黄冈县主城中心街道之上，两人抬得轿子向前快速行去，有师爷在旁步行侍候，然后便是众衙役打着回避、肃静字眼，青伞、蓝旗等仪仗以次排出。

    在队伍之前，还有铜锣铜角交鸣，奴役吆五喝六，前呼后拥，好不热闹。

    路上众人遇见的，都是纷纷回避让开。

    本县县官姓王，去年新到任的县官。可黄冈县内的百姓都非常清楚，这位县太爷做事，喜欢讲究一个排场和体面。

    他不住在县衙后邸，每日赴县衙公干，都要来这么一处，真是威风八面啊，生怕别人不知道他是县太爷似的。

    不过这几日却有些奇怪，一直没见到这位县官的排场，直到今日。

    但是今日这仪仗排场似乎有些凌乱。

    小轿之内，一个面皮白净细腻的中年男子着一县知县服饰坐定，神色有些焦急，觉得轿夫抬得有些慢，就掀开帘子催促。

    可是轿夫一走太快，这王知县又觉得轿子抬得有些颠簸，又让他们慢些，可是又觉得事情如火，便又让快些……如此折腾，快些慢些说了三四回，可把轿夫折腾的够呛。

    “那些修船的工匠们，怎么就修的这么慢了，不知道西南军情如火嘛，怎么让锦衣狗在这待这么久！”

    “锦衣狗，锦衣狗，老子好吃好喝招待你们，却就知道给我找麻烦！”

    “老爷，到衙门了。”

    王知县立刻停止住对靖安卫的谩骂，甚至还往左右谨慎看了看，他清楚的很，这些锦衣狗，鼻子最灵了，很多东西，闻到味道就来了……

    出轿跨入衙门，典史立刻来报，脸色惊惶地凑近耳边，“知县，靖安司的李大人和段大人带……人犯在堂上候着呢。”

    王知县冷哼一声，青袍宽袖一甩，不理这个下属，遥遥望着明镜高悬四字牌匾，加快脚步，跨入门槛。

    忽然听到堂内“啪”的一声惊堂木响起之声，随后就是一声厉喝。

    “大胆何进，里长已经招供承认，也有董家庄村民的人证口供，你强占土地，杀害董二牛、徐三、董四虎、徐六子、徐川五人，并抛尸漕运船，构陷靖安司的恶劣行径已无可隐藏，还不从实招来！”

    我还没坐堂，谁人拍的惊堂木？

    听到“抛尸漕运船，构陷靖安司”这种词汇，王知县的眼皮猛然一跳，心下便有些后悔，自己还是不该来啊……

    可是一道熟悉呼唤打断了他的思绪。

    “王知县，王知县，你可算来了，你是黄冈县的主官，此案是应该由你来审理。”

    侧头一看，却是那前日来找自己的何进，此刻他身上的衣服依旧完好，但是脸色惨白。

    王知县心中暗骂一声，前几日和我说，要我装病不出，要我故意拖延，现在事发了，事情被抖露出来了，又想让我帮你擦屁股？

    王知县刚欲开口，上首又传来一声惊堂木拍响之声，随后一声冷厉吆喝。

    “犯人休要在此聒噪，非本官提问，此处哪有你说话的份。”

    “王知县，前几日本官派人寻你，你说你身体有恙，抱病不出，怎么，今日病好了？”

    王知县这次抬头向上注意到，在往日只有自己敢坐的那张高椅之上，一位身着黑底银边飞鱼服，面色冷峻非凡的男子正威严地看着自己。

    他一手握着惊堂木，一手握着错金牛尾刀。

    王知县自然听得出他话中讥诮嘲讽之意，面上微红，却依旧带着微笑，道：

    “承蒙上差关心，下官的病已经好了，不知李大人在我……”

    话还没说完，就被坐在高椅之上的李新年打断。

    “王知县，对于此人犯犯下的强占田地，残杀百姓，抛尸构陷靖安司一案，因有损我朝威严，事涉我靖安司和漕运船队声誉那，我靖安司借用你县衙审理此案，知县可以意见！”

    说话言之凿凿，且声音如刀剑相交，甚是响亮刺耳。

    王知县心知他这话有理，而且自己也确实是不想和此案有太深的牵扯勾连，就连到县衙来，也是迫不得已，当然不会不对，便道：

    “大人审案，本就是应有之意。”

    见这王知县没有反驳之意，李新年也不再理他，转头问向

    “何进，本官问你，你强占土地，残杀百姓，陷害靖安司，意欲为何？”

    那何进见王知县不肯管自己，脸色又苍白了，却仍嘴硬，道：

    “大人何出此言，在这饥荒之年，十石一亩，十五石一亩，本就是市价，按市价购买，何谈强占之说……再说了大人，我家收购土地本就是因为朝廷增收湖广之地的税粮，为了保全百姓，不致因缺粮饿死，一切的行为，都是为了朝廷，为了百姓啊。”

    李新年冷然审视他一眼，道：

    “就当你是正经买卖田地，可是十石粮食，十五石粮食，农户一家四口，能熬过今年，可是能坚持到明年开春嘛，他们手里都没有田了，那个时候他们去吃什么？”

    何进一愣，却仍是咬着牙道：“不把田卖给我们，他们今年这个冬天都熬不过去，更何谈明年。”

    李新年却仍是就明年这个话题不放，他目光扫了眼搬了个板凳坐在一旁的王知县，道：

    “百姓明年没有粮食，填不饱肚子，他们会怎么样？你们难道不知道？”

    “有些人就会饿死，有些村庄就会饿殍遍野，有些人就会被逼的投身草莽，占山为贼，何进，这就是你说的为朝廷，为百姓？”

    何进听完李新年这话，额头上已经冒出汗珠，却仍在强撑道：

    “大人，你何出此言，前日黄老爷、王知县向您敬酒时，请你吃宴席时，你怎么不说？大人别忘了，那四十万石粮食中，有六万石是黄老爷出的……我们所做的这一切，都是为了朝廷，为了陛下啊。”

    一旁的王知县不知什么时候，已经把身子坐的直直的。

    李新年冷笑一声，道：“为了朝廷？难道是朝廷让你去兼并土地，是朝廷要你去逼着百姓落草为寇，是朝廷逼的你让老百姓没饭吃？”

    何进苍白的脸上终于显出来惊恐之色，连连残声道：“我没这么说，我没这么说，你胡说！”

    一旁的王知县也是有些坐不住了，刷的一声站起来，道：

    “李大人，贵司只需要押送船队过境即可，黄冈县本地情势错综复杂，大人初来乍到，可能一时搞不清楚，还是不要耽误大人宝贵时间了。”