闷地抽了一大口，然后活泛地松了一口气，脸上浮现舒爽销魂的神色。

    最先开口之人也抽了一口，然后开口说正事：

    “姓段的开价了，四个上议院席位，四十万两赞助费，换我们所有人的支持。对了，不包含族长那份儿。”

    有人纳闷了：

    “这姓段的把我们族长，他的检查长撇开，就这么笃定庆云这小子要栽？”

    有人则是眼热价格：

    “呦，四个上议院的席位啊，换前朝，那可跟铁帽子王相当了。还有四十万两雪花花的银子，在M国加州，可以购买好大一块地，当土霸王了。这姓段的，没少捞呀。”

    还有人警惕：

    “姓段的这么大方，其中有诈吧？”

    七嘴八舌，一时极为热闹。

    最先开口之人出声喝止：

    “大家都别吵啊，待会还要去庄子里收租，这可是正事，不能耽搁。现在都是抽空休憩的时间，不要耽误了。”

    “我就统一下意见，这个价格，已经很有诚意，至于背后的阴谋诡计，和我们无关，那是族长、南边那位要考虑的事情。大家就说，我们这里的几十张选票，是不是要给姓段的。”

    还有人不死心，插嘴问了一句：

    “南边那几大家族呢？”

    有人讥讽地说：

    “他们都准备把自己的老大干掉了，哪还有人参与啊？”

    最先开口之人咳嗽一声，脸上显出愤怒神色：

    “有倒是有人，南边的开出十万两，没有其他条件。”

    这数字一出，顿时又炸锅了。

    有人叫嚣：

    “十万两，打发叫花子呢？让他们滚蛋！”

    还有人直接上了歧视：

    “这些南方鬼佬，靠着洋人，赚了大钱，居然这么小气，活该被洋人玩弄成兔儿爷。”

    全是一片叫骂声。

    确实四十万两和十万两的对比，傻子都知道应该选前者。

    最先开口之人再次压住屋内沸腾的局势，清声宣布：

    “既然大家意见一致，那就定下了哈，我们爱新觉罗家族，都支撑和拥护段大先生的领导。至于其他事情，包括族长在内的一切行为，与我们无关。”

    “好！”

    众老头轰然应诺，很是热烈，然后屋内再次吞云吐雾起来。

    南方，某地。

    一件豪奢到几似皇宫的室内，正有四名新装革履的中年男人围桌而坐，气氛很是严肃。

    “老三，先生真的去了吗？消息是否可靠。”

    被叫做的老三的人，闷声回复：

    “二哥，情报非常可靠，是亲自从薛无心与夫人的通讯频道中得来，应该不会有假。而且事后夫人险些晕厥，精神很差，对船上很多迹象都疏忽了，不会有错。”

    二哥神情分外难受，喃喃自语：

    “他，还是走了。他，真的走了。”

    另一人见二哥状态不对，劝解道：

    “二哥，你也别难过，我们都是跟着大哥干了多少年的老兄弟，随时都提着脑袋别裤腰带上卖命。这下他走了，我们正该继承他的事业，继续拓展民主自由的版图。”

    最后一人冷冷开口：

    “事情都已经做下了，就没有回头路，趁这个机会，送夫人与先生团聚，然后跟北边谈条件，将国家的整个税收系统包下来，才是正途。”

    劝解之人，也就是老五，转头对着二哥说道：

    “四哥说得对，时间不等人，时机稍纵即逝，要抓紧啊。”

    二哥也非儿女情长之人，振作精神，沉声吩咐起来：

    “老三，联系顾代雪，让他做的漂亮点儿，务必要让天都城乱起来，还有不要让那个女人活着回到广城。”

    “我马上去联系。”

    “老四，通知各位军阀，告诉他们时刻戒备北边发难，也做好时刻北伐的准备，总之，枕戈待旦。”

    “是！”

    “老五，看好广城的家底子，不要让先生留下的人有所异动，尤其是那些红色的。”

    “明白，没有问题，谁敢跳出来，我就把他们烧成白色骨灰！”

    一时间，中原各地喧嚣和隐秘不断，各有筹划，妖魔鬼怪，纷纷显形。